再见到袁璎华时，我不禁心虚，底气不足一般，说出客套的问候。她矜持地听我说完，又心不在焉地回应几句，忽然掩嘴笑道:太皇太后召罗夫人进宫，说是为皇家子嗣计，其实大可不必。她望着我，又问:你说呢？

早已不记得我当日是如何回她的。只记得，我无论如何也不能抹去心中耻辱的感觉。

我同样清晰地记得，那日，袁璎华的眸子中有几分跋扈的味道，下咒似地说:我一定要生一个皇子。我不禁一怔。潜意识里觉得她这份希望不是如此简单，然而，她并不看我，也不看其他人，目光只是空洞地投向虚无之处，声音里却是难得的平静:请赐我一个男孩吧，健康的男孩。

然而，此刻的冬至日，我不禁自怜:谁又能赐予我一个孩儿呢。

袁璎华转过身，兀自继续她的话题:这位罗夫人倒也不爱说话，就像她拖长了声音，眼眸轻灵地一转，蓦然说:冯贵人！

众人悄然将目光投向我。我只是冷冷地望着璎华。她随即笑道:你们误会了。冯贵人倒不是不爱说话，只是不爱和一些人说话而已我刚才指的是，小冯贵人。

冯滢吃了一惊，不堪承受奚落，以及那睽睽众目，只勉强笑道:袁贵人说笑了。然后，默默把头低下。恍若全不在意。

我心中既怜悯冯滢，又为自己不平，冷笑道:我们姐妹留着话，待小皇子平安出世，乃至封王拜爵，再说也不迟。袁璎华亦冷笑一声:承您吉言。

此时，嬿姬却忽然抛出一句:两位姐姐注意到没有，罗夫人似乎身子不大舒服啊。

袁璎华一怔，然后笑道:那罗夫人，说不定也怀上了！

她本是玩笑话、气话，却不料一语成谶罗夫人果然也怀孕了。

转眼，太和十一年。

仲春，袁贵人诞下一子，取名拓跋愉。

盛夏，罗夫人亦诞下一子。

然而，我竟然平静得很。新人也好，皇子也罢，我只觉得无可奈何，强求不来。因了这赌气似的绝望，我反而豁然了。

5夏天，又见到始平王拓跋勰。

他刚从洛阳归来。端庄的眼眉间，轻染了仆仆风尘。未及洗净的疲惫，成了他眉宇间时常衔着的一丝温默。此刻，他负手直立，款款谈着烟华鼎盛的中原古都，描绘的尽是我深入骨髓的景象:洛水之上的洛桥，太学之内的石经，北邙寺中的碑文，荒草之间的晋朝故宫……这是哀景、衰景，却又是繁华的影子。

拓跋宏凝神听着。我却闪了神，少年之事如潮水一般涌来，湮没寂寞之人。大抵只有现实的繁芜，厌弃了我，抑或是为我所厌弃，我才会如此痴想着过去，为那云淡风轻的种种。

末了，拓跋勰轻轻念道:洛阳何寂寞，宫室尽烧焚。垣墙皆顿擗，荆棘上参天。忽又转首微笑，这是曹植的诗。如今的洛阳倒不是这般凄凉。

拓跋宏不禁深叹:这世上，从不曾有过百岁帝王、千年盛世、万世功业。微带着寂寥，他也吟出了浮生无常的诗句:人生如寄，岁月如驰。

然而，拓跋勰却以明澈的微笑，驱散了隐隐约约的宿命悲凉。他说:人生苦短，譬如朝露。我们君臣兄弟何不戮力同心，创一朝功业？又何须徒然生此悲意！他身后，明亮的光影，远远徘徊于素葛长衫之外。

我不觉一怔。他与去年所见，已有很大的不同。他和我同年。然而男子的十七岁，如他，一切尚未开始。他的人生，壮阔的辉煌的人生，如锦绣长卷，刚刚展露一角，便已琳琅满目。然而，他还需要长长的岁月，来成就这一切。

女子的十七岁，如我，一切却已过时。纵然也有千百种人生浮华的可能，然而早早地开始，无可逆转地铺陈，却随时可能中止、凋零。我亦需要长长的岁月，来承受这销金蚀骨的变迁。等这繁华，唱罢了，或许可以成就我的一点痴心。

或许是为了逃避这种心境，我忽然仰起脸来，笑道:皇上正该嘉奖始平王的豪情，就让臣妾奉酒一杯吧。

拓跋宏含笑点头。我便盈盈转身。须臾，捧了小小一坛酒出来。