第34章 石板上的记号

作者:罗兰·英格尔斯·怀德

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-08 10:01

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本章字节:3994字

草原大火过去后,天气变得很寒冷。妈说,必须赶在土豆和萝卜被冻坏之前把它们全都挖起来。


妈挖起土豆,玛丽和罗兰用桶装好搬到地窖里去。寒风越来越强,越来越刺骨。她们裹着围巾,不过当然不会戴连指手套啦。玛丽的鼻子冻得通红,罗兰浑身冰凉,她们的手都冻僵了,脚也发麻了。但能收到这么多土豆,大家都很高兴。


做完家务事后,她们坐在炉灶边烤烤火,闻着煮土豆和煎鱼的香味,真是舒服极了。


在天气变得很阴沉的时候,她们就去拔萝卜,这可比挖土豆麻烦得多啦。萝卜长得很大,在土里埋得又很牢,罗兰常常在把萝卜拔出来的那一刻,就因为用力太猛而一屁股蹲坐在地上。


萝卜绿色多汁的缨子必须用菜刀切下来。萝卜缨子的汁弄湿了她们的双手,寒风一吹,手就冻裂了,还流出血来。妈用猪油和蜂蜜调制了一种油膏,晚上涂在她们手上。


斑斑和它的小牛犊非常喜欢吃萝卜缨子,它们就靠这些东西过冬。看到地窖里储存着足够过冬的大萝卜,大家心里很高兴。她们可以吃到煮萝卜、萝卜菜泥和奶油萝卜。冬天的傍晚,餐桌上的油灯旁边总会放一盘生萝卜。大家在油灯下削去萝卜的厚皮,然后切成片生吃,真是脆嫩多汁。


一天,她们终于把最后一根萝卜都收进了地窖里。妈说:“好啦,现在可不怕地面结冻了。”


那天夜里,地面果然就结冻了。第二天早上,窗外的雪已经落了厚厚一层。


现在,玛丽想出了一个计算爸还有多久才回来的方法。他上一封信里说,再有两个星期就会打完麦子了。玛丽拿出写字的石板,在上面画了七条记号,每条记号表示一个星期中的一天。在这些记号下边,她又画了另外的七条记号,代表下一个星期的七天。


最后一条记号代表着爸回家的那一天。不过,当她们把石板拿给妈看的时候,妈却说:“你们最好再画一个星期的记号,这是爸回家路上要用的时间。”


于是玛丽慢吞吞地再多画了七条记号。罗兰不想看这块石板,因为从现在到爸回家那天之间的记号太多了。好在每天晚上睡觉前玛丽都会擦掉一个记号,这表示已经过了一天了。


每天早上罗兰都在想:在玛丽擦掉另一条记号之前,还得过上一整天呢!


早上起来,屋外寒冷的空气非常清新。太阳融化了积雪,但地面仍然冻得很硬。梅溪的水还没结冰,在冬天湛蓝的天空下,棕黄的枯树叶漂浮在水面上。


晚上待在家里,屋里点着灯,炉火边既温暖又舒适。在干净光滑的地板上,罗兰、琳琳和杰克一块儿玩。妈在一边缝缝补补,玛丽在灯下摊开书来读。


“孩子们,该睡觉啦。”妈取下了顶针。玛丽又擦掉一条记号,然后把石板放在一边。


一天晚上,玛丽擦掉了最后一个星期的第一条记号。大家都看着她。玛丽把石板放好,然后说:“爸现在出发了,走完剩下的记号就到家。”


蹲在角落里的杰克突然高兴地哼了一声,似乎听懂了玛丽的话。它跑到门口,用后腿站立起来,前爪一边抓着门,一边摇着尾巴,还不停地发出呜呜声。接着罗兰听到了远处有微弱的口哨声正在吹《乔尼迈着正步回家》。


“是爸!”她尖叫起来,一把推开门,跌跌撞撞地冲进黑暗的风中,杰克一下就跑到前面去了。


“你好啊,小家伙!”爸紧紧地抱住罗兰。“乖乖狗,杰克!”他又摸了摸杰克。灯光从门口照了出来,原来玛丽正跑过来,妈抱着琳琳也出来了。“我的小不点儿怎样啦?”爸把琳琳抛起来又接住。他又拉了拉玛丽的辫子,说:“这是我的大姑娘呢。”爸又对妈说:“如果你能从这几个印第安小淘气中挤过来,卡罗琳,吻吻我吧。”


大家接着就给爸准备晚餐,没有一个人想睡觉。罗兰和玛丽立刻急着要把所有的事情都一下子全告诉爸:火轮的事、收土豆和拔萝卜的事、斑斑的小牛犊长得有多大了、她们的书已经念了好多好多了……玛丽最后说:“但是,爸,你不该就到家的,你还没把石板上的记号走完呢。”


她把石板拿给爸看,上面还没擦掉的记号表明爸现在还该在路上走。


“我懂了!”爸说,“你忘了计算那封信寄到这么远的地方要多少日子啦。还有,我回来的时候一路上走得很快,因为有人说北方的冬天已经很冷了。我们需要到镇上去买些什么呢,卡罗琳?”


妈说家里什么都不需要。鱼和土豆她们倒是吃了不少,因此面粉省下了很多,糖也有的是,甚至连茶叶都不缺。只是盐少了点儿,不过还够用几天的。


“那么在到镇上去之前,我最好先劈些木柴堆起来。”爸说,“我不喜欢这种风声,听别人说,明尼苏达的暴风雪来势又快又猛。我还听说,有人在到镇上去的时候遇到了来势汹汹的暴风雪,结果没法赶回家。他们留在家里的孩子把所有的家具当柴烧光了,但等到暴风雪停息后,他们回到家中却发现孩子都冻死了。”