第3章 大路(1)

作者:肯尼斯·格雷厄姆

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 10:04

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本章字节:8318字

“河鼠兄,”夏天里一个明丽的早晨,鼹鼠冷不丁地说了一句,“如果你愿意,我想请你帮个忙。”


河鼠正坐在岸边,唱着一支小曲。小曲是他自己刚刚创作的,所以格外投入,无心顾及鼹鼠或别的任何事情。从一大早起,河鼠就在小河里与他的鸭朋友们玩耍嬉水。鸭子常喜欢把头钻进水里,整个身子倒立在水面上。每当这时,河鼠就会潜入水中去咯吱鸭们的脖子——如果说他们有下巴的话,他搔痒的正是他们的下巴处——直搔得他发痒,不得不匆匆回到水面上,怒气冲冲地嘎嘎叫着,不断向他扑扇着羽毛。要是你的头埋在水下,那感觉你是很难说出的。最后,他们只好央求他走开,各玩各的,互不打扰。于是河鼠离开了鸭朋友们,独自坐在阳光灿烂的河边,创作了一首关于鸭子的歌。歌是这样唱的:鸭子歌


游过洄水的地方,


穿过高高的灯心草,


鸭子们在嬉水,


尾巴朝天翘。


母鸭尾,公鸭尾,


黄色脚掌在拨水,


忙忙碌碌在河中,


只是不见了黄色的鸭嘴。


青青水草淤泥中,


石斑鱼儿在游动,


这里是我们的食品框,


阴凉、富足又朦胧。


人人都有自己的喜受,


我们就喜欢,


头埋水中尾朝天,


自由自在乐其间。


蓝天高高在上,


雨燕盘旋着鸣唱——


而我们只顾戏水,


尾巴高高朝上。


“河鼠,我可听不出这首歌好在哪里,”鼹鼠小心翼翼地说道。他自己不是诗人,也不在乎谁懂诗,天生是一个直性子。


“那些鸭子们也不懂,”河鼠开心地答道,“他们说:‘大家想做自己喜欢做的事情时,为什么不能自己高兴怎样做就怎样做?有的人反倒坐在河岸就那么直盯着他们看,还风言冷语,拿他们写什么诗或者什么的。真是无聊透顶。’鸭们就是这么说的。”


“说的是,说是的。”鼹鼠满心赞同。


“不,不对。”河鼠生气地叫了起来。


“哦,不对,不对。”鼹鼠答道,尽量息事宁人,“不过,我刚才只是想问你愿不愿意带我去拜访蟾蜍先生。我听到了太多关于他的故事,很想结识他。”


“哇,没问题。”性情温和的河鼠说了一声,一跃而起,从地上站了起来,把诗歌抛到脑后。“把船弄出来,我们立刻划船去那儿,拜访蟾蜍,什么时候都可以。早也好,晚也好,那家伙都是一样,总是那么好脾气,见到你时总是很高兴,分手的时候总是舍不得。”


“他一定是个非常不错的动物!”鼹鼠说着,便上了船,拿起了双桨。这一次河鼠心安理得地坐到了船尾。


“他的确是动物中最好的了,”河鼠应道,“那样实在,那样温和,那样亲切。或许他不一定很聪明——并不是每个人都是天才!——或许他有些自负,喜欢吹牛,不过他确实有很多优秀的品质。”


拐过一道弯,一座漂亮而又庄严的古宅映入了眼帘。房屋的砖墙色泽红润,门前经过精心修护的草坪一直延伸到水边。


“那儿就是蟾宫!”河鼠说,“瞧左边那条小溪,那儿竖着一个告示牌:‘私人用地,禁止停泊’。小溪一直通向他的船库,一会儿我们就在那儿停船。再瞧右边,那儿是牲口棚。你现在看到的是宴会厅,很有些年头了。蟾蜍相当富有,这可是这一带豪宅之一,不过我们当着蟾蜍的面可不这么说。”


他们沿着小溪轻快掠过,当船驶进那座大船库的倒影里时,鼹鼠收起双桨。船库里有好多漂亮的船,有的吊在横梁上,有的被斜放在船台,没有一只船泡在水里的。空气中散发着荒芜已久的气味。


河鼠四处打量了一番,说道:“我明白了,他划船已经划腻了,厌烦了,所以不玩了。我寻思着他现在又迷上了什么新玩意儿。来吧,我们去找他,很快我们就可以从他口中得到一切了。”


他们跨下船,大步走过铺满鲜花的草坪,四处寻找着蟾蜍。猛然间他们发现他正坐在一个柳条编织的花园椅上,膝上铺着一幅大地图,脸上神情专注。


“乌拉!”乍一看到他们,蟾蜍大叫一声,跳了起来。“真是太棒了!”他不等河鼠介绍一下鼹鼠,就迎上去与他们热情地握手。“你们来得正好!”他继续说着,在他们身边手舞足蹈。“我正要派一条船沿河去找你呢,河鼠老弟。我下了道死命令,无论你在干什么都要把你找来。我非常需要你——你们两个!好了,想吃点什么?进屋吃点东西!你们不知道,你们在这儿出现是多么巧啊!”


“让我们安安静静坐一会儿吧,蟾蜍老兄!”河鼠说着,一下子坐到一把安乐椅上。鼹鼠则在他旁边的另一把安乐椅上坐下来,很有礼貌地夸着蟾蜍的“逍遥住所”。


“这是整个河区最好的房子!”蟾蜍兴致勃勃地叫道,又禁不住补充了一句:“在别处也很难找出这么好的房子来。”


河鼠用胳膊肘轻轻碰了碰鼹鼠,不巧正好被蟾蜍看到,脸刷地一下变红了。一阵沉默,好不尴尬。接着,蟾蜍大声笑道:“河鼠老弟,没关系。你知道,我这人就这德性。不过这房子也不算差,是吗?你知道,你自己也很喜欢。哦,听我说,正经地说,我刚才一直想要你们来帮帮我,事情很重要!”


“我想,是关于你划船的事儿吧?”河鼠满脸天真地问。“虽说划起船来还是四处溅水,不过也已经相当不错了。只要再多点耐心,多有人指点,你会……”


“河,呸!划船?”蟾蜍不耐烦地打断了河鼠的话,“那不过是小孩子的游戏,傻乎乎的。我老早就不划船了。纯粹是浪费时间,一点不假。看到你们盲目消耗精力,我真感到无比痛心啊!你们心里或许更清楚这一点。但是,如今我已经找到了一项真正的事情,一项真正能够让人为之终身奋斗的事业,我打算把我的余生全部投入到这项事业中去。我现在唯一感到遗憾的就是我曾经虚度了先前的时光,美好的光阴都被挥霍在一些毫无意义的小事上了。跟我来,鼠弟,还有你这位可爱的朋友,如果他愿意的话,只需走到牲口棚外的院子那儿,你们就会看到该看到的东西了。”


于是,蟾蜍领着大家向牲口棚走去,河鼠跟在他后面走着,满脸狐疑。三个动物到了那儿,只见一辆吉卜赛大篷车已经从马车房拉到了院子里,车身亮崭崭明灿灿的,绿色的底面衬着淡黄色,车轮则鲜红耀眼。


“瞧!”蟾蜍双腿叉开,双臂往两边一划,大声说道:“这里就是你们真正的生活,一切都在这马车上!通畅的大道,尘土飞扬的公路,荒野公地,一排排树篱,一道道山丘!营地、村庄、小镇、城市!今天在这儿,明天又到了那儿!旅行,变化,情趣,兴奋!整个世界都展现在你的面前,你们的视野随时都在改变!请注意,这可是同类马车中前所未有的最佳产品,再没有比它好的了。进来,看看里面的布置,全是我一手设计的!我!”


鼹鼠兴致勃勃,格外激动,听蟾蜍这么一说,他便急匆匆地紧随其后,登上踏板,进入大篷车,河鼠只是哼了一声,两手深深地插在口袋里,站在那儿一动不动。


车里的结构的确是既紧凑又舒服。里面有几张小床铺,一张折叠起来靠壁放置的餐桌,一个做饭用的炉灶,还有橱柜、书架、鸟笼——里面还有一只鸟呢!——还有大大小小形状不同的各种坛坛罐罐、水壶和锅子。


“全部备齐了!”蟾蜍得意洋洋地说着,打开一个橱柜。“瞧!饼干、龙虾、罐头、沙丁鱼——你可能想得到的都有了。这儿是汽水,那儿是烟草,你还会看到信笺、咸肉、果酱、多米诺骨牌和扑克。”他走下踏板,口里还在不停地说着:“我们今天下午出发,到时候你们会看到所需物品一应俱全,不会有任何遗漏。”


“请再说一遍,”河鼠嚼着麦秆,慢条斯理地说道。“对不起,刚才我只是听到了几个词,什么‘我们’啦,‘出发’啦,‘下午’啦。”


“好了,我亲爱的河鼠老弟”,蟾蜍恳切地说道,“请不要摆出那么大的架子说话。要知道,你非去不可,这次出游,没有你可不成。所以请你接受这一既定的计划,不要和我争论了,我最拗不过的就是争论。你肯定不会打算一辈子死守着这条单调古板的老河,你总不会一辈子呆在河岸的洞里或者船上吧?我希望带着你们去看世界,见世面,希望把你培养成动物中的一条汉子,老弟!”


“我才不在乎呢!”河鼠还很固执。“我是不会走的,这是明摆着的事。我就是要死守我的老河,并且住在我的洞里还有船上,跟我从前一样。更何况,鼹鼠也会和我在一起,我怎么做他就会怎么做的。对吧,鼹鼠?”


“那是当然,”鼹鼠忠诚地说道,“我会一直跟着你的,河鼠兄。你说什么就是什么,而且一定得那样。不过话说回来,那个计划听起来似乎——嗯,相当好玩的,你知道。”他又补充了一句,还是有点不甘心。可怜的鼹鼠,冒险生活对他来说那样新鲜,那样刺激。光新鲜就够有吸引力了。打从他第一眼看到的时候,他就深深迷上了这座淡黄色的马车和上面的小摆设。


河鼠看出了鼹鼠的心思,不免犹豫起来,他最讨厌让人失望了,更何况他十分喜爱鼹鼠,恨不得每件事情都顺从他。蟾蜍仔细地观察着他俩。


“来,先进屋吃午饭!”他十分有策略地邀请两位。“我们好好商量一下,不必匆匆忙忙作决定。当然,我……无所谓,我只是想给你们两位增添乐趣。我的座右铭是:为别人活着!”


蟾蜍家的午餐极为讲究,事实上,蟾宫里一切十分考究,历来如此。午餐期间,蟾蜍兴之所至,侃侃而谈。他没有刻意去理会河鼠,而是继续鼓动着涉世不深的鼹鼠,就像是弹奏竖琴一样。蟾蜍天生健谈,喜欢受主观想象操纵。此时此刻在他的言语之中,驾车出行的方方面面、旅途生活的种种乐趣都笼罩上了一层绚丽色彩,这让鼹鼠激动不已,在椅子上坐不住了。不知不觉中,他们三个似乎都已经把这次出行当成了一种既成的决定;河鼠虽然还没有完全说服自己,但尽量让自己的善良性情去战胜自己个人的反对。他的两个朋友满怀憧憬和期待,并且已经开始认真筹划这次旅行,甚至把未来几个星期内每天消遣的内容都安排出来。见此情景,河鼠无论如何也不忍心让他们失望啊!