天享三年正月初七日，清海公方鉴明清晨觐见帝旭，值夜宦官代为通报时，帝旭正在缇兰淑容所居的愈安宫。

什么事情，都等朕起来再说，管他是要你方才说，是谁在外面？

回陛下，清海公请奏陛下，准他昨日奏折。值夜宦官压低了尖锐的嗓音，伏得更低了。

愈安宫内外，静了片刻。

宣他进来吧。

方鉴明走进愈安宫内殿时有种错觉：那繁丽藻饰的巨大注辇式床榻上，其实并没有人，只有层层锦缎薄被与茵枕，多得就要从床上淌下来。

鉴明，你也觉得我错了罢？堆叠的锦绣中，帝旭缓缓坐起身来，露出一身素白袍子。

方鉴明一时用了旧时称呼，道：旭哥，时局未靖，你一个人在宫里，我不安心。

帝旭对他凝视良久，低声说：傻孩子，我唯一信的就是你。天下的兵权，除了我自己，就是你的，你只管安心做你的清海公。别忘了，若你死了，我也活不长久。

殿下站着的青年武将迎上了他的目光，唇边的刀痕似笑非笑，神色晴明豁达。臣下只想让皇上安心。

帝旭合了合眼，仿佛忽然无法逼视那张已熟稔至极的脸孔。半晌，他喃喃地说：缇兰，你起来。

帝旭身后的锦被蠕动着，女子韵致纤丽的裸背与黑绢般长发渐次从被中露出来。她背向帐外，困惑地回头望了望她的君王。

站起来，向着这边，站起来。帝旭指向方鉴明。缇兰犹疑着，转身站了起来。锦被滑过她细腻光润的腿，跌落在地。

方鉴明的视线没有闪避。

帝旭说：你好好看着她。我把她赏给你，或者比她更美的女子只要你想要，只要天下有，我都给你。你真不留恋？何况你才二十四岁，还没有子嗣。

方鉴明微笑道：方家代代重臣，也不曾听说有哪一个男儿是得了善终的。不是死在沙场，就是死在官场。又何必让孩子来世上一遭，受这样倾轧杀戮的苦楚？

帝旭怒极反笑：好，好。朕准了，卿要去便去吧。

门外当值宦官见清海公走出愈安宫，躬身施礼。半晌不见清海公离开，偷眼一望，年轻的清海公正仰头看向明晦不定的冬日积云天空。

小骆子。

唉？小宦官抬起那阉人特有的疏淡眉毛。

你对皇上忠心耿耿，这很好。

小骆子哈了哈腰，赔笑道：那是自然，咱们净身进宫服侍的人，不能带兵打仗，也不能跟状元郎一样为皇上分忧，只能尽心伺候着呗。

是啊……不领兵权，不干朝政，可算是最不图权位的了。清海公微微笑着，似是很欣悦的神色。

那之后方鉴明回了一趟流觞，处置了田产屋宇，再入天启的时候，便没有来觐见帝旭。

天享三年闰二月初四，清海公方鉴明急病心痛而死。赐国姓。柔德安觽曰靖，刚克为伐曰翼，因追谥靖翼王。

又过了半月，冬天最阴冷的日子里，内务监来报，方诸已净身入宫。帝旭登上步辇前去看他，宽广的宫院里，只有朔风一阵阵卷来细碎的雪。

昏暗的蚕室内，不知是燃了多少盆炭火，推开房门，只觉得一股灼炙之气扑面而来。帝旭即褪去重裘，交与随身内侍捧着，一面环顾四下。屋内只得一张矮榻，别无他物。炭火的朦朦红光，反将那床上垂下的一只手映出了死青的颜色。帝旭疾步趋前，霍地掀开床帷，登时退了一步。管事太监赶忙趋前半步蹭到身边，觑着他的面色，却不敢贸然开口。

一时室内死寂，只听得炭火毕剥轻响。

管事太监几乎以为帝旭不会再有什么言语了。

矮榻上那血污狼藉的人，紧蹙了眉，稍为转侧，却因了药物的效力不能醒来，只有唇边的刀痕，犹自顽固地似笑非笑。身下的纯素棉布茵褥，为血水重重浸透僵结，几成暗赭颜色。新血淌到这茵褥上，不能洇散，亦不及凝结，刺目的一道殷红痕迹汪在那里。

鉴明……你，何苦来？微细渐至于无的声音，低回叹道。

管事太监偷眼望去，帝旭的瞳仁中似有莹光绽露，流转欲出。那眼神，教人觫然回想起十一年前，承稷门上，逆风挽弓的少年旭王。然而那面色，却又静默端凝如同石像。

又过了一刻，帝旭转回头来，向身后侍立着的一干人等说道：摆驾，回宫罢。此刻的他，已宛然是近年朝堂上的神情，漠然地俯瞰着，一无所视，亦似乎一无所见。方才眼中那一瞬璀璨的神光，已尽化灰烬甚或是从来就不曾燃烧过。

自那之后，便有传说，宫中有一支黑衣羽林，专为皇上行秘密之事，执掌这支黑衣羽林者，是名宦官。近畿营与各大营内，亦有黑衣羽林势力。六翼将中的顾大成因放纵部下劫掠，为游侠击杀。民间却流传说，杀顾大成的，是那支黑衣羽林。

天享三年十月三十，鄢陵帝姬企图毒害帝旭，未遂脱逃。为羽林军追赶至外城角楼，身中两箭，高呼：我本汾阳郡王庶女，僭帝杀我父母弟兄，生不能手刃僭帝，宁愿不得超生，永为厉鬼，世代纠缠！自拔了穿胸的箭镞，从五丈高的角楼一仰而下，跌死在繁丽的永乐大道上。当年随褚奉仪叛乱的汾阳郡王聂敬汶，是先帝聂妃之弟，鄢陵帝姬与昶王的母舅，其女与鄢陵帝姬乃是表姊妹，面貌相似亦不足奇。而驸马都尉张英年贪图富贵，竟助此女冒充帝姬，次日审结，即被当众车裂。民间又有流言，说那鄢陵帝姬却是真的，为了要扶助昶王篡位，亲身前往毒杀帝旭，却失了风。为求保全昶王，不惜诡称是汾阳郡王庶女，坠楼而死。这流言，世人多当笑话看待，昶王的浮浪短志，即便在民间亦是有名的，谁却有那本事将这把烂泥糊上墙去呢。

天享四年四月十一，六翼将中存活于世的最后一人苏鸣出使殇州，还未出国境便遇到黄沙风，在居兹和都穆阑之间的大漠中失去了形迹。消息传来的那一天，六月十五，正是各地上贡新珠的日子。

帝旭搁下手上的榕树盆栽，蹙眉看了半晌。那枝叶已被掐得不成个模样，便随手拿起案上一壶新煮的茶，照准盆栽的根须浇了下去，一面开声问道：今儿是什么年月啦？

内侍恭谨答道：回陛下，今儿是六月十五，早上陛下看了今年的新贡珠的。

我问你，今儿是哪一年了。

……天享，呃，十四年。内侍心内暗暗想道，皇上似是真的糊涂了。