大顺军这些部将进得宫后，他们在宫内转了一圈，这些农民将领平时见的都是些茅屋土房，何曾见过这等金碧辉煌的宫廷建筑！他们一个个惊奇地摸这看那，啧啧连声：“原来皇宫就是这个样儿呀！”

“崇祯老儿，一个人住这么好、这么多的地方！”

“这回，该轮到咱们住住啦！”

正说着，李自成迈步进内，众将官一齐跪下，三呼万岁！

在此皇宫，享受皇帝的称谓，李自成更加踌躇满志，大笑道：“众爱卿平身。”

李自成走向正中的龙椅，前后左右地看了一圈儿，一边用手摸着一边笑道：“小时候听说书，常听皇上坐龙庭、坐龙椅，原来就是这么个玩意儿！”

众人闻听开心地哄笑起来。

这时，几名将士押进一个人来，此人是太子慈烺，衣衫不整、一脸的惊恐。后面跟着的是小太监吴良辅。

李自成见进来个小孩，便问道：“这是谁家的孩子？”

“是大明太子慈烺。崇祯原将他寄养在本族朱纯臣家，朱开门投诚后，他逃到了这个小太监家，被我们搜了出来。”

“那崇祯呢？把崇祯带上来！”

小太监吴良辅哆哆嗦嗦地跪拜：“皇上……哦，不不，崇……崇祯已在万岁山自尽而死。喏，这是他写在衣襟上的遗诏。”

李自成念过两年私塾，认识一些字体，他接过遗诏，念道：

“朕德薄匪躬，上犯天怒。登极十有七年，逆贼直逼京师。虽朕之不明所致，亦诸臣之误朕也。朕死无面目见列祖列宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸可也，切勿伤百姓一人！”

李自成放下写有遗诏的衣襟，说了句：“崇祯这老儿，倒也说了几句真话。”

这时太子却放声大哭起来。因为他自从被送走之后，一直没有宫中消息，后仅听说母后自裁，并没有父皇的消息，今一听父皇也已身亡，他顿时悲从中来，大哭失声，几近昏厥。

“住口！有什么好哭的？你父皇自缢，是因大明气数已尽。”李自成见太子在自己的喝令下停止了哭泣，问道，“你可知道，你家何以失天下？”

“误用了贼臣奸相温体仁、周延儒等。”

李自成哈哈大笑：“没想到，你小小年纪，倒也明白事理。”转而正色说：“难道你父皇就没罪吗？他之所以任用奸臣，是因为他性情孤僻乖戾，刚愎自用，多疑善变，动辄杀人，以致朝内噤若寒蝉，小人得志。所以你父皇是既可怜、可悲，却又残忍成性，你父皇今日吊死，固然悲惨，可因他的苛政和腐败，有多少忠良受害、百姓遭殃？天下被饿死逼死吊死的，又何止万千？”

李自成的这番话，是他多年对明王朝及崇祯皇帝观察思索的结果。因此说得既透辟、中肯，又义正词严。太子慈烺听后低下头去，沉思不语，半晌方扬起头来：“既如此，那你就快点把我杀了吧！”

“你又无罪，我岂能滥杀？”

慈烺：“如不杀我，能否答应我三个请求？”

“你说！”

“一不可惊我祖宗陵寝；二速以皇礼葬我父皇、母后……”

“三呢？”

“三不杀戮我的百姓。”慈烺斜了一眼站在一旁的曹化淳和杜勋，补了一句，“实是文武百官最无义。”

李自成听后爽朗地大笑起来：“这我都答应你。其实你忘了，我就是百姓。”然后用手扫了一周，指着这些部将说，“他们也都是百姓。不是你的百姓，而是我们百姓推翻了你们朱家的王朝，懂吗？”

李自成一见太子默然低首，吩咐道：“下去吧。念你是先皇太子，又颇明事理，就封你一个王吧。可封你什么呢？你把你们朱家的江山送到了我手上，朕就封你为宋王吧！”

站在一旁的杜勋见太子无动于衷，便走过来拉了拉他的衣襟，低声劝道：“快向陛下叩头谢恩！”

太子回手就是一掌，“啪”地一声，狠狠地打在了杜勋的脸上，然后昂首走了出去。

李自成不仅没有生气，反倒赞许地放声大笑：“这小子倒蛮有骨气！”

杜勋望着李自成，却是一脸尴尬。

外面一阵脚步杂沓。

几位兵士押着五花大绑的吴麟征出现在殿门前。吴鳞征虽身上有伤，衣衫褴褛，头发纷乱，但两目却炯炯有神，一副威武不屈之概。

“启禀陛下，罪臣吴麟征押到。”

吴麟征以其犀利的目光扫视着大殿，傲然而立。

“跪下！”众将士齐声吼叫。

吴麟征没听见似的，依然环顾左右。

曹化淳见状，连忙走近，低声道：“快跪下！”

吴鳞征看也不看他，仍直直站立。

“这厮无礼，来人！”刘宗敏大叫一声，欲率众将士压服吴麟征。

李自成举手制止。他走下龙椅，来到吴麟征面前，亲自为吴麟征松了绑：“朕十分欣赏你的勇气、你的忠心。只是大明已亡、崇祯已死，现今唯一的出路是顺应天势，朕将封侯拜相，委你重任！”

吴麟征对李自成的举止颇有好感，但仍未言语。

曹化淳凑近跟前，悄声地说：“大势所趋，识时务者为后杰。”

吴鳞征望着曹化淳，颇有深意地点了点头：“要我投降可以，但须依我两件事。”

“请讲！”

“第一，皇帝皇后的遗体，须照皇礼成殓安葬。”

“这是人臣之礼，朕已答应太子，当然也依你。第二件呢？”

“第二是，太监杜勋、曹化淳两人，应斩首沥血以祭皇上。”

“这第二件吗……”李自成停顿下来，将一双锐利的目光射向惶恐不安的曹化淳、杜勋，直看得曹化淳、杜勋头冒冷汗，浑身战栗，两腿一软，双双跪了下去……

李自成大声地：“朕最恨这种卖主求荣的东西！这件更是依你！”

李自成刷地一下抽出宝剑，扔给吴麟征。

吴麟征大礼谢过，然后慢慢地仗剑逼近曹化淳、杜勋。

曹化淳、杜勋磕头如捣蒜，连呼：“吴大人，饶命！”

吴麟征怒目圆睁：“我能饶你，大明的忠魂岂能饶你！”

说罢，一剑刺去，结果了杜勋。

曹化淳一下子瘫倒，吴麟征一手将他提起来：“你这奸邪的阉党，你往日的威风呢？”

“大人不记小人过，请吴大人饶我这条狗命。”

“既是狗命，就更不值得一饶了！”剑随声入，刺进了曹化淳的心脏。

李自成本人是条热血男儿，他对有骨气的英雄好汉最为欣赏。他像观赏一场戏剧一样，欣赏完吴麟征斩杀太监曹、杜之后，一挥手：“来人，将这两条阉狗拉出去！”

众兵士一拥而上，将曹、杜的尸体拖出。

吴麟征上前礼拜：“谢陛下，让罪臣得以尽人臣之职！只是……”

“只是什么？”

“罪臣不知陛下所答应的礼葬皇帝、皇后之事，会不会反悔？”

“这是什么话！朕一言九鼎，一诺千全，岂能反悔！”

“如此，那罪臣就死而无憾了！”说完，吴麟征举剑自刎而死。众皆哗然。

李自成没有想到吴麟征会刎颈自尽，抢救不及，他慨然叹道：“崇祯若是重用这等忠义之士，何至败亡？来人，厚葬吴麟征！”

将士应诺：“遵旨！”

牛金星望着抬下去的吴麟征，悄然走近李自成，低声交语：“陛下虽大事已完，明朝人心丧尽，但死灰复燃，也不可不防啊！”

“你的意思？”

“看太子慈烺和这个吴麟征，均属决计不肯归服我朝之人。现今吴麟征虽死，可太子仍在。我担心将来会不会有人借太子之名而作乱呢？不如现在就把他杀了，斩草除根，永绝后患。”

李自成沉思了一下，默默地点了点头：

“这事就交由你去办吧！”

站在一旁的李岩心中一动，但他张了张嘴，却未能说出话来。

李自成为了缓冲一下这紧张的气氛，他转身对宋献策：“听说崇祯有个漂亮的公主，现在哪里？”

宋献策趋前应道：

“太监们说，她被崇祯砍断了一只胳膊，让人救出宫去了。”

李自成失望地“哦”了一声。

善于察言观色的牛金星见此，笑道：“崇祯的皇后、嫔妃虽都已自尽，但宫中还有许多宫娥，也尽是美女。”

大将军刘宗敏听了此话，立刻兴奋起来：“大哥陛下，大伙九死一生，拼着性命杀进了北京，大哥坐上了龙倚，普天之下，尽为大哥所有，只是这宫中美女众多，陛下大哥怎要得了那许多？不如分些给大家，让弟兄们也快活快活！”

李自成哈哈大笑：“宗敏兄弟，朕早就曾答应过你，进京后，天下美女尽由你挑。你要多少？分给你三十美女如何？”

刘宗敏大喜过望，连忙叩拜：“谢大哥陛下！”

李自成转身环视了一下周围的将士，接着宣布：“其他将士，也论功行赏，宫中美女，人人有份！”

众将士一片欢呼，叩头。

李岩见此，连忙制止说：“陛下，臣以为不可。”

“哦？”

“陛下，我们刚刚破城，在京师尚立足未稳，明朝余孽，还未根除，尤其是关东吴三桂，有铁骑八万，已兵发丰润。臣以为陛下应乘胜追击，清除祸患，而不应此时分赏美女，消磨将士斗志……”

没待李岩说完，刘宗敏首先便跳了出来，反驳：“你小子是站着说话不腰疼！你有后俏的红娘子陪着，当然不需要美女了。可我们连年征战，东奔西跑，至今晚上睡觉仍还是孤苦一人！”

李岩分辩道：“刘将军此言差矣！事情应有缓急之分，当务之急应是吴三桂……”

“吴三桂算什么东西！小小山海关乃弹丸之地，再使劲能挤出多少尿来？我刘某，只需一靴尖即可将其踢倒也！”

“刘将军可能尚不了解，吴三桂的关东铁骑，久经战阵，训练有素，绝非大明其他乌合之众所能比。”

“你小白脸子，没打过仗，当然怕他，可我刘宗敏不怕！”

“你！你怎么……”

李自成伸手制止了李岩：“算了，别争了。该如何处置，朕焉能心中无数？”

李自成此话一出，李岩和刘崇敏都不好再说什么了。

出得殿外，刘宗敏因好事被冲，气嘟嘟从丹墀上走下来。

这时部下正押着田弘遇过来，请示：“启禀大将军，这是崇祯老儿的岳丈田弘遇，请问将军，如何处置？”

刘宗敏连想也没想，便没好气地蹦出一个字：“杀！”

田弘遇一听，慌忙跪倒在地：“请将军饶命！”

“留你这废物老朽，有何用？”

“老朽有天下第一珍宝奉献将军。”

“天下第一珍宝？是什么？”

“声甲天下色甲天下、倾国倾城的绝代佳人——陈圆圆。”

刘宗敏听后，眼睛顿时一亮！他连忙吩咐部将搀扶起田弘遇，然后嬉笑着和田弘遇一道远去了。

刚刚步出宫门的李岩，恰将这一幕看在眼里，他冷眼望着离去的刘宗敏，摇着头苦苦一笑。他在哀叹，也在担心。担心的是陈圆圆将会归属刘宗敏？李自成？还是吴三桂呢？

哀叹的是：这难道就是未来之路？