第四部三叶草-227

作者:贝尔纳·韦伯

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 20:09

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本章字节:1906字

百科全书:马的智慧


1904年,整个科学界都沸腾了起来。人们认为终于发现了一只“和人一样聪明的动物”。这只动物是一匹8岁的马,它由奥地利学者冯·奥斯坦教授训练出来的。令那些前去拜访它的人惊讶不已的是,这匹名叫汉斯的马似乎通晓现代数学。它不仅能准确地回答人们向它提出的数学问题,而且还知道时间的概念,能在照片上认出几天前见过的人以及解答逻辑学的问题。


汉斯能用蹄子指出物体并且会用蹄子敲击地面来数数。它同样也能把字母一个接一个地敲出来拼成单词。敲一下表示“a”,两下表示“b”,三下表示“c”,融此类推,


汉斯在各种各样的实验中都表现出它那神奇的天赋。动物学家、生物学家、物理学家甚至连心理学家和精神病科大夫都从世界各地涌来看汉斯。他们皆是怀疑而来,迷惑而归。他们搞不懂奥妙到底何在,最后只能承认这匹马的确“聪明、”


1904年9月12日,一个由13位专家组成的小组公布了一份研究报告,否认了存在欺骗的可能性。这种事在当时引起了轰动。科学界也接受了关于这匹马的确和人一样聪明的看法。


玛·奥斯坦教授的助手之一奥斯卡·普冯格斯特最终还是揭穿了谜底。他注意到每当在场的人谁也不知道所问问题的答案时,汉斯就会做出错误的回答。而且如果给它戴上眼罩不让它看到周围人的话,它每一次都会出错。唯一的解释就是汉斯是一只十分细心的动物,能在用蹄子敲击地面的同时感觉到周围人姿态的变化。当它接近正确答案时会发现鼓励性的暗示。


这种本领是以食物奖励训练出来的结果。


在秘密被发现之后,科学家们为自己那么容易被骗而感到恼火,于是对所有的与动物智慧有关的实验都抱有怀疑。在许多大学,人们还把“汉斯马事件”作为讽刺伪科学的依据。然而可怜的汉斯既当不起那么多的荣耀,也不应该遭受那么多的耻辱。毕竟,这匹马能够看懂人类的姿势,才能在那段不长的时期内被看成是与人同样聪明的。


但是人们之所以如此强烈谴责汉斯也许迂有一个更深层次的原因:人类看到自己在动物面前竟毫无秘密可言总是会惑觉不太舒服的。


——埃德蒙·威尔斯


《相对且绝对知识百科全书》第3卷