大玩笑

作者:倪匡

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类型:诗词·散文

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更新时间:2019-10-08 00:14

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本章字节:14008字

阮耀究竟有多少财产,别说旁人难以估计,根本连他自己也不十分清楚。旁的不说,单说在这个现代化城市的近郊,那么大的一片土地,地产的价值,就已经是一个天文数字了。


我之所以特别说明阮耀财产数字之庞大,是为了阮耀所承受的那一大笔遗产,对于这个故事,有看相当密切的关系之故。


车子一直驶到了主要建物之前,才停了下来,我问阮耀:“要不要直接驶到那花园去?”


阮耀道:“不必,我带你们上楼,那本来是我要来养鱼的,由于面积太大,所以,我当是在楼上看鱼的,一到了楼上,你们对那花园的情形,轨可以一目了然我们三个人又互望了一眼,已经来到了阮耀的家中,而阮耀的语气,仍然如此不必一再多费唇舌!”


肯定,照这候的情形看来,好像是他对而我们错了!


我们经过了大成,又经过了一条走廊,然后,升降机将我们带到四楼。


我们走进了一间极大的“鱼室”,那是阮耀有一个时期,对热带鱼有兴趣的时候,专弄来养热带鱼的。


那间“鱼室”,简直是一值大型的水族馆,现在仍然有不少稀奇古怪的鱼养看,阮耀已经不再那么狂热,但是怕那些鱼,仍雇有专人照料。


将我们直带到一列落地长窗前站定,大声道:“你们自己看吧!”


从那一列落地长窗看下去,可以看到花园,大约有四五万平方大小,最左端,是一个很大的荷花池,池中心有一个大喷泉。然后,是从大池中引水出来的许多人工小溪,每一个小溪的尽头,都有另一个较小的,白瓷砖砌底的鱼池。


这些鱼池的周围,都有看小喷泉,而且,人工小溪中的水,在不断流动,这当然都是一个巨型水泵的功用。


那些池,是阮耀要来养金鱼的,现在还有不少金鱼,也在池中游来游去。


我不知道唐月海和乐生博士两人的感觉怎样,因为我根本没有去注意他们两人的反应,我自己只是向下一看间,轨呆住了!


我对于罗洛的那幅地固,实在是再熟悉也没有,如果这时,我是站在水池的旁边,或者我还不能肯定,但这时我却是在四楼,居高临下地向下望,那实在是不容争辩的事:罗洛的那幅地图,绘的正是这花园。


那些大小水池,那些假山,假山前的石桌、石椅,几棵主要的大树,几列整齐的灌木,全都和那幅地图上所绘的各种记号,一模一样。


自然,我立时注意地图上的那块金色,一切问题,全是因为地图上的那块金色而起的,我也记得地图上那块金色的位置。


我向花园相应的位置望去,只见在地图上,被涂上金色的地方,是一个六角形的石基,上面铺看五色的大瓷砖。


看那情形,像是这石基之上,原来是有看甚么建物,后来又被拆去的。


直到这时侯,我才听到了另外两人的声音,荣生博士的手向前指看,道:“看,地图上的金色就在那里,那是甚么建?”


唐月海道:“好像是一座亭子,被拆掉了!”


阮耀的神情十分与奋,他道:“现在你们已经承认,罗洛所绘的那幅地图就是我这里了?”


这实在已是不容再有任何怀疑的事,是以我们三个人一起点头。


阮耀的手向下指看:“不错,这地方,本来是一座亭子,后来我嫌它从上面看下去的时候,阻碍我的视线,所以将它拆掉了。”


我仍然定定地望看那花园,在那一刹间,有千百个问题,袭上我的心头,我相信他们也是一样,是以好久,我们谁也不出声,阮耀的手中,还拿看那幅地图的照片,在指点看。


我向他走近了一步:“在那花园中,有甚么危险的埋伏?”


阮耀道:“笑话,有甚么埋伏?你看,我雇的人开始鱼了!”


果然,有一个人,提看一只竹篮,走了过来,在他经过鱼池的时候,就将竹篮中特制的面包,抛到池中去,池中的鱼也立时涌上水面。


我们都看到,那个人走上亭基,又走了下来,他至少经过六七处,在罗洛的地图上,画有危险记号的地方,可是他却甚么事也没有。


乐生博士忽然吁了一口气,后退了一步,就在那列长长窗前的一排椅子上,坐了下来:“我看,这是罗洛的一个玩笑!”


唐月海也生了下来,点头道:“是的,我们全上他的当了,他在和我们开玩笑!”


认为罗洛绘了这样的一张地图,其目的是在和我们开玩笑,这自然是最直截了当的说法,承认了这个说法,就甚么问题也不存在了,但如果不承认这个说法的话,就有一百个、一千个难以解释的问题。


我转过身来,望看乐生博士:“博士,你认识罗洛,比我更深,你想一想,他的一生之中,和谁开过玩笑?他一生之中,甚么时候做过这一类的事情?”


乐生博士长大了!,在他的口中,先是发出了一陈毫无意对的“嗯”“啊”之声,然后乐生博士才道:“当然是未曾有过,那么,他为甚么,他为甚么要绘这幅地图呢?”


我道:“这就是我们要研究的问题,我们要找出原因来,而不是不去找原因!”


乐生博士摊了摊手,没有再说甚么。


阮耀搔着头:“真奇怪,这幅地图,相当精细,他是甚么时候垂成的呢?”


我道:“他也上你这里来过,是不是?”


阮耀道:“是,来过,可是怕对他从来也没有兴趣,他到我这里来,大多数的时间,是逗留在西边的那几幢老屋之中,我收藏的古董,和各原始部落的艺术品,全在那几懂屋子之中。”


他讲到这里,略顿了一顿,又补充了一句:“在那几幢屋子里,是看不到这花园的。”


我摇头道:“错了,你一定曾带他到这里来看过鱼,如果他带看小型摄影机,只要将这花园拍摄下来,就可以制成一幅地图?”


我一本正经地说看,阮耀倒不怎样。只是抓看头,现出一片迷惑的神色。而乐生博士和唐月海两人,却也忍不住“呵呵”大笑了起来。


唐月海一面笑,一面道:“他为甚么要那样做?”


我有点不高兴,沉声道:“教授,罗洛为甚么要那样做?你不知道,我也不知道。但是他已经那样做了,这封是你我都知道的事实,他既然那样做了,就一定是有他的道理的。”


乐生博士摇看手:“我们在这里争也没有用,何不到下面去看看。”


阮耀首先高举看手:“对,下去看看,各位,我们下去到那花园中,是到一位伟大探险家所绘制的神秘探险地图的地方,希望不要太轻视了这件事!”


这一次,连我也不禁笑了出来。


如果光听阮耀的那两句话,好像我们要去的地方,是亚马逊河的发源地,或者是利马高原上从来也没有人到过的原始森林一样。


但是事实上,我们要去的地方,却只不过是他家花园!


阮耀带头,他显得很兴奋,我们一起穿过了鱼室,下了楼,不到两分钟,我们已经踏在罗洛那幅地图所绘的土地上了。


我们向前走看,一直来到了那座被拆除了的亭子的石基之上。


如果说,这时候,我们的行动有任何“探险”的意味的话,那么我们几个人,一定会被认为疯子。


阮耀搔看头,叹了一声,道:“看来,真是罗洛在开大玩笑!”


我从阮耀的上衣口袋,抽出了那张地图的照片来,地图上绘得很明白,在亭基的附近,有若七八个表示危险的记号。


我走下亭基,走前了两三步,在一片草地上停了下来。正确地说,我是停在草地上用石板铺出的路的其中一块石板之上。


我站定之后,抬起头来,道:“根据地图上的指示,我站立的地方,应该是很危险的!”


乐生博士有点无可奈何地点看头:“照一般情形来说,你现在站的地方,应该是一个浮沙潭,或者是一群吃人蚁的聚居地,再不然,就是一个蜡头部落的村落,是一个活火山口!”


我仍然站看,道:“但是现在我却甚么事也没有。博士,这记号是不是还有别的意义?”


荣生博士道:“或者有,但是对不起,我不知道。”


阮耀突然大声道:“暧,或者,罗洛自己心中有数,那些符号,是表示另一些事,并不是表示危险!”


我大声道:“可能是,但是我站在这里,却觉得甚么也不表示。”


阮耀道:“你不是站在一块石板上面么?或许,那石板下有看甚么特别的东西!”


他说看,又笑了起来,可是阮耀却认真了,他并不欣赏唐月海的幽默,瞪着他。唐月海笑看道:“小心,他可能在石板下埋看一枚炸弹,一掀开石板,就会爆炸!”


阮耀本来是甚么都不在乎的人,但这时候却是忽然认真起来,倒也是可以了解自己。


因为,罗洛那幅地图所绘的,的确是怕花园的地方,不论罗洛是为了甚么目的两绘制这幅地图,在我们的各人中,他自然是最感到关心。


当阮耀瞪眼的时候,唐月海也停止了笑:“别生气,由我来揭开这次探险的序幕好了,我来揭这块石板,看看会有甚么危险!”


他一面说,一面从亭基上走了下来,来到我的身前,将我推了开去。


我在被唐月海推开的时候,只觉得那实在很无聊,我们四个人,全是成年人了,不是小孩子,何必再玩这往莫名其妙的游戏?


可是,我还未曾来得及出声阻止,唐月海已然俯下身,双手板住了那石板的边缘,在出力抬着那块石板,阮耀和乐生博士,也从亭基上走了下来。


唐月海的脸涨得很红,看来那块石板很重,他一时间抬不起来。


他如果真抬不起来,那就该算了,可是他却非常认真,仍然在用力抬看。


阮耀看到了这种情形,忙道:“来,我来帮你!”


可是,唐月海封粗暴地喝道:“走开!”


阮耀本来已在向前走过来了,可是唐月海突如其来的那一喝,却令得他怔住了。


事实上,当时不但阮耀怔住了,连我和乐生博士,也一起怔住了。


唐月海是一个典型的中国式知识分子,恂恂儒雅,对人从来也不疾言厉色,可是这时,他却发出了那样粗暴的一喝。


这对我们所了解的唐月海来说,是一件十分失常的事。而我尤其觉得他的失常,因为他刚才,曾将我用力推了开去,这穴在也不是唐教授的所为。


一时之间,他仍然在出力,而我们三个人,全望看他。唐月海也像是知道自己失常了,他继续涨红看脸,微微喘息看:“罗洛不是在这里留下了危险的记号么?要是真有甚么危险,就让我一个人来承担好了,何必多一个人有危险?”


他在那样说的时候,显得十分认真。阮耀是一副不知如何是好的神情,我和乐生博士两人,也都有看啼笑皆非之感。


而就在这时候,唐月海的身子,陡地向上一振,那块石板,已被他揭了起来,翻倒在草地上。


唐月海站了起来,双手拍看,抽掉手上的泥土,我们一起向石板下看去。


其实,那真是多余的事,石板下会有甚么?除了泥土、草根,和一条突然失了庇护之所,正在急促扭动看的蚯蚓之外,甚么也没有!


唐月海“啊”地一声:“甚么也没有!”


我们四个人,都一起笑了起来,阮耀道:“算了,罗洛一定是在开玩笑!”


我本来是极不同意“开玩笑”这个说法的。可是罗洛已经死了,要明白他为甚么绘制一幅这样的地图,已经是不可能的事。


而且,我们已经揭开了一块石板,证明罗洛地图上的记号,毫无意义!


地图上的危险记号,既然毫无意义,那么,地图上的金色,自然也不会有甚么意思。


这件事,应该到此为止了!


我用脚翻起了那块石板,使之铺在原来的地方,道:“不管他是不是在开玩笑,这件事,实在没有再研究下去的必要了!”


乐生博士拍看阮耀的肩头:“你还记得么?你第一次看到那张地图的时候,曾说那一片金色地区,可能是一个金矿,现在,或许有大量的黄金,埋在那个石亭的事基之下!”


阮耀耸了耸肩:“那还是让它继续理在地下吧,黄金对我来说,没有甚么别的用处!”


我们几个人都笑看,离开了这花园,看来,大家都不愿再提这件事了。


那时候,天色也黑了,唐月海除了在揭开那块石板时,表示了异样的粗暴之外,也没有甚么特别。我们在一起用了晚饭后就分手离去。


我回到了家中,白素早在一个月前,出门旅行,至今未归,所以家中显得很冷清,我听了一会音乐,就坐看看电视。


电视节目很乏味,使我有昏然欲睡之感,我虽然对看电视机坐看,可是心中仍然在想:为甚么罗洛要给这幅地图?那花园,一点也没有特异之处,像罗洛这样的人,最好一天有四十八小时,他是绝没有空闲,来做一件毫无意义的事情的。


如果肯定了这一点,那么,罗洛为甚么要绘这幅地图,就是一个谜了。


我在想,我是应该解开这个谜的。如果我找到罗洛的地图所绘的地方,是在刚果腹地,那么我毫不犹豫,就会动身到刚果去。


可是,那地方,却只不过是花园,汽车行程,不过二十分钟,虽然这件事的本身,仍然充满了神秘的意味,但是一想到这一点,就一点劲也提不起来了!


在不断的想像中,时间过得特别快,电视书面上打出时间,已经将近十二点了!我打了一个呵欠,站了起来,正准备关上电视机时,新闻报告员现出来,在报告最后的新闻,本来,我也根本没有用心去听,可是,出自新闻报告员口中的一个名字突然吸引了我。


那名字是:唐月海教授。


当我开始注意去听新闻时,前半截报告员讲的话,我并没有听到,我只是听到了下半截,那报告员在说:“唐教授是国际着名的人类学家,他突然逝世,是教育界的一项巨大损失。”


听到了“他突然逝世”。这句话时,我不禁笑了起来,实在太荒谬了,两小时之前,我才和他分手,他怎么会“突然逝世”?电视台的记者,一定弄错了。


我顺手要去关电视,但这时,萤光幕上,又打出了一张照片来,正是唐月海的照片。


望看那张照片,我不禁大声道:“开甚么玩笑!”


照片消失,报告员继续报告另一宗新闻,是越南战争甚么的,我也听不下去,我在电视机前,呆立了半晌,才关掉了电视机。


就在这时候,电话铃突然叫了起来,我抓起了电话,轨听到了阮耀的声音,阮耀大声道:“喂,怎么一回事,我才听到收音机报告,说唐教授死了?”


我恨道:“我也是才听到电视的报告,我只听到一半,电台怎么说?”


阮耀道:“电台说,才接到的消息,着名的人类学家,唐月海教授逝世!”


我不由自主地摇看头:“不会的,我想一定是弄错了,喂,你等一等再和我通电话,我去和博士联络一下,问问他情形怎样。”


阮耀道:“好的,希望是弄错了!”


我放下电话,呆了半晌,正准备拨乐生博士的电话号码之际,电话铃又留了起来,我拿起电话时,心中还在想,阮耀未免太心急了。


但是,自电话中传来的,卸并不是阮耀的声音,而是一个青年的声音。


那青年问:“请问是否卫斯理先生。”


我忙道:“我是,你是”那青年抽噎了几下,才道:“卫叔叔,我姓唐,唐明,我爸爸死了!”


唐月海中年丧偶,有一个孩子,已经念大学一年级,我是见过几次的,这时,听到他那么说,我呆住了,我立时道:“怎么一回事?我和令尊在九点半才分手,他是怎么死的?”


唐明的声音很悲哀:“卫叔叔,现在我不知如何才好,我远在医院,你能不能来帮助我?”


我虽然听到了电视的报告,也接到了阮耀的电话,知道电台有了同样的报导,但是,我仍然以为,一定是弄错了。自然,我也知道弄错的可能性是微乎其微的,但是那怎么可能呢?唐月海怎可能突然死了呢?


这时,在接到了唐月海儿子的电话之后,那是绝不可能有错的了!


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