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作者:宫部美雪

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 09:26

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本章字节:9330字

宪兵接二连三地询问,并抓住佑俐的手扶她站起来。佑俐一个劲儿地摇头,表示自己听不懂。


就是这孩子,就是她!围观的阿姨指着佑俐大声说道,“她就是艾莎店里的迷路女孩呀!”


宪兵眼中的疑惑消失了。仔细一看,才发现他是个留着小胡子的大叔。


“是这样啊……那就省事儿了。”


虽然姗姗来迟,但另一辆宪兵队的马车疾驶过来,小胡子宪兵向分开围观人群、停在近旁的马车打招呼。


“你把那小子拉走,这个女孩我带走。”


于是,佑俐坐上了宪兵队的马车,不是后排座位而是驭手旁边。由于踏板太高,小胡子宪兵把她托了上去。


忽然,她看到围观人群中的艾沙大婶,便向她招招手并点头致意。大婶只是怔怔地望着佑俐,没有回应。


是不是因为魔导士在这座城镇不受欢迎?但是,至少围观的人群都感到很稀罕、很惊奇,只要看到那些孩子在追随奔驰的马车就明白,他们一定都想看看佑俐。


宪兵队大楼是一座用厚重石料建造的二层建筑,前院里种着漂亮的花草树丛。佑俐在正面门厅前下了车,由小胡子宪兵带领进入大楼。天花板很高、光线稍暗,但有很多身穿制服或便服的人拥挤不堪。


佑俐被领到面朝前院开有窗户的小房间里,令之稍候片刻。她顺从地坐下,发现刚才追随马车的孩子中余下几名,还藏在树丛中张望这边。佑俐向他们挥了挥手,孩子们一片骚动。接着,佑俐又用手直直地指向他们,孩子们顿时像受了惊吓的小蜘蛛般四处逃散。


“你可别逗孩子们玩儿呀。‘奥尔喀斯特’大人!”阿久跟佑俐一起笑着并发出告诫,“你像是已能自己与徽标会通了嘛!”


“就是刚才那样吗?”


“嗯。不用我教你也能念咒语了。”


佑俐已经越来越熟悉徽标了。


过了一会儿,戴着高官肩章的宪兵和戴眼镜穿黑衣的男子来了。佑俐猜测他们可能是小胡子的上司或政府官员,听了阿久翻译才知道黑衣男子是黑特兰国家教会的神父。佑俐再次运用形体语言,并不时地强调“卡塔尔哈尔”。


“你身为魔导士却不会运用语言沟通的魔法?那太不方便了嘛!”长官揉着制服下凸突的肚子说道。


神父则微笑着说:


“她还是个孩子。不过,会通魔导的人想去卡塔尔哈尔的话,我们无论如何都得提供方便,何况这孩子到那边就能见到走散的父母呢!”


最后决定带佑俐乘坐马车前往。她又等了一会儿,得到了面包和菜汤,好吃极了。这也是与喀纳尔村大不相同之处。


佑俐再次坐上了宪兵队的马车。这辆马车的后座是两人座,比刚才那辆马车小了一圈,却是两匹马拉车,佑俐预料恐怕是山路难行。


神父和另一名宪兵随同前往,两人并排坐在驭手座上。佑俐一人在后座,得以同阿久无所顾忌地交谈。


“好像先要往相反方向走呢!”


宪兵驭手驱车来到城区边缘的宽阔街道,并开始向北方驶去。在弯弯曲曲的街道上行驶了一会儿,那座阴暗的山峦从正面映入视野。


“对这些人来说,卡塔尔哈尔僧院是个什么样的地方呢?”


无论如何都得提供方便——这个说法令人深思。


“那里是不是学习魔导的人和魔导士聚集的地方呀?”


阿久对此满不在乎,似乎有些困乏地蜷在佑俐手中。


“尽管——那里几乎是废墟吗?”


“不过,人总是有的吧?”


坐在驭手座位的两人一路上根本没回头看佑俐一眼,在进入山脚下的森林之前他们停车小憩。佑俐下车活动胳膊腿,神父向她递来水壶。


他对佑俐说了些什么,不巧的是阿久还在马车上熟睡。佑俐很为难,露出抱歉、听不懂的表情。


神父把手贴在胸前,并用手指在自己额头上画了个十字。这与基督教的动作不同,纵横都是双线。


那是在祝福佑俐吗,还是给自己施加了避邪的咒符?到底是哪个呢?


马车开始驶上山路,阿久总算醒来了,但已不是闲聊的时候,如果此时开口说话,弄不好会咬了舌头。陡峭的窄道遍布石块,驭手座上的两人伸直胳膊撑住身体,佑俐也曾几次把脑门儿碰到车窗上。


覆盖着山体的森林显得异常幽深,但每棵树却又很细瘦,曲里拐弯的折枝上纠缠着粗杂的叶片,马车通过时落叶追随而至还从车窗飘进来几片,褪去光泽的绿叶摸上去嘁嚓作响轻易地破碎了。


越往上去视野越窄,光线也昏暗。挂在驭手座上的马灯点着了,马儿们吃力地嘶鸣。


接着,突然来到平坦的场地,似乎刚才不是爬山而是穿过了长长的隧洞。佑俐双手抓住窗框一看,立时目瞪口呆。


从来没有直接看到过所谓的废墟,这是头一回——她没有把握这样说。不管怎样,这里根本不存在堪称废墟的建筑物轮廓,能够坦率地称作建筑物的也就是围绕僧院遗迹、与佑俐身高相仿的石墙而已。


山上最显眼的是遍地散乱的巨大石块,全是灰褐色混杂着浓黑色的砂岩,形状千奇百怪。


“这本来肯定是整块儿的巨石,”阿久同样瞪大了眼睛说道,“不知从哪里落下一块巨大无比的岩石把僧院砸得粉碎,自己也四分五裂了。”


僧院遗迹这个称谓并无差错,阿久的推测也准确无误。马车停下的位置处于倾倒后折断交叠的石柱前,那里点着松明,入口洞开,似乎就从这交叠的石柱间隙通向里面。


没错儿!有个黑衣人时而弯腰时而跨步,正向这边走来。他的装束很像无名僧,但没有剃去毛发。还有,他脖间挂着一串硕大的念珠,也与无名僧不同。


宪兵下车开始与黑衣人交谈,神父伸手帮佑俐下了马车。


“好了,我们到了。”


神父微微皱着眉头,似乎在看必须严加防备的对手。


“要是你父母来到这里就好了。不过,即使错过,这里也能运用魔法取得联系。如果你父母能告诉你这个小不点儿联系方法,那就简单多了。”


对佑俐进行交接的过程很快完成,黑衣人向佑俐伸出手来并在耳边小声说:


“你的伙伴等得很焦急。”


他用的是佑俐也能听懂的语言。


宪兵和神父匆匆告别,随即乘上马车循着来路走了,看起来像逃跑一样。


“我是分管这座僧院后宅的,名叫萨罗。”


奥尔喀斯特大人,欢迎您。——萨罗恭恭敬敬地鞠了一躬。这是一位头发半白、不苟言笑的大叔,不过眼神很和善、嗓音也温馨。


他的臂弯上还搭着守护法衣。啊,太好了!


“这是阿什托你带给我的吧?”


萨罗马上帮佑俐穿上法衣,佑俐赶快捅上了袖子。


“我终于来到这里,这下可以放心了。”


说真话,她放心得膝头都有些颤抖。一个人能来到这里真不简单!连自己都十分佩服自己。


“阿什说你一个人是没有问题的,虽然那位仆从好像担心得不得了。”


“没有问题是因为有我在嘛!”阿久忽地露出脸来,萨罗丝毫没有感到惊讶。


“你也是做随从的?辞典吧?”


“萨罗,你认识阿什吗?”


萨罗微笑着点点头。


“来吧,请先去大厅吧!”


他拉着佑俐的手走过瓦砾堆。乍一看像是无法行走,但实际上还是有一道行人踏过的痕迹,完全可以通行。


尽管如此,废墟毕竟是废墟,瓦砾终究是瓦砾。钻过歪斜的石柱,夸过破碎的外墙残块,周围仍然没有开阔的地面。


走在前面的萨罗站在开始下坡的路口,回头招呼说注意脚下。


是不是有地下室?


不,不对。佑俐终于明白了,萨罗走下去的既不是台阶也不是梯子,甚至根本不是人工修建的设施,脚下传来的感触也非同一般。


这里是岩石地带,经过缓坡有一条岩石隧洞。这是洞窟,进入洞窟了。


佑俐手扶岩壁加快脚步跟上萨罗。洞窟曲里拐弯地向前延伸,向下沉降。最初的宽度佑俐展开双臂触手可及,随着不断向下延伸,洞窟的规模越来越大,还出现了岔道。岩壁上各处凿出灯台并且点亮了蜡烛,摇曳的烛光映出岩壁鲜艳的色彩。


萨罗停住脚步,催促似的向佑俐伸出手来。佑俐与他并排站立。


“真不得了……”


佑俐嘶哑着嗓音嘟囔道。极度震惊令她的嗓音折回躯体的深处。


面前有一座大自然造就的恢弘神殿,只是打眼一扫,其面积也有佑俐学校的校园那么宽阔。下行通道在大厅周围呈螺旋状延伸,从这里看不到尽头。大厅是那么幽深,昏暗中无数烛灯在闪烁。


神殿内部纵横搭建着只能一人勉强通过的木桥,螺旋状通道在各处分出岔道,这大概是通向对面的近路。现在也有同萨罗一样穿黑袍,挂念珠的人们在悠然地来往,有的抱着沉甸甸的书本,有的抱着瓶子还有人在桥上停下脚步举起灯明向这边仰望。佑俐突然双手合十低下头去。


“当卡塔尔哈尔僧院还在的时候,这个洞窟还没有什么用处呢!”


萨罗望着神殿底部说道,他的声音被巨大空间吸收殆尽。


“在僧院被捣毁时,很多僧人逃进洞窟幸免于难。僧院的经卷、文献和贵重美术品也被搬到这里来,半数以上躲过了遭受破坏、没收和掠夺的厄运。”


这是三十多年前的事情。


“历史上,黑特兰国教会对异教施行过无数次镇压,因卡塔尔哈尔僧院地处偏远,所以长期以来免遭劫难。但是那时,对异教徒曾大肆捕杀。”


“僧院瓦砾中还有烧焦的痕迹呢!”阿久不失时机地爬上佑俐的头顶嘟囔道。


“那是用火烧的吧?”


是的——萨罗点点头。


“僧院的长老遭到拘禁,没过多久,主要的僧人领袖也都被处死了。作为交换,我们教团与国家教会的异端审问团达成了密约,允许走投无路的僧人们居住在瓦砾之中。当然,我们还付出了相当多的钱财作为赔偿。”


“这种镇压现在还有吗?”佑俐问道。


“没有了,现在只是每年一两次走形式的检查而已。”


这里与其说是宗教设施,不如说是病人、穷人和背井离乡的难民们的避难所,所以国家教会也就默认了。


“不过,现在已经不能轻易与周围村镇来往了。”


“在我刚才误入的山脚小镇周围,已经布设了结界。”


“你也注意到了吗?”萨罗莞尔一笑,“真不愧是‘奥尔喀斯特’大人。那种结界是异端审问团布设的,以我们的功力无法破解。”


“发现结界的是这只小老鼠,”佑俐指着头上的阿久,“不过,山脚城镇很漂亮,安宁且富足。”


“这里的人们也过着自己的安逸生活!为了不让审查官发现这个地下洞窟的全貌,我们使用了魔法。”


“萨罗,你们信奉的神明是——”


萨罗又催促佑俐开始走下螺旋状通道。向前迈步,便听到洞穴里面的人声和各种响动,还能闻到居家过日子的气味,能看到各处升腾的蒸汽。看来这里住了很多人。


“我们信奉的神明,是天地自然众神。无论神力还是魔力,就连黑暗都是从自然中产生出来的。所以,我们信奉的神明不计其数,就连路边的石子儿也寄寓着神明。”


原来如此!那就和黑特兰国教水火不相容了。不过,这种教义对佑俐来说也并不十分陌生。


“我所在的国家也有相似的信仰,大自然中存在着无数神明,它们在护佑我们众生。”


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