第36章 大办洋务,夯实基业(2)

作者:梁纪锋

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 13:10

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本章字节:7326字

张之洞心里非常不快,他最讨厌别人拿李鸿章来压制他,于是很不客气地回复洪钧:“李鸿章的江南制造局是能生产小型炮弹,可他们生产出来的炮弹质量不精啊!无论如何,我都要在广州自行设厂,爱咋咋地!”


洪钧听后,反问他说:“我倒是替你联系了一台可以制造快枪快炮的机器,这是目前世界上最新的枪炮生产机器,可是需要30万两银子,你能买得起吗?”


“银子不是问题。不瞒你说,这些年在我的带动下,广东官商界一共捐银80万两,我用这笔钱来买机器是绰绰有余的,你觉得呢?”


“呵呵,真有你的!既然如此,那我就帮你这个忙吧。不过,朝廷那边你可要先奏请哦。”


光绪十五年(1889年)七月初七,张之洞正式奏请朝廷在广州创办枪炮厂。然而,仅仅过了五天,朝廷就下了一纸调令,调任他为湖广总督。


创办广州枪炮厂的想法,显然是泡汤了,但这并不要紧,因为枪炮厂在哪里都可以建,那就移师湖北,从头再来吧。


创办铸币厂


晚清以来,中国货币制度混乱,银两和铜钱并行流通。但因铸造技术太过落后,铜钱款式非常粗糙,银两的成分也比较杂劣,在精美度上无法和西方国家的洋元相比。因此,在国际货币市场上,银两和铜钱不断贬值。咸丰年间,一枚洋元最高竟能兑换1900文银!


在西方国家大肆掠夺中国巨额财富时,中国有识之士纷纷疾呼创办新厂,自铸银元。可铸造银元是一件科技含量极高的事情,各地纷纷尝试,却一一失败。在所有人都感到绝望和崩溃的时候,张之洞挺身而出,跃跃欲试。


光绪十三年(1887年)正月二十四日,他连上两道奏折,奏请朝廷在广州创办铸币厂。朝廷批准了他的奏请,于是他通过清政府驻英公使刘瑞芬在英国购买了一台价值25万两银的银元铸造机器。


光绪十五年(1889年)二月,广州铸币厂终于建成,四月二十六日正式开炉造币。为了提高新铸银元在国际货币市场上的比值,张之洞将新铸银元的重量定为七钱二分、三钱六分、一钱四分四厘、七分二厘、三分六厘五种,其价值均与同等重量的洋元汇率一致。


消息传来,香港汇丰银行就送来3000两银委托广州铸币厂代为加工,这为张之洞铸银元增添了无穷信心。新铸银元一面以传统的中国龙为图案,汉字洋文并举;一面镶有“光绪元宝”字样,满文汉字合璧。新式银元以中国龙为图案,因此又称“龙洋”。


张之洞购买的铸币机器体积大,产量高,每天可生产银元7万余枚。银元发行后,在广东、上海、天津及沿海沿江各省广泛流通。


在铸造银元的同时,张之洞还下令铸造铜钱。铜钱价格虽然比不上银元,但市场需求巨大,于是他从日本和英国进口优质紫铜和白铅等材料精心铸制,无一不是“轮廓光洁,字体精好”。产量也从最初的日造500串,发展到后来的日造9万串,极大地满足了货币市场需求。


创办铸币厂,自铸银元和铜钱,这是中国近代货币史上一件具有划时代意义的大事。它不仅繁荣了国内经济,提高了中国银元在国际货币市场上的地位和汇率,也在很大程度上确保减少了中国财富的流失。而张之洞作为中国铸制银元的第一人,也被永载史册!


发展纺织工业


广东虽然是中国对外通商最早的地区,但纺织工业基础极其薄弱,张之洞升任两广总督之前,广东连一台新式纺织机器都没有,而传统作坊式的纺织厂仅有南海、顺德两家,且生产经营日渐萎缩,整个市场被洋纱洋布所垄断。


目睹此状,张之洞心里堵得慌。为了抵制洋货,他决定在广州创办机器织布局。但这次开办织布局,他不仅要得到朝廷批准,还要征得另外一个人的同意——李鸿章。


早在光绪八年(1882年),李鸿章就创办了上海机器织布局。为垄断国内市场,取得纺织业专属权,李鸿章奏请朝廷“十年之内,只准华商入股协办,不准另行设局”。张之洞虽然和李鸿章有着很深的公私矛盾,但为了干成大事,他不得不恳求李鸿章高抬贵手。


不过,他的态度不卑不亢:“广东创设的官办织布局,同一般的商办织布局有很大的区别,目前进口洋纱洋布购销两旺,绝非上海织布局所能满足。广东织布局就是创办起来了,我估计连广东市场都供不应求,更别说侵犯你上海织布局的利益了。所以,你就大可放心吧。”


李鸿章权衡一番后,比较大度地回应:“广东距离上海很远,貌似无妨,那你就办吧。”


光绪十五年(1889年)八月初六,在征得李鸿章同意后,张之洞奏准在广州河南创办织布局。但新的问题又出现了:购买机器需要40万两银,建造厂房需要20万两银,他一下子拿不出这么多。无奈之下,他又想到了闱姓赌捐。


光绪十六年(1890年),张之洞从英国定购的1000张织布机和纺纱、轧花、提花等相关机器配件运抵广东,但这时他已调任湖广总督。同广州枪炮厂一样,他将广州织布局移建湖北,后来建成了湖北织布局,成为中国近代纺织工业的龙头企业。


筹建炼铁厂


张之洞清楚地记得,当年在山西时,李提摩太曾对他说过这样一句话:钢铁是一个国家的脊梁,既体现了一个国家的意志力,也标志着一个国家在未来全球的竞争力。这句话对张之洞的触动很大,他立即在山西设立洋务局,兴办炼钢厂,可没过多久他升任两广总督,炼钢的事也随之泡汤。


升任两广总督后,他越来越觉得李提摩太的话,蕴涵着深刻的道理,且颇具现实意义。因为钢铁对于国家和人民来说,无所不需,无所不求。国家方面,制造枪炮、军械、轮船、炮台、火车、机器需要它;人民方面,日用、家用、农用、工作和生活之用,都需要它。


两广地区的土铁虽然产量很高,但质量不精,其年销量不及进口洋铁的二十分之一。为了振兴发展民族钢铁工业,打破洋铁垄断中国市场的局面,张之洞于光绪十五年(1889年)八月二十六日奏请在广东开办炼铁厂。


张之洞在上奏朝廷前,就已通过驻英公使刘瑞芬,在英国定购了两座日产生铁达100吨的熔铁大炉,以及炼熟铁、炼钢等机器。正当他准备在广州珠江南岸开建炼铁厂时,却接到了朝廷的一纸调令:出任湖广总督。于是,广州炼铁厂停建。但后来广州炼铁厂也迁建湖北,最终建成了我国历史上第一家大型炼铁厂、亚洲规模最大的炼铁厂——汉阳铁厂。


这些洋务实业是张之洞在两广总督任上创办的主要实业,虽然有些实业没能在广东成功创办,但张之洞却把它们带走了,带到了一个他缔造传奇和梦想的地方。在那里,它们将发扬光大,功盖千秋。


当然,张之洞在两广总督任上,还干了很多很多除洋务实业之外的大事,比如治理社会治安,清除匪患,开发海南,保护侨民,等等。在这些方面,张之洞同样是殚精竭虑、鞠躬尽瘁,既确保了社会的繁荣稳定,也赢得了两广人民的爱戴。这里就不一一提了。


天大的惊喜


光绪十五年(1889年)七月十二日,朝廷下旨调任张之洞为湖广总督,由他负责修建卢汉(北京卢沟桥至汉口)铁路,接替他的人则是李鸿章的哥哥李瀚章。


十月二十二日,张之洞和李瀚章在广州办理了交接手续。这一天,张之洞给了李瀚章一个天大的惊喜。


原来,李瀚章和张之洞也是一对矛盾体,就因为张之洞是他弟弟李鸿章的政敌。李瀚章到任之前,心里一直在琢磨一件事:张之洞升任两广总督五年来,全省财政收入共有2250余万两银,除了上缴国库750余万两银外,他能够支配的只有1500余万两银。可这五年来,他一共花掉了3500万两银子,这么算下来,广东财政亏空了2000两万银子啊!


我的神啊,2000两万银子是什么概念啊?这相当于国库三年纯收入总和!张之洞太败家了,他把这笔巨额欠款留给我,他却拍拍屁股走了,我岂不是成了冤大头?这叫啥事儿啊!


正是有这样的顾虑,李瀚章一直忧心忡忡。到广州见了张之洞,他也没有好脸色。但在交接财政账目时,张之洞却笑呵呵地对他说:“老兄,我在广东没少借钱,没少花钱,但也没少挣钱。如今,广东依然缺钱,但今非昔比,你比我幸运多了,因为省库还盈余200多万两银子呢,足够你用一阵子了。另外,广雅书院书局也存有杂款50余万,都留给你用吧!”


“我的神啊,这太不可思议了!朝廷国库一年的盈余也不过700多万,你广东一省竟然盈余200多万,你是咋弄的?”


李瀚章几乎不敢相信自己的耳朵,他怔怔地望着张之洞,崇敬和感激之情油然而生,然后不停地拱手作揖,不断地感恩言谢(愕然大惊服,肃然起立,长揖以谢):“我服了你,我谢谢你;我服了你,我谢谢你……”


临走那天,李瀚章好奇而诚恳地问张之洞:“香涛老弟,能告诉我你理财的秘诀吗?”


张之洞呵呵一笑:“理财其实没有秘诀,我的秘诀就是:你不理财,财不理你。老兄,好好理财吧,我走了,拜拜……”