第20章 新后(6)

作者:十四阙

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 23:06

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本章字节:11394字

“所谓官场,无非两物:权,钱。图璧伊始,权在薛怀手中,钱在姬氏一族。朕虽为帝王,却因这两样而处处受制。如今,权回来了,但是钱呢?”昭尹将视线收回,对她笑了笑,笑容里有很多苦涩的味道,“钱不见了。”


姜沉鱼的心一下子抽紧了。


“姬家像个无底洞,把璧国的钱都源源不断地吞掉了。姬婴活着时,还不明显,他一死,所有请求拨钱的折子如同雪片一般飞来,每一件都是要紧事、大事,但国库……却是空的。”昭尹负手而立,垂睫望地,长长的睫毛遮住了表情,“事实上,朕也不知道该如何应对江都之灾。”


所以……才派的两个替死鬼……么?


姜沉鱼忽然意识到:一切原来……比她想像的还要复杂。


窗户开着,一阵风来,吹到身上意外之凉,姜沉鱼搓了搓纱衣中的手臂,这才真真切切地感觉到——秋天,真的来了。


圣旨还没正式颁下,姜孝成便已得知了自己被点为钦差的消息,当即招呼了一批狐朋狗友们大肆庆祝。在著名的销金窟花天酒地了一番后,又去温柔乡胡搞乱搞了一通,最后喝得酩酊大醉,在帝都第一名妓蜜小仙的床上沉沉入睡。


半醒半醉里,依稀察觉到床头坐了个人,以为是蜜小仙,当即双手一伸,觍着脸就靠了过去,嘴里嘟哝道:“来来来,我的好小仙,让大爷亲一个……”


一股淡雅的香气涌入鼻息,与蜜小仙平日里所用的花蜜大不相同,仔细嗅了嗅,还有那么点儿熟悉,眼睛不由得就开了一线。不开还不要紧,一看吓一跳——


坐在床头,被自己搂着正在挣扎的,哪里是蜜小仙,分明是自己的妹妹!


姜孝成吓得酒一下子就醒了,从床上跳起道:“沉鱼?怎么是你?”


姜沉鱼整了整被拉乱的衣衫,似笑非笑地看着他。


姜孝成连忙跳下床,连鞋也顾不得穿,光着脚在屋里跑了一圈,确信没有第三个人在场后,这才重新走回到姜沉鱼面前,急声道:“我的姑奶奶,这是什么地方,你怎么就来了啊!有其他人看见没有?爹娘和你嫂子知道不?”


姜沉鱼吹了吹自己的指尖,悠悠道:“原来哥哥来这里还是保密的?公然在红袖楼用十串明珠买了蜜小仙的彩头,然后又开了三天流水宴任由别人吃喝——这样的豪举一出,我只当是全帝都的人都知道呢。”


姜孝成顿时面色如土,结结巴巴道:“不、不会吧?我真、真那么做了?”


姜沉鱼给了一个“你说呢”的眼神。


姜孝成看看那张号称全帝都最难上的一张花床,再回想一下昨晚的情形,有了点印象。但随即而来的,是更大的恐惧:“完了完了完了!这要是被爹和你嫂子知道,我就完蛋了!事不宜迟,快走!”说着就开始匆忙地穿衣服。


他虽然好色贪杯,但自小家里管得严,因此鲜少有醉宿在外的事情发生。昨天实在是喝得太多,最后都不清楚自己在哪儿了。如今看到姜沉鱼出现在这里,第一个反应就是——完了,爹和媳妇肯定也都知道了!爹知道也就算了,最多是一阵责骂,堵上耳朵当听不见也就算了。但李氏知道了,起码半年休想安生,而且这一辈子都要被她时不时地拿出来冷嘲热讽……


一想到那悲惨境地,他就后悔连连,手忙脚乱地穿好外衫套好鞋后,正想走人,却见妹妹依旧跟个没事人一样坐在床边,就伸手去拉她:“等什么呢?还不快走?”


姜沉鱼挑了挑眉:“走?去哪儿?”


“当然是回家……”话说出口了,才意识到有点不对,姜孝成将妹妹上上下下从头到脚打量了一番后,一拍脑袋道,“对哦,你不是在宫里吗?怎么来的这里?你私自出宫?”


“哥哥,你坐。”


“坐什么坐啊,现在什么时辰了?我看看还来不来得及在爹发现前赶回去。”


姜沉鱼咳嗽了一声,沉声道:“哥哥,坐,我有话要跟你说。”


她素来在家中就最受宠,年纪虽小,却最具威严,可以说,姜孝成对这个比自己小五岁的妹妹还有点怕,因此当她板起脸那么严肃地让他坐时,虽然心里头急得要命,但身体还是乖乖地坐下了。


“哥哥,皇上决定让你和薛采前往江都抗旱赈灾……”


姜孝成听到这里,嘿嘿一笑,得意道:“皇上他果然是慧眼识人,看出了我过人的才华和能力。我啊,也总算是升天了,不用再被别人暗地里说是仗了我爹的面子。你别说,江都可是个好地方,每年选秀女,就属那儿出的美人最多!”说到这里,口水都快流出来了。


姜沉鱼在心里暗暗叹息,正色道:“哥哥可知江都大旱,已经整整三个月没有下过雨?”


“哦,这个,听说了。”姜孝成满不在乎地把手一挥,“放心吧,我已经想好对应之策了。”


这个答案真是出乎姜沉鱼的意外,不由得问道:“什么对应之策?”


“你想啊,江都年年风调雨顺的,很少出现灾旱,为什么呢?因为那是咱们璧国的风水宝地啊。为什么现在就旱了呢?肯定是风水被破坏了。”姜孝成说到这里压低了声音,神秘兮兮道,“还有人说姬婴死得蹊跷,没准儿也跟风水有关呢。”


姜沉鱼竭力压下胸口的闷气,逼紧了声音:“然后?”


姜孝成拍胸道:“于是乎,我就找了个最灵验的风水师父,到时候让他在那儿开个坛作个法,求求雨什么的就行了。”


姜沉鱼眼前一黑,差点儿没晕过去。她知道哥哥肯定没什么好法子,但听到这句话,还是超过了心灵所能承受的范围,一时间,悲哀深浓,觉得好生绝望。


偏偏,姜孝成还在自鸣得意中:“这个风水师父可是很贵的呢,而且没关系的话根本请不动。你哥哥我,是平日里会做人,认识了些个好朋友,关键时刻靠得住,帮得上忙。”


姜沉鱼深吸口气,开口缓缓道:“哥哥知不知道为什么皇上不选别人,偏偏选你处理如此重要的大事?”


“当然是因为我能力过……”姜沉鱼一记冰冷的眼光杀过来,姜孝成吞了吞口水,后半句话就吞进了肚子里。


姜沉鱼冷冷地看着他,沉声道:“因为皇上要你当替罪羊。你和薛采,是两枚要被牺牲掉的棋子!”


姜孝成吓了一跳:“什、什、什么?”


“江都大旱,颗粒无收,今年收成必差,收成一差,粮价上涨,百姓们就要饿肚子了!饥荒一旦蔓延,朝廷就要开仓济粮……而事实是,现在国库空虚,根本没钱买粮!”


“啥?”姜孝成的眼睛顿时瞪到了最大。


“你以为这是个求个雨施个法就能解决的问题么?现在最关键的难题根本不是下不下雨,而是——钱啊!哥哥!现在国库没有钱!所以,抗旱也好,赈灾也罢,皇上一分钱都不会给你,所有的钱财都要你自己掏腰包!”


姜孝成双腿一软,啪地坐到了地上,嘟哝道:“怎、怎么会这样……”


“你还以为里面有油水可捞,美滋滋地觉得自己受了重视被提拔了……却不知祸从天降,稍有差池就百死一生!”姜沉鱼又气又痛,一口气岔在胸口没提上来。


姜孝成看见了,连忙爬起倒水喂她:“妹妹,你别急,慢慢说,来喝点,慢慢说……”


姜孝成的举动唤起了姜沉鱼幼时的记忆:小时候,哥哥也曾这样喂她东西吃,见她病了,和别人一样站在旁边直着急……


哎。


毕竟是兄长。再怎么无用,再怎么坏,也不能让他去死。更何况,里面还牵扯了薛采,以及江都千千万万的无辜百姓。


“哥哥,你信不信我?”姜沉鱼一把抓紧姜孝成的手,如此问道。


“信信信,一百个信,一万个信!这个世上我最信的就是沉鱼你了!”


“那么,江都一事,你听我的,好不好?”


“好好好,什么都听你的,你说什么是什么……”


姜沉鱼手上用力,加重语气道:“哥哥!我不是开玩笑!你应了我,就必须做到,不得有丝毫闪失,否则,不止是你,整个姜家,都会受到牵连,成为第二个薛氏!”


姜孝成原本敷衍的表情变成了震惊,张着嘴巴,手足无措地站了半天,最后轻声道:“那么严重?”


姜沉鱼点头:“很严重。”


“那……现在去请皇上撤旨,还来得及么?”


姜沉鱼摇了摇头。


姜孝成好生失望,往地上一坐,沉默片刻后,闷声道:“原来皇帝没钱……竖子的,我说怎么突然间就想起我这么个人才了要提拔我呢,敢情是不安好心啊。皇帝那小子还真是阴险,当年那么对薛怀,这会儿轮到对付……”


“哥哥!”


“好好好,不说这个……本以为是花差花差去的,还高兴终于能出趟京城了……”姜孝成郁闷地嘟哝了几声后,突又扭头一本正经地问道,“你说说皇帝他怎么就没钱了呢?那钱都哪儿去了?四月份抄薛家那会儿不还抄出三百万两充了公吗?怎么才半年就又空了?咱们朝也没那么贪的官啊……啊!难不成是爹为了训练死士什么的给用掉了?”


姜沉鱼给了他一个怜悯的目光,低声道:“不是爹。”


“那是谁?”姜孝成转动着他那比猪聪明不了多少的脑袋,“啊!那就是曦禾夫人!肯定是她!天天灯红酒绿挥霍无度的……”


姜沉鱼在心里哀嚎,嘴上却只能道:“哥哥你留点口德吧,曦禾夫人都疯了。”


“是是是,不说她不说她,唐突美人,罪过罪过……哎,想不出了。”


姜沉鱼垂下眼睛,低声道:“是姬家。”


“姬家?”姜孝成的眉毛滑稽地扬了起来,“你在开玩笑吧?姬婴是出了名的清俭,他的门客都还要自己耕田种地才能温饱的……”


“不是姬婴,是姬家。”姜沉鱼一字一顿加重语气道,“整个姬家。”


姜孝成挠了挠头皮:“你的意思是他不贪,但他家亲戚贪?就好比咱家,爹不贪你不贪,但我贪了,所以钱也就全被我给吞了?”


姜沉鱼点头。


姜孝成又张着嘴巴发了会儿呆:“那掩饰得够好的啊……不对,不对……妹妹!这事不对!姬家可是有传说中的连城璧的,不缺钱啊!”


“什么连城璧?”


见居然有妹妹都不知道的事情,姜孝成总算男子汉雄风又起来了,他挺挺胸,凹凹肚,正要详细解说一番,忽听外头一声凄厉的叫声:“姜大傻,你给我滚出来!”


姜孝成顿时吓得一哆嗦,原因无他,那尖细的嗓门,那鬼哭的叫声,以及那毫不留情面的“大傻”二字,充分说明了来者不是别人,正是他的发妻兼母老虎——李氏。


他把窗户一开就要往外跳。


姜沉鱼悠悠道:“哥,这是三楼。”


姜孝成连忙把一条都踩到窗沿上的腿收回来,急得汗如雨下:“怎么办怎么办?她怎么会来的?怎么办怎么办?”


“我替你摆平大嫂。”


姜孝成喜出望外:“真的?”


“但是如之前所说,这次江都……”


姜沉鱼的话还没说完,姜孝成已拼命点头道:“都听你的都听你的什么都听你的!你让我怎么做就怎么做,我还等着你救命呢我的好妹妹!”


“成交。”姜沉鱼起身,走过去打开房门,柔声道,“我们在这儿。”


领着一堆家丁气势汹汹地准备来抓奸的李氏在看见门内的人是谁后,还没来得及吃惊,就被姜沉鱼抓住手腕拉了进去。


紧跟着,房门闭上了,将家丁都关在门外。


因为只有李氏一个人看见了姜沉鱼,所以门外的家丁都不太清楚发生了什么,刚要进去,就听李氏在房中喝了一句:“你们不许进来”。众人连忙停步。如此在门外站了大概半盏茶工夫后,房门又开了,李氏施施然地走了出来。


如果说进去的李氏是狂风暴雨;那么出来的李氏就变成了风和日丽。


只见她挽了挽发髻,笑眯眯道:“没事了,回去吧。”


一小丫环不懂分辨脸色,还愣头愣脑地问道:“少夫人?大少爷呢?”


“少什么爷?”李氏啐骂道,“也不看看这什么地儿?你们家少爷会来吗?蠢得跟猪一样,快跟我回去,少丢人现眼了!”说罢,一步一扭地上了轿子。


小丫环被骂得不敢吱声,连忙跟着轿子,一行人浩浩荡荡地离开了红袖楼。


此事传出去后自然又被街头巷尾当成笑谈议论了好一阵子,当然,众说纷纭,离事实越来越远。


而当田九将此事的真正内幕禀报给昭尹时,昭尹只是淡淡一笑,一边用朱笔在奏折上批了个准字,一边道:“朕本就要这效果。姜家要不舍得这个宝贝儿子,就在江都一事上好好琢磨琢磨,该如何自救。”


田九欲言又止。


昭尹挑眉道:“有话就说。”


“是。皇上真觉得淑妃娘娘会有办法解决此事?”


“她会。”


“万一她失败了呢?江都一事毕竟不是儿戏,一旦失败,后果不堪设想……”


昭尹低叹一声,放下手中的笔和奏折道:“田九以为,目前璧国,最有影响力的两个家族是哪两个?”


田九略作沉吟:“姜、姬二族。”


“那么,在这两族中,最具影响力的人,是谁呢?”


“前者当然是右相姜仲,而后者……”田九摇头道,“姬家与别家不同,姬氏子弟各个都可独当一面,出色者众,但正因为大家都挺能干,所以反而想不出除了姬婴以外,还有谁可以力压群雄统帅全局……”


昭尹摇了摇头,笑笑地睨着他道:“错了。”


“错了?”田九一愕,“还请皇上明示。”


“姜、姬二族,如今尽在这两人。”昭尹提笔,在一份密密麻麻的名单中画了两个圈,而被圈中的两个名字,正是——


姜沉鱼、薛采。


二十八天算


“我要你抛却对薛采的成见,此趟江都之行,无论他说什么、做什么,都竭尽全力地配合。因为,目前只有他,能从姬家要到钱。你想要得到足够的钱解决问题,就对他好一点。”