第23章 2

作者:王晋康

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类型:科幻·灵异

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更新时间:2019-10-06 09:35

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本章字节:9524字

小岛上可以感受到节日的气氛。海人日常的捕猎是以家庭为单位的,而不是像海豚人那样由几个族群联合,所以平时海人的社会交往不是太多。但这些天,他们常常聚在一个海区里,为齐力克作准备。到处是亢奋的谈话声,是对上届海豚人体育明星的回忆。最亢奋的是小孩子,像贝蒂、鲍勃、乔治等,在他们嘴里不时蹦出深潜冠军岩苍灵、搏击冠军岩夫林等人的名字,拉姆斯听到“搏击运动”这个名词时,觉得很好奇,海豚人没有双手,该如何搏击呢,用嘴咬吗?不过他没有问,反正很快就要目睹了。他还听见有人提到水上巴锐明星索朗月,看来索朗月在这方面也是顶尖的运动员。


出发的这一天到了,全岛的男女老幼都下了水,向深海游去,他们的“远洋轮船”在那儿等着呢。拉姆斯数了数,全岛只有150多人,与壮观的海豚人群相比确实有些凄凉。


“苏苏知道陆生人不适宜长距离的游泳,要来带拉姆斯游,但约翰抢了先,他说苏苏,让我来吧,我比你的力气大。”


“他一手托住拉姆斯的腋窝,轻松地游着。途中他低声说,在他们右边游的十几个年轻人就是他通过气的同道,有弗朗西斯、克来因、布什等。当他指着这些人一一介绍时,被指的人就心照不宣地点点头。拉姆斯把他们的面孔记下,说我知道了。”


他们刚到达指定的海域,“轮船”也到了,这次不是虎鲸,而是一对蓝鲸。远远就看到两股冲天的水柱,有近10米高,喷气声响过火车的汽笛。一头鲸的水柱刚停,另一头鲸的喷水柱又蹿出来。然后是两条巨大的尾巴,在水面上高高翘起来,又拍下去,溅起冲天的浪花。它们游近了,庞大的身形让人瞠目:大约有25米到30米长,全身体表呈淡蓝色,背部有淡色的细碎斑纹,胸部有白色的斑点,腹部带有赭石色的黄斑。头相对较小且形状扁平,头顶上有两个喷气孔,嘴巴很大,嘴里没有牙齿,上领生有黑色的须板。很奇怪的是,它们的上颌部都有一块白色的胼胝,那儿曾经是生长毛发的地方,后来毛发都退化了,留下一块疣状的赘生物,就像是戴着不同形状的“帽子”。它们的背鳍特别短小,鳍肢也不算太长,有四根脚趾,整个身体呈流线型,尾巴宽阔而扁平。


这是有史以来世界上最大的动物,体重能达到200吨,比最大的恐龙还要大。这得益于两点:第一,它们是水生的,水的浮力抵消了重力,使它们不致因自身的重量而被压溃;第二,它们是用肺呼吸的,身体虽大,内部各器官还是能得到充足的氧气,而用鳃或体表呼吸的水生生物如鱼类就无法达到这样的体积。所以,单从体积来说,蓝鲸是进化的巅峰之作。不过在陆生人时代,由于人类贪婪的捕杀,这种巅峰之作已经接近灭绝,只是在陆生人基本灭绝之后,它们的种族才得以延续和扩大。


这会儿它们停在海人群之前,身躯浮出水面,背部就像是一座岛屿,海水哗哗地从上面向下奔流。它们用小眼睛安静地打量着这片人群,不等吩咐就掉转头,安静地待着,就像是说:船已经靠岸了,请旅客上船吧。


海人们爬上去。150个海人坐在两头蓝鲸背上,“甲板”上还是显得空荡荡的。杰克曼没有上来,他这会儿在两头鲸的前边,用海豚人语急促地吱吱着。因为离得远,听不清说什么,拉姆斯想,肯定是代表海人族向它们致谢吧。少顷,杰克曼游过来,爬上鲸背,两头蓝鲸就开始出发了。


“船”开得非常平稳,速度比虎鲸要慢,拉姆斯估计,每小时大概有十一二海里。向身后看,鲸船所经之处碾平了波浪,留下两条宽宽的水道,颇为壮观。这两头蓝鲸肯定是一对夫妻,刚才在水下,拉姆斯看到它们中有一只有乳沟(***藏在乳沟里),另一只则没有。这会儿它们并肩游着,不时用身体轻触一下,大概是表达夫妻之间的柔情蜜意吧。他不知道这对夫妻的年龄,蓝鲸寿命很长,最长可过百岁,除了人,它几乎是哺乳动物中的长寿冠军了。


海天辽阔,两头大鲸载着快活的乘客,从容地碾平波浪。这是一幅恬静平和的画面,而蓝鲸的气度更使人联想到王者之气、王者之尊。拉姆斯不禁想起人类大肆捕杀各种鲸类时的情景。那是十分惨烈贪婪的,曾有捕鱼京船只取抹香鲸的鲸脑,而把庞大的鲸尸留在水里喂鲨鱼。他记得,尽管后来陆生人的环保意识已经逐渐提高,但在陆生人灭绝时,海洋里的蓝鲸数量只剩下不足2000只了。


这些天,在与索朗月族人的交往中,他已经触摸到海豚人对陆生人的鄙视,至少是疏离感吧,尽管他们是陆生人创造的。他们非常尊重雷齐阿约,所以谨慎地藏着这些看法——雷齐阿约也是陆生人啊。但一个人内心深处的想法是无法全部遮掩的。


这种骨子里的疏离感让拉姆斯很不好受,也在某种程度上强化了他帮助海人夺回霸权的决心。但平心而论,他无法为此而指责海豚人。海豚人的这些潜意识大概与豚鲸类的悲惨历史有关吧,人类的极度膨胀确实使自己成了所有生物的敌人。


苏苏这会儿可不会再让哥哥“独占”拉姆斯了,她一直靠着他,挽着他的胳膊。杰克曼夫妇坐在旁边,约翰和他的十几位同道坐在稍远处。岛上其他人都饶有兴趣地打量着拉姆斯,但没人先开***谈,看来他们对雷齐阿约很是敬畏。两岁的小贝蒂和六岁的小乔治挤过来,仰着脸看“雷齐阿约爷爷”。拉姆斯知道,小海人在一岁时就能在水里自如地游泳,比人类幼儿的生存能力强多了。他前天曾伴着小贝蒂游过,几乎赶不上那个小家伙的速度。他想这不奇怪,小海人生下来就生活在水里,等于把在母亲羊水中的10个月学习经历也加上了。而且,由于海水的浮力,他们小小的双腿不用支撑身体的重量,当然比陆生人幼儿学走路要快。这也是270年来的进化成果吧。当然,他们与海豚幼儿相比就不在一个数量级上了。拉姆斯打开一个话题:“小贝蒂,小乔治,你们也参加比赛吗?”


“两个小家伙骄傲地说当然!”


拉姆斯转向大家,“你们都在运动会上有项目吗?”


大人们笑着摇摇头,说他们全都会参加,但都是业余的。四力克运动会都有一个“大参与”时段,这段时间内每个海人都会参与进去,表演某个项目,但不记在正式成绩上,而且,此刻常常是运动员远远多于观众。“海人在水里的能力比海豚人差远了,没法比的。”


拉姆斯安慰他们,“但你们已经比我强多啦!我和杰克曼、约翰、苏苏并肩游过泳,真的十分羡慕他们的泳技。还有小贝蒂,我连她都追不上。”贝蒂反过来安慰他:“不用难过的,你是陆生人嘛。”


她的语气让杰克曼和安妮都笑了。拉姆斯拍拍身下柔软的鲸背,“也真难为它了,驮上人之后,只能在水面游而不能下潜——它们怎么捕食呢?”


苏苏笑着说:“这倒不用替它们操心。蓝鲸的食物是丰富的浮游生物,主要是磷虾等,它们一路上把海水吞进去,再把食物滤下来,所以,行进并不耽误它们的进食。”像是为她的话作证,身下的蓝鲸再次喷水了,10米高的灼热水柱向他们罩下来,响亮的喷鼻声似乎使身下的“甲板”都在颤动。


蓝鲸已经游了五个小时,该让它们休息了。鲸背上的海人呼喊一声,都从鲸背上滑人水中。那头雌鲸背上已经空了,它快活地高高扬起尾鳍,潜人水中,就像是人们在坐车困乏后舒展手脚。雄鲸背上只余下拉姆斯和苏苏一家,拉姆斯说:“咱们也下去吧。”


“苏苏说你不必下去,它知道是雷齐阿约坐在它身上,不会不耐烦的。再说,你下水后赶不上它们的速度。”


拉姆斯坚持着,“不,下水吧,让它也舒展舒展身子。我尽力游,能坚持住的。”


“那好吧。”


“杰克曼一家和拉姆斯都下来了,杰克曼还游到蓝鲸脑袋前解说了几句,雄鲸也快活地潜入水下,大约潜到30米深,在那儿仍保持着同样的方向向前游,海上的150个海人跟着它们。忽然,拉姆斯看见后方海面上有十几片背鳍,他原以为是海豚人,但游近后,发现那显然比海豚人的背鳍大。他忽然省悟鲨鱼!是鲨鱼群!”


鲨鱼群不慌不忙地游近了。拉姆斯长眠苏醒后,这是第一次与鲨鱼这么近地接触。而在长眠前,在养护海人的15年里,他对鲨鱼可是太熟悉了。有多少小海人死于鲨鱼之口啊。对鲨鱼的恐惧常常留在梦魇里,摆脱不掉。它们和虎鲸一样,都是海上霸权的象征。鲨鱼面貌非常可憎:背黑肚白,拥有流线型的身体、弯镰状的大尾巴(鲨鱼的尾巴是竖向的,与鲸类不同)、扁平前凸的脑袋及一双绿眼,血盆大口中还嵌着几排钢刀一样的利齿。这些利齿咬断一条水桶粗的金枪鱼就像快刀切开黄油一样容易。它们的外表是坚硬的革——过去上流社会常用它做刀鞘。这种外皮非常坚硬,拉姆斯曾同鲨鱼搏斗过,再锐利的钢刀扎在上面就像是扎在岩石上,只有它的鳃部和眼睛才是可下刀之处。


鲨鱼在生物进化中可以说是上帝妙手偶得的佳品,它非常古老,进化于侏罗纪后期,是一种无硬骨无鱼鳔的鱼类,这是比较原始的鱼类形态。尽管如此,鲨鱼的进化优势十分明显,它证明用原始的设计也能偶尔造出上好的绝品。鲨鱼十分残忍,生命力也极为顽强。有一次拉姆斯钓到一条大白鲨,拉到船上,把它的肚子剖开,扒出内脏,不料在这时它却逃回水中了。这条没有内脏的鲨鱼照旧在水里敏捷地游动,一口吞下一个小海人,所幸,那个小海人很快从它被剖开的肚子中滑出来,惊慌失措地逃回陆地,身上的血污还没冲净,呆呆地看着仍在水中逞威的鲨鱼。这时,那条鲨鱼大概也发现了不妥,用力弓起身子,吞吃自己挂在肚腹下的残余脏器。多少年之后,这个惨烈的场景还常留在拉姆斯的梦魇中。


这会儿,他的肌肉又本能地绷紧了,对杰克曼说:“有鲨鱼!”


“杰克曼说嗯,我早就发现了。”他们已经在调整队形,把小海人保护在内圈。又用低频音波呼唤着,两头蓝鲸浮出水面,以便海人们必要时爬回鲸背。虽然采取了一些保护措施,但总的来说,他们没怎么把鲨鱼放在眼里,几个小海人还尽想往圈外游,好更清楚地观察鲨鱼。而这群鲨鱼也没有表现出拉姆斯所预料的凶残,它们用死板的小眼睛斜睨着这边,一直保持着和他们同样的游速。拉姆斯知道鲨鱼的速度相当快,能达到二十多海里,但这会儿它们似乎愿意与海人们同行。


苏苏笑着说:“它们也是去参加齐力克呢。”


“它们也参加?”拉姆斯惊奇地问。


“当然不是去参赛。也许是天生爱热闹,很多海洋生物都会赶去,鲨鱼也去,一半是为了凑热闹,一半是也可捞点美餐——但海豚人和海人在圣禁令保护下,它们不敢动的。”


“现在圣禁令已经生效了吗?”


“对,凡参加四力克的人在旅行途中已经开始受到保护。”苏苏奇怪地看看拉姆斯,显然不理解他对圣禁令的使用情况如此生疏——最初圣禁令可是由他颁布的啊。不过她没把这事放在心里,也许过了近300年,圣禁令已经与初颁时的情况不同了。


拉姆斯怕露馅儿,不敢再问。现在,看着在蓝鲸之后划破水面的十几片背鳍,他心中已经没有那种本能的恐惧。他只是不理解,既然圣禁令有这样大的威力,为什么不干脆禁止虎鲸和鲨鱼吃海豚人?这样并不会使虎鲸和鲨鱼绝种,也不会遭到它们誓死的反对——它们可以吃其他鱼类、海獅、海牛甚至没有作智力提升的海豚嘛。难道真是为了它们的什么“天赐之权”?那未免太理想化了。拉姆斯知道,历史上凡拥有绝对优势力量的种族,没有一个能摆脱使用它的诱惑,不管是人类对动物,还是美国对越南、阿富汗、伊拉克,都是这样。


何况海豚人只是用圣禁令保护自己的生命,并不是“滥用权力”,这样做,上帝绝不会责怪的。所以,他们没有在这方面使用圣禁令,绝不是“天赐之权”这么简单,肯定还有其他原因。拉姆斯打算先把这个问题存在心里,等有机会再去问约翰。

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