苏蓉蓉又接道：“我如痴如醉，也不知船行了多久，渐渐走入一条山隙里，两旁都生着很浓密的水草，暗得伸手不见五指。我用桨拨着水草，又走了很久，眼前豁然开朗，只见眼前百花如锦，是一片锦绣山谷，右面一道瀑布自山巅飞挂而下，鸣珠贱玉，沁人心肺，花丛间隐隐可以见到一些亭台茅舍，还有几千几万只不知名的鸟在飞来飞去，见了人也不害怕，竟有几只飞到我的肩头，像是要和我说话。”

这如诗如画的美景被她用那温柔的语声娓娓说来，更令人其意也消，李红袖轻轻叹了口气，道：“早知神水宫是这么样的仙境，我也该陪你去的。”

柳无眉忽然问道：“但姑娘你又怎会知道这条小溪就是入山的途径呢?”

苏蓉蓉道：“我有个姑姑，是神水宫的门下，她曾经告诉过我，要去找她的时候应该怎么样去，她自然不准我将这秘密说给别人知道。”

宋甜儿眨着眼道：“你姑姑也住在花丛间那些屋子里么?”

苏蓉蓉道：“后来我才知道，花树丛中那些亭台茅舍，就是神水宫门下的居处，因为每个人的喜爱不同，是以她们住的屋子式样也不同。”

李红袖道：“你姑姑住的地方是什么样子呢?”

苏蓉蓉道：“她住的是两间很精致的茅舍，外面有竹篱，院子里还种着菊花，那时菊花虽然还没有开放，但我一到了那里，就不禁想起陶渊明的两句诗。”

李红袖漫声道：“采菊东篱下，悠然见南山……”

胡铁花叹了口气，喃喃道：“看来这‘水母阴姬’对她的徒弟，实在比石观音要好得多了。”

苏蓉蓉道：“只可惜我到了那里之后，并不能四下游逛，只能待在我姑姑的屋子里，因为她警告过我，我若到处乱跑，立刻就会有很大的灾祸。”

楚留香道：“什么灾祸?”

苏蓉蓉道：“她也没有说出是什么灾祸，只是将我关在屋子里，不让我见人，所以我连那位宫南燕姑娘都没有见到。”

楚留香道：“如此说来，你也没有见到‘水母阴姬’了?”

苏蓉蓉道：“没有。”

楚留香道：“你也不知道她住在什么地方?”

苏蓉蓉道：“不知道。”

她叹了口气，接着道：“我实在很想见见这位武林中的传奇人物，但我姑姑却再三警告我，不让我见她，可是我知道她的确也住在那片山谷里，也许就在我姑姑茅舍对面那片桃花林中，也许就在山坡前那小小的尼庵里。”

楚留香道：“尼庵?神水宫中难道也有尼姑么?”

苏蓉蓉道：“据说‘水母阴姬’是位很虔诚的居士，所以她才会让‘妙僧’无花入谷去解说佛经。”

楚留香沉吟着道：“如此说来，她的确很可能就住在那尼庵里的。”

苏蓉蓉道：“但据我所知，无花也并没有见过她，无花入谷后，每天都要坐在瀑布前的大石上讲两个时辰佛经，他也知道‘水母阴姬’每天都在听他讲经，却始终没有见到她的人究竟在哪里。”

楚留香苦笑道：“她实在是个很神秘的人物，比我想像中还要神秘得多。”

胡铁花笑道：“但这神水宫却没有我想像中神秘，我本来以为那地方一定很阴森可怕，谁知却比世上大多数地方都可爱得多。”

柳无眉忽然道：“各位莫要忘了，我也到神水宫去过的。”

胡铁花道：“你自然去过的。”

柳无眉道：“据我所知，神水宫并不是苏姑娘所说的那种地方。”

胡铁花讶然道：“哦?你见到的神水宫难道有什么不同么?”

柳无眉道：“有很大的不同。”她一字字接着道：“苏姑娘见到的神水宫，是人间仙境，我见到的神水宫，却是人间地狱。”

这句话说出来，大家又全都怔住。

柳无眉道：“我没有姑姑指点我入山的途径，所以费了许多功夫，才打听出想到神水宫去的人，一定要先经过菩提庵。”

胡铁花皱眉道：“这菩提庵既和神水宫关系如此密切，自然也必定是个很有名的地方，我怎地从未听过这名字?”

柳无眉道：“这菩提庵只不过是间很破烂的小庙，庵里也只有一个尼姑，这尼姑看来至少已经有七八十岁了，而且似乎又聋又哑，但无论什么人，要想到神水宫去，就得将自己为什么要去的原因，告诉这老尼姑。”

胡铁花道：“这老尼姑既然又聋又哑，怎么能听到别人说话?”

柳无眉道：“她若不肯让你到神水宫去，她就又聋又哑，你无论怎么求她，她都听不见，但她若肯让你去，你说的每一个字，她都听得清清楚楚。”

胡铁花道：“这法子倒真不错。”

柳无眉道：“我对她说出我想到神水宫去的理由之后，她沉默了很久，忽然倒了杯茶，要我喝下去。”

胡铁花道：“你喝下去了么?”

柳无眉叹道：“我怎么能不喝呢?”

她苦笑着接道：“我自然也知道这杯茶不是好喝的，喝下去之后，我果然立刻昏迷了过去，等我醒来的时候，我发现竟已被关在一只箱子里，箱子水淋淋的，像是在水里泡过，我身上也全都湿透了。”

李玉函一直失魂落魄的木立在那里，此刻才长长叹了口气，望着他的妻子，目中满是惋惜之意。

柳无眉道：“幸好这箱子是用柳条编的，而且外面没有上锁，于是我就从箱子里爬了出来，才发现那里是条很阴湿的地道，连一点光也没有，只有一阵阵流水的声音响个不停，可是我也辨不出水声是从哪里传来的。”

楚留香道：“神水宫必定有处水源，至少这一点是没有疑问的了。”

胡铁花瞪眼道：“神水中没有水，难道还有酒吗?”

柳无眉道：“我什么也瞧不见，只有摸着往前走，既不知道这条地道究竟有多长，也不知道这地道是通向哪里的。”

胡铁花道：“但你至少可以确定，这条地道里绝不会有人来暗算你，因为‘水母阴姬’至少不会是个暗算别人的人。”

他这句话本是好意，谁知却刺着柳无眉的隐痛，她苍白的脸也不禁红了，垂下头道：“那时我眼睛和耳朵虽然都没有用了，但鼻子却还有用，因为那地道中竟有各式各样不同的气味。”

宋甜儿道：“什……什么气味?”

柳无眉道：“起先是一阵阵潮湿的气味，接着又有一阵阵火烧的气味，像是有东西被烧焦了，后来又有血腥气、铁屑气、泥土气、木头气……”

她面上竟露出了恐惧之色，嗄声道：“在那地道中，虽然没有任何人来暗算过我，也没有任何陷阱，但就只这么不同的气味，已逼得我快发疯了。”

胡铁花还是忍不住问道：“这些气味又不能伤人，有什么可怕的呢?”

柳无眉叹道：“我本来也想不到气味会有什么可怕的，但到了那时，我才知道世上没有任何事比这气味更可怕的了。”

她连声音都已有些嘶哑，颤声道：“我闻到火烧气的时候，开始还不觉得怎样，后来只觉得我仿佛是走在一个很大的火炉里，在被人焚烧着。”

宋甜儿缩了缩肩膀，人靠到李红袖身上去。

柳无眉道：“我闻到血腥气和铁屑气的时候，只觉四面都是死尸，好像有成千上万个死尸，躲在黑暗中，我连路都不敢走了，只因我觉得再走一步，说不定就会踩在一具死尸上，而且说不定就是我朋友的死尸。”

李红袖的身子也有些发冷了，直往苏蓉蓉身上靠。

柳无眉道：“等我闻到泥土气和木头气的时候，我自己像是也已变成了一具死尸，已被放在棺材里，埋在地下。”

她长叹着接道：“我本来以为一个人只会为了眼睛见到的事而害怕，为了耳朵听到的声音而害怕，到了那时，我才知道鼻子嗅到的气味，才是最令人害怕的。”

楚留香叹道：“这只怕是因为眼睛所见的，和耳朵所听的都比较实在些，而鼻子所嗅到的，却虚无缥缈，不可捉摸，你只有用幻想去猜测，越想就越可怕。”

“——我早已说过，人们所畏惧的，并不是事物的本身，而是他对这件事物生出来的想像。”

柳无眉道：“所以在那地道中，我虽然什么也没有瞧见，什么也没有听见，就已被折磨得连一丝力气都没有，连走都走不动了。”

宋甜儿整个人都缩在李红袖怀里，却还是要问道：“后……后来呢?”

女孩子大多有种毛病，越是害怕的事，越是要听。

柳无眉道：“就在那时，地道中忽然响起了一个人的声音，那声音听来虽然很柔美，但我那时却只觉她阴凄凄的，竟不像是人的声音。”

宋甜儿道：“她……她……她说什么?”

柳无眉道：“她说，她已看过我的病势，也知道我中的是什么毒了，但我若想她出手来救我，就要……就要……”

楚留香笑了笑，道：“就要将我的头拿去给她，是不是?”

柳无眉垂下了头，道：“我虽然再三哀求她，问她还有没有别的路可走，但她却再也不理我了，我说得声音都已嘶哑，她却像是根本一个字都没有听到。”

◆《铁血传奇之画眉鸟》第二十回前辈风范◆

楚留香沉吟着道：“如此说来，你也并没有见到‘水母阴姬’了?”

柳无眉叹道：“我非但没有见到她，连她的门下都没有见到一个。”

胡铁花道：“你是怎么样回来的?”

柳无眉道：“我也不知哀求了多久，鼻子里忽又嗅到另一种气味，这次我嗅到的竟是香气，仿佛是晚上从窗外吹进来的春风，又仿佛是母亲怀中的，我嗅到这香气，就不知不觉的睡着了。”

胡铁花道：“等你醒来后，你已回到那菩提庵?”

柳无眉道：“不错。”

她叹息一声，接着道：“我醒来的时候，身上的衣服已干了，那老尼姑正坐在我对面，手里还拿着我刚喝过的那只茶碗，就像什么事都没有发生过，我再问她，再求她，她就连一个字都听不见了。”

宋甜儿只觉手脚冰凉，颤声道：“你……你就好像做了个梦?”

柳无眉黯然道：“不错，有时连我自己都分不出，那究竟是真?还是梦?”

李红袖也长叹了一声，苦笑道：“听你这么一说，我又不想到那神水宫去了。”

宋甜儿望着苏蓉蓉，道：“神水宫……神水宫?那究竟是个怎么样的地方呢?”

她这话虽是问苏蓉蓉的，但不希望苏蓉蓉答复。

因为她知道苏蓉蓉也一定回答不出。

大家又沉默了下来，心里都有个问题。

神水宫真是像苏蓉蓉所说的那样，是个世外桃源，人间仙境呢?还是像柳无眉所说的那样，是个充满了神秘和恐怖的人间地狱?

胡铁花又在摸鼻子了，喃喃道：“也许你们两人去的不是同一个地方。”

柳无眉道：“天下只有一个神水宫，绝没有第二个。”

苏蓉蓉道：“我去的那地方就是神水宫，绝不会错。”

她们的语气都是同样肯定。

胡铁花叹了口气，道：“若换了别人说绝不会弄错，我也许还不相信，但你们两位姑娘既然说绝不会弄错，那只怕就……”

他忽然顿住语声，瞪着柳无眉道：“你到了那地方，连一个人都没瞧见，怎知道那地方就是神水宫呢?”

李红袖也立刻接着说道：“是呀!你怎知菩提庵里那老尼姑，一定会将你送到神水宫去呢?”

苏蓉蓉眼睛里发出了光，也抢着道：“是谁告诉你，要到神水宫去，一定要先经过那菩提庵的?这件事说不定根本就是那人做出来的圈套。”

柳无眉道：“圈套?”

苏蓉蓉道：“不错，圈套。”

她接着道：“那人说不定和他……和楚留香有仇，所以故意设下这圈套来骗你，菩提庵那老尼姑自然也是和他串通的。”

胡铁花拍手道：“一点也不错，他们这样做，就为的是要你杀楚留香，其实他们根本没有将你送到神水宫去。”

李红袖道：“你喝了那杯茶后，已经迷迷糊糊的了，她们随便将你送到哪里去，你反正都不会知道。”

柳无眉沉吟着，缓缓道：“姑娘们说的话，也未尝没有道理。”

李红袖道：“这自然很有道理，你去的那地洞，说不定就在菩提庵的下面，你听到的声音，说不定就是那老尼姑在说话。”

柳无眉叹了口气，道：“可是，这件事既然有关我的生死，我又怎么会随便听信别人的话呢?指点我这条路径的人，我自然很能信任他。”

胡铁花嘿嘿笑道：“太信任别人的人，都是要倒楣的，这道理你应该比任何人都明白才是。”

柳无眉红着脸垂下了头，道：“可是这个人……这个人绝不会说假话。”

胡铁花道：“哦?已有很久未曾见到不说谎的人了，我倒想瞧瞧这人是谁?”

柳无眉道：“他老人家便是武林中人称‘君子剑’的黄鲁直黄老剑客，我想各位多多少少总该听说过一些他老人家的事迹。”

胡铁花立刻说不出话了，只因为他也知道，天下若有一个不说谎的人，那人必定就是这位“君子剑”黄鲁直。

李红袖忍不住道：“她说的不错，这位黄老剑客倒的确不愧为诚实的君子，生平从来也没有说过一句谎话，最难得的是，他不但对朋友以诚相待，就算对他的仇敌，也一向是实话实说，从来不肯说谎的。””

宋甜儿拍手笑道：“我们的李姑娘又想将她肚子里的学问卖弄卖弄了，她倒的确装了一肚子的掌故，说起来真能令人听出耳油。”

她说的虽是“官话”，但却半生不熟，简直比广东话还难懂，柳无眉也听不懂她在说什么，只不过心里有些奇怪：“这位李姑娘年纪轻轻，‘君子剑’闯荡江湖的时候，她只怕还未出世哩，但听她的口气，对‘君子剑’的往事却像知道得很多。”

却不知李红袖非但对“君子剑”的往事知道得不少，江湖中成名人物的事迹，她也很少有不知道的。

胡铁花也忍不住问道：“你说黄老剑客对仇敌也不肯说谎，这我倒有些不懂了。”

李红袖道：“你和人动手时，对方若问：“你最拿手的是什么功夫?最厉害的是哪几招?出手时准备用什么招式?”你肯不肯告诉他?”

胡铁花大笑道：“兵不厌诈，和人交手时，讲究的就是虚虚实实，才能令对方无法招架，自己若先将自己的底细都抖露出来，还和人打什么架。”

李红袖道：“别人若问你这些话，你绝不肯告诉他吧!”

胡铁花道：“那人若是我的对头，我自然不肯告诉他，可是我的对头也绝不会问我这些话，因为他知道我没有发疯，我就算说了，也绝不会是真的。”

李红袖笑了笑，道：“我也知道你绝不肯说的，就算说了，对方既不会相信，也不敢相信，可是黄老剑客和人动手时，别人无论问他什么，他有一句就说一句，而且说出来绝不更改，他若说最后是准备以一招‘飞鸟投林’去削对方的头巾，就绝不会用一招‘玉女穿梭’去刺别人的胸膛。”

胡铁花怔了怔，道：“这样和人交手，岂非必定要吃大亏么?”

李红袖道：“不错，黄老剑客就因为这缘故，平生也不知吃过多少次亏了，只因别人知道他这脾气后，要和他交手时，就一定要先问清楚。”

胡铁花道：“黄老剑客固然是功力深厚，别人就算知道他要用什么招式，也无法招架抵挡，但若遇到和他功力相若的人，岂非等于已不战而败?”

李红袖叹道：“正是如此，所以有几次战役，黄老剑客明明应该胜的，却反而败了，但也就因为他是位诚实君子，所以别人纵然胜了他，也不忍伤他。”

柳无眉接着道：“何况，黄老前辈以诚待人，所以好朋友极多，江湖中老一辈的英侠，差不多全是他老人家的知交，所以就算是他的对头，也不敢伤他。”

她长长叹了口气，道：“各位请想想，这种人说出来的话，我能不相信么?”

胡铁花苦笑道：“如此说来，你去的那地方也必定是神水宫，绝不会错了。”

苏蓉蓉默然半晌，叹道：“只可惜黄老剑客此刻不知在哪里，否则我倒真想向他请教几件事。”

楚留香一直在静静的听着，此刻忽然笑了笑，道：“你想请教什么事，不妨说出来，黄老剑客也许能听得到也未可知。”

苏蓉蓉瞪大眼睛，道：“他难道就在附近么?”

楚留香又笑了笑，却不说话了。

只听地道的石级上有人轻轻咳嗽了两声。

接着，就有三个人缓缓走了下来。

这三人身上都穿着黑色的袍子，腰边都悬着剑，胡铁花立刻就认出他们正是方才和楚留香动手的人。

只不过现在他们已将蒙面的丝巾取了下来，三个人气度虽同样的沉稳，但形貌却大不相同。

当先而行的，是位眉清目秀，面如银盆的老人，现在虽然已发福了，想当年却必定是位风度翩翩的美男子。

他眉间犹带着怒色，似乎余怒未消，脾气又显然很刚烈，这人不问可知，就是名满天下的“玉剑”萧石了。

他身旁一人身材颀长，面容清瞿，几乎比他整整高了一个头，神气看来很严肃，但目光却很慈和。

此刻他双眉微皱，仿佛有些心事。

后面还跟着一人，身材既不太高，也不算矮，容貌很平凡，很平和，甚至连一丝表情都没有。

这三人中，只有他看来没有那种名剑客慑人的风采，但也只有他神情最冷漠，令人不敢亲近。

李玉函夫妇一见到这三个人，又倏地跪了下去，连头都不敢抬起，那人也未瞧他们一眼，却向楚留香抱拳一揖。

“玉剑”萧石长叹道：“老朽方才为竖子所愚，几乎铸下大错，实已无颜再见香帅。”

楚留香立刻躬身道：“前辈言重了，在下怎担当得起。”

那颀长老人也叹道：“老朽平生自信还未做出过什么负人之事，但此番……唉!此番实令老夫无地自容，但望香帅恕罪。”

楚留香只有连声道：“不敢，不敢……”

萧石跌足道：“长话短说，老朽等本都已没有脸再见人了，但若就此一走了之，更不像话，是以转来向香帅负荆请罪。”

胡铁花本来还对他们很气愤，但此刻见到他们竟不惜移尊降贵，来向个后生小子请罪赔礼，又不禁暗暗赞美。

“对就是对，错就是错，错了就认错，绝不推诿……这种武林前辈的风范，的确令人佩服。”

楚留香的神情也很惶恐，谦谢了几句，立刻就问道：“李老前辈的情况已好些了么?”

萧石叹道：“观鱼兄此次虽因皇天有眼，因祸得福，但他久病之后，精气已虚，此番又动了真怒，旧病虽去，新病又生，虽经我们几个人合力将他真气引入正轨，但一时间只怕还是难以康复。”

楚留香道：“铁山道长呢?”

萧石黯然道：“这位道兄姜桂之性，老而弥辣，却未想到自己究竟已非少年了，怎经得起如此重创，方才虽然还能勉强支持，但此刻的情况却似比观鱼兄更严重，幸好凌飞老乃是治伤的名家，此刻还在照料着他。”

听到这里，李玉函已是泪流满面，柳无眉更早已泣不成声，夫妻两人一起以首顿地，哽声道：“晚辈该死!都是晚辈该死!”

他们不说话反倒好，这一说话，萧石怒气立刻又发作了，厉声道：“你两人还有胆子敢留在这里?你两人居然连我们都骗了，难道就不怕你们李家祖宗留下的家法?”

李玉函流泪道：“晚辈也知道罪无可赦，应该伏法，只求前辈饶了她一命，她……她……她本和此事无关的。”

萧石怒道：“她若和此事无关，谁和此事有关?‘拥翠山庄’的声名已被你们毁尽了，难道还要留下她来丢人么?”

柳无眉伏地痛哭道：“不错，此事全因我而起，和他无关，请前辈们饶了他吧!”

苏蓉蓉她们听了这凄惨的哭声，不禁为之侧然，不知该如何为这一双同命的鸳鸯求情。

谁知那颀长老人却叹了口气，柔声道：“你们也不必难受，我们受观鱼兄之托，本想来以家法处置你们的，但方才我们在上面已听了你们的话，也觉得你们的遭遇很可怜，并非没有可以原谅之处，我们已决定替你们去向观鱼兄求情了。”

萧石连连跺足，苦笑道：“我方才已说过，要多教训教训他们的，你此刻怎地又对他们说实话了?”

那颀长老人叹道：“他们看来已有痛悔之意，你何必再叫他们着急呢?”

苏蓉蓉忍不住和李红袖相视一笑，只因听到这里，她们已猜出这颀长老人必是“君子剑”无疑了。

可是莫说苏蓉蓉她们，就连楚留香竟也看不透那容貌平凡，神气冷漠的剑客到底是什么来历。

他年纪看来仿佛比萧石、黄鲁直他们年轻些，但楚留香方才被困在剑阵中时，已觉出这人功力之深厚，剑法之老辣，绝不在萧石、铁山道长、凌飞阁、黄鲁直和帅一帆这些前辈名剑客之下。

何况他既是李观鱼的好友，也自然是成名已久的前辈，但楚留香却偏偏想不起前辈名家中有这样一个人来。

楚留香正要探问他的名姓来历，谁知他却已转过身子，背负着双手，抬着头出神起来，也不知在想些什么。

萧石和黄鲁直居然也没有将楚留香引见给他，他似乎是个很神秘的人物。楚留香也不禁对他越来越好奇了。

这时“君子剑”忽然望着苏蓉蓉道：“这位姑娘……”

苏蓉蓉立刻实裣衽作礼道：“晚辈苏蓉蓉，有几件事正想请教前辈。”

黄鲁直微笑道：“苏姑娘只管说吧!”

苏蓉蓉沉吟了半晌，道：“前辈确知那菩提庵乃是神水宫的接引处么?”

黄鲁直道：“不错。”

他也沉吟了半晌，才接着道：“无眉问起我时，老朽本不知她为何要到神水宫去，只当她少年好奇，是在无意间随口问出来的。”

苏蓉蓉道：“前辈可知道菩提庵那位老师太是何来历么?”

黄鲁直道：“那位哑师太倒也可算是当世一位奇人，从来没有人知道她的来历，也从未听她说过一句话。”

苏蓉蓉道：“她是真的残废，还是装聋作哑?”

黄鲁直叹了口气，道：“一个人若能装聋作哑数十年，想必有她的伤心事，老朽又何必再去追究她是真是假呢?”

苏蓉蓉肃然道：“前辈胸襟，确非晚辈们所能企及，晚辈实在惭愧得很。”

她垂手肃立，竟不再问了。

过了半晌，黄鲁直却忍不住问道：“苏姑娘想问的只怕不止这两句话吧?”

苏蓉蓉又沉吟了很久，才恭声道：“晚辈的确还有事要请教前辈。”

黄鲁直道：“既是如此，姑娘为何不问?”

苏蓉蓉道：“晚辈唯恐有些事是前辈不愿对外人道的，但晚辈若是问了，前辈又绝不会以虚言敷衍，是以晚辈不敢再问。”

听到这里，胡铁花心里只觉暗暗好笑：“难怪老臭虫要叫这位姑娘到神水宫去打听消息，看来她的确很懂得问话的技巧，她嘴里虽说“不敢再问”，其实却无异已经将什么话都问了出来，而且还要人家非说不可。”

黄鲁直果然笑了笑，道：“姑娘是否想问老朽是怎会知道这件事的?”

苏蓉蓉微笑不语。

黄鲁直道：“其实这件事老朽也是听别人说的。”

他有意无意间瞟了那平凡的黑衫剑客一眼，又接着道：“老朽也相信这人所说的话必真无假，只因他平生从未在老朽面前隐瞒过任何事，更未对老朽说过一句假话。”

苏蓉蓉目光闪动，忽然笑道：“这人想必是前辈的红粉知己……”

她故意将“红粉知己”四个字声音拖得长长的。

黄鲁直果然忍不住道：“姑娘说笑了，老朽生平不二色，哪有什么红粉知己。”

苏蓉蓉眼睛一亮，道：“如此说来，对前辈说起这件事来的，难道竟是位男士么?”

黄鲁直道：“嗯!”

苏蓉蓉立刻追问道：“据晚辈所知，天下从没有一个男人能知‘神水宫’的秘密，前辈这位朋友又是怎么会知道这件事的呢?”

黄鲁直沉吟了半晌，苦笑道：“姑娘若问及老朽自己的事，老朽是知无不言，言无不尽，但这件事却有关别人的秘密，恕老朽不能多说了。”

他说话的时间，又瞟了那黑衫剑客一眼，忽然抱拳道：“老朽言尽于此，就此告辞。”

那黑衫剑客已转过身，向楚留香匆匆一揖，就走了出去，两人都似乎再也不愿再在这里停留半刻。

萧石皱了皱眉，大声道：“鲁公，这里的事，你不管了么?”

只听黄鲁直在石阶上笑道：“清官难断家务事，他们父子间的纠纷，别人想管也管不了的，观鱼兄现在虽然怒气冲天，但只要过了三五天，也就好了。”

说到最后两句话，他已走得很远，萧石跺了跺脚，也追了出去，忽又回过头来瞪着李玉函道：“你这两天最好莫要去见你的老头子，免得他又被你气得走火入魔，你最好远远的避开，等他的病好了再回来，那时他有了力气，揍你的时候也可以揍得重些。”

松鹤楼的菜本就很有名，何况大家又全都饿了，胡铁花固然是开怀畅饮，就连苏蓉蓉也喝了几杯。

其中就只有黑珍珠仿佛有些心事，李玉函夫妇自然更食不下咽，他们本无颜跟着大家一起来的。

但李红袖却说：“你们怎能到别的地方去呢?我们又不认得那菩提庵在哪里，还要请你带路哩，难道你不肯帮忙?”

宋甜儿也帮着李红袖拉他们，她说：“楚留香反正一定要到神水宫去的，只要他一到神水宫，就能将解药替你要出来，你放心好了。”

别的人虽然知道这件事绝不会如此容易，但也并没有担心，因为无论多么大的危险楚留香都闯过了，他们认为“水母阴姬”就算再厉害，也只不过是个人而已，难道还能将楚留香吞下去不成?

真正担心的倒是楚留香自己。

◆《铁血传奇之画眉鸟》第二十一回人皮面具◆

因为只有他见识过石观音的武功，而石观音平生最畏惧的却是“水母阴姬”，阴姬的武功究竟高明到什么程度，他简直连想都不敢去想，何况她那“神水宫”的秘密更不可思议。

突听胡铁花道：“凌飞阁、萧石、铁山道长、黄鲁直，这四位我的确是久已闻名的了，但那位有些阴阳怪气的是何许人也?”

李红袖道：“你说的可是那从来不笑，也从来不说话的人么?”

胡铁花道：“就是他。”

李红袖道：“我见到这人，也觉得有些奇怪，本想问问他来历的，谁知他们忽然间就走了。”

苏蓉蓉微微一笑，道：“他们走得那么快，也许就是怕我们问他的来历。”

李红袖道：“可是……李公子，你难道也不知那人是谁么?”

李玉函摇了摇头，道：“那位前辈乃是黄老前辈请来的帮手，黄老前辈只说他剑法之高，当世少有人及，绝不会误事，却不肯说出他的姓名来历。”

李红袖皱眉道：“这是为了什么呢?”

李玉函道：“当时我们也觉得很奇怪，却不敢多问，只道萧老前辈他们来了之后，一定会认出他来的。”

李红袖道：“不错，萧大侠的确是交游广阔，武林中老一辈的成名英雄，多多少少都和‘玉剑门’有些关系。”

李玉函道：“但萧老前辈非但不认得他，连他的人都从来未见过，武林中成名的剑客，也绝没有一个人长得和他相似的。”

苏蓉蓉忽又一笑，悠然道：“我早已知道世上绝不会有一个人认得他。”

李红袖道：“为什么?”

苏蓉蓉道：“那地室中光线很暗，也难怪你们看不出来。”

李红袖失声道：“难道他那张脸不是真的么?”

苏蓉蓉笑了笑，望着楚留香道：“此人不但易容术非常高明，戴的人皮面具更十分精巧，所以才能瞒过你们这些大行家的眼睛。”

楚留香也笑了笑，却没有说什么。

胡铁花道：“你们看他笑得这副怪样子，就好像什么事都瞒不过他似的，其实他这人最大的本事就是笑，笑得让别人也猜不透他究竟知道多少。”

李红袖嫣然道：“你究竟不愧是他的知己。”

胡铁花道：“那人的一张脸死死板板，全无表情，我也早就怀疑他脸上有花样了，可是却偏偏瞧不出丝毫破绽来。”

苏蓉蓉道：“这只因他戴的那张人皮面具，和江湖常见的不同，那确是顶尖的好手制造出来的，可称得上是此中神品。”

胡铁花道：“江湖中能制造这种人皮面具的人一向不多，近五十年来，精于此道的人一共也不超过十个，却只有三个能称得上是好手。”

柳无眉忽然问道：“你可知道哪三个?”

胡铁花道：“第一人叫‘小神童’，只因他七八岁时就很有名，但活不到二十几岁就死了，能做人皮面具的人，可说没有一个好东西，只有他还不算太坏。”

他戛然顿住语声，只因他发现苏蓉蓉的脸上竟忽然露出了悲伤之色，连眼圈儿都有些红了。

李红袖眼珠子一转，抢着道：“第二个人叫‘千面人魔’，多年前就被‘铁血大旗门’的铁中棠铁大侠杀了，而且还将他费了一生心血建造的‘万妙宫’，烧成一片瓦砾，他们制作的人皮面具，也没有一张留下来的。”

柳无眉道：“还有一个人呢?”

李红袖咬着嘴唇，道：“这人的名字我一想起来就恶心，还是不要说的好。”

柳无眉道：“他难道比‘千面人魔’还要恶毒?”

李红袖道：“千面人魔最多也只不过是心狠手辣，残忍恶毒而已，但这人却是既卑鄙，又无耻，什么不要脸的事都做得出来，简直就不是个人。”

柳无眉默然半晌，动容道：“你说的莫非是那不男不女的人妖‘雄娘子’么?”

李红袖恨恨道：“就是他，江湖中无论黑白两道，每个人都恨不得将他碎尸万段，古往今来，只怕从来也没有一个人结仇比他更多的，所以他终年东躲西藏，就靠他制作的人皮面具来逃避仇家的追踪。”

柳无眉道：“和黄老前辈一起来的人，难道就是他?”

楚留香微笑道：“黄老前辈一生正直，怎会和这种人为伍?何况，那雄娘子虽然狡猾善变，轻功剑法也算不弱，但十几年前便已恶贯满盈了。”

柳无眉叹道：“我从小在沙漠里，对中原武林的掌故，本就很陌生。”

楚留香微笑接着道：“拥翠山庄一向家风严正，自然更绝不会提起这种淫贼的名字，但雄娘子伏诛，在当时的确是件轰动一时的大事，有很多人甚至不惜千里迢迢的赶去看他的尸体，为的只是要从他尸身上割下一块肉来。”

柳无眉道：“江湖中没有人能见到他的真面目，又怎知那尸体就是他呢?”

楚留香道：“只因杀他的人不但将他的尸身高高吊起，还在上面用殊笔写了几行字，大意是说：这人便是采花淫贼雄娘子，所以神水宫才将之除去，为天下的女人除害。”

柳无眉失声道：“神水宫?这雄娘子难道也是死在‘水母阴姬’手上的?”

楚留香道：“不错，就因为杀他的人乃是神水宫主，所以江湖中人才确信那尸身必是雄娘子无疑，因为神水宫主绝不会弄错的。”

胡铁花一直在望着苏蓉蓉，此刻忽然道：“这雄娘子的人虽死了，他做的人皮面具说不定还有几张留下来，那黑衫剑客头上戴的面具，说不定就是他做的。”

李红袖笑道：“绝不会。”

胡铁花失笑道：“那面具上又没有挂上招牌，你怎能如此肯定?”

李红袖瞪了他一眼，道：“因为这雄娘子长得本就有些娘娘腔，却自负为天下第一美男子，所以他做的面具，也都是美男子的模样，绝不会像那人戴的面具那么呆板平凡。”

胡铁花道；“嗯!有道理。”

李红袖道：“就因为他制作的面具很精巧，所以他一直将之珍如拱璧，小神童和千面人魔制造的面具，江湖中还偶有流传，但他制的面具，却从来没有人见到过。”

楚留香抢着道：“何况，他既然是死在神水宫主手里的，他纵有面具留下，也必定都在阴姬手上，绝不会传到外面来。”

胡铁花瞟了苏蓉蓉一眼，道：“千面人魔和雄娘子既然都没有面具留下来，那么他戴的面具就必定是小神童留下来的了。”

苏蓉蓉忽然道：“绝不会。”

胡铁花早就觉得她一听到“小神童”这名字，神情就变得有些异样，所以此刻也不再追问，只让她自己说下去。

苏蓉蓉果然接着道：“‘小神童’的面具，也绝没有流传到江湖中去。”

胡铁花道：“哦?”

苏蓉蓉眼圈又红了，垂首道：“因为他的面具全都留给我了，因为我……我就是他的妹妹。”

胡铁花怔了怔，什么话都不能说了。

他早已听楚留香说过，李红袖、宋甜儿和苏蓉蓉这三个女孩子的身世都很悲惨，都是孤儿。

但他却想不到苏蓉蓉和小神童之间竟有这么深的关系，他的嘴虽闭着，眼睛却瞪着楚留香，像是在说：

“难怪别人都说楚留香化身千万，原来全都是小神童的杰作，你这老臭虫为什么不早告诉我呢，难道还想瞒着我?”

楚留香笑了笑，道：“人家不愿意以真面目见人，那也是人家的自由，我们也不必追根究底去问人家的面具是从哪里来的，反正人家对我们并没有恶意。”

他不让别人说话，接着又道：“我方才去向李老前辈道别和道谢的时候，他们还在那里，好像在等着我似的，黄老剑客见到我，就将我拉到一边，对我说：他这朋友是个很可怜的人，有很多难言的苦衷，希望我们原谅他。”

李红袖道：“原谅他什么?黄鲁直为何会忽然对你说这些话呢?”

楚留香道：“这……也许因为他就是对黄老剑客说出神水宫、菩提庵秘密的人，所以黄老剑客希望我们不要再来追究这件事。”

胡铁花道：“所以你也就不准备再追究了，是么?”

楚留香道：“我相信黄老剑客绝不会骗我，更不会陷害我，我既然答应了他，也就绝不能对他食言。”

他面色忽然变得很严肃，沉声道：“每个人都有权保留他私人的秘密，只要他没有伤害到别人就没有权去追问。”

胡铁花大声道：“不错，喜欢窥探别人的，就必定是奸恶的小人。”

黑珍珠一直在回避着楚留香的目光，不敢瞧他。

她那双深沉冷漠的大眼睛里，充满了忧郁之色，就像是澄清的湖水上，已笼罩着一层凄迷的雾。

此刻她却忽然站了起来，垂着头道：“我……我实在觉得很对不起你们，可是……现在你们既已又团聚在一起，我的罪孽也可以减轻些。”

李红袖张大眼睛，道：“大姐，你为什么要说这样的话呢?”

黑珍珠一笑，道：“只因我要走了，所以我觉得还是将话说出来的好，我……”

她话还没有说完，宋甜儿和李红袖已拉住了她的手。

宋甜儿着急道：“我们既已结拜成姐妹，你怎么能抛下我们一个人走?”

黑珍珠道：“沙漠虽然不是好地方，但……但却是我的家……”

她似也想起自己并没有家了，语声已哽。因起来。

李红袖也着急道：“我们的家，就是你的家，你……你……”

苏蓉蓉同声道：“不错，我们大家在一起，就和亲生的兄弟姐妹一样。”

宋甜儿大声道：“你若要走，我也跟你一起走。”

她们说得是那么诚恳，那么认真。

黑珍珠目中的迷雾已变为雨点，她勉强忍住不让眼泪流下来，但却忍不住瞟了楚留香一眼，像是在说：“她们都不让我走，你呢?”

楚留香微笑道：“我们虽没有结拜成兄妹，但却是朋友，现在朋友有困难，你怎么能抛下朋友一走了之呢?”

这句话果然很有效，黑珍珠幽幽叹了口气，道：“你……”

楚留香道：“我希望你能陪红袖和甜儿到那菩提庵去，她们都是孩子，一点江湖历练都没有，你应该照顾她们才是。”

黑珍珠沉默着，终于缓缓坐了下去。

宋甜儿展颜笑道：“我们一定听她的话，绝不调皮捣蛋。”

胡铁花“噗哧”一笑，道：“如此说来，你本来是很调皮捣蛋的了?”

宋甜儿瞪了他一眼，却咬着嘴唇笑了。

楚留香道：“但你们都不知道菩提庵在哪里，所以还要请李公子为你们带路。”

李红袖道：“你呢?”

楚留香道：“我和小胡一道走，从另一条路进神水宫，由蓉儿带路，今天是初九，假如运气好，月圆之夜，我们就可以在神水宫里碰头了。”

李红袖道：“我们都是女人，所以最多只不过是进不去神水宫，绝不会有什么危险的，但是你……”

胡铁花大笑道：“你放心，那‘水母阴姬’既然是个女人，她就绝不忍心杀死这老臭虫的。”

楚留香故意板着脸道：“不错，她最多只不过杀死你而已。”

胡铁花也板起了脸，道：“我倒不怕她杀我，她若要嫁给我，那倒真麻烦了。”

李红袖、宋甜儿早已笑得弯下了腰。

宋甜儿吃吃笑道：“她若嫁给你，‘神水宫’就要改为‘神酒宫’了。”

这是个小小的山城，再进去就是绵亘百里的山区。楚留香、胡铁花和苏蓉蓉到这里的时候，已然傍晚了。

无论到了任何地方，胡铁花第一件大事就是要先找一家酒铺，他可以不吃饭，不睡觉，酒却非喝不可。

宁静的山城，街道上行人并不多，这时前面忽然走过来几个人，楚留香一看他们的装束，就知道他们必是江湖客，胡铁花一看他们的眼神，就知道他们必是酒鬼，因为喝过酒的人，眼睛都会变得和死鱼差不多的。

喝过酒的人，说话的声音也特别大，他们自己以为是在压着嗓子说话，但别人已被他们吵死了。

胡铁花正想去向他们打听打听：“卖酒的地方在哪里?”

那几个人说话的声音已传了过来。

只听一人道：“咱们正在喝得过瘾，你为什么要将我带走?”

另一人道：“方才走进‘太白楼’的那两个老头子，你可知道是谁?”

那人瞪眼道：“是谁?难道是你老丈人不成?”

另一人冷笑道：“他若真是我老丈人，我就露脸了……告诉你，他就是昔年将瓦岗寨十八家头儿都挑了的‘君子剑’黄鲁直，你总该听说他的万儿吧?”

那人怔了半晌，果然不敢再作声。

第三人却笑道：“听说这老头子和人动手时候，先就告诉你他要用什么招式，这话可是真的么?”

那人道：“你就算知道他要用什么招式，还是一样挡不住他的，咱们要喝酒，多的是地方，何必跟他在一起惹麻烦。”

他们一面说着话，一面已自楚留香身旁走过，其中有个人还瞪了苏蓉蓉一眼，似乎要吃吃豆腐，揩揩油。

但一想“君子剑”就在附近，他也就老实了。

等他们走远，胡铁花才笑着道：“想不到黄鲁直也到这里来了，倒真是人生何处不相逢，却不知他酒量如何，我去找他喝两杯吧?”

楚留香沉吟道：“也许他并不想见我们。”

胡铁花道：“为什么?”

他眼珠一转，又恍然道：“那些人说他们有两个人，另一个必定就是那戴面具的人，他们说不定也是要到神水宫去的，否则怎会跑到这种鬼地方来?”

楚留香似乎在沉思着，并没有回答。

胡铁花眼睛也亮了，道：“你猜得一定不错，那人一定和‘神水宫’有很深的关系，否则他一个大男人，怎么会对‘神水宫’的事知道得那么清楚?”

苏蓉蓉一直静静的听着，只有她这种聪明的女子，才懂得男人在说话的时候，她应该闭起自己的嘴。

楚留香考虑了很久，忽然一笑，道：“他们既有难言的苦衷，我们就不必去令人难堪，但方才那几个江湖客，却显见绝非善类，我们倒该留意留意他们才是。”

胡铁花道：“对，我赞成。”

楚留香笑道：“我也知道你不会反对，因为跟着他们走，非但有闲事可管，而且还一定有酒可喝，这两样正都是你最喜欢的。”

胡铁花大笑道：“老臭虫果然不愧我胡铁花的知己。”

那几个江湖客去的地方果然有酒，但却没有闲事可管，因为这几人居然都很老实，甚至没有一个发酒疯的。

喝完了酒，他们居然就找了家客栈，关起房门来睡觉，过了半晌，只听鼾声如雷，居然真睡着了。

楚留香也觉得很意外，胡铁花只要有酒喝，还没有喝醉，他也就并不想多事，他们自然不愿在晚上人山，于是也在那家客栈歇了下来。

胡铁花还是老毛病，不肯回房去睡觉。

过了三更，楚留香才打着呵欠道：“明天咱们就要去找神水宫，你难道不想养足精神做正事么?”

胡铁花发笑道：“我一睡多了就头晕，还是……”

就在这时，突听窗外，“嗤”的一响。

一人沉着声音道：“楚留香，出来。”

这五个字还未说完，胡铁花已窜出了窗子，他是从来也不怕别人暗算的，楚留香也只有跟了出去。

只见一条黑影在前面的屋脊上一闪，还似乎向楚留香招了招手，一眨眼的功夫，就已掠出七八丈。

◆《铁血传奇之画眉鸟》第二十二回人为财死◆

这人的轻功之高，实令楚留香吃了一惊。

胡铁花沉声道：“想不到我们没有找他麻烦，他却来找我们的麻烦了。”

楚留香知道他说的“他”，就是指那不愿以真面目示人的黑衫剑客，但楚留香却有些怀疑，道：“我看这人绝不会是他。”

胡铁花道：“为什么?”

楚留香道：“他隐藏自己的身份犹恐不及，怎会来找我们?”

胡铁花道：“不是他是谁?你莫忘记，这样的高手，天下并没有几个。”

楚留香道：“你也莫要忘记，这里已到了神水宫的禁区之内。”

胡铁花笑了笑，道：“但这人却是个男的，绝不是神水宫门下，你难道连他是男是女都分不出么?”

他们一开口说话，身法就慢了下来，距离那人影也就更远了。

胡铁花皱眉道：“快追。”

楚留香道：“他既然来找我们，就一定会等着我们，我们何必着急。”

只见前面那人影身法果然也跟着慢了下来，竟停在一个矮小的屋脊上，频频向他们两人招手。

楚留香忽然道：“你回去照顾蓉儿吧!莫要又中了别人调虎离山之计。”

胡铁花一心想要瞧瞧这身怀绝技的夜行人是谁，为什么来找他们，他实在舍不得回去。

但这时楚留香已掠出很远。

胡铁花只有叹息着回转身，喃喃道：“跟老臭虫在一起，好事总轮不到我的。”

夜深人静，客栈里灯火多已熄灭，只有两间房子还亮着灯，一间是伙计们睡的，另一间就是楚留香的屋子。

苏蓉蓉自然就住在楚留香隔壁。

旁边院子里的三间房，就是那些江湖人睡的，他们屋子里的灯早巳熄灭了，除了鼾声外就听不到别的动静。

但胡铁花回到客栈的时候，这三间房的灯火忽然亮了起来，窗纸上已现出幢幢的人影。

这些人深更半夜里忽然爬起来于什么?

苏蓉蓉屋子里并没有什么异样的动静，胡铁花沉吟了半晌，索性在屋脊后藏了起来，暗中窥探着那三间屋子。

他早已觉得那些人不是好路道，但若是他们半夜里起来是为了要做案，这山城中却并没有值得他们下手的对象。

他们落脚在这里，显然另有目的。

胡铁花眼睛瞪得大大的，暗道：“不管你们想干什么，今天既然撞见我，就活该你们倒楣。”

过了半晌，左面屋子的灯忽又熄了，两条人影悄悄掠了出来，用手指在中间那间屋子的窗上弹了弹，道：“三更了。”

如果觉得《楚留香传奇》好看，请把本站网址推荐给您的朋友吧！