“不，不，我的不行！”徐德龙想起数年前在悦宾楼见到角山荣跟大布衫子赌博的一幕，就是那次角山荣当场杀死山口枝子的姐姐山口惠子，后来他走上赌徒之路不能不说与那次目睹有关，不过，他没提那一节，角山荣也不记得当年徐德龙在场，任何印象都没有。

“有人称你大川爷？”

“瞎叫的，纯粹瞎叫。”徐德龙似乎对这个称呼并不满意。

角山荣不可能有兴趣跟一个赌徒说更多的话，他说：“月底，我们掷一场骰子。”

“好，听太君的。”

徐德龙走出楼来，情不自禁地哼唱赌钱歌谣：“十一月里雪花飘，出门碰见王至高，上招上了能行马，却把吉品吓坏了。”

“四叔，找你干啥？”徐梦天赶忙过来问。

“掷骰子。”徐德龙洋洋自得道。

不足两百米的街道像一把尺子丈量着一个他乡女子的生命，她每向前走一步生命就缩短一米。山口枝子执意要来亮子里，她获得日军“盖头计划”部分内容（如何获得此绝密情报不详），急见到特混骑兵队陆队长（徐德成）说明真相。为了阻止火并蓝大胆儿匪绺，她将付出生命的代价。

面前是冬天的城镇，落了叶子的树木蓦然瘦了许多，整个城镇都消瘦下去。夕阳赶走进城的人，路上稀落着车辆。她一路没遇到什么人，骑马顺利地通过无人盘查的城门，就近去了路边一家小客栈，马需要放好需要饮水需要喂草料。

“先生请！”掌柜的长相很有特点，脸瘦眼睛大，俗称大眼儿灯，是心藏恶念的那种人。

山口枝子要了一个单间住下来。

“您还有事吗？”大眼儿灯问。

“没有。”山口枝子进屋关上门。

炕很窄，她躺得有点儿太靠边儿，半个身子悬空着，一只脚挨着屋地，这个扭歪姿势得到一个小生命的抗议，肚子疼啦。

“带孩子，你坐啊躺的要加小心。”徐秀云婆婆妈妈道，她有两次小喜（小产）经历。

山口枝子从没注意这些细节，整日骑马飞奔驰骋。粗粝草原的风把她皮肤吹粗糙的同时，心也变粗，女扮男装将她日趋男性化，女人温柔、细腻露水一样蒸发掉。

“有五个月大啦。”她躺在小客栈的炕上温柔下来，拔掉藏在腰间的冰凉铁器，手抚摸柔软部位。

一次，徐德龙说他的感觉，“你像棉花团儿。”

还没听到过男人的评价，她愿意棉花团儿那样偎在男人怀里，沉浸在棉桃时代，幸福地绽放。

一颗棉籽在那个小店的夜晚结出，她还没来得及告诉那个播种的人，等报了仇，在回日本之前告诉他。

两个仇人——角山荣活得好好的，冯八矬子也活得好好的，棉籽迅速生长，她感到时间的紧迫。

她出去看一次自己的马，这种小客栈只提供廉价的马料，旅客自己喂马。走廊里，大眼儿灯第二次问她：

“有事儿吗？先生。”

“没事儿。”山口枝子走出去，她一边给马拌料，一边想，客栈掌柜的怎么老问有事儿吗？是他的口头语吗？疑云很薄，倏然间飘走，一个挽救生命的机会流失。

大眼儿灯是警局的小线儿，具体说是特务科的线人。起初他专一开店，与警察接触多了，他看出官私两厢中的一个行道，警察靠勒索过活，赤裸裸地敲诈事主不好，得有个人从中周旋……这样一来，接触警察多了，特务科长物色线人，大眼儿灯入选。

山口枝子哪里察觉有一双警察安在这里的眼睛盯上自己，喂完马天完全黑下来。大眼儿灯偷窥她喂马，发觉腰间呈现枪的轮廓，骑马挎枪他立刻想到胡子。大眼儿灯决定举报，一路小跑进警察局，今夜冯八矬子带班。

“冯科长！”

“噢，你来……”

“报告情况，有一个可疑的人住进我家客栈。”

“什么样的人哪？”

大眼儿灯通过骑马来住店，不住大车店而就住他家这样不起眼的小客栈，说：“像胡子，明显躲人嘛。”

“胡子？你咋确定是胡子？”

“骑马，他骑马来的，走马步，腰间掖藏着枪。”大眼儿灯眼睛发亮，说，“对马像对他爹似的……”

胡子爱马爱枪，冯八矬子通过线人描述基本确定是胡子无疑。去不去动这个胡子，他没想好。到了冬天，胡子来城镇猫冬很常见。单崩一个胡子抓不抓没太大的意义。

“来人肚子很大，像蝈蝈。”

冯八矬子忍不住想笑了，大肚咧些（孕妇临产前腹部胀大，行动不便的样子）胡子，他说：“那样身材咋骑马？”

“你可说呢，肚子像是怀了几个月的娘们。”大眼儿灯问，“冯科长不去看看？”

冯八矬子沉吟一下，说：“你先走，别惊动他，待会儿我过去。”打发走大眼儿灯，他将信将疑，大眼儿灯能不能走眼啊？想下去，觉得可能真是胡子，权当他是一个胡子，想这个胡子是否有价值。冯八矬子忽然兴奋起来，万一是哪个绺子进城了水……逮住这样的胡子用处就大啦。冯八矬子赶忙来到小客栈，躲在暗处盯梢，目标所住的客房始终没点灯，也不见他出来。直到天大黑，目标走出来，空身儿上街，便尾随上去。

山口枝子悄悄走出客栈，确定安全后加快脚步向特混队兵营走去，没发现有人跟踪自己，她选择黑暗的地方走。冯八矬子紧紧跟着她，他从小客栈一路跟来，目标的右手斜放在腰间，一定在摸着枪，黑黢黢的夜色中行走，难看清面目。

“洋油（煤油）！”一个卖灯油的小贩鬼似的冒出，与目标擦肩而过，那盏煤油灯晃了一下。

“啊，是她！”冯八矬子惊讶，他寻找很久的山口枝子突然出现，由于激动端枪的手发抖，“干掉她！不能再让她逃脱。”

山口枝子发觉身后有人跟踪，刚一转身，枪响，冯八矬子连开三枪，她轰然倒塌下去。

“谁打枪？”

枪声惊动警察院内的人，数人端枪跑出来，一个警察问：“冯科长，怎么回事？”

“一个胡子。”冯八矬子指了指，马灯光照射下，山口枝子未合上的双眼，凝望夜空。

警察检查后说：“冯科长，人死啦。”

冯八矬子走上前，踢尸体一脚，说：“她可是个危险人物，女胡子！”

“哦，女的……不是带把的（男人）？”

嘿嘿，冯八矬子得意地笑，亲手击毙一个胡子没什么，这人有来路不是一般的胡子，她是日本人，为姐姐之死找角山荣寻仇，道理说日本人的事情自己不该沾边，宪兵队长明确让他……目的是早日消灭山口枝子解除威胁，从这个意义上说，他可以提着山口枝子的人头向宪兵队长邀功呢！

“科长，尸体怎么处理？”

“抬回警局去。”冯八矬子吩咐道。

警察将山口枝子的尸体抬进警察局院里，冯八矬子命令警察看好尸体，然后去向局长报告。

“杀了山口枝子，你八成惹祸啦。”陶奎元说。

“可别吓唬我啊，局长。”冯八矬子胆虚起来道。

“吓唬你？八矬子呀，你说话巴巴的，尿炕哗哗的。”陶奎元的话是说聪明一世，糊涂一时，“日本人是随便杀的吗？”

“逮她杀她可是角山荣的指示。”冯八矬子觉得自己没做错，满有理似的。

“那是哪百年的事？”陶奎元清楚记得杀死山口惠子是伪“满洲国”成立之前，角山荣说过死者的妹妹山口枝子在东北，可能要找他寻仇，向警察求援，“八矬子，刚才你还异想天开，要割下她的头，挂在城门楼示众什么的，你作死啊。”

“她是胡子。”冯八矬子说，过去警察枪毙土匪后，经常割下头颅示众，城门楼上的几颗钉子挂过无数颗人头。

“你嘴返潮（总说错话）！”陶奎元申斥道，“八矬子，我再说一遍，她是日本人！”

按理说人核儿（心眼多鬼道）的冯八矬子，不该有低级的失误。日本人纵使有一千个错，该杀该剐也轮不到警务科长动手。角山荣怎样恨山口枝子，他恨行你恨就不行。陶奎元说：“我看你的脑袋一定让驴踢啦！”

“局长，她与角山荣有杀姐之仇，几年来一直在寻仇……”

“谁说的？”

“当然是角山荣。”

“嫩！掰不开镊子（理不清头绪），道行浅啊。浅！”陶奎元说日本人的话要听，听进去后要琢磨，哪些是真话，哪些是假话，不然你非误龙（牌配错）不可。

“我误龙……”

“何止啊，恐怕递不上当票。”陶奎元说，递不上当票原指回答不出所以来，张口结舌，也说成递不上报单，在此指不好交代，“你这是没事儿捅马蜂窝，捅吧，你不怕蛰。”

天哪！冯八矬子反过磨来，心里愈加害怕，哀求道：“局长救我呀！”

“救，怎么救？”

“跟角山荣……”

“让我给你去揩屁股？”陶奎元善于笼络人，绝对不会放过眼前这件事，要把事情说得如何难办，然后再答应去办，等于是危急时刻出手相救，效果不一样。

“局长，你不能眼瞅着我掉井里吧？”