1944年6月6日，英美盟国经过两年多周密筹备的“霸王”行动终于启动，一支由7000艘舰船组成的庞大舰队在9500余架飞机的掩护下，浩浩荡荡地横渡英吉利海峡，将集结在英国的百万盟军部队运往欧洲大陆，向德国的“大西洋壁垒”发起攻击，拉开了第二战场的帷幕。在这场历史上规模最大的两栖登陆作战揭幕之际，素来行事张扬、爱出风头的英国首相丘吉尔想亲赴诺曼底滩头观战。按说这样一位大人物亲临前线自然要选择一艘与其身份相当，又有充分安全保障的舰船作为座舰，不想丘吉尔放弃乘坐船坚炮利、条件舒适的战列舰，而是选择了一艘体量较小的轻巡洋舰“贝尔法斯特”号。这艘战舰有何过人之处，竟在关键的历史时刻受到首相大人的青睐呢？下面就为您细细解说。

英伦最强轻巡

1930年《伦敦条约》签订后，各海军强国在重巡洋舰的建造上步伐趋缓，转而将注意力转向装备152毫米舰炮的轻巡洋舰。在条约框架下，日本海军设计了排水量11000吨、装备15门155毫米舰炮的最上级（后来升级为重巡洋舰），美国海军则建造了排水量10000吨、装备15门152毫米舰炮的布鲁克林级。作为回应，英国皇家海军也启动了新型轻巡洋舰的设计，考虑到建造成本和数量需求，海军部并未将新舰的技术指标向日美看齐，在吨位和火力上稍作降低，其具体要求如下：排水量9000吨，要害部位的装甲足以抵御203毫米炮弹的直接命中，航速32节，装备12门152毫米舰炮，可搭载水上飞机，具有优良的续航能力和一定的防空能力。

■ 日本海军“最上”号轻巡洋舰新建时的状态，装备15门155毫米舰炮，后来更换为10门203毫米舰炮，升级为重巡洋舰。

新型轻巡洋舰的设计于1933年完成，在1933年至1939年间总共建造了10艘，各舰均以英国城市命名，因此统称为城级，具体又分为三个批次，分别为南安普敦级（5艘）、格洛斯特级（3艘）和爱丁堡级（2艘），后两个批次均进行了一定的改良。本文主角“贝尔法斯特”号就是第三批次爱丁堡级的二号舰。

“贝尔法斯特”号是英国海军历史上第一艘以北爱尔兰首府贝尔法斯特命名的战舰，它的建造地点也在这座城市的哈兰德-沃尔夫船厂。“贝尔法斯特”号于1936年12月10日开工，1938年3月17日下水，当天恰好是圣帕特里克节，下水典礼由张伯伦首相的夫人主持。该舰于1939年8月3日竣工，总造价为214万英镑。

■ “贝尔法斯特”号轻巡洋舰的侧视图及俯视图。

“贝尔法斯特”号的标准排水量10590吨，全长187米，宽19.3米，吃水5.3米。该舰安装4台海军部式三鼓燃油锅炉，驱动4座帕森斯式齿轮减速蒸汽轮机，输出功率80000马力，四轴推进，最大航速32.5节，可搭载2400吨重油，续航力为8664海里/13节。

相比城级的前两批次，“贝尔法斯特”号的火力有所加强，主炮配置依然是12门152毫米舰炮，安装在4座三联装炮塔内，采用前二后二的背负式布局，主炮型号升级为50倍径Mk XXIII型，相比城级前两批次的Mk XXII型改进了供弹系统，减少了人员配置，提高了装填效率，使主炮射速达到8发/分，最大射程为23300米，全舰主炮在一分钟内可向目标发射96发炮弹，火力惊人。“贝尔法斯特”号的副炮也由前批次的4座双联装炮增加到6座，共计12门102毫米高平两用炮，此外还有2座八联装2磅炮和2座四联装12.7毫米机枪作为补充，防空火力有所提升。在舷侧安装2座三联装533毫米鱼雷发射管。

■ “贝尔法斯特”号前主炮群特写，该舰装备12门152毫米舰炮。

由于排水量增大，“贝尔法斯特”号的装甲防护有所加强，并增加了航空设施。该舰舷侧主装甲带为114毫米，在弹药库上方有76毫米装甲，在轮机舱上方有51毫米装甲，主炮塔装甲增至102毫米，设有1座弹射器，可搭载2架“海象”式侦察机。

就综合性能而言，“贝尔法斯特”号及其姊妹舰“爱丁堡”号是英国海军历史上最强大的轻巡洋舰。

初阵遭暗算

“贝尔法斯特”号于1939年8月5日在朴茨茅斯正式服役，编入本土舰队第2巡洋舰中队，首任舰长为斯科特海军上校，舰上官兵有761人，此时距离二战爆发不足一个月。入役后的“贝尔法斯特”号立即赶赴奥克尼群岛的斯卡帕湾，开始执行战备。8月14日，“贝尔法斯特”号首次参加舰队演习，却被赋予扮演假想敌的角色，模拟德国伪装袭击舰躲避己方舰队的搜捕，它完美地完成了任务，成功从演习区溜掉了。

■ “贝尔法斯特”号在二战初期的舰姿，该舰服役不足一个月就迎来了二战爆发。

战争爆发前夕，“贝尔法斯特”号调入第18巡洋舰中队。9月3日，英法对德宣战，“贝尔法斯特”号于当天11时40分接到开战命令，随即开赴北海，展开封锁行动，拦截德国舰船。在战争的最初两个月里，“贝尔法斯特”号一直在挪威和英国之间的北海水域巡弋，对过往船只进行临检，抓捕企图返回本土的德国商船，同时防备德国袭击舰。这期间该舰遭遇的大部分船只都是中立国商船，直到10月9日才逮到一艘真家伙，排水量13600吨的德国客轮“卡普・诺尔特”号，该船伪装成瑞典客船试图蒙混过关，被英军识破，船上满载着从巴西返回故国参战的德国移民。根据古老的捕获传统，“贝尔法斯特”号全体官兵都从海军部得到了一份奖赏。

10月13日至14日夜间，“贝尔法斯特”号和其他少量舰艇驻泊斯卡帕湾。当晚，德军潜艇U-47奇袭锚地，击沉了“皇家橡树”号战列舰，令英国海军大为震动，在袭击次日“贝尔法斯特”号撤往埃维湾。

■ 停泊在罗塞斯港的“贝尔法斯特”号轻巡洋舰。

11月10日，“贝尔法斯特”号回归第2巡洋舰中队，成为驻罗塞斯的一个独立打击部队的成员。11月21日，“贝尔法斯特”号在出港参加炮术训练途中于10时58分在福斯湾引爆了一枚德军磁性水雷，爆炸冲击波损伤了该舰龙骨，破坏了一部主机和锅炉舱，有20人重伤，其中1人不治身亡，另有26人轻伤。触雷后“贝尔法斯特”号丧失航行能力，原本在训练中拖曳靶标的拖船只好放弃靶标，改为拖带“贝尔法斯特”号返航。

■ “贝尔法斯特”号遭水雷破坏变形的舰体，触雷事件给该舰造成了严重的结构损伤。