他潜伏很久的强硬性格是被镇里的干部激发出来的。

酒吧开张了，但范晓军不知道，落泉镇的旅游资源已经被昆明某大集团公司和镇政府垄断，他们不容许外来的人在落泉镇插一杠子，哪怕这个杠子是多么的微不足道。范晓军更不知道，之前曾有几个来自江西、广东、浙江的商人企图在镇上插这么一杠子，都被镇政府秋风扫落叶一般撵走了。他们不允许开这个口子，一旦开了，全中国财大气粗的人多了，都想在这儿开店子，他们只能吃空气。

撵走一个外来人是需要理由的，不可能明目张胆地拒绝别人在镇上做生意。理由很好找，尤其落泉镇，濒临国界。

一天下午，也就是酒吧开张后的一个星期，范晓军和他妻子正在酒吧门口卸货，一个脸黑得像锅底的人走了过来。他说：跟我走一趟！范晓军问：走哪儿？派出所。范晓军一愣，问：怎么了？有些事需要你协助调查一下。协助警察调查是一个合法公民应尽的责任，范晓军无法拒绝。他洗了手，换了一件衣服，跟妻子打了个招呼，跟着那人走了。走进派出所后，他感觉气氛不对，所长办公室里除了所长，还有几个没穿警服的汉子，个个脸青面黑，膀大腰圆，眼睛里射出令人胆寒的目光。果然，协助调查的开头部分就让范晓军非常不舒服。

所长大约40岁光景，脖子肥得差不多要从领口溢出来。他表情严肃地拿起笔，问范晓军：姓名？范晓军。哪个范？是大小的小还是拂晓的晓？军队的军还是君子的君？范晓军心里好笑，问那么详细干什么，直接说事不就行了。后面的问话更让范晓军觉得这个所长不是让他来协助调查，而是想开他个国际大玩笑。

所长探出身子，脖子上的肥肉开始颤悠：性别？范晓军愣住了，难道我像女的？范晓军说：所长，你有什么事儿就直说，何必绕来绕去的？所长坚持问：性别？范晓军心头的火气上来了，他买的一大堆啤酒还在店子门口放着，妻子体弱，一个人根本搬不完。而他不顾店子生意，反而被叫到派出所问他的性别。范晓军气鼓鼓地说：我是不是把裤子脱下来你才能确认？全办公室的人都没被他这句气话逗笑。所长挺直身子，让自己的肚皮舒展了一些。他嘴角轻蔑地撇了撇，说：果然不是个好东西，我的判断没错。说说，你来落泉镇干什么来了？干什么？范晓军反问，还能干什么？开个酒吧做生意啊！所长笑了，说：小孩才相信你的鬼话！那你说我来这儿干什么来了？范晓军的嗓门大了起来。

所长厉声说：我们强烈怀疑你有不轨动机。比如？比如偷越国境，比如跟境外恶势力勾结，比如……比如就多了。范晓军的脑袋有点晕：你们是不是有职业病啊？谁都能瞎怀疑？所长说：笑话！我们怎么没怀疑别人？我们如果没有证据敢把你叫来吗？范晓军以前从没跟警察打过交道，他不知道这是官方审讯套语，还以为自己真有什么证据被对方抓到了，心里怦怦直跳。这是最正常不过的反应，它让你自觉不自觉把自己放到警察的对立面，身子尤其心理先矮了一大截。这恰恰是那句套话的威慑力，半个世纪以来百试不爽。

范晓军脑子蒙蒙的，半天没说出话来。接着，所长后面的套语又让他的脑子晕眩了好几分钟。

所长说：我们什么都知道，就看你老不老实交代了。问题有大小，但取决于你的态度，态度好，人民政府会按政策宽大处理的。如果你一意孤行负隅顽抗，只能罪加一等。我们的一贯政策是，坦白从宽……这种只有在电影上才能看到的情景让范晓军全身一激灵，他彻底清醒了，深埋在他骨子里的北方人的火暴性格让他不可能软弱。他啐地朝地下吐了一口，指着所长说：我他妈这辈子一清二白，到你这儿成敌对分子了。随便你怎么查，你要是查出点什么，我跟你姓。你要是查不出来，你是我孙子。你大爷的！范晓军一阵破口大骂，骂完就昂首挺胸走出了派出所。