第13章 初生牛犊不怕虎(2)

作者:天歌

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 01:57

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本章字节:9388字

米东杰再次招来五十名工人,而且专挑棚户区的苏北人,又添置了好几辆“塌车”,一部分负责运输原料,一部分用于送货,车间里全线开工,所有的大锅全都冒开了热气。


负责送货的工人回来后汇报说,批发商开始铺货,大街小巷的烟纸店柜台前已能见到敌牌肥皂的身影,据说,批发商们采取的也是赊货方式,只不过账期缩短为二十五天。


但是啊但是,最终的销售状况还是干打雷不下雨。


烟纸店老板们都说,敌牌销不动!


米东杰着了慌,车间里马不停蹄地一箱箱生产出来,可柜台前却销不出去,这样下去批发商很快就会失去积极性。货虽然是赊来的,但占用仓库和运输成本,算下来还是蚀本生意。


“走,上街去,看看毛病到底在哪里。”米东杰建议道。


烟纸店老板们给出的答案很简单:平时使用洗衣皂最多的人,大部分是家庭妇女,或者是有钱人家的娘姨,尤其是华界,许多妇女目不识丁,买东西只认熟悉的牌子及商品上的图案标识,也就是说,不肯轻易改变习惯。


“看来,只能试试笨办法了。”米东杰想了很久,终于想到一个办法。“新牌子上市,就像一辆满载重物的塌车,起步时是最费劲的,一旦车轮滚动起来,马上就会轻松许多。”


“什么笨办法,说说看。”洪云甫催促道。


“是不是起篷头,弄点浪花出来?”汤伯卿毕竟经验丰富,马上猜到了答案。


上海人管虚张声势、吸引注意,人为地造成轰动效应的做法为“起篷头”,也即无风三尺浪之意,那么落实到肥皂的推销一头,无非是派人冒充顾客,去烟纸店柜台前将肥皂买回来,甚至造成供不应求的假象。


“这个只能死马当成活马医了,”洪云甫不太相信这一办法的有效性,“人倒有的是,厂里现在共有六十名工人,让大家分批、分片上街去,点名要买敌牌肥皂就是了。”


“试了再说吧。”米东杰其实也不抱太大的希望。“老汤,给每人发二块钱,五天之内,每人给我买回八条肥皂来,反正装一下箱还能出货。”


现在,米东杰、汤伯卿、洪云甫这三位合伙人,相互之间的称呼一概打破年龄的限制而改成“老米、老汤、老洪”。


工人们十分配合,都知道要是厂子开不下去,大家一齐丢饭碗,所以回家以后还主动支使老娘、老婆、孩子上街去买肥皂,同时逢人便大造舆论,大夸敌牌去污力强、耐用、洗衣服不掉色等等。同时,米东杰让手艺精湛的浙江木匠赶制出新版的压模板,缩小敌字的尺寸,在中心位置加上一只拳头的图案作标识。


大家都说,这只拳头加得太好了,一目了然,便于口头传播,而且意义十分明确:抗击——民族工业对西方经济势力的抗争,也隐喻着中国人民对日本军帝国主义的抗争。


自拉自唱的笨办法还真管用。


一个礼拜之后,沉重的“塌车”终于缓缓起步。各个烟纸店老板们反馈说,上海人就喜欢一窝蜂,要么看都不看,要么一传十、十传百,生意就像滚雪球一样,人人都知道新出来了一个“拳头牌”。


“乘热打铁,”米东杰兴奋地叫道,“车间日夜开工,炉火二十四小时不熄。”


销售形势无可置疑地出现了转机,首批试制品,包括回笼的那些肥皂全部销售一空。烟纸店小老板们纷纷要货,批发商们按时结清货款,米东杰一高兴马上向美商上海电话公司申请安装电话,这样与各大批发商沟通信息方便了许多。


电话很快便装好了,“营业性电话”的月租是十块钱,可以免费通话一百次,跟公用电话的每次一角相比价格完全一样,但是公司有了自己的电话号码,档次就不一样了。


可是万万没有想到,第一个打进电话来的人,并不是批发商来订货,而是大旗公司的不速之客。


那人用一口还算流利的中国话自称是爱德华,乃大旗公司的法务代表,不过现在充任的角色则是“谈判代表”。米东杰吃不透此人是干什么吃的,约自己去咖啡馆见面又算是哪一出,更关键的一点是,找自己究竟想谈什么?


米东杰换上一身整洁的西服,准时来到邓脱路上的一家咖啡馆——这条路的路名是为了“纪念”一名臭名昭著的鸦片商人,也就是中国人常说的颠地——这让米东杰觉得心里很不舒服:不知道那个爱德华是不是故意选择这个令中国人感到屈辱的地方。


咖啡馆里的男侍带着米东杰走到一张靠窗的桌前,一个衣冠楚楚的英国男子站起身来,礼貌但高傲地与米东杰握手,掏出一张印有大旗公司标记的精美名片,用两个手指夹着递过来。


男子金发碧眼,年约四十来岁,目光阴沉、挑剔,满面都是对这个世界的不可饶恕的倨傲。


“爱德华先生,我现在很忙,有什么事请直言相告。”米东杰用中国话开门见山,名片看都不看就放进口袋。


“好吧,那我们就开门见山。”爱德华一看气势上压不倒对方,神情不再那么居高临下。


“请讲。”米东杰喝了一口侍者端上来的咖啡。


“我们公司想收购你们的振兴化学工业社,”爱德华一句话便点明了主题,想了想又补充一句:“包括所有的厂房、设备、人员和敌牌商标。”


来此之前,米东杰和洪云甫、汤伯卿已经猜测过大旗公司的用意,一致认为大旗公司可能是想建立价格同盟,生怕敌牌首先打响降价战将其拖下水。万万没有想到,英国人的手段更加干脆,利用财大气粗的优势,意欲将仍处于襁褓之中的对手彻底消灭。


“对不起,我们没有这样的打算,”米东杰虽然十分惊讶,但脸上尽可能地不动声色,“而且今后也不会做这样的打算。”


“在合理的范围内,你可以随便开价,”爱德华压低声音,做出十分体己的样子,“兴办工厂无非是为了赚钱,既然现在就能提前赚到这笔钱,为什么不考虑一下呢?”


“可惜我并不完全这么想。”米东杰冷冷地说。


“老实说,你们的厂房、设备和人员,对我们来说毫无意义,如果收购成功,那些破烂甚至不排除一夜之间被夷为平地的可能。”爱德华有点恼火,话里开始带刺。“我们唯一需要的是敌牌这个商标。”


“什么意思?”米东杰强忍着火气问道。


“我们需要敌牌这个商标在中国的土地上永远消失。”倨傲的神情重新回到爱德华的脸上。


米东杰又是愤怒又是骄傲:愤怒的是没想到资本霸权的面目竟然这般凶悍,骄傲的是敌牌初出茅庐,居然已经具有那么大的影响,甚至造成了洋商某种程度上的恐惧。


“有一点我倒不明白了,”米东杰平静了一下心情继续问道,“即使我们同意收购又有什么用呢,我拿了你们的钱,马上又可以建造厂房、购买设备、招收工人,二个月内又将出现一个新的品牌,难道你们再次收购?”


“收购以后,振兴的合伙人将作为高级员工进入大旗公司,而且必须签署禁止同业竞争协议,自身及亲友均不得从事相同或近似行业,不得构成直接或间接的竞争关系,具体细则我会慢慢向你介绍,”爱德华以为米东杰有点动心,“而且受让金将分为三十六个月按批给付,也就是说,三年付清。”


“如果我开出的价钱很高呢?”米东杰冷笑着问。


“我已经说过,只要是在合理范围之内,我们照单全收,”爱德华上当了,说出了实话,“只要消灭了竞争对手,定价权就掌握在我们手里了,这部分成本完全可以均摊在最终产品的身上,也就是你们中国人所说的,羊毛出在羊身上。”


“好吧,那我的正式回复是,拒绝!”米东杰脸一沉,已生离开之意。


“我有一个忠告,或者说是一个警告。”爱德华的脸也拉了下来,看来并不见得涵养和耐心有多好,似乎并不胜任“谈判专家”的头衔。


“请讲。”米东杰腾地站起身来。


“用你们中国人的话来说,就是不要敬酒不喝喝罚酒!”爱德华皱着眉头说道,最后几个字几乎是一字一顿。


“谢谢你的咖啡,再见。”米东杰突然改用英语说道,头也不回地离去。


英国人最后的那句威胁,米东杰根本就没放在心上,最让人牵挂的,倒是敌牌肥皂的发泡能力问题。


如果产品长期口牌不佳,那么路子必将越走越窄。


洪云甫去图书馆找了许多书,但都找不到解决办法,米东杰自己的化学知识虽然已经打下了一定的基础,但还远远不够真刀真枪上阵对战的程度,这可怎么办呢?


米东杰突然想到了一个人,自己的老师柴田光一。


上了这么久的夜校,米东杰终于慢慢弄清,东亚同文书院的幕后老板大得吓人,竟然是日本外务省!


书院设有政治、商业、工业三科,以招收日本学生为主,但也附设中华学生部,招收有志于赴日留学的学生。“东亚同文”,表示中日同文、同种、同处东亚,听上去虽然冠冕堂皇,但最近名声并不太好,常有租界上的报纸揭露其表面上为“亲善提携”的教育机构,实际上是培养侵华人才的摇篮。淞沪会战期间,位于虹桥路的书院本部曾被愤怒的中国民众付之一炬,但在日军站稳脚跟之后,书院死而复生,马上强占华山路交通大学的校址,规模反比以前更大。


中日建交以来,早期来沪的日本人聚集在虹口吴淞路、武昌路一带经营照相馆、妓院等小本生意,第一次世界大战以后,日本纺织业大规模投资上海,日侨迅速突破二万人,超过了外国侨民的半数,连工部局董事会中,也得为日籍董事留一到二个席位。现在军队明火执仗打上门来,日人的气焰嚣张到何种程度,也就可想而知了。


米东杰搞清楚了书院的面目,正在考虑是不是应该停止上学,但是,自己班上的任课老师柴田光一,确实是个相当不错的人。


柴田光一的年纪比米东杰稍大一点,毕业后留校任教,是个谦逊、厚道、热诚,还有点木讷的瘦削青年。平民夜校原本由中华学生部的中国学生任教,但随着日军在中国内地的推进,夜校的教员开始悄悄更换——洪云甫跟米东杰一针见血地开玩笑说:当心啊,平民夜校快要变成培养汉奸的地方了!


米东杰向柴田光一请教肥皂发泡的问题,对方相当热心,接过配方一看,马上就发现了毛病在什么地方。


“一般人认为肥皂的泡沫越多,洗涤效果就越好,这种认识完全错误,”柴田光一的北平官话说得比米东杰都好,“肥皂的主要成份是脂肪酸钠,既可以与水结合,也可以与油结合,在不添加发泡剂的情况下,脂肪酸钠含量高,泡沫的产生就多。所以,要提高发泡力,还得回到脂肪酸的层面上来寻找答案。”


“您有具体的建议吗?”米东杰恭恭敬敬地问。


“通过配方来看,你们的问题在于油脂的选择,”柴田光一认真地说道,“我建议你们添加椰子油和棕榈核油试试,但是这两种油都含饱和脂肪酸,添加太多会掩盖住主油的性质,所以应该控制好添加的比例。”


“哦,我明天就试试椰子油。”米东杰大喜过望。


“此外,松香是以钠盐的形式而加入的,其目的是增加肥皂的溶解度,但同样能起到增强泡沫的作用,况且作为填充剂来说,松香也比较便宜。”柴田光一微笑着说道,又爽快地补上一句:“再遇到什么问题的话,尽管来问我。”


米东杰暗想,人跟人不一样,就是日本人和日本人,同样也有天壤之别。像柴田光一这种斯文、礼貌、热诚的人,就很难将其跟南京大屠杀中那些作恶的禽兽联系在一起。