第一集第二章

作者:胡鳕

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 21:42

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本章字节:17096字

华服官员瞥了布鲁菲德一眼,显然并不满意他的教养程度,他摆摆手,对面前这群准备参选的孩子说:“你们排成一排,立正站好!”


布鲁菲德虽然瘦弱,但身材并不算矮小,在这群少年当中勉强能排在中上,那官员提着灯,把单面镜片架到鼻梁上,来到他们面前,凑到他们脸庞前逐一细看。(手打)


他们背后的家长一个个屏住呼吸,生怕一丁点声音就会出什么岔子。


布鲁菲德也尽量令自己沉住气,挺胸收腹,站得笔直,无奈当官员走到他面前时,肚子还是叽哩咕噜的叫了几声,那官员眉头皱了皱,但他还是按规矩,细细观察了布鲁菲德的面容,最令他印象深刻的是,这个男孩拥有一双出奇明亮的眼睛,尽管衣冠破烂,刘海上还沾有沙尘,但布鲁菲德那颇为清秀的面容还是令那官员微微吃了一惊,单就样貌而论,这个男孩倒没什么可以挑剔的,恐怕还可以把贵族家的孩子都比下去。


他忍不住又捏了捏布鲁菲德的肩膀,不禁摇了摇头,这孩子的骨格太瘦弱了。


官员很快将这一轮的候选人全部看完,才点了其中二十来个出来,布鲁菲德发现他并没有点中自己,一颗心已经往深渊中直沉而去,难道自己真要死在这里?幸好那选拔官员又凝望向自己,那家伙想了想,才指向他,沉声道:“你也来试试吧!”


布鲁菲德才长出一口气,肚子马上又叫了几声来回应他暂时平服的心情。


官员对那几个选中孩子的父母和监护人说:“很快就有结果。你们得留在这里,假若你们的孩子选不中的话,十点前肯定会有人把他们送回到这里。”


那些家长们纷纷应诺,那选拔官员奇怪地看了一眼布鲁菲德,他发现并没有任何成年人向布鲁菲德叮嘱点什么。


不过他并没有质疑布鲁菲德,只是做了个手势,被幸运选中的孩子们便跟在他身后,往城内走去。


选拔的会馆就在进城后右侧的第二间房子,对于第一次能在陆地呆这么久,甚至有幸见到传说中的房屋,布鲁菲德升起了少许的兴奋,但这阵兴奋很快又被饥饿给取代了。


进入会馆的时候,刚好有另一个华服官员走出,他笑着对选拔官员招呼道:“卡尔先生,为何今年的选拔弄得这么晚呢?”


那叫卡尔的选拔官员叹气道:“今年候选的孩子素质平平,怎么选都选不够人,只好熬到这么晚了。如果他们也不行……”


他做手势比了比布鲁菲德他们,继续说:“那明天就得延长一个上午的选拔时间,不然明天下午的第二轮选拔,我们就很难向海因姆男爵交代了。”


华服官员不无幸灾乐祸的打了哈哈,笑道:“你们也闲太久了,就当活动筋骨吧。”


卡尔苦笑两声回应,领着布鲁菲德这一批候选者,继续往长廊深处走去,一直来到中段,一扇深红色的大门前面,他才回过头,沉声道:“你们靠墙站成一排,立正站好,不许喧哗,轮流进去接受考核,无论是否中选,出来后也必须保持安静。”


布鲁菲德按照他们身后侍卫们的指示,小心翼翼地站成了一排,他背后墙壁上那盏暗黄壁灯,将他瘦弱的影子拉得更长了。


卡尔敲了敲那扇深红色大门,推门而进,没一会,就出来了,对排在第一那个壮实的男孩低声道:“进去吧,可以开始了。”


布鲁菲德侧头看见那壮实男孩挺起胸膛走了进去,那扇深红的大门立即又重新关闭了,他心里不由得一阵紧张,别人落选了还有人要,自己落选了就将成为无家可归的贱民了。


他听见排在他前面那个瘦瘦女孩子的急促呼吸,低头也看到了排在他后面那个矮个子男孩的大腿正在微微颤抖着,于是他马上自我安慰:比起他们,我还是强很多的,大海的精神正支持着我。


队伍渐渐的往前推移,通过的人寥寥无几,能通过的直接被领上二楼,被淘汰的就被带到会馆外,等其他淘汰者汇合,一起被领出去。


这时,卡尔走到了队列的中后段,指了指其中几个孩子,他们正低声聊起了天,卡尔面无表情的下令道:“你们几个可以出去等待了,法考尔金不需要没规矩的人!”


卡尔严厉的眼神吓得那几个孩子一声也不敢吭,事实上,侍卫也马上冲上来,按住他们的脑袋,把他们推了出去。


布鲁菲德看到这样的情景,情不自禁又咽了下口水,肚子咕噜了两声,回应他越来越紧张的心情。


马上就要轮到布鲁菲德了,他看见排在他前面那个瘦瘦女孩捂住脸出来,却不敢哭出声,一边颤抖着肩膀,一边走出了长廊。


大海的贱民们大多是坚强的,但就布鲁菲德所见,从这扇神秘的深红色大门里走出来的候选者,竟然有好几个都是哭鼻子的,这样的情况,更是加重了布鲁菲德心头上的阴影和压力。


他深吸一口气,不紧不慢地走进大门内,脑海里回忆着他所见过的每一个“大人物”,包括刚才那位卡尔先生的动作仪态,好令自己看起来更体面一点。


房间里很宽敞,恐怕能容纳进一条三桅帆船,但空荡荡的,只有两旁点了几盏烛灯,这令房间内的光线眼中不足,几道看不清容貌的身影正坐在正前方的高台上,一字排开,就像准备审讯犯人那样面对着布鲁菲德。


布鲁菲德感觉这里有点阴森,甚至觉得好像正有阵阴凉的寒风正使劲地往他脖子里吹,但他顽强地站得笔直,他告诉自己,自己是拥有最高贵灵魂的人,就算来到地狱,也一定能得到地狱魔鬼的尊重。


“你叫什么名字?”高台上问话,因为房间太大,声音显得十分空鸣,或者说,听起来有点恐怖。


布鲁菲德舔了舔干燥的舌头,抬头道:“各位女士先生,我叫布鲁菲德。”


“你怎么知道一定有女士了?”一把深沉的女声从高台上传了下来,隐约透出一丝好奇,今天听到这么多开场白,有人称呼他们为“贵族老爷”,也有人笼统称呼他们为“各位先生”,但称呼“女士先生”的,还懂得把女士放在前面的,这孩子还是第一个。


布鲁菲德的脸立即红了红,几年前玛丽斯姨妈那条单桅轻木帆靠着一条异常豪华的大商船停泊,商船上正举行一个大型拍卖会,他听到那个主持人正是这样来说开场白的,当时他觉得这样称呼群众十分体面,就牢牢记了下来,现在情不自禁就用上了,没想到会引来这样的问题。


他急忙动起脑筋,然后用尽量平缓的语调,不让人听出自己心里的紧张,说:“回这位高贵的女士,我是这样想的,法考尔金是黑角海域里的名门望族,他们选拔新人,一定会从不同的角度去观察,所以我想,考核官员里,除了睿智的先生,应该还有睿智的女士。”


布鲁菲德回答完毕后,他看到高台上的影子们仿佛交头接耳的讨论了几句,发出了一些嗡嗡的声音,但却听不清他们到底在说什么。


接着,一道亮光从他们头顶射来,刚刚习惯昏暗的布鲁菲德顿时十分不习惯地眯起了眼睛,但他不敢因此而举手遮挡,害怕因此而降低自己的形象。


光线太亮,令他依旧看不清那几个考核官的容貌,但那几名考核官却可以清清楚楚地看清他的长相。


一阵新的嗡嗡议论声马上又从上面传了下来,布鲁菲德尽量让自己站得自然一点,装得从容而且得体,但肚子却在这个时候不争气,又咕噜的叫了几声。


“布鲁菲德,你饿了?”还是前面那位女士问话。


布鲁菲德的脸不禁又红了红,但他还是坦白承认:“是的,我饿了。”


那女士“嗯”了一下,像是作出了决断,说:“那么,你先到二楼去吃点东西吧!塔米,带他去吧。”


一道身影从高台一侧的漆黑中钻了出来,是一个身穿仆人服饰的老者,他向布鲁菲德作了个跟随的手势,布鲁菲德心中涌起狂喜,他明白自己已经通过第一道考核了,最起码明天不用被吊死在城楼上了,他先向高台上影子们深深一躬,才转身跟随那老者走向门外,肚子又咕噜咕噜的狂叫了起来。


布鲁菲德走出门外,瞥了眼剩余的候选者,发现他们无一不对自己投来羡慕的目光,这令布鲁菲德的心灵深处获得一份滚烫的优越感,满足了一下他久违了的虚荣心,目光掠过卡尔时,他发现对方冲他友善的笑了笑,于是布鲁菲德又很小人的猜度,这个叫卡尔的官员一定很庆幸选中了自己,不然明天他就凑不够人数向那个什么男爵交差了。


那面相还算慈祥的老者把他领到了二楼的小餐厅,布鲁菲德坐下后发现陆地上的座位果然与众不同,软软的,远比船上的座位要舒适,但他很快就被老者捧来的美食所吸引,他狼吞虎咽的大吃起来。


老者坐在他身旁,微笑注视着他,等他吃完了,问:“还要吗?”


布鲁菲德用手擦了擦嘴,迎上老者善意的目光,终于不好意思地点了点头,老者就又捧来另一盘面包给他,布鲁菲德很快又席卷残云的把这些面包扫光。


老者又友善的问:“还要吗?”


布鲁菲德脸一红,他吃了懂事以来最饱的一顿晚餐,点头道:“谢谢先生,我饱了。”


老者微笑道:“你叫布鲁菲德,对吗?刚才我听清了你的名字,希望发音并没有出错。我年纪大了,记忆常出错,因此也没被大老爷们少责骂。我提醒你一下吧,孩子……”


他压低了声音,说:“明天中午你们这群中选者会共同进餐,会有大老爷在暗中偷偷看着,假如你还是这样的吃相,恐怕就要被淘汰了。”


布鲁菲德脸更红了,他沉默了一下,才低声请教道:“那么,先生,我该怎么吃东西才对呢?”


老者微笑说:“正规的方式,以后你们会学到的,现在的话,你只要不太过离谱就可以。餐桌上的刀叉,你从头到尾都没有用过,你应该右手拿刀,左手拿叉,还有那一小盘牛油,你吃面包时沾一点,味道会更好的。”


布鲁菲德马上用心记下老者的话,但他很快又疑惑的问:“老…先生,你为什么要告诉我这些,还是,你对每个人都这么说的……”


老者仍是微笑,并没有因为布鲁菲德这番疑惑而改变善意,他说:“不,只对你这样说。因为,你长得有点像我的孙子,可惜他已经死了。”


“哦,对不起……”布鲁菲德感到他很难替一个从未谋面的陌生人难过,但他还是尽量挤出难过的表情,笨拙的问,“他,是怎么死?”


话问出口,他又觉得这个问题太没礼貌,刚想把话收回道歉,但老者已很平静的问答:“大海中的贱民,归宿只有一个地方。”


“对不起……”布鲁菲德只好再次重复这三个字。


老者回复了微笑,说:“没关系。既然吃饱了,我带你到你的房间吧。”


他领着布鲁菲德来到房间的门口,布鲁菲德忽然低声问:“先生,我能知道你的名字吗?”


“孩子,我叫塔米。”老者回头对布鲁菲德笑了笑,仿佛很高兴布鲁菲德愿意知道他的名字,他从腰间取下一大串钥匙,核对好房间号后,将钥匙***房门后,又低声补充,“六十年前,我和你差不多大的时候,也是以同样的方式,考进法考尔金家族的。”


布鲁菲德心里不禁凉了凉,塔米老人在这样干了六十年,竟然还只是个小小的仆人,这样的人生未免也太失败、太悲凉了吧,他心里情不自禁地涌起了一丝鄙视,但他马上又狠狠责备自己,不该对这样一位对自己心存善意的老者有丝毫的轻视之情,所以他马上对老者的背脊鞠了个躬。


塔米从地上的影子看出了布鲁菲德的动作,哪里想到布鲁菲德内心复杂的斗争,又是回头送布鲁菲德一个微笑,笑容更是和蔼了。


房间的空间十分窄小,却有两张床,其中一张已经躺有一个男孩,从呼吸声判断,应该已经在熟睡之中,塔米放轻声音叮嘱:“如果你急了,也必须忍耐,这是考核的一环,有需要的话,也必须等到明天,知道吗?”


布鲁菲德点了点头,塔米便将门关上,房间重新回到深沉的漆黑之中。


布鲁菲德爬上另一张空床,将床上那张薄薄的毛毯盖到身上,虽然闭上了眼睛,却久久不能入睡,今天发生的事,对于他来说实在太沉重了,被唯一的亲人舍弃了,还走进了传说中的托玛纳。


但一旦想起日后有机会成为法考尔金这个豪门的一员,布鲁菲德内心不禁又涌起一阵兴奋的虚荣。


多次辗转反侧之后,他终于进入到睡眠之神的怀抱之中。


清晨,一阵悦耳的钟声响起,接着,房门被“嘭,嘭”敲响。


因为在玛丽斯姨妈长期锻炼下,布鲁菲德对于这一类声音有着惊人的警觉性,他马上从沉睡中惊醒过来,发现房门已经打开,另一个身穿和塔米一模一样服饰的老者站在门前,面无表情的下令:“整理好仪容,到门前站好!”


布鲁菲德赶紧把对面床的男孩拍醒,整理了一下自己身上那套肮脏破烂的衣服,便站到门外,发现长廊上各个房间门口已经站了不少人,每个人都睡眼惺松地互相打量着。


塔米正站在长廊的另一头,遥遥对布鲁菲德打了个眼色。


等所有人都出来站好后,塔米等老者便领着他们下了楼,来到会馆后面一座屋子里,先安排他们吃早餐。


布鲁菲德还记得塔米的话,就拿这顿早餐作为实习,结果那刀叉远远没有想像中简单,结果面包还没来得及吃一半,就被听到全体用餐完毕的命令。


接着他们被领到二楼,分开男女浴室,进行一次清洗,命令很简单,每个人都必须干干净净,不能让自己有半点大海贱民们的肮脏气息。


所以在公共浴室内,布鲁菲德洗得十分仔细,生怕因为一点点瑕疵而被淘汰,和他同房那个高个子男孩专门跑到他旁边,在哗啦啦的水声中,低声说了句:“谢谢。”


布鲁菲德用疑惑眼神来回应对方,那男孩子又低声说:“你叫醒了我,平常在家里那条船上,我总是最迟醒来的……”


布鲁菲德心想这没什么,但还是笑了笑,以示友善。


男孩子显然是个比较健谈的人,继续低声道:“今早最迟起床那两个已经在早餐后被送走了,所以我很感激你。“


布鲁菲德还记得昨晚会馆一楼长廊上,那几个聊天者被斥走的深刻教训,所以他还是笑笑,不作任何回应。


男孩子也笑了,继续利索地洗刷着自己,低声道:“不必那么拘谨吧,这里监视没那么严。你看这里大多数人都在小声说着话,他们总不可能把我们全淘汰了吧。”


布鲁菲德仍是笑,不过笑得有点尴尬,因为被人看穿了自己正在想什么。


男孩似乎很想赢得他的友情,又说:“我叫尤兰塞恩,你呢?”


布鲁菲德终于低声应了句:“我叫布鲁菲德。”


“嘿嘿,布鲁菲德,很高兴认识你……”


“……”


洗完澡后,每个人都获发了一套最低级的仆人服装,大多有七成新,对于布鲁菲德他们大多数人来说,这样的衣服算是生平穿过最漂亮的一套了。


接着在老者们的指示下,他们重新列队走上三楼,在一间资料室外排队登记资料。


那叫尤兰塞恩的男孩排在布鲁菲德的后面,他凑到布鲁菲德的耳边,用低得像蚊子叫一般的声音,低声道:“不必紧张,把自己的真实身份说出来就可以了,千万不要说假话。我哥哥去年来考过,他告诉我的……”


布鲁菲德点了点头,动作十分轻微,心想这个尤兰塞恩说是哥哥来考过,其实说不定是他自己第二年重考了吧,不过他肯冒着被淘汰的危险来告诉我这些,也算难得了,不禁对这个尤兰塞恩多认可了几分。