第29章

作者:罗杰·泽拉兹尼

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-08 09:58

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本章字节:14708字

“我知道。我曾多次前往冰山顶上的天庭,我的间谍仍然留在那儿,所以我知道他们正准备来这里。他们还邀请了人类参加这场战斗。诸神虽然认为自己并不需要人类的协助,却又觉得让人类参与毁灭肯塞城也不无益处。”


“是的,可以理解,”萨姆打量着火焰形成的黄色漩涡,“你还带来了什么别的消息吗?”


“红衣的那位来了。”


“我料到他会的。”


“来面对死亡。我必须击败他。”


“他会往身上涂抹驱魔剂。”


“那我就想个法子除去驱魔剂,或者从远处杀死他。他会在夜幕降临前到达。”


“他是怎么来的?”


“坐飞行器——不如我们想偷的雷霆战车那么大,但速度非常快。我无法在运动中展开攻击。”


“他独自一人吗?”


“是的——除了机器之外。”


“机器?”


“许多机器。他的飞行器里装满了古怪的设备。”


“这可不是好兆头。”


高塔旋转成橘红色。


“不过其他人也来了。”


“你刚说过他独自一人。”


“这不假。”


“那么告诉我谜底。”


“其他人并非来自天庭。”


“那是从哪里来?”


“自从你离开鬼狱,上了天庭之后,我去过许多地方;我在世间上下穿梭,寻找那些同样憎恨极乐城中诸神的盟友。顺便说一句,在你上一次轮回中,我的确曾想从卡尼布拉森林的大猫口中救你出来,只是没有成功。”


“告诉我,谁会来帮助我们。”


“暗黑君主尼西提大人,他憎恨一切,最恨的就是极乐城中的神灵。所以他派出了一千死灵部队来韦德拉河岸的平原作战。他说,战斗结束后,我们罗刹可以拥有剩下的东西——他生产的那些没有心灵的身体任我们挑选。”


“暗黑君主的协助并不合我的胃口,但现在的处境不允许我挑三拣四。他们会在何时抵达?”


“今晚。不过塔利莎会到得更早些。即便现在我也能感到她正在接近。”


“塔利莎?那是谁……?”


“最后一位灼热之母。当杜尔迦和迦尔基大人奔向海边的圆顶时,只有她逃进了深海中。她的卵全被打碎,此后再也无法产卵,但她体内仍然保留着海之灼热那燃烧的力量。”


“而你认为她竟会帮助我?”


“她不会帮助任何人。她是那个种族唯一的幸存者,她只会协助自己的同类。”


“那么告诉她,曾经叫作杜尔迦的人现在换上了梵天的身体,而那正是敌人的首领。”


“是的,这使你们俩都成了男人。倘若对方还是女人,塔利莎也许会站到另一边。不过她已经下定决心,她选择了你。”


“这能使双方的力量变得均衡一些。”


“罗刹正驱赶着大象、蜥蛇和大猫前来,它们可以冲击敌方的阵营。”


“好。”


“他们还招来了火元素。”


“很好。”


“塔利莎接近了。她会潜入河底,等需要时再出来。”


“替我问候她。”说完萨姆回到帐篷里。


“我会的。”


帐篷的帘子在他身后落下。


当死神从天而降,停在韦德拉河岸边的平原上时,罗刹陀罗迦化作卡尼布拉丛林中的大猫朝他猛扑过去。


但他立刻便退了回来。阎摩涂着驱魔剂,使陀罗迦无法靠近。


罗刹旋转着飞到一旁,放弃了自己刚才的大猫形象,转而变成一股由银色尘埃形成的旋风。


“死神!”这个词在阎摩脑中炸开,“还记得鬼狱吗?”


刹那间,旋风卷起岩石、石块和砂土朝阎摩飞去。阎摩拉过斗篷,用边缘遮住双眼,但除此之外没有任何动作。


过了一会儿,愤怒的风暴平息了。


阎摩没有移动。他脚下的地面撒满了残骸,本人却安然无恙。


他放下斗篷,盯住了旋风。


“这是什么巫术?”一个声音道,“你为什么没有倒下?”


阎摩继续盯着陀罗迦,他问:“你为什么能旋转?”


“我是罗刹中最强的。我曾承受过你的死亡之眼。”


“而我则是诸神中最强的。在鬼狱我对抗过你的整个军团。”


“你不过是三神一体的仆人。”


“你错了。我来是为了对抗天庭,就在这里,以推进主义的名义。我的仇恨难以言表,我还带来了对付三神一体的武器。”


“那么,我猜自己只好暂时放弃与你作战的乐趣……”


“在我看来这很明智。”


“你当然还想要我带你去见我们的首领吧?”


“我知道该怎么走。”


“那么,下次再见了,阎摩大人。”


“再见,罗刹。”


陀罗迦像燃烧的箭矢般冲向空中,很快便消失在了视线之外。


有人说,阎摩是在那巨大的鸟笼里,在黑暗和鸟粪中破解了自己的案子。也有人断言,他是在稍后借助死亡之间中的数据带做出了同俱毗罗相同的推论。无论如何,当阎摩走进韦德拉河岸边的那顶帐篷,向主人问好时,他明白无误地叫出了萨姆的名字。对方则手按剑柄转身面对他。


“死神,你赶在战斗打响之前来了。”


阎摩回答道:“情况稍有变化。”


“什么样的变化?”


“立场。我来反抗天庭的意志。”


“以何种方式?”


“铁、血和火。”


“为什么?”


“天庭***现了离婚、背叛还有耻辱。那位夫人走得太远了,而我现在终于弄清了个中缘由。迦尔基大人,我并不信奉你的推进主义,但也并不反对它。对我而言,重要的是它代表着世上唯一一股对抗天庭的力量。我希望你了解这点。如果你还愿意接受我手中的剑,我便加入你们。”


“我接受你的剑,阎摩大人。”


“而我会朝天庭中的任何一位举起这把剑,只除了梵天本人,我不会面对他。”


“同意。”


“那么请允许我为你驾驭战车。”


“乐意之极,只可惜我并没有战车。”


“我带了一辆来。它非常特别,我已为它花费了许多时光,直到现在也没有最终完成,但它已经够用了。不过,我必须在今晚将它组装起来,因为战斗会在明天黎明打响。”


“我早有预感。罗刹也提醒过我附近军队的动向。”


“是的,我从空中飞过时,发现他们正在移动。主攻将出现在东北方的平原,诸神会在稍后加入。但敌人必定会从各个方向涌来,包括水上,这是毫无疑问的。”


“我们控制着水面。灼热之母塔利莎正等在河底。到时她会激起滔天巨浪,让河水沸腾,漫过河岸。”


“我原以为那一族已经灭绝了!”


“除她以外,她是最后一个。”


“据我所知,罗刹会同我们一起作战?”


“是的,还有其他人……”


“其他人?”


“我接受了尼西提大人的协助——一堆没有灵魂的躯壳,一支由这些东西组成的军队。”


阎摩眯起眼睛,鼻孔也张大了。


“这不是个好主意,悉达多。我们早晚必须消灭他,欠这样的人情绝不是什么好事。”


“这我知道,阎摩,但我只能孤注一掷。他们今晚就会抵达……”


“倘若我们获胜,悉达多,即使我们能倾覆尽善极乐之城,破坏旧有的宗教,还给人类追寻工业进步的自由,压迫也依然会存在。尼西提等待了这么多个世纪,期盼着诸神的末日,到那时我们就必须同他作战,必须击败他,否则过去的一切都将重新来过——而相形之下,极乐城诸神的不公正中,至少还包含着些许怜悯。”


“我想无论有没有受到邀请,他都会前来助阵的。”


“是的,但假如你邀请他,或者接受他的帮助,你就欠他一次。”


“那么我只好等问题出现时再想法子。”


“我猜这就是政治。可我不喜欢这样。”


萨姆斟上两杯肯塞香醇的深色葡萄酒,将其中一杯递给阎摩。


“我想俱毗罗看见你会很高兴的。”


“他在做什么?”阎摩接过酒杯,一饮而尽。


“训练军队,向所有当地的学者传授内燃机的知识,”萨姆道,“即使我们输了,有些人依旧会活下去,前往其他地方。”


“要在实践中发挥作用,他们需要了解的绝不止是机械设计而已……”


“他已经一连讲了许多天,嗓子都嘶哑了。书记官会把他所说的一切记录下来——地理、采矿、冶金、石油化工……”


“如果我们有更多的时间,我也会提供帮助。事实上,只要能保留下百分之十的知识,就足够了。不是明天,甚至也不是后天,而是……”


萨姆喝光杯中的酒,重新斟满两个酒杯。“为了明天,驭手!”


“为了鲜血,缚魔者,为了鲜血和杀戮!”


“有些鲜血会是我们自己的,死神。但只要能带上足够多的敌人一道下地狱……”


“我不会死,悉达多,除非我自己选择死亡。”


“这怎么可能,阎摩大人?”


“让死亡保守他自己的小秘密吧,缚魔者。因为我也许不会在明天的战斗中做出这个选择。”


“如你所愿,大人。”


“祝你健康长寿!”


“你也一样。”


战斗打响那天,破晓的天空宛若处女大腿上的咬痕般呈现出一片粉红。


河上飘来一阵薄雾。诸神之桥在东方闪耀着纯金的光彩,往西延伸到逐步退却的黑夜中,颜色渐渐变暗,仿佛一条燃烧的赤道般将天穹一分为二。


肯塞的武士集结在韦德拉河岸边的平原上,在城外静静等候。


整整五千人,带着利剑和弯弓、长矛与投石器,等候战斗打响。暗黑君主派来的部队包括一千僵尸和几个有血有肉的军士,他们站在阵型的最前端。僵尸的行动全由军士的鼓声控制,头盔上的黑色丝绸飘带在微风中翻卷着,仿佛烟雾化成的小蛇。


五百枪骑兵排在队伍后方。银色的旋风——罗刹——悬浮在半空中。野兽的咆哮不时在这个半明半晦的世界中响起。火元素在树枝、长矛与旗杆上闪烁。


空中没有一丝云彩。平原上的青草依旧潮湿,露水反射着阳光。空气清凉,大地仍然十分柔软,很容易在地上留下脚印。天穹之下,满眼都是灰色、绿色与黄色;韦德拉河在河堤之中打着漩儿,从守护在两岸的大树上收集落叶。据说,每一日都是世界历史的一个缩影:由黑暗与寒冷中来,进入混沌的光明和初升的温暖,在上午的某个时刻,意识眨眨眼,唤醒了思维——一大堆缺乏逻辑,彼此不相关联的杂乱情感;接下来,一切都急匆匆地奔向正午的秩序,然后便是黄昏时分缓慢而令人痛苦的衰退和微光中那神秘的幻象,最后衰败结束,黑夜再次降临。


这一天拉开了序幕。


战场的远端能看见一条黑线。


一声号角划破长空,黑线开始移动。


萨姆的战车位于阵型顶端,他立在战车上,身着铮亮的盔甲,手握带来死亡的灰色长枪。死神一身红色,为他充当驭手。


死神开口道:“他们的第一波是蜥蛇骑士。”


萨姆半眯着眼,努力看得更远些。


“是他们没错。”他的驭者道。


“好吧。”


长枪一挥,罗刹如白光聚成的海潮一般向前奔去。僵尸也开始前进。


白色的浪潮与黑线相遇,空气***现了一片混乱的声响,有人类的叫喊,有蜥蛇的嘶嘶声,还有武器相撞的声音。


黑线止步,上方腾起大片的尘埃。


这时丛林自睡梦中醒来,聚集林中的猛兽被赶向敌人的侧翼。


僵尸踏着缓慢而稳定的鼓点前进,火元素飘浮在它们前方,所到之处,青草尽数枯萎。


萨姆朝死神点点头,战车于是借助气垫缓缓前进。在他身后,肯塞的军队有些骚动。俱毗罗大人被药物带进了死亡一般的睡梦中,正在城下一个隐秘的地窖里酣睡。拉特莉夫人跨上一匹黑色的牝马,立在骑兵后方。


“他们的冲锋被击破了。”


“是的。”


“骑兵全都从坐骑上跌落,而野兽还在他们中间肆虐。他们还没能重组队形。罗刹让巨石如山崩般落下,就像雨点从天而降。现在,涌动的火焰也来了。”


“是的。”


“我们摧毁了他们。现在他们已经能看到尼西提那没有灵魂的奴隶正向自己前进,步伐没有一丝凌乱、心中毫无惧意;它们的鼓点整齐划一,完美而令人绝望,从它们的眼睛里看不见任何东西,只有一片虚无。当他们抬起头来,他们能看见我们,仿佛置身于一片雷雨云中,他们看见死神为你驾驭战车。他们的心跳加快了,手臂和大腿一阵冰凉。看见猛兽如何在他们中间穿行吗?”


“是的。”


“我们的军队不要吹响号角,悉达多。因为这并非战斗,只是屠戮。”


“是的。”


僵尸杀死了遇到的一切,它们自己在倒下时总是一言不发,因为生死于它们原无不同,而言语对没有生命的物体本没有意义。


他们横扫战场,一波又一波的战士朝他们涌来。但打头阵的骑兵已经被击溃了,而步兵是无法抵挡枪骑兵和罗刹、僵尸与肯塞之兵团的。


阎摩驾驭着那辆边缘如剃刀般锋利的战车从敌人中间穿过,仿佛火焰掠过原野。射向他们的导弹和长矛会在中途转开,在碰到车身或车上的乘客之前偏离方向。死神紧握着控制战车行进的两个圆环,黑色的火焰在他眼中舞动。他们冲入敌阵中央,阎摩一次次无情地碾过敌人的身体,萨姆的长枪则如蛇信般上下翻飞。


从什么地方传来了退却的号角声,但能够回应的人,已是少之又少。


“擦干你的眼睛,悉达多,”死神道,“命令他们摆出新的阵型。现在是追击的时候。持剑的文殊必须下令攻击。”


“是的,死神,我知道。”


“我们把持着战场,但还未能将这一天的胜利握在掌中。诸神正在观察,他们在评估我们的实力。”


萨姆举起长枪发出信号,队伍中又有了新动作。随后,寂静再次笼罩他们,风突然不再吹拂,声音消失了,天空一片湛蓝。被蹂躏的地面呈现出灰绿色。尘埃如幻影形成的藩篱般悬浮在远方。


萨姆环视自己的士兵,长枪向前一指。


就在这时,空中传来雷声轰鸣。


死神望着天空说:“诸神即将进入战场。”


雷霆战车驶过他们的头顶,不过并未降下毁灭之雨。


萨姆问:“为什么我们还活着?”


“看来他们希望我们以更加耻辱的方式失利。还有,他们不敢用雷霆战车对付它的创造者——明智的决定。”


“既然如此……”萨姆给出信号,命令部队开始进攻。


战车带着他冲上前去。


在他身后,肯塞的军队跟了上来。


他们砍倒掉队的士兵,碾碎了试图延缓自己进攻的守卫。他们在一阵箭雨中杀死射手,接着便来到了那群神圣的十字军跟前,这些人曾发誓要将肯塞夷为平地。


这时,传来一声号角,是天庭发出的信号。


面前的人类战士让出了一条路。


五十个半神朝他们驶来。


萨姆举起了长枪。


“悉达多,”死神道,“迦尔基大人从未在战场上失利。”


“我知道。”


“我带来了缚魔者的护身符。烧毁在世界尽头柴堆上的那件不过是复制品,我留下了原物,想要做一番研究。到现在我也没找到机会。别动,只要一小会儿,让我帮你系上。”


萨姆举起双臂,死神将贝壳制成的腰带系在他腰间。


他发出指令,让肯塞的军队停下。


死神送他上前,两人独自面对半神。


有些半神头顶悬浮着早期法力产生的光环,其他人则带着古怪的武器,借以聚拢自己古怪的神性。火焰从天而降,席卷车身;大风鞭打着它;碎裂的巨响连绵不断。萨姆一挥手,站在最前边的三个敌人摇晃着从蜥蛇背上摔了下来。


然后死神驾着战车向他们驶去。


它的边缘有如剃刀,速度是马匹的三倍、蜥蛇的两倍。


他在身边激起一片薄雾,一片充满血腥味的薄雾。重型导弹朝他飞来,随后消失在这个或那个方向。超声波的尖叫刺激着他的双耳,可不知为何,大部分声音都被隔断了。


他将长枪高高地举过头顶,脸上不见丝毫表情。


一丝愤怒突然划过他的脸庞,长枪的顶端窜出了闪电。


蜥蛇和骑手被烧成焦炭,蜷曲起来。


尸体烧焦的味道冲进了他的鼻孔。


他哈哈大笑,死神驾着战车驶向下一批对手。


“你们在看吗?”萨姆朝空中叫嚣道,“那就看吧!要当心!


你们刚刚犯下了一个错误!”


“别这样!”死神道,“现在为时尚早!永远不要在一位神灵逝去之前嘲弄他。”


战车再次横扫半神的队列,谁也无法触到车身。


号角声响彻云霄,圣十字军冲上前来援救己方的战士。


肯塞的武士向前移动,与他们短兵相接。


萨姆站在战车上,导弹密密麻麻地落下来,一如既往地错过了目标。死神带他闯入敌阵,时而像根楔子,时而像柄轻巧的长剑。


他唱着,前进着,手中的长枪如蛇信般带着闪光落下,不时发出噼啪声;腰间的护身符吐出苍白的火焰。


他说:“我们会击败他们!”


“战场上只有半神和人类而已,”死神道,“他们仍在测试我们的实力。很少有人记得迦尔基所有的力量。”


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