大湖上的风力超过一定程度，渔网下去就会被风浪揉搓成团。“守风”，就是坐棚等待。

湖区人还没有麻将。麻将是牛角磨制的，价格不菲。他们只玩牌九，牌九也有牛角做的，他们玩的是枳木牌九。

因为人多，大家轮流上，输了的就罚去外面风中站一会。

“守风”一日只开一顿稀粥。骆飞亮、肖福涛、肖十春、秦顺子几个不管肚子咕咕叫，仍睡得昏天黑地。水炳铜肚痛好了些，跟着玩了两圈牌，觉得没意思，见秦天锁着眉头歪在被子里似睡未睡，就扯住他往外走。

洞庭湖上阴霾蔽空，灰云翻滚，云水相接的四边天陲莹莹贼亮，仿佛围着一条鱼皮制作的矮幕，里面尽藏杀机。湖面银灰色波浪排排追逐，扑向形形色色的沙滩土丘，将那些暴露的苇根冲洗得白惨惨的。死贝壳轻飘飘地随着浪花旋转，一会儿仰翻洁白的空腹，一会儿噗地盖在水珠如沸的沙滩上。

湖面呈现出大块长条的、青白相间的水纹，它们是地形、水流、风向、天光、云影共同作用的结果。它们向渔人宣示的是一种恶劣的信息，一种大自然暴力活动久蓄待发的信息。

两人裹紧衣服背着北风行走，单薄的裤管旗帜似的哗哗掣响，沙粒伴着他们脚步成团滚动。在水上风前工作的人，习惯了把眼睛半眯半睁，平常人感到朦朦胧胧，他们却不会放过眼前一切。

停下脚步时，眼光就停留在那已经倒下的猎人骨骸上。

它已被水沙掩埋过半，露出的部分不时被哗哗滚过的浪花淹没。浪潮退去，那几根白晃晃的东西就一尘不染地凸现在那儿。

两人无须对视，就能用心灵与另一个交流。

风浪声在他们耳畔喧嚣，眼、面颊似乎都已麻木，因为用力站住身子，双脚渐渐陷入潮湿的沙里。

没有任何交谈，他们又逆风而回。

曾经让郑爱英歇过一夜的芦苇寮棚在她走的那天就不知被谁推倒。他们不约而同在大堆芦苇后面坐下。

“冷不冷？”秦天转头朝水炳铜耳边问。

“还好。”水炳铜搂过大把芦苇盖在两人胸前，仰躺在芦苇堆里，又掏出永远不离身的铁夹，叽呀叽呀拔络腮胡子。

“你的老家到底是哪里？”秦天忽然问了个与目前相距遥远的问题。

“四川万县。”

“那里如何？”

“比啸天湖好。”

“那你为什么下洞庭湖？”

“找死呗。”

两人无声地笑了。

“哪里学的毛法子（指巫术）？”

“无师自通。”

“生活所迫。逼你成材。”

水炳铜呵呵一笑，“你最懂人。”

“不懂人就斗不过人。”

“嗬，我并没服你。”

“不要你服。我又不是二郎神。”

水炳铜向秦天侧过身来，“我也算走南闯北，历尽江湖。”

“走过哪些口岸？“

“上起重庆，下到宜昌、汉口、九江。”

“万县什么模样？”

“有高山，有大江，有千年古刹，还有罗汉神仙。”

“唐僧应该去万县取经。冤枉走了十万八千里。”

水炳铜的膝盖在芦苇里顶了秦天一下，“不到万县，也不会到洞庭湖。”

“古代皇帝都朝拜洞庭，和尚还不来？”

“你没听说？长江是母亲。”

“《岳母刺字》是讲母亲，《芦花教子》也是讲母亲。”

“算了。长江洞庭各有其势，何必要论高下。”

秦天不由得点头，“老水毕竟不同。讲讲你的见闻。”

“你不怕我们变成那边的猎人怨骨？冷呢。有什么见闻？”

“二十岁走遍长江，难道白走？”

“嗯，长江好像一只牛婆，下了五个崽，洞庭、鄱阳、洪泽、太湖、巢湖。后面四湖都围起来，牛婆再管不到了，只有洞庭湖被它牵住，脱不开身。”

“搞荆江分洪，我参加了。湖北一条堤，围住江汉平原八百万亩。”

“据说，湖北大堤明朝手里就开始修建。这边呢？”

“长沙大众垸，乾隆三年始修。啸天湖呀，我小时候看到的是条围墙，一涨水上游人家的棺材就浮到我们墙外头。”

“要治水，谈何容易！”水炳铜叹了一声，身子在芦苇叶里勾缩得更紧。

“古人有句话：乱自上作。”

“上游不管，下游必乱。”

“水祸本是人祸。人祸也是乱自上作。”

水炳铜感叹道：“是啊，看看那些戏文，杨家将、薛仁贵，都是奸贼乱了江山。”

“现在到了新社会，应该不同了吧。”

“同不同要后人才晓得。”

秦天一脸忧虑，“哎，我们这是看《三国》流眼泪，替古人担忧呢。”他掀开压在身上的芦苇，搓搓冰冷冰冷的脸，“回去吧。”

水炳铜没有动，“我还有好多长江的故事没讲呢。”

“是一路偷女人的故事吧？”

水炳铜呵呵一笑，“别的讲不过你，只女人比你多搞几个。”

“何以见得？”

“除非你把姓郑的搞到手。这样的女人一个顶一百。”

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