还是妹妹看得开！看来，是我多事了。璎华的神色瞬间又是平静如水，话语的锋利藏在悠然自嘲中，其实，又何必担忧呢？你是太皇太后的嫡亲侄女儿！

我凝目看她，这话别有深意，她是在隐讽我另有所图。但我却无话，心中蓦然一阵悲凉:无论如何，我还是太皇太后的嫡亲侄女儿啊。

远处高台的歌，渺茫地传来。璎华走了开去。我的手依然按着朱栏，节拍却早已零乱。

回去时，便觉得有些疲倦。翠羽来扶我，瞥见我的脸色，惊问:贵人，要传召太医么？我摆了摆手，我并没有病，我又怎能在这个时候病倒呢？

再见到拓跋宏，我依然微笑如初。

为他鼓琴瑟，启朱唇，盈盈唱道:彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。

这歌，是适合倾诉衷肠的。以轻盈的调子唱，是坚贞的爱意;以悲愁的声音唱，是刻骨的相思。我叠唱再三，终于由喜至悲。

拓跋宏的声音凝重而滞缓:我们并未分离。我按着弦，神情楚楚，微笑道:日后呢？他原本就是心事重重的，此刻更有些惊，有些慌，但依然平静地说:妙莲，宫里和民间是不同的……

我心中忽然一紧，有些迷惘地站起身来。他有些微愕然，望着我。我说:这个时辰，臣妾该为皇上准备鹅掌了。我的声音比平日更为柔软甜糯。转身而去，他在我身后微微叹息。

当冰凉的水浸没我的双手时，我握着鹅掌，泪水终于滑落下来。他说得没错，宫里和民间是不同的！我深深地吸气，心中凄凉，却另有一种明澈:帝王家本是如此。

晚膳时，那道鹅掌，盛在朱色木漆绘牡丹圆盘中，由我亲手呈了上去。拓跋宏尚节俭，我亦投其所好，食具菜肴皆是清雅简便的。

他一如往日，每道菜都细细地尝。我心中却有些酸涩。此情此景，看似旧日，却分明不是旧日！

他终于停箸叹息，看着我微寒清澈的眼，问道:你是听说了高氏么？顿了顿，看我的微笑有了忧郁的点染，他又说，你大可不必介意。无论如何，她越不过你的地位。

他到底是说了！我心中尽管悲悯，却又有如释重负的轻松。臣妾并不敢奢求什么。一切只要皇上喜欢便好。我温柔地说，心中无端委屈。

妙莲啊。拓跋宏叹息，伸过手来与我紧紧相握，仿佛传递着一种无法言喻的承诺。我心中，无人能越得过你。

我不说话，只是微微地侧过头。精致的六叶宫花，玲珑的翡翠珠钿，斜插的发钗上垂落纤长的坠子，微微地晃。眼中的笑迷离而淡然，看住他，一句话也没有。我知道自己未必有十分的美貌，但看上去却有十分的惊艳。

他忽然笑了，目不转睛，道:细看，你也并非国色。我刻意戏谑道:自然比不得那个高丽美人。微微嘲讽，却又不唐突，随即盈盈地笑，仿佛刚才的话只是天真的孩子气，只是因为欢喜而赌气。

他一怔，有些窘，有些无奈，眼中盛着赞美与欣赏，遂笑道:可是，谁又能比得上你呢？

这一笑，仿佛就把一切遗憾都消泯了。

然而，传说中倾国倾城的美人还是如期入了宫。

贵人，高嬿姬。拓跋宏给了她与我相当的名分。新封的贵人，如我去年那般，一时占尽了风光。在宫女们嘤嘤的议论声中，在妃嫔们幸灾乐祸而又心怀怨恨的转述中，在拓跋宏不经意的言语中，在别人躲躲闪闪的目光中……到处，都在传说着她的美貌，她的温厚。

而我，却一直无缘相见。

2妙莲，你见过高贵人了么？

那日，请安毕，殿中留下来的，惟我一人。倚着坐床的太皇太后，神情安详，温言笑语闲话家常之际，却突如其来地提到了高贵人。我若无其事地摇头，便看到，她的目光渐渐褪去了蔼然与慈祥。

她进宫也有些日子了。太皇太后垂手靠着几案，眉头似蹙非蹙，缓缓地说，她原是高丽人，后来举家西归，定居龙城。守将上书，说她姿容绝代，宜配天子……我便做主，为皇上聘下此女。