第20章 细节 决定成败(2)

作者:塞缪尔·斯迈尔斯

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 12:07

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本章字节:10820字

很多看起来很难的设想和研究,都是在最简单的实践中得出的结论。阿普罗尼斯?帕奇斯发现了圆锥截面,当时没什么人注意这个发明,也没人认为他的发现有什么用。到了20世纪,他的这一发现成为天文学的基础。天文学是一门领导现代航海家们与茫茫大海搏斗的最基础工具,它能够使现代航海家们一直沿着正确的航线航行,而且能把他们带到任何自己想要去的港口上。如果不知道线与面之间的关系,如果不是数学家们长期的研究,而只靠一些粗心的观察,肯定不会发现天文学这样的成果,也就永远无法探索海洋了。


富兰克林发现闪电的时候,很多人都嘲笑着问他:“闪电能干什么?”


富兰克林回答:“小孩子小的时候用处也不大,但终究会长成人才的!”


地质学和采矿业的诞生,是因为一些石头和化石出土了,一些人经过研究就诞生了这样的科学。当然了,在研究的同时,还得投入大量的资金和人力。


开矿、工厂开工用的一些设备,一些蒸汽船的动力设备,还有牵引火车头的设备等都是依靠一台小小的机器。它能够通过把水加热成蒸汽,来提供动力,这机器就叫作蒸汽机。茶壶里的水开了,里面的水蒸气就会把壶盖顶开,这就是用蒸汽这种动力的原理——天才发明家瓦特发明了蒸汽机,它能够提供巨大的能量,足以被用于上述各种活动。


从事商业活动的人,必须具备这样一些主要素质——专心、守时、勤奋和准确等。


开始的时候这些素质也许都是小事,而且初期就算不具备这些素质,影响也不是很大。但是,对于一个人来说,长期来看它却影响着一个人能否成功,以及这个人能否对社会尽自己的一份力。从这一方面来看,上述的主要素质就很重要了。一件一件的小事,慢慢地影响着我们,改变着我们的品格,它们也构成了人生的全部,因为一个人的一生能有多少件是大事呢?


小事却不能小看,因为它不仅影响到个人,有时候甚至能影响到一个国家的命运。如果一个人或者一个国家一蹶不振,那么我们肯定能从小事上找到原因。


每一个人,不管他(她)从事什么职业,都要履行一定的义务,认识到这一点是很重要的。


在前文中,我已经举了很多的例子,牵涉各行各业,如商业、艺术和科学,等等。在这么多人成功的例子里,都说明了勤奋和意志力对人生是很重要的,因此在这里就不再继续这个话题了。


其实只要养成了习惯,应付好生活中的每件小事都不是问题,而要想养成这样的习惯,除了需要总是注意应该注意的小事以外,勤奋也是很重要的。


除了勤奋,准确也非常重要,准确就是一个去实践自己知识的能力。这里的准确包括观察的准确,说话表达的准确,以及处理事务的能力。商业中的任何事情我们都不能小视,我们要尽力完成它,因为做好一件事,哪怕小小的一件事,也比断断续续地做十件没完成的事更有用。一位有智慧的老人说:“别求快,只快却完不成也是无济于事,不如按部就班地做下去,这样反而更快。”


很多人还没有意识到准确性的重要。有一位科学界有名的学者,他曾对我说过:“我遇到过不少人,让人吃惊的是他们中的很多人都意识不到准确性的重要。”


商业活动中一些极小的事通常就能够决定和你做生意的人,到底是成为你的敌人,还是成为你的伙伴。一个人如果不能准确地处理事情,那么就算他有许多其他优点,他也不一定值得信赖。因为如果他处事不准确,那么一些麻烦和“后遗症”必定紧随而来。


巴克森戴尔的成功秘诀


约瑟夫?巴克森戴尔已经过世了,但他生前在工作的时候结交了一批工人,这些人后来都成了他的朋友。他对普通的民众一直以来都很亲切,这一点和商界的富兰克林一样。他是个智慧的人,到处都流传着他帮助别人的故事。他常常要求仆人们在下雨的时候准备一些雨伞,或者为老年人提供一些帮助。在他的仆人们年纪大了以后,他还给了他们养老金。


他把一些格言写在纸上,然后贴在自己仓库的墙上,那些经过这里的人就会看到这些格言——“永不言弃”,“劳动创造了一切”,“没有存款,你就是乞丐”,“时间走过就不再回头”,“让勤奋、耐心、节俭成为你的生活习惯吧”。为了让路人能够看得清楚,这些格言都是用大字写出来的。这里有些格言很容易被人记住,而记住了格言的人,往往会在实际生活中试着按照格言说的做。


巴克森戴尔不仅把这些格言写给路人看,而且他还在他的工人中间,传播一些更长、更经典的格言。或者说,他想把自己的工作间和做生意的场所,都贴上这些格言。他想把这些格言印到一些硬纸上,再把纸贴在员工的办公室,或者员工们常去之处,例如,食堂、更衣间等地。这些格言都是一些很有价值的建议和想法,其中有一个格言是关于守时的重要性的,它是这样写的:


“做生意要想成功,方法很重要,但如果不守时,什么方法都不能让你走向成功。守时很重要,是因为它能为一个公司或集体创造祥和气氛,如果不守时就会没有这种氛围,甚至完全没有集体应该为个人带来的好处。准时让个人变得有魅力。‘因为守时的人在和别人相约时是永远不会迟到的。’如果你经常不迟到,那么你的那个圈子里的人都知道了你有这么个优点,那么你的名声无疑会传播开来。而且假如你守时的话,你的家人和仆人也一定会守时。如果你和别人相约,那么你就不应迟到,因为你有什么权力浪费别人的时间呢?”


有人也许有些疑问,这个约瑟夫?巴克森戴尔是谁?


实际上,他就是皮克伏德公司的老总。他的公司在英格兰甚至整个欧洲都是家喻户晓的。巴克森戴尔先生生于兰开斯特,是一个物理学家的儿子,自幼就受到了很好的教育。后来,他开始进军棉纺织业,在伦敦成为一家棉纺织公司的法定代理人。有一段时间,因为商业压力很大,他想放弃棉纺织业,到其他行业发展。皮克伏德进军运输业,不过因为资金短缺,公司的发展一直很缓慢。最终,在巴克森戴尔先生的帮助下,终于解决了资金问题。在开始一段时期里,他仅仅间接地参与经营。但是,巴克森戴尔发现企业内部的管理有问题,因此他决定积极地参与管理工作,并亲自投身到企业的经营中去。


自此之后,他把自己的大部分时间都花在了皮克伏德公司上。没过多久,他就让这个公司的代理商遍布全英国。由于某些原因,实际上当时的公路并不好,把商品从国家的这个地方运到另一个地方很困难。


很显然,管理这样一个业务广泛的运输企业,不仅需要有大量的资金和一流的管理水平,还需要管理者有着充沛的精力。


在皮克伏德时代用于运输的马匹已经超过了1000匹。因为在伦敦至曼彻斯特,伦敦至爱克斯特,伦敦至爱丁堡之间的交通线上,有一些中转站,它们需要许多马匹。在一个新建的船坞里,巴克森戴尔先生指挥所有用来运货的快船和慢船。


作为运输业的领导,眼光需要看得长远。因此,那种处事果断、精力充沛的人才能胜任这种公司的领导。


他的工作很忙,几乎是夜以继日地工作。在河道上,他乘一条快艇迅速地来回巡视,检查职员是否守在岗位上,各种交通设施是否准备齐全了,代办处的人是否在工作。做完这些之后,他在道路上架着专用的马车飞奔。这种马车用的都是最好的马匹,当然他也必须给驿站的管理员高价才行,用这样的马车是因为它跑得快,不至于浪费他的时间。他通常喜欢突然赶上公司的运输车辆,看看它们是否沿着正确的道路赶往下一站,看看车上的人是否还保持着清醒的头脑,看看代办处是否尽职尽责;看看运输车辆上的人是否带好了大口径短枪(公路运输很危险,经常会遇上劫匪,所以每次运输都要带上武器),以及其他的事情是否都安排合理了。


除了沿着大路追运输车,他有时也走小路。车夫们要一直保持着警惕,因为他随时可能出现。车夫们从来不知道,他会在何时、何地又或者在前面还是在后面出现,因为他几乎知道英国境内的每一条道路。


通过这些努力,他的生意越来越大。那时候,英国的运输业一直是以利用道路和运河的运输能力为主的。就在他的生意红火的时候,铁路出现了,并且还有普及的趋势。


在铁路刚刚发展的时候,有人对其是持怀疑态度的,布莱杰沃特公爵就说:“这些令人困惑的铁路我不相信它们能有多大的发展空间。”但是,铁路时代还是不可避免地到来了。英国建成了第一条铁路,并用它把煤从煤矿运到海边,再从海边装船运往伦敦。有人认为既然铁路可以运煤,那么同样也能运送别的货物,便打算把铁路铺设在城市之间用来运送货物。南开郡的交通最为发达,因此最早的铁路线,就铺设在利物浦和曼彻斯特之间。随后,从这两个城市开始,铁路线逐渐延伸到全国各地。


假如巴克森戴尔先生不同意运输使用新的交通工具——铁路,那么他可能在铁路兴起不久后被排挤出运输界。但是,他清楚地认识到,铁路系统有着很大的优势,他接受了铁路。整顿交通状况,通过这一手段,他解决了利物浦和曼彻斯特运输公司的一些麻烦。后来,伯明翰到伦敦的铁路打算修建,在国会通过修建计划之前,他已经就此事准备好了一些必要的材料和工作。铁路建好后他就把货运改为铁路运输,就这样他的公司又成为一个庞大的运输业龙头,凡是通铁路的城市,都有他的送货业务。


他也成了铁路公司的一个大股东。在东南运输公司,他的地位越来越高,公司邀请他做该公司的董事会主席。他和后来的威廉?丘比特一起,申请把铁路修到多佛。但是多佛港务委员对港务控制上一点也不放松,而且也不愿跟铁路方面配合。巴克森戴尔先生当即决定,自己购买伏克斯通港,但这个港口还是算作东南运输公司的港口。同时,他下一步的工作也计划好了——布洛涅和亚眠铁路系统的建设。这条铁路主要的投资来自英国,如果建成通车,那么伦敦和巴黎之间就有了火车直通线。


他在自己事业的扩展,以及为铁路系统所作的努力,都需要大量的时间和精力,这对他的健康造成了很大的危害。得知身体状况不佳后,他到国外修养了一段时间。利物浦出现了一个小集团,趁他不在的时候打算任命另一个人当董事会主席,以取代他的职位。虽然他因这样的方式丢了职位,可他并没有生气,而是高兴地辞了职。


这之后,他还会热心于自己感兴趣的事,不过这时他儿子已经可以帮助他照管生意了。他轻松了不少,但他一直没有放弃做善事,而且是乐此不疲,不停地把他的好建议和自己丰富的经验告诉自己的助手、职员和每一个办公室的员工。


下面我来举出他的一段被流传在许多雇员们中间、现在已经被当成箴言、被钉在仓库墙上的“一句句发人深省的格言”:


“不久前一个老雇员说,自己刚被皮克伏德公司雇佣的时候工资很低,但因为自己节俭和勤奋,现在自己的一生最终还是很成功的。他成功的秘诀是——在有一个先令时,花钱一定不能超过9便士。这些钱看上去虽然不多,但如果有20次,那就是5先令,40次就是10先令。


“假设一个年轻人第一年的年薪是20镑,以后每年加10镑的话,那么6年后他就有100多镑的钱了。如果早期不注意存钱的话,以后再想存钱就很难了。


“那些拿了30年的薪水而还没有存下什么钱的人,实在是愧对他所从事的职业。假如他们当初能存钱的话,那么他们现在也会变得很富裕。而我们现在也会将把他们每个人,都看成是社会上令人值得尊敬的一位。


“勤奋和节俭,是我们做慈善的基础。要做到这点需要的是持之以恒的毅力,而不是靠聪明就行的。我们中的所有人都能做到令人尊敬。令人尊敬不难,只要知道‘上帝会回报自立的人。’‘只图享乐而不肯做事的人,很快就会无事可做。’这些道理就行了。


“生活中有一些琐事令我们不顺心,而我们常常因此而不停地抱怨,并在这些不停地抱怨中迷失了自我。


“我希望每个人都守时,每个人都尊敬自己的工作,每个人都不会把自己今天要做的事总是无限期地拖延下去。


“如果工作突然多了,那就不妨加一会儿班。不然的话,你的工作安排可能会陷入混乱中,也能避免你因为工作混乱,而令别人讨厌。我们经常可以发现这样的情况——那些粗心大意的人,总是把自己做不完的工作推给那些能准时完成工作的人身上。


“有一种现在比较普遍的做法——隐藏和掩饰别人的过失和错误。这种行为不仅对你的老板造成了很大的损失,而且实际上对犯了错误的这个人也造成了伤害。


“最近发生了一些事,让我注意到一个非常重要的问题:重视你们的公共地位和私人关系。一个人最重要的是诚实,最不可取的就是说谎。有的人虽然没有用‘嘴’撒谎,但他的做法却是在欺骗别人,这样的行为也是在‘撒谎’。


“当你知道你老板的公司利益正在受损时,你却装作不知道的样子,那是可耻的,这也是撒谎的另一种体现。此外,不守时的人,也是撒谎的人。


“不论是说话还是做事,都要实事求是。这样就会少犯错,做事的效率也更高。


“几乎没几个人有能力做惊天动地的大事,但是一般人都能做好一些小事情,而且这些事也必须有人做。只要我们在工作的时候,注意团结同事,始终保持着对工作的热情和爱好,那么我们依然是可敬的人。”