第14章 一合诸侯(2)

作者:秦俊

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 13:04

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本章字节:11996字

蔡昕本想说您,这话在喉咙管里翻了几个滚儿,终未说出口来。


踢踏,踢踏,踢踏。不闻人语,只闻脚步声。


咣地一声,房门大开,闯进一个人来,满头乌丝,柳眉凤目。


“婧妹,你,你怎么来了?”管仲又惊又喜。


婧妹闻言,将嘴一撇道:“怎么,坏了你们的好事?”


管仲急道:“你都胡说些啥呀!来来来,我给你介绍一下,这位是……”


婧妹道:“不用您介绍,大名鼎鼎的宋夫人,谁个不知,谁个不晓?”


蔡昕满面诧异地瞅着婧妹:“您是……”


婧妹快嘴快语道:“俺乃仲父的大妾,贱名叫个叶婧。”


蔡昕裣衽一拜道:“贱妾有眼不识泰山,请夫人原谅。”


叶婧道:“什么夫人,俺已经说过了,俺是仲父的妾,想叫,叫一声姐姐,俺就心满意足了。”


蔡昕道:“如此说来,俺可要叫您姐姐了,姐姐在上,请受小妹一拜。”


叶婧慌忙将她拦住:“你不是已经拜过了吗?拜什么拜?姐问你一件事儿,你可要如实回答。”


蔡昕道:“姐姐有事尽管问,小妹不敢欺骗姐姐。”


叶婧连道了两个好字,问道:“你既然愿意嫁人,又不愿嫁给齐桓公,是不是你的心中另有所属?”


“这……这……”憋得蔡昕满脸通红。


叶婧道:“你不用这,这,来搪塞姐姐。姐姐问你,是不是已经有了意中人儿?”


蔡昕一个劲地傻笑,就是不回叶婧的话。


叶婧又道:“你的意中人是不是远在天边,近在眼前?”


蔡昕见她一言道破天机,脸蛋越发红了,还带着几分羞涩。


叶婧伸出白嫩的右手,托起蔡昕的下巴,格格娇笑道:“你的心事被姐姐说中了是不是?你不必害羞,姐成全你……”


由叶婧保媒,这媒一保便成。闹过洞房之后,众人散去,偌大一间房子,只留下管仲和蔡昕。


管仲小声说道:“昕妹,咱们该安歇了吧?”


蔡昕轻轻点了点头。管仲自个儿褪去衣服,又帮蔡昕褪去衣服,抱进帷帐,顷刻儿搅作一团,又风又雨,直闹腾了半个时辰,方风停雨住。蔡昕依偎在管仲怀里,柔声问道:“仲哥,您说您有办法叫宋桓公感激齐国,不敢加害竹儿。什么办法,能不能说给小妹听一听?”竹儿者,蔡昕之子也。


管仲道:“怎么不能。”


蔡昕道:“请讲。”


管仲道:“新君即位,是不是要上告周天子呀?”


蔡昕道:“是应该上告周天子。”


管仲道:“不只要上告周天子,还得告知列国,得到列国的承认。据我所知,这些事宋桓公都没有做,因而他这个君是不算数的,还需要定位。我若能劝主公出面为他定位,他必然感激齐国,只要他感激齐国,还会对竹儿使坏吗?”


蔡昕道:“不会了。”


管仲道:“那就这么定了。”


翌日,早朝过后,管仲留了下来,对齐桓公说道:“主公不是想称霸天下吗?请从宋国做起。”


齐桓公轻叹一声道:“公子御说已经即位,还怎么做呀?难道要寡人发兵,推翻公子御说,扶竹儿登基。”


管仲道:“非也,非也,臣早已说过,主公欲称霸天下,非尊周睦邻不可,岂能让您兴兵宋国!”


齐桓公道:“不发兵攻宋,如何从宋做起?”


管仲道:“周庄王初崩,新王即位,宋国又遭南宫长万之乱,贼臣虽戮,宋君未定,君可遣使朝周,请天子之旨,大会诸侯,立定宋君。宋君一定,然后奉天子以令诸侯,内尊周室,外攘四夷。列国之中,衰弱者扶之,强横者抑之,昏乱不共命者,率诸侯讨之。海内诸侯,皆知我之无私,必相率而朝于齐,不动兵车,而霸可成矣。”


齐桓公击案说道:“好主意。寡人这就遣隰朋赴周。”


隰朋受命之后,携白璧两双,黄金千斤,细绢一千匹,星夜赶赴洛阳,朝见周天子。


是时,周王室已经衰落,论地盘不及一中等之国,周庄王已崩,周釐王新立,各诸侯国越发不把周王室看到眼里,朝贺者寥寥。今突然来了一个东方大国,贺礼又重,釐王乐得满脸是笑,设宴款待隰朋,并亲自作陪。酒过三巡,隰朋起身为釐王敬酒,笑言道:“臣有一事相求,不知当讲不当讲?”


釐王正在兴头上,笑回道:“卿有事尽管讲来。”


隰朋道:“宋国近遭南宫长万之乱,贼臣虽戮,宋君未定,我家主公有心向您讨一道诏书,以便遍召天下诸侯,为宋君定位,不知可不可行?”


釐王道:“自平王东迁以来,王室衰微,诸侯不朝,郑伯射桓王之肩,五国拒庄王之命,致使列国臣子不知君父。熊通僭号,宋、郑弑君,习以为常。唯伯舅1伯舅:指齐桓公。不忘周室,朕之幸也。泗上诸侯,惟伯舅统率之,朕方高枕无忧。”


隰朋匍匐于地,叩头三谢。


齐桓公遂以周天子之命布告鲁、陈、蔡、卫、郑、曹、邾诸国,约以三月朔日1朔日:朔,月球运行到地球和太阳之间和太阳同时出没,呈现新月的月相。朔发生的那一日,被定为夏历每月的初一日,也就是说每月的初一日,叫朔日。,共会北杏之地。


将到会盟之期,齐桓公问管仲曰:“此番赴会,用兵车多少?”


管仲曰:“君奉王命,以会诸侯,安用兵车?请为衣裳之会1衣裳之会:是指以外交手段解决问题的和平盟会。。”


齐桓公曰:“仲父之言甚是。”遂遣王子成父率军士三千,先行一步,筑坛三层,高起三丈,左悬钟,右设鼓,先陈天子虚位于上,旁设反坫1坫:古代设于堂中两楹间的土台,低者供诸侯相会饮酒时置放空杯,高者用以置放来会诸侯所馈赠的玉、圭等物。,玉帛器具,加倍整齐,另备馆舍数处,悉要高敞合式。


三月未至,宋桓公御说已到,与齐桓公相见,谢其定位之意。次日,陈宣公杵臼、邾子克,二君继到。三国见齐国无兵车,相顾曰:“齐侯推诚待人,以至于此。”乃各将兵车退在二十里外。又等了三日,还不见鲁、蔡、卫、郑、曹五国踪影。齐桓公独说独念道:“鲁庄公乃寡人嫡亲外甥,他应该来呀。还有郑国,郑子婴得以为君,全赖我先君襄公之力,就是曹、卫二国,我先君也曾有恩于他。倒是蔡国,地处蛮楚,惧楚之威,来不来尚在两可之间。”


话刚落音,谍人来报:“蔡哀侯献舞,率兵车一百乘,前来赴会。”


齐桓公大喜道:“公孙爱卿,请代寡人迎他一程。”


等公孙隰朋受命之后,齐桓公笑对管仲说道:“该来的不来,不该来的倒是来了。”


管仲笑回道:“就是不来一国,蔡哀侯也会来的。”


齐桓公满面不解道:“为什么?”


管仲道:“他恨蛮楚呀。”


经管仲这么一说,齐桓公想起来了。


他想起了什么?


他想起了蔡哀侯受执一事。


这事说起来话长。


楚居中国之南,芈姓,子爵1子爵:爵,爵位。西周成王在位时,大封诸侯,爵分五等:公、侯、伯、子、男。子是四等爵。。出自颛顼帝高阳。高阳者,黄帝之孙,昌意之子也。高阳生称,称生卷章,卷章生重黎。重黎为高辛氏火正之官,能光融天下,帝喾命曰祝融。重黎死,其弟吴回为祝融。吴回生子陆终,娶鬼方国君之女,怀孕十一年未育,开左胁,生下三子;又开右胁,复生下三子。长曰昆吾,次曰参胡,三曰彭祖,四曰会人,五曰安,六曰季连。季连,芈姓,楚之祖也。昆吾氏,夏之时尝为侯伯,桀之时汤灭之。彭祖氏,殷之时曾为侯伯,殷末始亡。季连生附沮,附沮生穴熊,其后败落,或在中国,或在蛮夷。


周文王之时,季连之苗裔曰熊鬻,博学有道,周文王、武王俱师之,后世以熊为姓。周成王时,诏令全国,拣选文、武二王在位之时的元勋功臣之后,得熊鬻之曾孙熊绎,封于蛮楚。封以子男之田,都于丹阳。五传至熊渠,甚得江汉之民拥戴,乃兴兵伐庸,抑粤,至于鄂,僭号称王,及周厉王即位之后,动辄对外用兵,熊渠畏之,遂去王号。又八传至于熊仪,是为若敖。又再传至熊眴,是为蚡冒。


蚡冒卒,其弟熊通,弑蚡冒之子而自立。熊通强暴好战,有僭号称王之志。见诸侯戴周,朝聘不绝,以此犹豫观望。及周桓王兵败于郑(国),熊通出兵伐随(国),迫使随君率汉东诸国之君,面见周桓王,颂楚功绩,请周天子封楚君为王,用以弹压蛮夷。周桓王不许,熊通闻之大怒:“吾先人熊鬻,有辅导二王之劳,仅仅封一小国,远在荆山。今地辟民众,蛮夷莫不臣服,而王不加位,是无赏也。郑人射王肩,而王不能讨,是无罚也。无赏无罚,何以为王!且王号,我先祖熊渠之所称也,孤亦光复旧号,还需要请示周王吗?”遂自立为楚武王。汉东诸国,各遣使称贺。周桓王虽怒楚,无之奈何。自此周室愈弱,而楚益无厌。至周庄王八年,熊通卒,子熊赀立,是为文王,迁都于郢,东拓北进,节节胜利,灭邓,克权,服随,败郧,盟绞,役息。凡汉东小国,无不称臣纳贡。惟蔡国自恃与中原诸侯通盟同兵,未曾服楚。


是时,蔡君为哀侯献舞,与息侯同娶陈(国)女子为夫人。蔡娶在先,息娶在后,息夫人妫氏有绝世之貌,因回陈探亲,道经蔡国。蔡哀侯曰:“吾姨至此,岂可不与相见?”乃使人邀至宫中款待,语及戏谑,全无待客之意,息妫大怒而去,及自陈返息,遂不入蔡国。息侯闻蔡侯调戏其妻,心甚恨之,思谋报仇,但仅凭自己之力,万万斗不过蔡哀侯,几经熟思,方想出一计,乃遣使入楚,密告楚文王曰:“蔡恃中原,不肯服楚。若楚加兵于我,我因求救于蔡,蔡君勇而轻,必然亲来相救。我可与楚合兵攻之,献舞可虏也。既虏献舞,不患蔡不朝贡矣。”


楚文王听了息使之言,满心欢喜,乃兴兵伐息。息侯求救于蔡,蔡哀侯果起大兵,赶来救息。安营未定,楚伏兵齐起,哀侯不能抵挡,急走息城。息侯闭门不纳,乃大败而走。楚兵从后追赶,直至莘野,活虏哀侯归国。息侯大犒楚军,送楚文王出境而返。蔡哀侯始知中了息侯之计,恨之入骨。楚文王归国,欲杀蔡哀侯烹之,以飨太庙。大臣鬻拳谏曰:“王方有事中原,若杀献舞,诸侯皆惧矣!不如归之。”再四苦谏,楚文王只是不从,惹得鬻拳性起,乃左手执文王之袖,右手拔佩刀加文王之颈,厉声说道:“臣当与王俱死,不忍见王之失信于诸侯也!”


楚王惧,连声曰:“孤听汝!”


鬻拳曰:“王幸听臣言,楚国之福。然臣以臣劫君,罪当万死。请君侯诛之!”


楚王曰:“卿忠心贯日,孤不加罪也。”


鬻拳曰:“王虽赦臣,臣何敢自赦!”遂以佩刀断其足,大呼曰:“人臣有无礼于君者,视此!”


楚王命藏其足于大府,诏曰:“寡人不听忠臣之言,方有此足,寡人深悔之。今藏其足于大府,以证寡人违谏之过,后继者当深思。”特遣良医为鬻拳治伤,伤虽愈但不能行走,文王使为大阍,以掌城门,尊之为太伯。遂赦蔡哀侯归国。


蔡哀侯归国之前,楚文王大摆筵席,为之饯行,席中盛张女乐。有弹筝女子,仪容秀丽,文王指其对蔡哀侯说道:“此女色技俱佳,可进一觞。”即命此女以大觞送哀侯,哀侯一饮而尽。还斟大觞,亲为文王寿。


文王笑曰:“君生平所见,有绝世美色否?”


经此一问,哀侯立马想到息妫,想到息侯导楚败蔡之仇,乃曰:“天下女色,未有如息妫之美者,真仙人也。”


文王曰:“她到底长得怎么样?”


哀侯回曰:“目如秋水,脸似桃花,长短适中,举动生态,目中未见其二!”


他这一说,说得文王涎水直流:“有此美女,寡人得以一见,死不恨矣!”


哀侯曰:“以君之威,虽齐姬宋子,致之不难,何况息国一妇人乎?”


文王大悦,是日尽欢而散,蔡哀侯遂辞归本国。


楚文王乃一贪色之徒,每思蔡哀侯之言,心旌摇曳,后经谗臣献计,假以巡方为名,来至息国。


息侯闻文王驾到,迎谒道左,极其孝敬。亲自打扫馆舍,设大飨于朝堂,息侯执爵1爵:指爵位。亦指古代酒器,青铜制,有流、柱、銴和三足,用以温酒和盛酒。在这里指酒器。于前,为文王寿。


文王接爵在手,微笑而言曰:“昔者寡人曾效微劳于君夫人,今寡人至此,君夫人可不可为寡人进一觞呢?”


这话实乃大不敬,息侯明知辱己,但惧楚之威,不敢违拒,连声唯唯,当即传语内宫。不一时,但闻环佩之声,夫人息妫盛服而至,别设毯褥,再拜称谢,文王答礼不迭。


息妫取白玉卮1卮:古代盛酒的器皿。满斟美酒,前献文王,素手与玉色相映,楚文王视之大惊,果然天上寡闻,人间罕见,便欲亲接其卮。那息妫不慌不忙,将卮递与宫人,转递楚王,楚王一饮而尽。息妫复再拜请辞回宫。


文王心念息妫,食不甘味,那酒勉强饮了几觞,推说头痛,回馆安歇,因他心中惦念息妫,夜不能寝。次日,文王亦设宴于馆舍,名为答礼,暗伏甲兵。息侯赴席,酒至半酣,文王假醉,谓息侯曰:“寡人有大功于君夫人,今三军在此,请君夫人出面犒之。”


息侯辞曰:“自古以来,男女有别,贱妾好赖,也是一国之母,岂可轻易抛头露面乎?”


楚文王拍案怒曰:“匹夫背义,敢巧言拒我?左右何不为我擒下!”


息侯正待分诉,伏甲猝起,薳章、斗丹二将,就席间擒息侯而执之,文王自引兵入息宫,来寻息妫。


息妫闻变,叹曰:“引虎入宫,我自取也!”遂奔入后园中,欲投井而死。斗丹抢前一步,牵住衣裙曰:“夫人这一死,息侯还有命吗?要全息侯之命,夫人不能死。”


息妫呆想半晌,涕泪说道:“依你之见,我该当如何?”


斗丹道:“若以末将之见,夫人不能死。不只不能死,还得笑颜去见楚王。”


息妫不语。


斗丹牵着她的衣裙道:“走吧。”


息妫来到文王面前,文王好言劝慰,许以不杀息侯,不绝息祀。遂即军中立息妫为夫人,载以后车。以其脸似桃花,又曰桃花夫人。


楚文王安置息侯于汝水,封以十邑之家,使守息祀。息侯抑郁而死。


蔡哀侯见息侯一死,不免生出些许悲哀。楚虽说待他不薄,受执一事不曾忘怀。今见齐国势大,会盟北杏,遂叛楚而来。到得北杏之后,见宋、陈、邾三国之兵车俱停在距北杏二十里之外,亦将兵车自退二十里。


连齐在内,五国君主在北杏又等了三日,会盟日期已到,仍是不见鲁、曹、卫、郑四国君主露面,齐桓公谓管仲曰:“诸侯未集,改期待之,怎么样?”