出于偶然，科主任犯了坐骨神经痛，动弹不得，于是只好委派托马斯代他到这家外省医院。

城中有五家宾馆，于是托马斯又出于偶然在特蕾莎打工的那家下榻。

还是出于偶然，在乘火车回去前有一段时间，于是进了旅馆的酒吧。特蕾莎又偶然当班，偶然为托马斯所在的那桌客人服务。

六次偶然，托马斯邂逅了特蕾莎。

这六次“偶然”，如果有一次“偶然”缺席，托马斯一生最重要的相遇就不会发生。

所以，我们不得不问，若人生中一切事情只是一次次“偶然”，没有任何必然性，那么人生有什么意义呢？难道只是一连串的巧合而已？

书中还引用了一段德国谚语：

“一次就是从来没有（einmal is keinmal）,就是没有意义。”

这便是托马斯的困境，他必须在“别样亦可（德语Eskonnte auch anders sein ）”和“非如此不可（德语es muss sein！）”中间做出选择。

没有遇见特蕾莎之前，托马斯和亲人都断绝了联系，他与女人也只有“性友谊”而毫无责任。

他没有任何羁绊，完全处于生命之“轻”，没有任何事情对他是“非如此不可的”，直到特蕾莎的出现。

作者多次引用一个意象：特蕾莎是“一个放在摇篮里，从河流中漂来的孩子”。

这个意象最经典的代表就是《圣经》中的摩西和《俄狄浦斯王》中的俄狄浦斯。

这两个人物最大的特点就是带有宿命感，一种命运的必然性。特蕾莎把一种必然性带到了他的生活中。

此后，与特蕾莎的爱情成为了托马斯生命中的“非如此不可”。

故事的最后，他追随着“非如此不可”的指引，离开了布拉格及众多情人，和特蕾莎过起了只属于对方的生活。

特蕾莎―灵魂与肉体的不可调和

米兰・昆德拉曾在《小说的艺术》中写道：

“人生下来，没有人问他愿意不愿意；他被关进一个并非自己选择的身体之中，而且注定要死亡”

特蕾莎不必在生命的“轻与重”之间做出选择，她所面临的困境是，灵魂与肉体的不可调和。