说话间，马车已经到了城门里面的青石板街道。看起来这灵溪跟前面两天所经过的保靖府和芙蕖镇大同小异，都是一样的青石板街道，一样的吊脚楼，一样的白色翘角……

忽然车主一声“御”，马车停了下来。只听得车主跟一个当地人打招呼：“请问弟兄，这街上那个地方的客栈最客气？”

“你是说你们要住最客气的客栈？”车主点点头，那人指着一个方向：“往那边走，那里有老司城，老司城附近有一家‘老城客栈’，那客栈最客气。”

于是马车向那个方向走去。很快，他们找到了那家‘老城客栈’，果然好气派！从客栈大门外往里看，地面全用绛红色地毯铺成，来来往往的客人看起来都颇有身份，不是地方官员，也是四方富贾。一个个神态心高气傲，踌躇满志。或者是有道高士，艺苑名流……

基叔心想，看来此地也是人才荟萃之地，怪不得此地处处显得文明发达，一片繁荣景象。

安置好房间，吃过中餐，大家略事歇息，按照原来的预想，他们来到了老司城。刚到门口，看见那进门处左侧立着一块八尺余高，宽三尺多的石碑，正面和反面都刻有文字，上有石帽盖顶，旁扶石柱，石碑正面上方题着“土王德政碑”五个大字。

基叔对这文字的东西就感兴趣，走近前细心观看起来，其他几位也一齐站在基叔身边观看。碑头用篆体书写着“甘棠遗爱”四个字。正碑两侧有一副对联：“一片石铭恩德厚，千秋歌颂山河新。”正中刻有“钦命世镇湖广溪州等处军民宣慰使司宣慰使都督府致仕恩爵主爷中涵德政碑”。碑文记述了所辖五十八旗、三百八十洞军民怀念彭泓海之德政以及“尝闻恩可结民心，不能使民心之不忘记，功可显当时，不能使后世之取法”的土司立政宗旨。

接下来追述了土家的发展历史：“想我土家先民，历史久远，追溯上古，可达数万乃至数十万载。土家先民，披荆斩棘，刀耕火种，丰收之日，同喜同庆，摆手堂前，跳起摆手唱起歌，摆起手来庆吉祥。

至汉代，有江西彭大人泓海，入主溪州，辖周边二十州，一时兴盛，于是吾土家共推为土王焉。此后数百年间，吾土家得以休养生息，发展壮大。自此往后，土司王朝历时八百余年，城内三千户，城外八百家，繁华富庶，无可比拟。摆手堂前摆起手，祖师殿中祭祖先，八百年来成一统，境内清泰，百姓托福……”

最后，碑文用一首诗结尾：“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌。”

看罢德政碑，大家往老司城里面走来。这老司城本为八九百年以前的溪州古城遗址，虽历经八九百年，还保持着当年原貌，当年土王一切衣食住行、日常处理军国大事、接待宾客等等的文物遗迹均保存完好，不必细述。

从老司城出来，忽见路旁立着一块牌子，上写着“不二门由此进”六个大字。车主道：“不二门是一个由山、水、石峰石壁、原始森林以及各类动物构成的园林，我们可以到园林正面大略地欣赏一番。于是一行人向不二门走来。

前面是一座天然石门，车主说，那就是被人称为天下独一无二的“不二门”。过了那道石门，里面倒是一片宁静、安详、秀美的景色。这时就看见一条小河，由于没有一点风，河面上没有一点涟漪。河对岸，因为秋季水位下降，露出的石岩上有几只栖息着的白鸟，那白鸟有点象鹭鸶，但有人说它们是白天鹅。它们忽而站在岩石上，忽而紧贴着翠绿的河面自由地飞翔一阵，它们是那样的自由自在，没有任何人去打扰他们。

忽然，在前方的山道上，由两座足有三层楼高的山石组成的山门，很奇特地在山道上冒了出来。前面又有两座山峰，西边一座沿着小河边陡峭的绝壁拔地而起，歪斜着靠在东边的高峰上，真叫着“东到西歪”。山峰的两边上刻有数幅石刻，有“人间天宫不二门”，还有“石门天壑”等等。石门不宽，正好可以让我们六人一个一个地从容通过。过了石门，两边是一排石壁，石壁上面全是石刻。

从“不二门”出来，天色已经不早，于是大家回到了‘老城客栈’。

按原计划，今天应该去溪州猛洞河体验一番久负盛名的猛洞河漂流。但经过大家斟酌，认为像我们这样的旅游团体，去猛洞河体验漂流有点不适当，因为两位女同胞去玩那危险游戏，说起来就有些害怕。再说基叔和车主都已经是五十多岁的人，对于那种危险游戏也不感兴趣，经过大家斟酌，认为今天还是不去猛洞河漂流。按照车主的提议，今天还是去洗车河畔的著名市镇洗车河镇一游。

洗车河位于灵溪的西北部，它的上游由红岩溪河、猛西河交汇成洗车河，流经捞车、苗儿滩，于隆头注入酉水。洗车河流域气候温和，四季如春，山青水秀，风景秀丽，历来为游览胜地。

现在基叔一行人又向着洗车河镇出发了。马车在灵溪不远处渡过猛洞河，向着西北方向的灵洗大道前进。一路上，边陲的绮丽风光总是那么令人感到新奇。环儿和三妹子坐在马车中间，五哥七哥在马车的后排，基叔和车主在前排。二位女同胞很喜欢听车主说话，在她们看来，车主是幽默大师，他说的每一句话似乎都是艺术杰作，哪怕从他嘴里发出的那一声拖得长长的“御”，也使人觉得好笑。至于那些有趣的故事，对车主来说不过是信手拈来。

“你们听说过土家族的摆手堂么？”车主又提出了话题。

“倒没听说过，不过昨天那德政碑上好像有诗句提到，什么‘摆手堂前，跳起摆手唱起歌，……’还有什么……基叔你记得吗？应该还有一句。”

“摆起手来庆吉祥，对吧？”

“对对对，还是基叔记性好。”

“据说距洗车河八里处，有闻名遐迩的土家族大摆手堂——三月堂。那时土司设摆手堂，是为了祭奠已故的土王，每年三月六日，从黄昏开始鸣缸击鼓，男女聚集在一厅堂里，拖着长腔唱歌，一边把一双手摆得老高，叫着‘摆手’（车主边说边模仿着口里发出的奇怪声音，把一双手摆得老高，逗得二位女同胞放声大笑。）现在在洗车河镇盆堤村，还有‘摆手堂碑’做证明呢。不知今天是不是可以看到？”

“要是能够看一看土家人表演表演摆手堂，那才有意思呢。”

“我不是讲过吗？唱摆手堂有固定的时间呢，每年就三月初六日。当然据说也有在正月里唱的。”

“不过还有好看的。洗车河以东的他砂、靛房、坡脚等地方以打溜子而著称。什么叫‘打溜子’？”

“快说么，我们怎么知道什么是‘打溜子’呢？”

“与洗车河一水相连的苗儿滩镇，流行土家织锦，家家户户有织机，于是这里的土家姑娘就模仿织锦的动作编出了舞蹈，并且边舞边唱，当地土家人把这歌舞叫着‘打溜子’。”

“真有意思！”大家又是一阵大笑。

“大家看，那里为什么一片红色？”

“哟，红石林！大家看红石林！”车主用马鞭指着远处一个方向。