第38章 败者寇

作者:十四夜

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 22:54

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本章字节:41940字

圣武二十七年春,玄甲军克蓟州,歼北晏侯残部,靖幽蓟十六州叛乱,撤北藩,立北庭、武威都护府。


同月,天帝降旨撤东侯国,设东海都护府。至此,把持天朝四境近百年的诸侯国尽遭裁撤,军政重权逐步分入州府,四海之内唯皇权至尊。


夜天凌安定十六州后,即刻以龙符调动诸路兵马、粮草军需,集四十万铁骑于蓟州,挥军北上。


大军以唐初、南宫竞为左右统军,兵分两路,配合万俟朔风十万先锋军在前,连克左玉、苏图海、四合、下沙、日郭、玉斗、青木川、甘谷、弋马九座城池,兵逼可达纳。


万俟朔风率军每过一城,不纳降俘,坑于路者堆骨如山,横穿漠北大地的玉奴河血染江流,浪涛滚滚,残骸沉浮,以至数月不清。


大战过后,九城之内绝突厥人,离侯山以北、瀚海以东多数土地,尽数归于天朝版图。


可达纳城自圣武十九年遭玄甲军破城后,始罗可汗一边与天朝虚与委蛇,一边苦心经营,在王都四周扩建外城,城头设计了数十架巨大的铁弩,弩身宽近一丈,矢箭沉重有力,居高临下俯瞰城外,威力非常。


如今天朝兵临城下,东突厥大将木颏沙先发制人,铁弩射程既远,杀伤力又大,天朝军队不曾防备,首战吃了暗亏。


唐初等人数次率兵试探,都无法攻至城下,铁弩射程之内,入者非死即伤,以万俟朔风的身手也险些不能幸免,一时苦无良策。


夜天凌传令暂时退兵弋马城,一面补充粮草,一面召诸将商议对策。


这日众人都已到齐,却迟迟不见冥执身影。直到时近晌午,冥执方匆匆入内求见,夜天凌从依照可达纳城四周地势仿制而成的沙盘前抬起头来,南宫竞等人都替冥执捏了一把冷汗。


冥执心中虽有计较,但被夜天凌目光一扫,仍觉十分忐忑,急忙赶在夜天凌发作前递上一样东西:“殿下,属下有破城之计,请殿下过目!”


夜天凌淡淡瞥了他一眼,方往他递来的几页笺纸看去,唐初站在他身边,随口道:“这不是投石机吗?”


冥执道:“是在投石机上改造的。”


唐初道:“巨石攻城不是没有想过,但那铁弩的防守距离有千步之遥,投石机射程有限,打不了那么远。而且城头铁弩众多,要一举尽毁也几乎不可能。”


冥执道:“弋马城地势高于可达纳城,城北山峰更是与其城临近,将此物造于就近山崖,只要山崖有可达纳城一半高,便能将石头打至一千余步,倘若不用巨石,则能更远。”


南宫竞道:“不用巨石用什么?”


冥执道:“殿下请看后面。”


夜天凌抬手一翻,冥执继续道:“用玄甲火雷,一炭、三硫、六硝,再加上草乌头、狼毒、巴豆、砒霜等药物以及沥青,一旦入城即燃即爆,单是毒烟烈火便足够突厥人消受。铁弩再强也需有人控制才行,这毒火极为厉害,待到城中人人自顾不暇,城头铁弩便是一堆废铁。”


万俟朔风在旁听着,点头道:“好主意!我们只想如何毁去那铁弩,倒忘了这点,一旦城中大乱,我们趁机强攻,其城可下!”


冥执道:“我已命人试过,木桶大的玄甲火雷比石块轻得多,最远可射出近两千步,小半个可达纳城都在射程之内。”


南宫竞接着道:“如能多造几架投石机,届时轮流投射火雷,自然威力倍增。”


眼见困扰大军的问题立等可解,诸将都是一阵兴奋。万俟朔风抬头,却见夜天凌只垂眸看着手中笺纸,似是在欣赏上面的字一般,神情淡淡,唇角竟带着丝若有若无的笑。


他几疑自己看花了眼,顺着夜天凌的目光看去,只见一纸清雅的行书,飘逸如风,秀稳如兰,沿着纤细的格子一路书下。雪色的素笺,乌墨清亮,随着夜天凌修长的手指轻轻翻动,似有清浅的淡香,竟令人心底一阵宁静。


片刻过后,夜天凌轻拂了拂手中笺纸,抬头往冥执看去,“好法子。”


冥执一直留意夜天凌的神色,顿时松了口气,道:“殿下若觉得此法可行,请移步城郊一看,神机营的兄弟们正在试装火雷,想必也有些眉目了。”


夜天凌微微颔首,却问道:“火雷一旦爆炸,毒烟四起,恐将误伤我军攻城的战士,可有想过此点?”


冥执随口便道:“王妃说一定要选北风之日攻城……呃……”话一出口,顿觉不对,不由得停下来看夜天凌,不料夜天凌唇角微微一扬,只示意他说下去。冥执便继续道:“攻城的战士也可以湿巾掩盖口鼻,含服解药,以确保万无一失。”


南宫竞等近来都察觉凌王和王妃不知为了何事十分疏离,却摸不着半点儿头绪,在夜天凌面前更是连提也不敢提,因此连日行军议事都打起十二万分小心,免遭池鱼之殃。今日冥执一不小心说漏了嘴,众人不约而同地去看夜天凌的反应,没人说话,唯有夏步锋向来直来直去,脱口便道:“原来是王妃的主意,我就说冥执你怎么又懂这些草叶了……”


话说一半,南宫竞扭头瞪他,夏步锋愣道:“怎么,难道我说错了?”


南宫竞极无奈,却也只好道:“没错。”


夏步锋道:“没错为何不让我说?”


唐初在旁有些撑不住,轻咳一声,忍着笑道:“多思少言,殿下平日嘱咐你最多,偏你忘得最快。”


夏步锋挠头往夜天凌看去,仍是一脸迷茫,夜天凌起身对冥执道:“去看看吧,若此法可行,功过相抵,免问你今日迟到之罪,否则严惩不怠。”


语中平静,雷声大雨点小,冥执躬身应声,脸上忍不住牵起丝微笑,“功过相抵,他不会治你迟到之罪。”王妃还真是料事如神,对凌王的脾气摸得一清二楚,竟连说辞都一样。


众人走了几步,夏步锋忽然悄声问南宫竞:“殿下和王妃闹别扭了?”


南宫竞啼笑皆非:“我就想不通,嫂子当初怎么会看上你这个一窍不通的老粗?”


不料夏步锋居然正色道:“老粗自有老粗的好处。”


这两句话说得声大,大家都听得清楚,纷纷笑起来。夜天凌负手走在前面,薄唇微挑,阳光下冷冽的眼底亦笑意浓浓。


城郊五里外的山坡上,神机营的战士们伐林取木、开山采石,人来人往中,正一番有条不紊的忙碌。


夜天凌等人走至近前,见改造过的投石机比先前几乎大了一倍。几个战士正合力将一圈粗大的绞轮装在一侧,再配以厚牛皮与铁链一同扭转,看上去虽复杂了些,却不必再像以前那般借助巨石配重,如此便节省不少力气。


众人正端详这改造过的投石机,却听远处轰然一声巨响,脚下大地震动,对面山上炸开一团惊人的火光,巨大的山石崩裂塌落,直接坠入山谷又击起震耳欲聋的回声。待浓烟散去后,竟有半边山角被炸塌,看得人人都愣在当地,连冥执也没想到玄甲火雷一经改造竟有如此威力。


万俟朔风双眸一亮,泛起冷光:“可达纳指日可破了!”


夜天凌微微点头,再加上致命的毒烟,烈火一起,无孔不入,再坚固的城池也抵挡不了几时。不知是否因了了一桩麻烦事,他看来心情不错,与诸将仔细看过投石机,商定下攻城的方略后,一路说笑回城。


行至城门,前面大路上两人双骑迎面驰来,却是卫长征带着一名侍卫,风尘仆仆的样子,像是刚赶了远路回来。


卫长征见了夜天凌,下马行礼,夜天凌问道:“办妥了?”


卫长征道:“附近城中居然都没有,属下去了一趟青木川,总算买到了。”


夜天凌微带马缰,交代了一句:“给冥执吧。”便继续往前走去。


卫长征便从马上取下两小包东西,交给冥执:“倒没想到正好你在。”


冥执问道:“什么东西?”


卫长征一笑:“看看便知。”接着便策马随夜天凌前面去了。


冥执落在后面,不由得满心疑问。大战在即,这时候有什么重要的东西还要卫长征亲自跑一趟青木川?他低头打开包裹,万俟朔风在他近旁,扭头看见,十分奇怪:“麝香?”


冥执低声笑道:“麝香和白檀香,王妃配药用的,漠北这边不太好买,但却少不得。”


万俟朔风会意地挑了挑眉。前面卫长征回头笑看过来,冥执遥遥抱拳,无声地做了个口型:“辛苦!”


卫长征耸耸肩,一回头见夜天凌已扬鞭催马,忙跟了上去。


入城之后,众人各去操练布置,准备攻城事宜。卫长征随夜天凌回到行营,未进辕门,忽然夜天凌勒马止步,扭头看向一旁。


卫长征顺着他的目光看去,发现有团白乎乎的东西窝在几块山石旁,蜷成一团,被冷风吹得正瑟瑟发抖。他下马走到近前去看,原来竟是只小兽。


那小兽听到有人过来,耳朵一竖,警觉抬头,一双蓝色的眼睛如同白雪中两颗冰水晶石,妖娆中充满敌意地看着卫长征,喉间呜呜低叫,将身子挣扎着往后蹭了蹭。


卫长征心下称奇,除了眼睛色泽相异,这小兽简直与雪战生得一模一样,似狐非狐,似貂非貂,说不上是什么动物。


他正想蹲下去仔细研究,有人从旁伸手,二话不说便将那小兽拎了起来。


那小兽呜的一声,在夜天凌手中挣扎,欲拿前爪挠人。夜天凌皱了皱眉,毫不费力便制住那两只不老实的爪子,小兽随即可怜兮兮地吊在半空,大大的尾巴收作一团,身子微微颤抖。卫长征此时才发现原来它后腿受了伤,雪白的皮毛上血迹斑斑,看来伤势还不轻。


夜天凌拎着小兽看了会儿,抬手丢到卫长征怀里:“给冥执。”


卫长征手忙脚乱地接过来,当场便被小兽挠了一爪子,颇有些哭笑不得的感觉,伸手将意图挣脱的小东西按住,匆匆寻冥执去了。


三日后,北风大作,天朝大军万事俱备,挥军攻城。


夜天凌自用万俟朔风后,已极少亲自领兵上阵,只放手让他大展身手。万俟朔风生性好战,兼之对漠北与突厥了如指掌,攻城略地无往不利。唐初、南宫竞等人先时对他尚存疑心,几战之后,不由已成莫逆之交,称兄道弟,极为相熟。夜天凌亦常与他把酒长谈,谈文论武薄古非今,彼此心中都有相见恨晚之叹。


万俟朔风嘴上虽不说,心中对夜天凌却佩服至极。不说别的,单凭夜天凌连可达纳城这样的大战都放心交给他,他纵然恃才傲物,却也自问无此气度胆略。


运筹帷幄,成竹在胸,城外剑戟林立,兵马如山,夜天凌却连铠甲都不着,长袍清淡,闲坐行营。


闭目养了会儿神,近处突然传来极轻的一声响动。他睁眼看去,雪战蹲在窗格处微侧着头,金瞳熠熠,正瞅着他。


他与那小兽对视了片刻,起身往外走去。走至廊前,忽然一愣。清风微凉,琼光淡淡,有个熟悉的身影正仰头看着树上,一脸的无奈。


月色的轻裘,衣袂微飘,澄澈的光线穿透漠北细芽初绽的枝叶半洒上她的侧颜,一支羊脂白玉簪散绾秀发,因着了阳光的色泽通透而明净。发如云,人如玉。他站在这里可以看到她柔和而优美的下巴微微抬起,露出修长的脖颈,几缕碎发自发簪间悄然滑下,软软地垂于她耳侧,偶尔春风轻过,漾起几丝微澜。


她半侧着头,黛眉轻蹙,柔软的红唇微微抿着,带了一丝俏皮的模样。这一颦一笑看过千百次也不厌,若即若离的距离,他安静地站在那里看着眼前的人,俊眸含笑。


“雪影,伤还没好就乱跑,居然还敢爬树,快下来。”


树枝上,一只雪白的小兽蹲在那儿,侧眼看向树下有些无奈的卿尘,蓝瞳晶亮,倒映着淡雅的身影。


突然间,雪影扭头看向旁边,一道白影轻俏闪过,它已从树上跳了下去。


卿尘回身,正见夜天凌负手站在廊前,静静看着她。淡金色的阳光自万里无云的长空投下,落满他衣襟,修袍利落长身玉立,带着三分峻冷风色,然那深邃的眸底却浸着无垠的柔和。


卿尘愣住,不曾料到这时候夜天凌竟在行营,凝眸望他,却见他忽然暖暖一笑,山清水澈,云淡风轻。


几度红尘,几度回眸,每一次寻找他的身影,他总在离她最近的地方,无声无言,但是他在,漫漫此生,携了她的手,终此生生世世,不离亦不弃。


卿尘轻轻扬起唇角,却不说话,夜天凌笑容愈深,淡淡道:“怎么,不认识了?”


卿尘修眉轻挑,笑道:“似曾相识。”


夜天凌眼底深色微微波动,忽然察觉身边白影微闪,还没来得及躲开,雪影已经蹿上了他肩头。他剑眉一蹙,伸手便将那小兽拎了起来,谁知雪影一急,前爪勾住他的衣服,竟说什么也不松开。


卿尘看着一人一兽僵持不下,不由哑然失笑。人人敬畏的凌王殿下岂容一只小兽蹲在肩头睥睨四方,平日里雪战为此没少吃亏。再看夜天凌已有忍无可忍的倾向,她忙上前拎起雪影的小爪子将它从夜天凌手中救出来,一边笑道:“它调皮得很,比雪战还叫人头疼,也不知长征怎么打仗时还有这番闲情,居然捡了这么个小东西回来。”说话间清灵灵的凤眸微抬,笑靥如花。


雪影此时倒老实了,委屈地趴在卿尘怀里,自她手臂处楚楚可怜地望向夜天凌,目光哀怨,似在控诉夜天凌方才极不温柔的行径。


“嗯……哼!”夜天凌盯了它一眼,愣了愣,冷哼出声。


卿尘将雪影放下地去,见他面色不善,笑盈盈问道:“你不会是在和这小家伙计较吧?”


她清泉般的笑容在夜天凌面前妩媚绽放,几日不曾细看,那如画的眉目间竟奇异地多添了几分温婉与成熟的风韵。他几乎已记不清发生过何事,似乎每一次相见都是一个开始,每一次相对都是刻骨铭心,柔情似水。


他的妻子,他寻找了半生的那个人,此时婷婷站在面前,看着他,浅笑宁静。


他微微叹了口气,叹息中却是愉悦的神情,“世上唯女人与小兽难养,奈何我身边怎么越来越多。”


卿尘眨了眨眼睛:“哦?这么说来,难道殿下这几天又纳了新人?”


夜天凌没料到卿尘问出这么一句,细细将她打量,皱眉道:“本王即便再纳新人,你也不必这么高兴吧?”


卿尘瞅着他的脸色,施施然欲转身:“那我便逍遥了嘛。”


未等举步,夜天凌伸手将她挽住,细眸微眯:“逍遥什么?是谁当初那么霸道,偏说我是她一个人的?”


卿尘轻笑,理直气壮:“我!”


“那你去哪儿逍遥?”


“凌王府啊!”卿尘笑说,“你是我的,凌王府是你的,自然也是我的,你有什么新人,还是我的。我府中地方大,看门洒扫有时不够人用,添几个人也是应该的。”


她侧着头一本正经地打算着,夜天凌闻言失笑。便在此时,远处猛然传来一声巨响,接二连三,似山崩海啸,声势惊人。


卿尘不曾防备,吃了一惊,未及转身已被夜天凌轻伸手臂,护在了怀中。


城北方向烧起冲天大火,浓烟四起,很快将天空层层遮蔽。硝烟之中战火隐隐,泛出血染的颜色,整个漠北大地似乎被扯开一个巨大的口子,让人感觉山峰城池缓缓下陷,天地颠覆。


卿尘下意识地皱了眉头,夜天凌一手替她掩住耳朵,轻轻将人揽在身前。


久违了如此清净的气息,宽阔的怀抱,稳持的臂膀,卿尘静静靠在夜天凌怀中,贴着他的胸膛,耳边一声一声是他的心跳,清晰地盖过一切。突然间动乱的四周缓缓陷入平静,她像是浮在澄透的湖水中,轻轻漂荡,波光粼粼,静谧的夜色下星子满天,那温暖叫人慵然欲睡。


金戈铁马都遥远,唯有他的拥抱如此真实。


过了许久,爆炸的声音渐渐低去,夜天凌淡淡道:“可达纳城破了。”


卿尘自他怀中轻轻仰首,幽静的眸光投往远处,仿佛透过烽烟漫漫的苍穹看到了青山云外透彻如水的晴空,她似自言自语,又似在对着缈缦天光轻声道:“可达纳城破了,东突厥亡了。”


城破国亡,又如何呢?


碎石、残垣、断剑、败甲,昔日漠北第一繁华的王都可达纳如今一片战火狼藉,再不复往昔车马如云、商贾往来的盛况,俨然已成一座废城。


漠云长空,残烟袅袅,日月无光。


城郊古道放眼望去,四处横尸杂陈,断石枯木,悲风四起。吹面不寒的杨柳风,夹杂着来自大漠的沙尘,模糊了苍穹的轮廓,带来几分深深的苍凉。


轻衣纵马,剑甲鲜明,夜天凌与万俟朔风并骑入城,一个清峻从容,一个谈笑自如,四周战况惨烈都不入眼中,惯经杀伐的漠然已入骨髓,再多的生死也不过只是弹指花开,刹那凋零。


卿尘静静随行于夜天凌身侧,一路沉默。


整个可达纳城在漫天的风沙下分外荒凉,血腥的气息寸寸弥漫,如同死寂的深海卷起暗流,悄然将人笼罩。半明半暗的烟雾下,墙角路旁的突厥人像熟睡一样躺在冰冷的大地上,几乎可以看到曾经嬉笑怒骂的眉目,然而再也无声,再也无息。


天高地远,生如死域,非是天灾,乃是人祸。


到了行营前,卿尘下马驻足回身,风色在她眉间悄悄笼上了极淡的忧郁,明净的翦水双瞳中浮起的那丝哀伤却越来越浓。


夜天凌本来已走出几步,发觉卿尘没有跟上来,转身寻她。只见她扶着云骋站在原地,纤弱的身影风中看去,竟有几分悲凉与疲惫,他伸手挽住她:“怎么了?”


卿尘静默了片刻,抬头看他,缓声道:“四哥,我不想看到万俟朔风再屠城。”


夜天凌目如寒星,清光一动探入她潜静的眸心,稍后,他抬手拂过她被微风扬起的发丝,道:“好,我知道了。”


卿尘微微一笑,略带着些倦意。她越过夜天凌肩头,看向广袤而寂静的漠原,轻轻道:“空造杀孽,必折福寿,这一城生灵其实是丧命在我手中。”


夜天凌眉心微蹙:“别胡思乱想,我先送你去休息。”


他将卿尘送入行营,独自往帅帐走去,想起卿尘方才的话,心头竟莫名地有些滞闷。


“殿下!”冥执迎面寻来,躬身施礼,自怀中取出一封密函递上,“前些日子王妃命我们在天都暗中追查邵休兵等人,现在有些眉目了。”


夜天凌拆开密函抬眼扫过,眼底一刃精光暗掠,冷笑澹澹:“勾结盐商,借军需之由贩运私盐,胆子不小。”他将密函递回给冥执,负手前行:“替我传信回去,命褚元敬等人即刻联名弹劾。”说话间又一顿,心思微转,褚元敬这些御史们还不够分量,事情揭发出来容易,要扳倒这些门阀贵胄还需费些力气。他略一沉思,再对冥执道,“还有,转告莫先生,让他去拜访长定侯,告知此事,然后设法让秦国公得到你们手中的证据。”


老而弥辣的长定侯,生性耿直,嫉恶如仇,一旦得知此事,绝不会坐视不理。而秦国公,早年因旧事与邵休兵不和,怨怼甚深,若让他得到这样的机会,岂会不闻不问?


冥执一一记下,道:“只是现在巩思呈那里却半点儿把柄都抓不到。”


夜天凌冷冷一笑:“巩思呈?他自身行事谨慎,滴水不漏,可惜儿子都不争气,这几年不过是殷家回护得周全罢了,此事不足为道。”


冥执便知他已有打算,不再多言,只笑道:“如此王妃便少费神了。”


“嗯,”夜天凌淡淡应了声,“以后这种事情你直接回我,不必惊动她。”


冥执俯身应下,暗地里不由微笑,突然又想起什么事:“殿下,我刚才遇到黄文尚,他说以后不用那么多麝香和白檀香,王妃嘱咐药中不要再用。”


夜天凌停步回头,问道:“为何?”


冥执道:“我也不是很清楚。”


“唔。”夜天凌剑眉微锁,目光遥遥看出去,若有所思。


两人正说着话,万俟朔风大步过来,浑身杀气腾腾,见了夜天凌便道:“活捉了木颏沙!哼!不是你要活口,我定取他性命!”


夜天凌转身自他身上扫过,淡淡笑道:“怎么,吃了亏吗?”


万俟朔风皱眉冷哼:“不愧为突厥第一勇士,手底果然硬朗,若不是中了毒烟,未必能将他生擒。现在死不低头,正在前面破口大骂,你看着办吧!”


“看看去。”夜天凌举步前行,突然又回头对冥执道,“过会儿让黄文尚来帐中见我。”


偌大的校场中央,木颏沙被反绑在一根粗木柱上。


此人身形威猛,面目黝黑,身上战袍虽血污狼狈,却无损他浑身彪悍的气势,此时因愤怒而须发皆张,更显得人如鬼神,暴烈似火。


他双手双脚都被缚住,高声叫骂,以示怒意。四周将士因不通突厥语,即便知道他是在骂人,也不十分清楚。万俟朔风却脸色铁青,手不由自主地按上刀柄,已是忍无可忍,深眸之中杀意冷冷,眼见便要发作。


夜天凌听到木颏沙言语中尽在怒斥万俟朔风背叛突厥,难怪万俟朔风如此恼怒,他扭头道:“南宫竞他们想必已在帅帐等候,你先去吧。”


万俟朔风知道他一番好意,强忍下心中那股怒火,抬手躬身,话也不说,拂袖而去。


夜天凌缓步走进校场,木颏沙本来正骂得起劲,忽然见有人迎面走来,衣袍似雪,神情如冰,那双看似清淡的眼睛冷然将他锁定,竟让人有种被利箭穿心的感觉,他猛地一愣,到了嘴边的话就那样收住。


夜天凌在他面前站定,淡声道:“你就是木颏沙?


木颏沙虽从未与夜天凌如此打过照面,但看这份慑人的气度亦能猜出他的身份,见他会说突厥语,大声道:“我就是木颏沙!你用阴险手段将我擒来,不是英雄好汉!我们突厥最看不起这种人!”


他原本料想夜天凌必然大怒,谁知夜天凌冰冷的唇角反而掠起一丝笑意,“不错,你说得有道理,我即便这样杀了你,你也不会服气。”


木颏沙双目圆睁,瞪着夜天凌:“我自然不服!”


“好,”夜天凌将手一挥,“给他松绑,将兵器还给他。”


场外玄甲侍卫应命上前,拔剑一挑,斩断木颏沙身后的绳索,其后便有人将木颏沙的弯刀取来。


木颏沙接过兵器,尚对夜天凌此举摸不着头脑。


夜天凌遥望天际漠漠云沙,片刻之后,转身再对侍卫吩咐:“取银枪来。”


玄甲侍卫会意,快步离去,不多时,取来一杆雪缨银枪,恭敬奉上。夜天凌抬手接过来,触手温凉的枪杆,光滑如玉,依稀映出熟悉的笑。微锐的锋芒,似穿透云雾的光,豪情飞扬,意气逼人。


挺拔如松,劲气如霜。


他的手沿着银枪缓缓抚下,力透之处,银枪一寸寸没入脚边的土地。他松开手,面对木颏沙卓然而立,冷冷道:“你若赢得了这杆银枪,来去任你自由,但若丧命枪下,便只能怪自己无能。本王定会让你死得心服口服。”


木颏沙久经沙场,在突厥国中更是遍无敌手,对兵刃较量毫不放在心上,弯刀半横,喝道:“你来吧!”


夜天凌傲然道:“你元气未复,我让你三招,三招过后,你自求多福。”说罢负手从容静立,微风飒飒,吹得他衣角飘摇,一股凌云霸气已缓缓散布开来。


木颏沙得获求生之机,不容放过,当下大喝一声,刀光如电,挟着雷霆万钧之势迎面劈向夜天凌。


劲气扑面,夜天凌负手身后,足下踏出奇步,一瞬间白影晃目,木颏沙声势惊人的一刀全然落空。


木颏沙不愧为武学高手,竟身不回,头不转,刀势反手而去,第二招又至。


但见电光石火间夜天凌仰身侧过,刀光中倏忽飘退,飘然如在闲庭。


木颏沙已然被夜天凌激起凶性,双手握刀,刀下隐有风雷滚滚之声,如万马奔腾,电闪交集,化作长弧一道,横劈疾袭。


刀风凛冽,夜天凌遵循三招之约,只守不攻。场中两人错身而过,木颏沙刀锋迅猛,只听哧的一声轻响,竟将夜天凌衣襟划开长痕!


夜天凌眼中异芒精闪,沉声喝道:“好!”


三招已过!夜天凌忽然单手拍出,化掌为刃,骤然袭向木颏沙胸口。


木颏沙猝不及防,被逼退半步。但随即猛喝一声,展开刀势,劲风烈烈,大开大合,威猛不可抵挡。


四周玄甲侍卫忍不住纷纷喝彩,如此刀法,刚猛无俦,罕得一见。


夜天凌空手对敌,意态逍遥,在对手摧肝裂胆的刀风下不急不迫,进退自如。


木颏沙刀下罡风厉啸,卷得四周飞沙走石击人眼目。夜天凌身形却如一叶扁舟逐浪,顺势飘摇,始终于风口浪尖傲然自若。


其身若水,水利万物而不争,无形而无处不在,无意而无坚不摧。


木颏沙如此迅猛的刀法原本便极耗内力,与对手缠斗乃是大忌,他数次抢攻都摸不着夜天凌身法,时间一长,不免心浮气躁。


便在此时,夜天凌周身忽然像是卷起一个巨大的漩涡,如他寒意幽深的冷眸,一切靠近身边的东西尽皆被吞噬。


木颏沙心叫不妙,却为时已晚,夜天凌原本无踪无迹的劲气化柔为刚,浩浩然铺天盖地,灭顶袭来。


木颏沙的刀便如撞上一堵坚硬的城墙,双方劲气相交,木颏沙大退一步。


蛟龙腾空,银枪入手,随着夜天凌一声清啸,一道白虹直贯天日,黄沙漫天,破云开雾。


盛亮的阳光自天穹洒照而下,染满了白衣清峻,夜天凌轻轻抬头,金光刺目,是酸楚的灼痛。


木颏沙弯刀坠地,捂着腹部步步倒退。他突然反手将透腹而入的银枪一把拔出,长声笑道:“痛快!痛快!”


血箭喷射,横流身前,四周观战的将士们都悚然动容。


夜天凌眸心微波轻翻,缓缓道:“好刀法,好气魄!”他回头,木颏沙身子摇摇欲坠,支撑着一晃,扑倒在地,眼见便不能活了。


夜天凌神情漠然,眼底深处却流露出不易察觉的惋惜,淡声吩咐道:“传黄文尚来看看,是否还有救。”


不过片刻,黄文尚匆匆赶来,俯身查看一番,摇头道:“殿下,伤得太重,已很难救治了。”


夜天凌轻轻挥手,示意玄甲侍卫将木颏沙抬下,却听有个清柔的声音道:“慢着,还有救。”


他转身看去,见卿尘自众人身后缓步走出,她低头静静看着木颏沙身前血流满地,复又抬头看向夜天凌:“你要救他?”


夜天凌从她眼中看到了一丝冷漠与悲悯错杂的情绪,似恨非恨,似愁非愁,清利背后偏又带着柔软。


似一片枯叶,轻轻压上心头,方才刀光血影下的那抹凛冽杀气悄然淡去,夜天凌道:“不必了。”


卿尘凝视他片刻,突然轻叹一声,侧首道:“黄文尚,你来帮我。”


黄文尚应了一声,走上前去。


木颏沙在半昏半醒间似乎看到一双清隽的眼睛正默默注视着自己,那不染铅华的明净,如同漠北草原湛蓝的天,美玉样的湖水,风吹草低,牛羊如白云朵朵,一望无际的原野上有野花的清香,静静地流淌在最遥远的梦中。


那双眼睛离开了他,他眼前的景象渐渐模糊,剧痛从四面八方传来,黑暗无边。


血迹在白玉般的手指间绽放成妖冶的花,静冷的眉眼淡淡,漠然的唇微抿着,三军将士远远围在校场四周,连一丝声息也无。


如此重的伤势,昔日她不能救,今日,她在想了千遍,试了千遍之后,在费尽思虑耗空心血之后,在多少个夜里辗转难眠之后,这用她珍视之人的生命换来的医术,阴错阳差,用在了她恨之入骨的人身上。


这个人的箭,夺去了那个与她笑饮高歌的男子。碧落黄泉,一别参商,酒空敬,弦空响,高山毁,流水殇。


知己红颜,纵双影相伴,笑傲苍天,天若有情,从此寂寥。


然而她是医者,在一个真正的医者眼前,永远也没有见死不救。


各为其主,生死是非尽不同。


不知过了多久,卿尘轻轻舒了口气,站起身来对黄文尚道:“小心上药,送到你那里去照看,若明天能醒来,性命可保。”


黄文尚忙接过卿尘手中的药,旁边早有侍卫端水奉上。卿尘转身净手,方才一心在伤者身上倒不怎样,此时放松下来,只觉得眼前血腥的气息格外刺鼻,胸臆间一阵不适,抬手用清水扑了把脸,微微闭目,修眉紧蹙。


夜天凌原本在看黄文尚用药,此时无意扭头,突然发现卿尘面色极苍白,他微觉诧异,低声问道:“清儿?”


谁知卿尘似没听到他的声音,匆匆转身,快步便往校场外走去。


夜天凌心觉不对,随后跟上,却见卿尘几乎是急跑了数步,方出校场,便扶住路旁树木呕吐起来。


夜天凌急忙上前将她扶住:“清儿,怎么了?”


卿尘一时吐出来,略觉轻松,但胃里翻江倒海的还是难受,轻声道:“不碍事……是那血腥味太重了。”


夜天凌剑眉紧锁,待她好些后,小心地将她横抱起来,一边急召黄文尚来行营。


卿尘怕这样子在行营里被人撞见,道:“我自己走,你不用叫黄文尚,我没事。”却被夜天凌一眼瞪回去:“还说没事?”


卿尘身上无力,挣脱不得,只得认命地靠在他怀里,低低道了句:“有事没事,我比黄文尚清楚。”


夜天凌不理她,只丢了句“不准说话”出来,径自抱她入了行营。黄文尚已赶在后面跟来,上前请脉。


夜天凌在旁看着,见他诊了右手,又请左手,眉际隐添不安,正欲开口询问,黄文尚躬身笑道:“恭喜殿下,王妃这是喜脉。”


话出口,夜天凌先是一愣,黄文尚本以为他是惊喜,谁知他脸色猛地沉下,回身往卿尘看去。


卿尘半阖着双目靠在榻上,虚弱地对他一笑。


夜天凌盯了她片刻,问黄文尚:“情况如何?”


黄文尚觑见他面色有异,小心答道:“王妃已有两个多月的身孕,依下官之见,王妃身子弱,向来便怕劳累伤神,此时更需好好调养才是。”


夜天凌听完后道:“你下去吧。”


黄文尚退了出去,卿尘见夜天凌反身坐在一旁也不说话,颇觉奇怪,轻声道:“四哥?”


夜天凌闻言转头,唇角像往常不悦那般冷冷抿着,目光扫来竟带怒意。卿尘意外:“你怎么了?真的没事。”


这话不说还好,夜天凌听了拂襟而起,不由怒道:“这么大的事你竟瞒着我?两个多月的身子,你跟着大军转战千里,没事,若有事呢?你不顾孩子,也不顾自己?”


他突然发怒,实在叫人始料不及,卿尘身子不舒服,心中不免有些烦躁,柳眉一挑,欲要驳他,却只说了句“你……”,胸中气息紊乱,忍不住呛咳起来。“你出去。”她亦恼了。


夜天凌愣住,入登朝堂,出战沙场,所遇者恭敬畏惧尚不及,有几个人敢用这种语气命令他?原本是火上浇油,他不等发作,却见卿尘掩唇靠在榻前,脸上苍白的底色因频频咳嗽泛起嫣红,黛眉紧锁,眸中一层波光清浅,柔软空蒙,楚楚怜人。


他下意识地便上前扶住她,卿尘因咳嗽得狠了,刚刚平息下去那反胃的感觉又涌了上来,难过得不想说话。夜天凌处理朝事手到擒来,带兵打仗无所畏惧,此时却真有些手忙脚乱,心里明明惊怒未平,却又心疼妻子,一时深悔刚才话说得重了,平日里那些从容沉稳荡然无存,只轻轻替卿尘抚着后背,盼她能舒服些。


好一会儿,卿尘似是缓过劲儿来。夜天凌身上清峻而冷淡的气息尚带着微风里丝丝缕缕的春寒,如同冰水初融,山林清新的味道,让她觉得那股不适渐渐淡去。他稳持的手臂挽在她背后,似乎借此将温暖的力量带给她,让她放心地靠着。


她闭目窝在他臂弯里,他抬手取过茶盏,“好些了?”


卿尘密密的睫毛抬了抬,赌气般侧身,夜天凌无奈,却仍旧冷着脸,问她道:“我说错了吗?”


卿尘不答话,夜天凌从来没见她这般发脾气,奇怪道:“瞒了我这么久,你倒理直气壮的。”


卿尘转身扬眸,回了一句:“你也没问过,怎么说我瞒你?”


夜天凌道:“多少日见不到你,我问谁?”


卿尘道:“你自己不想见,如何又怪我?”


夜天凌沉默了片刻,缓声道:“我不见你,是气你不知认错。”


卿尘淡扬着眉,略有些咄咄逼人:“我又哪里错了,你这般恼我?”


夜天凌眼底隐有愠怒,冷下眉目:“现在还说没错,你让我怎么不生气?你可想过,若那一剑收不住会怎样?你用自己的身子去挡我的剑,将心比心,换作剑从你手中刺往我身上,你心里又作何滋味?”


他手底一紧,卿尘被往怀里拉过几分,她不料听到的竟是这番言语,悄眼抬眸,只见他峻肃的神情冷冽,看去平静却难掩微寒,是真恼了。她轻咬薄唇,这下麻烦,但心头竟莫名地绕起一丝柔软,暖暖的,带着清甜。


夜天凌见她半晌不吱声,低头。卿尘倏地垂下眼眸,忍不住,又悄悄自睫毛底下觑他,夜天凌就看着她不说话,稳如泰山般,目光却不叫人轻松,她无奈,轻声道:“那一剑我若是不挡,你就没想过后果吗?你真刺了下去,怎么办?”


那一剑她若是不挡呢?


夜天凌微微抬头,目光落在身前空旷处。静谧的室中清灵灵传来几声鸟鸣,春光透过微绿的枝头半洒上竹帘,逐渐明媚着,如同阳春三月的大正宫。


那是曾经一起读书习武的兄弟,曾研棋对弈,吟诗泼墨,一朝风流冠京华;曾轻裘游猎,逐鹿啸剑,纵马引弓意气高。


也争,也赌,也不服,然而年年闲玉湖上碧连天,凝翠影,醉桃夭,斗酒十千恣欢谑,击筑长歌,月影流光。


多少年不见闲玉湖的荷花,如今曲水流觞逐东风,旧地故人,空盏断弦,年华都瞬息。


若那一剑她不挡呢?他真的刺得下去吗?夜天凌低头看向自己的手,哑然失笑。他眼中的清寂极淡极轻,默默无语,流落在那丝笑中,如轻羽点水,飘零无痕。那时的心情,只有旗鼓相当的对手才担当得起,他也只想到七弟一个人。


一缕青丝自卿尘发间流泻,纠缠在他指尖,他轻轻将她的发丝绾起:“清儿,不必为我做什么,甚至不必去想那些事,你只要在我身边就好。”


卿尘温柔看着他:“同甘不共苦,那怎么叫夫妻呢?”


夜天凌微微一笑,摇头道:“陪着我,相信我,便足够了。”


他的眼中倒映着她的容颜,她望着他,侧头靠在他胸前,笑说:“你把事情都做了,那我做什么啊?”


夜天凌轻笑一声:“你啊,照顾好本王的儿子。”


卿尘凤眸轻转:“谁说是儿子,难道女儿不行?”


夜天凌冰冽的眼底有宠溺的柔和,道:“好,女儿,你说是女儿便是女儿。”


卿尘失笑,突然抚着胃部皱眉。夜天凌紧张地看着他,眼中满是询问。卿尘苦着脸,“我觉得……饿了!”


夜天凌怔了怔,随即笑着将她从榻上抱了起来,大步往外走去:“千月坊的点心是没有了,去看看有什么合你胃口。”


卿尘惊道:“这样怎么行!”


夜天凌大笑,不理她抗议。廊前一阵浅笑嬉闹,遥遥送入阳光媚丽,暖风微醺,已是春来。


春风暗度玉门关,关外飞沙,关内轻柳,野花遍地闲。


如云的柳絮,纷纷扬扬,似天际的飞雪蒙蒙,又多了暖风缱绻,扑面而来,绕肩而去,微醺醉人。


此时的天都应是浅草没马蹄,飞花逐水流的春景了呢。卿尘闲坐中庭,半倚廊前,抬手间一抹飞絮飘落,轻轻一转,自在逐风。


身前的乌木矮案上散放着素笺竹笔,通透温润的玉纸镇轻压着笺纸一方,微风流畅,如女子纤纤玉手掀起纸页轻翻,偷窥一眼,掩笑而去。


雪战凑在卿尘身边窝成一团,无聊地扫着尾巴。雪影不知跑到哪里去嬉戏,转瞬溜回来,一跳,不料踩到那翠鸟鸣春的端砚中,小爪子顿成墨色。往前走去,雪笺上落了几点梅花小印。卿尘扬手点它脑袋,它抬爪在卿尘手上按了朵梅花,一转身便溜了个不见踪影。


卿尘哭笑不得,便将那笺纸收起来。雪战本来安稳假寐,无奈雪影总在旁打转,闹得它也不安生,爬起来伸了个懒腰,突然间支棱起耳朵。


卿尘仍合着眼,入耳若隐若现的有马蹄声,马儿轻微地打着响鼻,夹杂寥寥数语的交谈,剑甲铮铮,在靴声间磨蹭碰撞,惊得飞鸟唧喳。她可以想象有人大步流星穿过庭院,飞扬的剑眉,墨黑的眸子,削薄的唇带着一丝坚毅,正配那轮廓分明的脸庞。


唇边一缕笑意还不及漾起,他清冷而熟悉的气息便占满了四周。卿尘微微睁眼,夜天凌低头看着她,星眸深亮,薄唇含笑。


她懒懒地起身,夜天凌握了她的手:“外面还凉,不要坐得太久。”他将自己的披风解下,往她身上一罩,挽着她入内去:“今天好吗?”


卿尘微笑道:“好,没想到你这么快回来了。”


可达纳城破之后,天朝驻军此处,以为大营,同时出骑兵穿瀚海,趁势发兵西突厥。


夜天凌此次亲自领兵,在尧云山大败西突厥的军队,斩敌两万有余,俘虏三万人,其中包括西突厥右贤王赫尔萨和射护可汗的大王子利勒。西突厥经前年一役败北之后,国疲兵弱,大片土地被东突厥借机占领,此时面对玄甲铁骑无异是以卵击石。


可达纳城破当日,因有木颏沙拼死断后,始罗可汗侥幸得以逃脱,流亡西突厥。


当初虞夙为抵抗天朝大军,暗中拉拢东西突厥暂修友好,歃血为誓,订下三分天下的盟约。此时虞夙兵败身亡,盟约便成了一纸空文,射护可汗记起多年宿怨,耿耿于怀,当即发兵追捕始罗,将其生擒活捉。


如今天朝挥军临境,玄甲军余威未消,再添连胜,西突厥一国上下人心惶惶,朝中众臣皆以为战之必败,不如求和。


射护可汗亦觉走投无路,只得遣使者押送始罗面见凌王,请求息战。


使者入营递上降表,夜天凌峻冷睥睨,不屑一顾,若非两国交战不斩来使,早已翻脸无情。但始罗可汗却没那么幸运,当庭便被斩首祭旗,称霸漠北数十年一代雄主,含恨殒命。


西突厥使者吓得瘫软在地,夜天凌掷下话来,“给你们五日时间调军备战,最好准备充足,别让本王失望!”


使者捡得性命,屁滚尿流仓皇回国。射护可汗得知回复,仰天悲叹——天亡突厥!


卿尘随夜天凌入了室内,却仍是觉得身上懒懒无力,便随意靠坐在榻前。夜天凌自己动手脱去甲胄,仰面躺在她身旁,闲散地半闭双目,浑身放松。


卿尘以手支颐,凝眸看着他,只觉他今日心情似是格外好,都不像是带了兵刚回来的人,清俊而愉悦的眉目,看得人暖融融,笑盈盈。秀发散落身前,她玩心忽起,牵了根发丝欲痒他。他看似毫不察觉,却在她凑上前的一刹那大力将她揽至怀中。


“哎呀!”卿尘惊声失笑,挥拳捶他,夜天凌笑道:“转什么坏心思?”


卿尘撇嘴,枕着他的手臂寻了个舒服的姿势,夜天凌胳膊收紧,拉她靠近自己。卿尘奇道:“今天遇着什么事了,这么好心情?”


夜天凌惬意地扬起唇角,“也没什么,回来时和万俟朔风深入尧云山,沿途逐草驰骋,十分快意。尧云山往西相连昆仑,山湖连绵,云雾缭绕,景色奇特。听说一直西行,冰封千里处有湖水经年不冻,缥缈似仙境一般,被柔然族称为圣湖。原来母妃未嫁之时常在山中游玩,我带了尧云山的山石回来,回天都送给母妃,她说不定会喜欢。”


卿尘道:“你该再去圣湖盛一罐水,有山有水,便都全了。”


夜天凌摇头:“我没往圣湖那边去,等你身子方便了我们再去。清儿,天高地广,任我笑傲,那时我要你和我一起。”


卿尘柔声道:“好,上穷碧落下黄泉,都随你就是了。”


夜天凌笑说:“人间美景无尽,足够你我纵马放舟,黄泉就不必了。”


卿尘仰面看着帐顶,一边笑着,一边哼唱:“你我相约定百年,谁若九十七岁死,奈何桥上等三年……”低柔的嗓音,婉约的调子,如芳草清新的江南,一枝梨花春带雨,小桥流水,莺燕芳菲。


夜天凌听着,扭头盯着她笑问:“不是说了上穷碧落下黄泉都随我,怎么还让我等?”


卿尘道:“怎知道是你等我,若我等你呢?”


夜天凌微皱了眉,道:“这话我不爱听。”


卿尘道:“那你说的我也不依。”


夜天凌故作肃冷,将脸一沉:“冥顽不灵,不可教也!”


卿尘做了个鬼脸:“谈崩了!”


两个人四目相投,对视不让,突然同时大笑起来。卿尘俯在夜天凌身上闹够了,两人止了笑,四周仿佛渐渐变得极为安静。


罗帐如烟,笼着绮色旖旎,卿尘只觉得夜天凌看过来的目光那样清亮,似满天星辉映着湖波清冽,他淡淡一笑,那笑中有种波澜涌动,任是无情也动人。


意外地感觉到他的心跳如此之快,她微微一动,忽然脸上浮起一抹桃色媚雅。


夜天凌哑声低语:“不是说过了三个月便不碍事了吗?”


卿尘轻轻点头:“你轻点儿,别伤着孩子。”


夜天凌小心翼翼地抚上她的小腹,俯身看着她,那专注和深沉几欲将人化在里面,切实的热度在人心底搅起潋潋滟滟的暖流,叫人无处可逃。


一缕乌发萦绕卿尘耳畔,雪肤花貌,明媚动人。夜天凌目光在她脸上流连片刻,俯身吻上她柔软的唇,却听外面卫长征的声音传来:“殿下!”


夜天凌一怔,无奈地撑起身子,卿尘挑眉看他,不由掩唇而笑,简直乐不可支。


夜天凌瞪她一眼,清了清声音:“什么事?”


卫长征回道:“白夫人她们已到行营。”


“哦,”夜天凌道,“知道了,让她们过来见王妃。”


卫长征应声而去,卿尘诧异道:“白夫人?”


夜天凌笑道:“走,看看去。”


两人步出内室,白夫人、碧瑶带着几个年轻些的侍女早已等候在外,纷纷上前问安。


碧瑶见了卿尘,快步上前叫声“郡主”,满面喜色,白夫人等亦笑得合不拢嘴。卿尘对夜天凌道:“你把白夫人她们都接来,竟也不事先告诉我一声。”


夜天凌笑了笑,道:“是皇祖母得了喜信着急,本打算着先送你回天都,但沿途又不放心。白夫人是宫里的老人了,照顾起来稳妥,碧瑶又是跟你惯了的人,有她们在身边,凡事都方便些。”


白夫人打量卿尘着一件月白云锦罗衣,外罩一袭水蓝色透青云裳,眉目从容,潜静含笑,虽三个多月的身子还不太显,但细看下人已比先前在天都时丰腴了些许,眼底不期流转的那丝娇媚神韵更似杏花烟润,粉荷垂露,分外动人,笑问道:“王妃身子可好?太后那里百般不放心,特地让宫里两个有经验的女官一并前来,过会儿便来见王妃。”


卿尘微笑道:“这可真是劳师动众了。”


碧瑶正命侍女们将带来的东西送进来,回头道:“太后和皇上、皇后娘娘宫里都有恩赏出来。啊,对了,”她自怀中取出一样东西交给卿尘:“这是贵妃娘娘让冥魇送来的。”


卿尘伸手接过,有些好奇。打开牡丹色的轻绢,手心中是一个平安符,看去颜色已有些古旧,普普通通的缎面,平织云纹,打着如意结的绦子,寻常佛寺中都能见到。


白夫人在旁看着,突然道:“这……是不是殿下儿时戴过的那个?”


夜天凌皱了眉,略有些迷茫,“什么?”


白夫人笑道:“看着像是,不过殿下当初好像是弄丢了,我也说不确切。”


卿尘凤眸淡扬,揶揄他道:“这么丢三落四?”


夜天凌轻轻一笑,笑中有些黯然。若不是白夫人提起,他还真不愿记起这个平安符。


是十岁那年的生辰,依天家惯例,皇子们生辰向来要在母妃宫中赐宴。然而莲池宫终年的冷清并未因四皇子的成长而有丝毫改变,作为母亲的莲妃,如瑶池秋水寂冷的冰色,日复一日,年复一年,拒人于千里之外。


于是像往年一样,赐宴设在延熙宫,因着太后的宠爱,席间热热闹闹,夜天凌亦颇为开心,直到莲池宫来人,送上了这道平安符。


朱漆描金的圆盘,暗黑的底子托着这么一道吉符。内侍上前接过来送到面前,近旁也不知是谁悄悄说了句:“寻常佛寺到处都有,宫外有点儿头脸的人家都不去求这样的吉符,莲妃娘娘够不经心了。”


却更有人接茬:“往年连这也没有,今年倒奇怪。”


极轻的数句闲话,偏听在了夜天凌耳中,年少气盛的他按捺不下心中那股傲气,宴席刚刚结束便独自闯去了莲池宫。


说“闯”,是因为莲妃的侍女传了“不见”的话出来,他听了更添气恼,径自大步入内。轻烟薄雾般的垂纱后,他冠绝六宫的母妃半侧着身,他看不清她脸上的神情,那令日月无光的容颜遥远而陌生,仿若隔着万水千山。


青莲缠枝的香鼎,迷蒙的淡烟,袅袅缠绕。


不知为何,那一刻,冲动的怒气忽而不再,取而代之满心的苍凉,他在空旷的大殿中站了片刻,将那平安符放下,头也不回地离开。


转身的刹那,莲妃在幕纱内凝眸相望,那静漠眼中的情绪他当时未懂,多年来都是心中徘徊的困惑。


那是记忆中唯一一次踏入莲池宫,当年秋天他随衍昭皇兄初经疆场,自那以后开始屡经征战,便是天都亦去多留少了。


卿尘拿起这个平安符,只觉得入手沉甸甸的,似有些不同。她仔细打量,发现这吉符竟是个小袋子,倒置过来轻轻一顿,竟从里面掉出了另外一个吉符。


银线织底,精工细作,不同于一般的工艺,两个小小的和田玉坠,雕成精致的双锁系在柔顺的丝绦上,似曾经无数次的抚摸而呈现出润雅的光泽。半寸见方的吉符,正反面都用纯金丝线绣了几个小字,不是汉字,她不懂,抬头去看夜天凌。


夜天凌伸手接过来,一见之下,心中震动。那是柔然的文字,正面绣了“喜乐安康”,反面正是他的生辰。一针一线,丝丝入扣,带了岁月的痕迹,深刻而繁复。他一时间心潮翻涌,几难自制,将平安符握在掌心,微微抬头躲避了一下卿尘探询的目光。


昔日孤傲的少年,怎会猜透母亲的心?他甚至都没有耐心去发现那份深藏的祝福。而如今,他愿用漠北广袤的土地和天朝的盛世江山博母亲一笑,但愿从此慈颜舒展,得享欢欣。


过了许久,夜天凌心中情绪稍稍平复,他垂眸,伸手掠起卿尘散在肩头的长发,将平安符替她戴在颈中。


卿尘道:“是给孩子的吗?”


夜天凌点头:“嗯。”


“那你怎么戴在我身上?”


夜天凌缓缓一笑:“是母亲给孩子的。”


卿尘听得糊涂,待要再问,见卫长征自外面进来,像是有事,便暂且放下了话题。


白夫人和碧瑶知道定是有事要谈了,一并告退。卫长征上前回道:“殿下,前几日长定侯上书弹劾邵休兵,紧接着秦国公抖出军中大将涉足私盐买卖的诸多证据,朝中有旨,命革除钟定方、邵休兵、冯常钧三人军衔,即刻押送回京受审。”


“哦?这么快?”夜天凌眉梢微挑,“那边怎么说?”


卫长征道:“湛王没有任何动静,只调派了其他人督运粮草。不过听回来的人说,巩思呈之前曾恳求湛王设法保全三人,想是未得应允。”


卿尘反身坐在一旁,唇角淡笑冷冷。巩思呈聪明一世,糊涂一时,他千错万错,就错在不该擅作主张。夜天湛温文风雅,但绝不表示他可以任人摆布,在某些需要的时候,他的绝情狠辣未必逊于夜天凌。邵休兵等三人是决计保不住了,巩思呈也算略有眼光,想必也已看到了今后的路。


夜天凌点了点头,问卫长征道:“粮草到了多少?”


卫长征道:“第一批已过蓟州,大概最迟后日便可抵达。湛王接连召见了诸州巡使,亲自督办,想必不会耽误五日后发兵突厥。”


夜天凌淡淡道:“很好。”


此时外面远远传来些喧哗声,夜天凌一抬眸,眉梢微紧。卫长征转身出去,召来当值侍卫一问,回来道:“殿下,是侍卫们在和木颏沙较量武艺。说起来木颏沙伤势已痊愈,该如何处置,还请殿下示下。”


夜天凌沉思了片刻,“带他来这里见我。”说罢一停,看了看卿尘,再道:“去行营吧。”


卿尘微微一笑:“人都救了,你还怕我不高兴吗?带他过来吧。”


夜天凌一扬唇角,对卫长征示意,不过片刻,卫长征带了木颏沙进来。


木颏沙入内后也不跪拜,也不行礼,昂首站着,与夜天凌对视。夜天凌只不动声色地抬了抬眸,过了会儿,木颏沙有点儿耐不住,皱眉一扭头,冷不防看到卿尘正坐在近旁不远处。


一双清灵的眼睛,静静地看着他。他猛地一呆,张了张嘴,突然用生硬的汉语道:“多谢王妃那天救我性命!”


卿尘黛眉轻掠,淡然看过去,仅仅笑了一下,未言。


木颏沙恭恭敬敬地行了个礼,便对夜天凌大声道:“你的武功我服了,你的王妃也救过我的命,但是你想要我归顺天朝,我却不肯,要杀要剐,你痛快些吧!”


夜天凌俊眉轻扬,似笑非笑,似是想了会儿他的建议,道:“你这一身功夫,倘若杀了,还真有些可惜。”


木颏沙道:“你想怎样?”


夜天凌道:“我倒很想知道,你为何不肯归降天朝?”


木颏沙冷脸道:“你要我替你打仗,去杀突厥人,我自然不肯。”


夜天凌道:“我什么时候说过要你上阵打仗,这仗你打不打,突厥的结果都是一样。”


木颏沙道:“不打仗,干什么?”


夜天凌道:“我随身近卫中一直少名副统领,你可有兴趣试试?”


木颏沙不由得瞪大了眼睛,愣了半天方问道:“你……你敢用我做近卫副统领?”


夜天凌淡淡道:“为何不敢?”


木颏沙道:“难道你不怕我刺杀你?”


夜天凌道:“我既用你,便不做此想。”


木颏沙尚未答话,卫长征上前一步,匆忙劝道:“殿下……”


夜天凌抬眼扫去,他话便没说下去。王府近卫向来负责凌王与王妃的安全,责任重大,非极为可信之人不便任用。木颏沙身为敌将,一旦真有行刺之心,后果不堪设想。卫长征焦急地看向卿尘,想请她劝阻夜天凌,卿尘笑了笑,微微摇头,示意他少安勿躁。


木颏沙此人是名良将,要用,也只有如此招募。他既惜此人才,她岂会从中阻挠?他要救,她便救;他要冒险,她便陪他冒险也就是了。


终于,木颏沙沉默了许久后,道:“我现在知道可汗为什么败在你手中了。”


夜天凌傲然一笑,那目光早已将他看得通透:“我给你三天时间考虑,三天之后,你去留自愿。”


木颏沙问道:“你不杀我?”


夜天凌道:“我没有滥杀的习惯。”


木颏沙沉思过后,抬头道:“我与可汗喝过血酒,生死只忠于可汗一人。我虽然佩服你,但你是可汗的仇人,也是突厥的仇人,你今天不杀我,将来我也不能再找你报仇,但也绝不会投降于你!你现在便是反悔要杀我,我也还是这句话!”


夜天凌朗声笑道:“好汉子!我夜天凌又岂是言而无信之人?长征,给他马匹,送他出大营,任何人不得为难。”


卫长征大松了口气,高声应命。木颏沙退出时走了几步,突然回身以手抚胸,对夜天凌行了个突厥人极尊贵的重礼,方才离去。


卫长征走到中庭,迎面有侍卫带着个人匆忙上前:“卫统领,天都八百里急报!”


卫长征见是急报,不敢怠慢,再看信使的服饰竟是来自宫中,彼此招呼一声,即刻代为通报。


信使入内奉上急报,卿尘见八百里加急用的白书传报,心中隐隐不安,却见夜天凌拆开一看,神情遽变,竟猛地站了起来。


很少见他如此失态,卿尘着实吃了一惊,忙问道:“四哥?”


如雪的薄纸自夜天凌手中滑落,她低头只看到四个字——莲贵妃薨。