第5章 三魂香(1)

作者:海的温度

|

类型:古代·奇缘

|

更新时间:2019-10-06 09:51

|

本章字节:13436字

在火里冰里旋回了几日后,沫儿终于睁开了眼睛。


婉娘站在床头,灿然一笑:“你醒啦。”仿佛他不是病了好多天,而是睡了一觉。


文清端来了一碗粥,喂他一口口喝了。


可是沫儿不说话,安静得像个影子。


他总是发呆,一动不动地盯着一个地方。文清逗他,想哪怕他发火也行,可沫儿就是不动,无声无息的坐着。


文清愁眉苦脸,求助婉娘。


婉娘看看沫儿,淡淡地说:“心中的包袱,要自己想明白了才能放下。”


这日,沫儿还躲在房间里发呆,婉娘笑着走进来,手里拿着个包裹,口里说道:“瞧瞧,我给你做了新衣服啦!试试看,喜不喜欢。”


沫儿接过,随手放在床头。


婉娘抿嘴笑道:“不打开看看?”说着打开了包裹。


摆在最上面的是沫儿自己的衣服。棉麻短衫,绒布长裤。袖口破的地方已经缝补好了,下襟破洞的位置还用同色的丝线绣了一条精致的小鱼儿。


沫儿一把将衣服抱着怀里,将小脸埋在棉布里。


方怡师太道:“好孩子,不要哭呀。”沫儿抽抽搭搭说:“我没哭,是眼睛不听话。”


今天的眼睛更不听话。声音从抽泣变成呜咽,又变成了嚎啕。婉娘静静地看着他。


沫儿终于平静下来了。婉娘眨着眼睛,道:“好了?”


沫儿抬起头道:“是不是我害死了张麻子?”


婉娘看着他的眼睛:“不是。生死各有天命。你只是比别人看得清楚罢了,并不具有决定别人生死的能力。”


“如果那天我们不救王掌柜,是不是张麻子就不会死?”沫儿问。


“不知道,也许。”婉娘道,“但我问你,假如重新回到那天,你还会去救王掌柜吗?”


沫儿低头想了一下,很坚决地道:“当然。”


婉娘笑道:“这就是了——如果重新来过,你还是一样要去救王掌柜;张麻子的死法与你所感应到王掌柜的死法相同,但并不能依此断定,是因为我们救了王掌柜,才导致了张麻子的死。死,是他的命数,与你救不救王掌柜没关系。”


沫儿垂下头:“他们说我是妖孽。”


婉娘微笑道:“乌鸦因为能看到死亡,便被人痛恨,认为不吉;你说一个人死了,是怨乌鸦叫了,还是自己福薄命浅?世人宁愿活在蒙蔽的世界里,这才是原因。有些事,不是我们能控制的;做我们能做的,结果如何,由天来定。别想了——你不看看我给你准备的新衣服?”


盛情难却,沫儿打开包裹:一件月白色华文锦做的翻领窄袖锦边胡服,一件藕荷色圆领袍衫,两双乌皮六合靴,以及一些细棉布做的内衣。


有生以来,沫儿还是第一次摸到如此精致细腻的衣服,抚之良久,沫儿方低声道:“谢了。”


婉娘笑道:“原来沫儿也不总是张牙舞爪的——不用谢,你以后就是我闻香榭的人了,签了这个吧。”说罢,从背后拿出纸笔,放在沫儿面前。


沫儿定睛一看,竟是十年的卖身契。


沫儿又惊又怒,把衣服连同包裹朝着婉娘丢了过去,骂道:“我当你是好人呢,没想到你居心叵测,真是面如桃花、心如蛇蝎、恶毒无比、卑鄙贪婪、丧心病狂、无恶不作、笑里藏刀、虚情假义、虚头巴脑……”竟是将所有能够想到的恶毒词语全部用了乱骂一通,犹觉得不解气。


看沫儿气鼓鼓的样子,婉娘笑的花枝乱颤:“哎呦呦,我告诉你我是好人了吗?我最爱看沫儿骂人了,还有什么词?”


沫儿七窍生烟,闭了嘴,把那些衣服帽子靴子腰带从地上捡起来,咚咚咚跑出去,一股脑儿丢到楼下。文清正在楼下打扫,两只靴子一前一后打在他的头上。


婉娘在后面笑道:“现在那可是你的东西啦,你爱丢哪儿就丢哪儿,撕了也可,不过做衣服的钱可要从你下月的工钱里扣。”


沫儿气得要晕过去,对婉娘怒目而视。


文清抱着沫儿丢下去的衣服兴奋地冲上来,叫道:“沫儿,你肯说话啦?”


沫儿怒道:“要你管?!不怀好意!闻香榭就没一个好人!”


文清莫名其妙地看看婉娘,讪讪地笑了。婉娘边笑边说:“一个月三百文,具体做什么听我和黄三的安排;这些天看病花了二两一钱,零头抹去,从下月开始扣,一月还一百文,二十个月还清;两套衣服一共二百五十八文,扣下月工钱两佰文,余下五十八文,文清答应帮你付了。”


沫儿瞠目结舌地望着婉娘:“长得挺超凡脱俗的,原来……呸!市侩泥腿子!比我还会算计呢!”


婉娘笑眯眯的,“这话我最爱听——我可就当你是夸我了!”


沫儿气急败坏,把地板跺得山响。


婉娘又回头道:“文清,从今天开始,沫儿每天就吃麻花了!去聚福园买只烧鸡来,再去谪仙楼打一斤杜康酒,我们吃。”又笑眯眯对沫儿道:“你瞧,麻花钱我都没和你算呢。”


说罢伸了个懒腰,自言自语道:“唉,终于不用吃麻花啦。”一扭一摆地下楼了。


沫儿瞪着她,觉得无可奈何。流浪这两年来,打架吃过亏,但打嘴仗、骂架,他还从没输过呢!没想到赢不过一个婉娘。


发完脾气,卖身契还得签。想当初,是他自己跑来要和婉娘做买卖的,如今人家答应的事儿已经做了,又在闻香榭连吃带住病了好些时日,不签又怎么办?


静养了几日,沫儿身体渐好。上午就帮着黄三做一些轻活儿,下午婉娘教他和文清读书识字,顺便讲一些胭脂水粉的制作技巧。只是每日从早到晚顿顿不离麻花,吃得沫儿一看到就想呕。


这日傍晚,闲来无事,文清便带着沫儿在闻香榭细细地走了一遭。沫儿来的那日天色已晚,第二天一大早就去了麻花店,回来又病得七荤八素,竟是连闻香榭大致景色都不了解。


闻香榭主要经营胭脂水粉,主楼就是现在沫儿住的这栋三层木楼,一楼是正堂和待出售的货物,楼梯下面是文清的卧室,旁边有一个大鱼缸,里面养了四条一尺来长的锦鲤;二楼东侧是婉娘的卧室,沫儿住西侧,中间几间是储存室,存放着一些名贵的香料;三楼却落了锁,文清说是仓库。小楼的左侧是厨房、蒸房和淘房,四间连在一起,中间有门相通,黄三就住最靠边的一间,后面是几畦菜地,种着各种菜蔬。


出了小楼后门豁然开朗,原来后面是个花园。其中一个池塘,足有三亩大小,一大半水面都被翠绿圆润的荷叶覆盖了;湖面有一座九曲桥,连着湖中的一个叫做“听雨台”的四角小亭;湖边四周种了杨柳,蜻蜓纷飞,蛐蛐儿鸣笛,蛤蟆儿鼓噪,还有两只黄莺儿站在枝头上唱歌呢。沫儿摩拳擦掌,恨不得现在就爬上去捉它下来。


绕过池塘再往前走,却是一片花丛,中间一条小径,右侧是一座假山,左侧是一丛丛的牡丹芍药,可惜此时牡丹花期已过,只听文清介绍这是“二乔”,那是“白玉”,这是“狮子头”,那是“红绣球”,以及“姚黄”、“魏紫”等。


沫儿看一朵花儿也没有,就失去了兴趣,心不在焉地四处张望。走了几步却看到假山旁伸来的枯枝上挂着一串串紫红色的浆果,依稀记得似乎在山野中吃过,味道酸酸甜甜的还不错,便伸手摘了一颗放进嘴巴里,果真挺甜的。


文清正要带沫儿去看“枯枝牡丹”,一转脸看见沫儿已把一棵小果子丢进嘴巴里,正砸吧味儿呢。大声喝道:“不能吃!”


沫儿只道文清小气,并不理他,又摘了一颗,文清伸手“叭”地把果子打落在地。


沫儿耸起眉毛,指着文清正要痛骂,却突然觉得舌头不听使唤了,发出的音竟然全是“啊啊呀呀”。文清脸涨得通红,拉着沫儿就跑。


一会儿功夫,沫儿的整张脸已经麻木了,不仅说不出话,连眼皮都睁不开了,文清连推带抱才把他拉到中堂的椅子上坐下。


听文清尖声高叫婉娘,不见回答,又咚咚上楼。沫儿坐在椅子上,虽然口不能言,目不能视,心里却清醒得明镜儿似的。此时喉咙也开始发紧,竟连个“啊呀”也发不出来了。


沫儿这几日正同婉娘怄气,不同她讲话。这时却巴不得婉娘赶紧出现。


楼梯上传来文清沉重的脚步声和婉娘悉悉索索的裙摆声,伴随着文清急促的呼吸声和婉娘的轻笑声。


一股幽香扑面而来,沫儿知是婉娘来了。


只听文清问:“怎么样?”


婉娘仔细看了看他的脸,吃吃笑道:“好一个贪吃的家伙!”


回头对文清说道:“不要紧,幸亏只吃了一个,不然就麻烦了。你去拿些冷水帮他敷一敷。”


文清诚惶诚恐,深感失职,慌忙去打了水来,一遍遍给沫儿敷脸。


婉娘等人去吃晚饭,沫儿还独自斜靠在椅子上敷脸。


几乎一个时辰过去,沫儿的眼睛才能勉强睁开。眼见着晚饭也吃不得了,便示意文清拿了铜镜来照,却见整个小脸肿得犹如发面的盆儿一样,铮明透亮,连鼻子都陷进去了;嘴巴舌头还是麻麻木木无一点知觉;眼睛就更不用说了,完全就是一张大饼上划了两条缝,简直比大龅牙、麻子脸的张麻子还要丑上十分。沫儿差一点将铜镜摔了。


正郁闷纠结,只见黄三带着一个人走了进来。婉娘也春风满面地出现在了楼梯上,一边下楼一边笑道:“卢夫人,好久不见,一向可好?——文清,斟茶来。”


文清扶了沫儿的手臂站起来,沫儿一甩手自行走开。文清斟茶不提。


卢夫人看起来可不太好,黛眉紧皱,脸色苍白。她身着白色锦缎襦裙,同色披帛,却在外面罩了一件黑色连帽大氅。


婉娘让了座,问道:“卢夫人所为何事?”


卢夫人看看沫儿。婉娘道:“但说无妨,这是我新招的小厮。”


卢夫人这才轻启朱唇,说道:“我有一事相求,若闻香榭帮我完成心愿,自当重谢。”


婉娘笑道:“我闻香榭只是卖些胭脂水粉罢了,何德何能,敢应夫人一个求字?请先将事由说来听听。”


这卢夫人的相公叫做卢占元,字逸轩,原是长安人氏,现在帝都任吏部侍郎,平生谨小慎微,从不敢有一丝差池。三个多月前,有一人晚间登门拜会,原本打算不见的,那人却道是卢家故交,自称叫做卢护,在门房处苦苦哀求,卢夫人见其可怜,就叫仆人领了进来。哪知卢占元一见那人,竟欣喜异常,当晚就宿在书房,与他高谈阔论,相谈甚欢。


卢夫人只道老家来客相公自然高兴,便叫奴仆每日里好生招待。这卢护学识渊博,为人谦和有礼,上至管家下至厨妇皆一视同仁,且出手大方,常买了礼物送与众人,对卢夫人也是一口一个“嫂嫂”,尊重有加,所以不日便得到卢府上下交口称赞。转眼过去月余,卢护竟不提离开一事,每天与卢大人同进同出,同宿同眠,形影不离,倒象是他们情深,卢夫人多余了。


婉娘问道:“夫人,容婉娘以小人之心猜测之,这卢护是否少年英俊?”


卢夫人红了脸,低声说道:“这个绝无可能。那卢护长得……”看了看沫儿道,“卢护面貌黝黑,鼻扁口阔,五短身材,只怕比你这小厮还丑陋许多。”


沫儿在一旁几乎气结。


婉娘道:“也许我们觉得丑,卢大人却……”


卢夫人坚决地摇了摇头,说道:“不,我同溢轩夫妻多年,恩爱有加,他一向对断袖之癖深恶痛绝,绝不可能是因为这个。”


婉娘道:“那夫人有未发现不妥之处?”


卢夫人道:“我正要说道这个。一个月过去,溢轩竟如变了一个人似的。每夜饮酒狂欢,击鼓而歌,和卢护夜宿书房,无论我做何事,从不对我多看一眼。”


说着眼现泪光,婉娘递了一条锦帕来。


卢夫人接过锦帕拭了拭泪,继续讲道:“我本不是泼辣女子,只好独自流泪,只望溢轩自己醒悟过来。有一天,卢护照样早上同他一同出门,晚上溢轩却自己回来了。我也懒得问卢护那厮去了哪里。溢轩和我共进晚餐,竟也丝毫不提卢护这人,好像从来没见过他一样,而且说话做事也变回到同以前一样,谨慎体贴,温柔有加。晚上也不再宿眠书房。连续三天,都是如此。到了第四天,卢护回来了。就在见到他的一瞬间,溢轩又开始兴奋,抱着卢护又叫又跳。”


婉娘问:“夫人有无偷偷检查过书房?”


卢夫人叹道:“自那卢护一来,溢轩就下令,除了自幼跟随的老仆张库端茶送水外,其他人一律不得接近。我也曾问过张库,书房是否有异,张库说两人饮酒聊天,并无异样。”


婉娘道:“是不是夫人多心了?”


卢夫人道:“我也只道自己是多心了。哪知前晚却给我发现了一件怪事。”


婉娘问:“什么怪事?”


卢夫人道:“前天晚上,我独守空房,心里烦闷,已子时了还难以入睡,就披衣到园子中逛逛,不知不觉到了书房附近。我见书房灯火通明,老仆张库在门口的石凳上打盹,便悄悄走上前去。这时节天气适宜,书房的窗子都开着。我就隔着窗儿向里瞧去。一靠近窗儿,立刻闻到一股奇异的香味,我和家中仆妇都从不曾用过的。定睛一看,只见逸轩正和一个红衣女子说笑,逸轩一口一个娘子地叫,我心中疑惑超过了愤怒,当下便不做声,想看看这是哪家女子。等她侧过脸来,我却吓了一跳。”


“那张脸黝黑扁平,丑陋无比,竟是卢护,身材却极为苗条,与白日所见大为不同。我惊讶不已,仍躲在窗边偷看。喝了几口酒后,逸轩手持长鼓而歌,卢护趁逸轩不注意,从袖中拿出一个香粉盒子来,用指甲挑了香粉在自己身前身后弹了几弹,我又闻到了更浓郁的香味。”


“此时我心灰意冷,以为逸轩寻花问柳,什么世交故友不过是障人耳目罢了。正准备走开,却见红衣女子变了。”


文清和沫儿都听得入了神。


卢夫人幽幽道:“我准备回房间,临走之前又回头看了一眼书房的情形,正好那红衣女子回过头来,我看了个清清楚楚:那竟是我自己!”


最后一句话声音尖利,令人毛骨悚然。


婉娘道:“夫人莫激动。怎么会是您呢?”


卢夫人道:“我刚才明明看到红衣女子是卢护,等她弹了些香粉出来,再看时她的脸却变的和我一模一样了。你想当时是如何诡异的一副情形:我站在窗外,看见自己身着红衣在房内与夫君调笑。”


卢夫人不住绞手,滴泪道:“也算是我性格沉稳,虽然惊惧,但忍着没有发出响动。夜渐渐深了,我不敢久留,就回了房间。想起当时的情形,我百思不得其解。到底是我看花了眼,还是出现了幻觉?”


婉娘追问道:“那第二天呢,卢大人见到夫人作何解释?”


卢夫人道:“我一夜未眠,想这事毕竟要亲自问过溢轩才能分辨。第二天一大早,我便装作摘花,在书房门口候着。见溢轩和卢护一起从书房出来,并无第三人;卢护仍是五短身材,穿墨绿袍衫。”


婉娘沉吟道:“会不会是卢夫人太累,或过于忧思,将梦中的情形当成了现实?”


卢夫人叹道:“这个我也想到了。那卢护见到我,同以前一样有礼有节;早餐时我借机和溢轩独处,说昨晚似乎看到一个红衣女子,溢轩却道是我眼花,表情和神态看不出任何异样。我便想,难不成自己是做了个梦?”


“一时心神恍惚。早上我送溢轩和卢护出门,不经意踩到路边的青苔,脚下一滑,竟然扑倒在卢护身上,却闻到了前晚的香粉味道。”


卢夫人脸上现出深深的忧色:“那种味道,我绝不会记错。只是现在卢护身上要淡很多,不贴近几乎闻不到。”


婉娘道:“卢夫人是不是想委托婉娘分辨是何种香粉?”


卢夫人道:“我是闻香榭的老主顾了,知道婉娘你的本事。故黑夜独自前来,想委托你走一趟,一是分辨香粉,二是帮我看看是何种缘故。”


婉娘笑道:“夫人过奖了。制售分辨各种胭脂水粉,对婉娘来说不再话下,查找缘故可非婉娘之长。“


沫儿在婉娘身后站立,心中暗想:“哼,你个财迷,无非是想借机多加些价码罢了。”


卢夫人垂泪道:“万望婉娘应承。这事关系到夫君的性命,若保夫君无忧,我愿以全部家当以表感谢。”


说着,送怀里拿出一柄玉如意来:“这个权且作为定金。不管成与不成,这个玉如意就是婉娘的了。”那玉如意长一尺有余,晶莹剔透,通身紫色,在烛光下发出幽幽的光芒,甚是少见。


婉娘笑靥如花:“既然如此,婉娘就不推脱了,姑且一试。卢夫人请回吧,再晚只怕要犯夜了,先不要惊动了卢护。婉娘明日便给您回话。”


?天、堂