天老爷又在哭了，上个月哭淹了家乡，这回又要哭掉什么？他和娘明明就没有惹天老爷难过啊，为何天老爷不放过他们呢？

娃子乖，等到皇城就好了。

真的么，娘？

自然是真的，因为皇帝老爷是天子啊。

什么是天子？

就是天老爷的儿子，而我们则是天子的子民。

皇帝老爷是天老爷的儿子，他和娘又是皇帝老爷的儿子。呃，虽然辈分乱了点，可总归是亲戚么。夫子说过世上没有不疼孩子的爹娘，一路上娘总将讨来的粮食先给他吃。看来只要到了皇城，他们就有皇帝老爷疼了。

哼哼，到那时，他要去告天老爷一状，让皇帝老爷好好说说他爹去。

如斯想着，就不再饿得难以忍受了。待他与娘满心欢喜地来到直隶，连皇城也没望见，便被城门守卫乱棍打出。

娘，娘，为什么不准我们进城？皇帝老爷不要我们了吗？

娘没说话，只抱着他，滴下的泪淡淡的，没有咸味。他们已经好久好久没有吃到盐了，久到已经没有力气再走下去。

娘，我好饿，好饿好饿。

娃子，张嘴。

熟悉的草腥味弥漫在嘴里。

咽下才有力气，娃子乖，快咽下。

吞，吞，他真的很努力了，可身体还是不自觉地做出反应。伴着酸酸的胃液，草腥味自鼻孔、嘴角涌泉似的喷出。

娃子，娃子。

娘，你别哭……别哭……

大爷！大爷！

天好像黑了下来，他看不清周围，只感到身子被娘紧紧地抱着，而娘一摇一晃地像在追着什么。他迷糊地听着，声音越来越近，然后停了下来。

是马车。

大爷，求求你给口吃的吧，求求你了大爷，求求你。

滚开，哪儿来的脏鬼，竟敢挡我家老爷的道儿！

大爷求求你，奴家的孩子只有三岁，只有三岁啊。

马车走了几步，突地再次停下。

你，抬起头来。

大爷求求你，求求你。

长得倒挺标致。

声音轻浮而显老。

徐成，将她带上车。

是，老爷，那这个孩子？

扔了。

不要，不要，大爷我求求你，大爷！

他虽睁不开眼，却也知道有人在拉扯着娘。紧紧地抓住娘的衣袖，他宁愿饿死也不要离开娘，不要。

小畜生抓得倒紧。

咔嚓一声，手腕像是碎掉了，那么强烈的疼竟让他恢复了少许视觉。

娃子！娃子！

娘被绳子捆了又捆，而后被扔进一个金光闪闪的马车里。

娘……

他用尽力气伸手，手掌软软地折出一个弧度。

大爷，求求你别抢走我娘。

他虚弱地哀求着。

抢？本官从不抢民。

一枚铜板自车窗抛下，悠然悠然地转了几个圈，而后停在他的眼前。

你娘，本官买了。

车声辚辚，远远地传来娘撕心裂肺的哭声。瞳眸充满了恨意，小小的身子艰难地爬着。过了许久，即便拼尽了全力，却依旧没有爬过那枚铜板。

先是一滴一滴，而后是成片的雨。豆大的水珠砸在地上，坑坑洼洼地溅起泥淖。

老天又哭了，娘，你在哪儿？

视线模糊起来，他软软地倒下，艰难聚焦的眼眸看着泥水中的那枚铜板。

娘……

想你娘回来么？

耳边的声音是男是女，他已听不清。只记得一只白皙的手出现在眼帘，而后捡起那枚铜钱。

汝愿已闻，志所必达。

空中飘着涟涟的愁，洇透短短的秋。

这种天气，他本不想出来。可一想到那数天未见的人儿，他的心头便难以抑制地发痒。随心地走在雨中，上官意也不撑伞，任暗色的深衣浸染水渍。

走到街角，他突然停下，俊眸微紧看向不远处。同是冒雨而来，那人有伞却不用，一副心不在焉的模样。直至很近，这才发现他。

“子愚。”像是慢了半拍，停了一会余秭归才看清他淋湿的黑发，“忘带伞了么？”

上官意也不答，径自取过她手中的雨具，为她撑起一片天。

配合着她的心不在焉，两人缓缓地走在雨中。

“出城去了？”他道。

“嗯。”她低着头，“九师兄几天未归，我去给他送些衣服。”

“说来，今日也不见傅兄。”前几天每每他来都不见秭归，只与傅咸两看相厌，败兴而归。

“六师兄与八师兄在县衙待命，听说北上的银船快到了，京里来了人督漕，县令很是紧张。”

闻言，黑眸抹过讽意，“蜀中一仗打到现在，前线花钱如流水，偏不巧又遇着涝灾，十三个布政司能交上银子的就只剩南边那几个了。这下县虽小，却是漕银进京的第一站，难怪圣德巴巴地派人来了。”

说着，他似笑非笑地勾起唇，低头再看她，“比起频遭灾民哄抢的其他邻县，这里可是安宁得紧。声东击西，让各县守备不敢擅离驻地，五绝的弟子真不是一般人物。”

她默认地笑笑，随即凝视雨中，“开始时我虽留下，却不认同师兄们的做法。”

他双眸灿亮看来。

“五绝之说虽醍醐灌顶，却是个难以实现的梦。有人就有江湖，有利益便有争斗，今朝灭了宗亲士族，他日又起世缨大家。自春秋以来，多少国兴又多少国丧，古往今来多少帝王。既然如此，又何必追寻一个永远也到不了的桃花源呢？直到今日出城，我才明白。”

她低着头，雨水顺着发梢蜿蜒而下，细细地渗进衣领。顺着她的视线，上官意垂首看去，只见细白的掌心里有一枚铜钱。

“子愚，打北边而来，族徽是白鹤望月的是哪家？”她头也不抬地问。

“京师徐家。”

“他家有人做官么？”

“徐家长子现为户部侍郎，官至正三品，为天子宠臣。两日前他接到皇命，自京师出发前来下县担任督漕。”

她惊怒抬望，只见他春眸中透着了然。

“雕着白鹤望月的马车刚入城不久，若想找那位徐大人，只需出了东街朝右，那座长荣官园就是。”

是夜，长荣官园里觥筹交错，微雨的戏台上丝竹并奏，贵妃扮相的男旦软软下腰，冲着主座妖媚飞眼。

见督漕心情颇好，王县令连忙趁热打铁，献上一册锦簿，“大人。”

徐有图先是不甚在意地接过，待看清册子列好的清单，方才转过头来，“这是？”他明知故问道。

“大人一路辛苦，下官只是聊表敬意罢了。”王县令低眉顺眼赔着笑。

“这不大好吧？”

见他一脸为难，王县令赶忙凑近，“大人放心，上面所列之物昨日就已送到京师大人府上。”

“你怎么自作主张？”徐有图佯怒道。

“下官该死，下官该死。”王县令身子俯得更低。

徐有图不情愿地抬抬手，“好了好了，你起来吧。”

到此戏才算做足，主宾又是把酒言欢，直至初更时分戏筵才渐归平静。

“承恩啊，今时可不比往日，这批漕银不容半点疏忽。”徐有图脚底打晃，在家仆的搀扶下慢慢站起。

“大人请放心，下官已派县中捕快彻夜看管，再加上原本护船的漕兵，定是万无一失。”

拍了拍他的肩，徐有图暗示道：“好好干，济南府正缺个督粮道。”

督粮道，肥缺啊。

“谢大人提拔！谢大人提拔！”

喜从中来，王县令久久深揖，衣袖几乎贴地，待人走远了才直起身来。

这份礼虽然割得他肉痛，可总算起到了效果。

“做得好，长虞。”他看向陪筵至今的傅姓主簿，“待本官当上那督粮道，定少不了你的好处。”

“谢大人提拔。”

同样的长揖着地，再起来时淡眸却满是忧色。

距离寅时只剩两个时辰，唯一的变数就是徐有图。直到今日宴上才得知，徐有图出京前圣德给了他一个恩典，若情况有变徐督漕可凭己身调遣驻扎在外的神武右卫。

己身，己身，如今只希望王承恩敬献的“事后礼”能拖住那个徐有图了。

看着锦被中媚态横生的小倌，徐有图眯起眼。

“大人，他就是刚才唱《贵妃醉酒》的戏子啊。”家仆暧昧地提醒道，“那王县令倒是有心得很。”

徐有图冷冷地睨了床上一眼，“带他下去。”

“大人，大人。”小倌娇叫着被人抬出寝房。

徐有图眼也不睁只招了招手，家仆便心领神会，上前道：“早上的那个妇人已经收拾干净了，大人是……”

见自家老爷满意颔首，家仆连忙退出寝房，“请大人稍等，人这就送来。”

门轻轻合起，徐有图躺在床上，只觉酒气充溢全身，一腔邪火堵在胯间只等着发泄。

“领个人都领这么慢，没用的狗东西！”

他咒骂一声，刚要张眼就觉烛火熄灭。

狗东西尽会玩鬼点子。

恼归恼，他还是来了兴致，僵硬地起了身，“在哪儿呢，还不快给爷……”

泻火二字还未出口，整个人便动弹不得，他心头大骇想开口唤人，却发现喉间怎么也发不出声音。

酒也醒了，火也没了。

黑漆漆的夜里他就是个睁眼瞎，再死命地伸长耳朵，可除了自己几乎蹦出胸腔的心跳声外，周围便是一片死寂。

谁，是谁？是人还是鬼？

他魂飞魄散地胡思乱想着。

突然像有什么东西落地，叮叮当当。

铜板！

是早上的那个孩子？可那个孩子明明已经快死，难道难道，是鬼么？

他肝胆俱裂地撑大眼，冷汗倏地满面。

转着圈的铜板晃晃荡荡，如催命符一般，待嗡声加急铜板最终落地之时，一道寒光破空而来，魂不附体的丑态被胯间的剧痛所终结。

“小人无用，那妇人……那妇人逃走了。”家仆诚惶诚恐地推开寝房，却被眼前的血腥一幕所震惊。

“大人！”

寅时正刻，傅咸所忧心的“变数”终究没有发生，十余艘停在下县的银船被人凿穿。

计成，一夜好眠。

又隔几日，待“残废”了的徐大人终于有劲滚回京后，大忙人们终于在早饭时间团聚了。

“六师兄早。”

傅咸含糊应了声，欲接过老幺递来的汤面，却被人横空夺“爱”。

严重的起床气让原本温良的脸覆上了一层阴影，“上官意，你来得也太早了吧。”

“傅兄没发现么，昨夜在下就宿在府上。”公然挑衅一家之主的威信，上官意愉悦地抬抬眉。

竟然趁他忙得顾不着家的时候——

眼刀刚要飞出，却瞥见某个习惯裸睡的死鱼眼老九就这么走出房门。

“老九！”筷子“啪”地折断，傅咸怒吼道，“给我打！”

一腔热血正无处发泄，荀刀狰狞一笑，回身将没睡醒的死鱼眼踹进房里，而后——

关门大战！

“真是开了眼。”视线徐徐撤回，上官意面色不豫道，“男女大防，贵派守得真‘好’。”

“不经允许就宿在姑娘家，上官公子也知道男女大防啊？”清醒过来的傅咸恢复了惯有的水平。

无视这厢的口舌之争，对房里的暴力对决更是置若罔闻。余秭归端出几碗汤面，再摆上小菜数碟，半晌她终于发现不对，看着一大早就当起藏扇人的某人道：

“七师兄，你这样瞧我做什么？”

闻言，斗嘴的两人停了下来，一同看向被点名的容冶。

由不雅抽动的眼角便可推知，扇下的表情扭曲得有多厉害，“前几日你托我送走的那对母子。”

“母子？”傅咸疑惑地望向秭归。

“三日前我给九师兄送衣服时，救了一个饿晕的小娃儿，顺路就送到七师兄城外的别院里。等找到他失踪的娘，我又托师兄给了他们点银两，送他们到外地谋生去了。”夹了一块黑糊糊的煎鱼放进老七的碗里，她轻描淡写道，“多吃点啊，七师兄。”

“老幺做得很好。”傅咸夸赞道。

连大家长也被蒙蔽了，眼眸弯成月亮，她笑出梨窝，却遇上某人促狭的眼神。

“这碟醋姜不错，子愚你多吃点，多吃点。”她奉上小菜，然后埋头吃面。

“老幺。”

“嗯。”她含糊地应了声。

“那个孩子走之前托我转交给你一样东西。”

滚啊滚，铜板在木桌上发出清脆的嗡鸣声。

“那孩子想让天老爷不再哭，还请大侠收下定金，帮他完成心愿。”

老宅安静了。

众所周知，让徐恶官六“根”清净的正是一枚小小铜钱。而在坊间，那位做好事不留名的义士则被老百姓们亲切地称为——

铜板大侠。

房里，死鱼眼推开呆住的老八，自觉地穿起长裤。