公元前403年，在中国的历史上发生了一件大事，司马光在《资治通鉴》上这样记载道“威烈王二十三年，初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯。”这就是历史上具有划时代意义的著名事件――三家分晋，中国历史从此由春秋时期进入到了战国时期。

同样是礼崩乐坏、同样是尔虞我诈，那为什么春秋时期未曾发生这样的“大夫立国”事件呢？答案其实很简单：因为春秋有霸主，而霸主讲信义。随着春秋五霸的相继凋零，各国之间的斗争也更加激烈了。斗争需要精力，斗争需要资本，斗争更需要人才。纵观几百年的春秋历史，齐晋之所以为大国，归根结底要得益于他们的用人方针：不拘一格用人才。

而过于激烈的内争外斗与人才任用，则导致了公室卑微、大权旁落，最后直接造成了一个严重的后果――“造反有理”。

晋国从晋文公以来便是“六卿集体制”，六卿与公室斗了百年，最后终于取得了晋国的大权，并从此开始了他们内部的长期博弈。在这场六卿博弈的阴风诡雨中，赵魏韩三家最终成功击败了实力最强的知家，取得了胜利，而这次成功则要归功于赵襄子的知人善任。

在赵家祠堂中，供奉着两个外姓人：程婴与董安于。程婴为保住赵氏一脉的孤儿，呕心沥血数十载，最终使得赵氏得以保存血脉；董安于一生致力于修建晋阳城，用生命为赵氏构建起这个固若金汤的大本营，使得赵襄子能够反败为胜、打败知伯。

赵襄子之所以能够以弱胜强，靠的便是“一城一人”。“炼铜为柱，伐荆为筋”的晋阳城足足抵抗了知伯两年之久，为张孟谈策反韩魏、反攻知伯提供了充足的时间。

若说在这场生死存亡的晋阳之战中扮演首要角色的人物，则非张孟谈莫属。他不仅通过纵横捭阖之术成功策反了韩魏两家，还在后来的诸侯伐赵一事中上演了一场“全家出使”的绝世好戏。进可兼济天下，退可独善其身，张孟谈算得上是战国之初的第一奇才。

靠着张孟谈与晋阳城，赵襄子不但成功反败为胜成了三家之中的最强者，还在不经意间成了战国时代的实际开创者。但赵襄子之所以千古留名的事迹却并非是“晋阳之战”的胜利，而是他与一个仇人的惺惺相惜，这个人叫做豫让。

“士为知己者死，女为悦己者容。”豫让是一个喜欢“直来直往”的人，知伯既然以国士之礼待他，他也必以国士报之，他与赵襄子之间的相惜相杀，向后人彰显了何为国士之风、何为君子之德。

如果说赵襄子开创了一个时代，那么他的后人赵武灵王则差点终结了这个时代。赵武灵王与他的祖先一样，也是一个具有变革精神的开拓者，准确的说，他是第一个将“师夷长技以制夷”运用得出神入化的人。

在北方胡人铁骑的长期滋扰下，赵武灵王决定彻底改变衣着样式与作战兵种，变宽袖为窄袖，改兵车为铁骑。这次对后世作战方式起着决定作用的“胡服骑射”，不仅使得赵国打败了北方凶残的胡人，也有效地遏制了齐秦两大国的嚣张气焰，“抑强齐四十余年，而秦不能得所欲”，赵国俨然成了一股平衡战国时局的中坚力量。

身为改革家的赵武灵王，同时也是一个冒险家与野心家，他准备下一手大棋，大到可以一举灭秦而吞天下。赵武灵王的计划可远比三国时期魏延的“兵出子午谷”要狠得多：他准备借道北地胡人，以铁骑南下直杀咸阳，一举而灭秦。为了计划能够顺利实施，他居然通过乔装打扮，亲自担任使者前往咸阳面见秦王，并顺道摸清形势。

所谓“天不遂人愿”，踌躇满志、一心外务的赵武灵王怎么也没想到他的祸患不在秦国，而在内部的叛乱，一代雄主最终饿死沙丘。

然而，令秦国头疼的是：赵武灵王虽然不在了，“胡服骑射”的功效却被延续了下来，赵国的力量依旧强大。

从蔺相如的“完璧归赵”到廉颇的能攻善守，从马服子赵奢的大败秦军到李牧的独木御秦，赵国的力量就在这“将相和”的安定环境下稳步发展着，直到那场惨绝人寰的大屠杀，才彻底结束了赵国的强国之路。

公元前262年，秦将白起割断韩国的上党一线，准备一举灭之。时为上党太守的冯亭出于对秦军的痛恨与寻求外援的急迫，不得已决定献城于赵。昏聩的赵孝成王因贪图一时之利，而忽略了此举所造成的“引火自焚”。果然，赵国接手了上党，而秦军杀向了赵国，兵锋直逼长平。

在廉颇坚壁清野的固守下，如狼似虎的秦军竟未能撼动长平一丝一毫，然而就在此时，秦国使出了对付赵国的专用计策――反间计。老将廉颇自是“胆小如鼠，不足为惧，秦军所惧者，唯有马服之子赵括而已”，就这样久经沙场的廉颇被闲置了，而初出茅庐的赵括即将迎来他人生中的唯一一次战斗。

“纸上谈兵”是贬义词吗？赵括废柴吗？其实不然！赵括与三国时期“失街亭”的马谡其实很是相像，他们同样“好论军计”，也同样“才智过人”，只不过他们的才能只适合做参谋，而非统兵大将，如果论起“街亭之战”与“长平之战”的主要责任人，那么赵孝成王与诸葛亮当负首要责任。正是二人的用人不明，导致了战争的全线溃败，长平一战，秦军坑杀赵卒40余万，以至于赵国震悚，举世震惊。

秦国用反间计换掉了廉颇，使得赵国一蹶不振，最终同样是用反间计除掉了李牧，使得赵国失去了最后一根救命稻草。公元前228年，秦将王翦攻破邯郸，生擒了赵王迁，作为时代变革者的赵氏，就这样惨淡收场了。“三晋合则秦弱，三晋离则秦强。”只有赵魏韩团结起来，才有可能抵御住秦国的入侵。那么，在战国的历史上赵魏韩三国团结起来过吗？他们真的可以抵挡住秦国的兵锋吗？