2005年，受制片人杰瑞・布鲁克海默的盛情邀请，发哥又参与拍摄了迪斯尼公司的魔幻电影《加勒比海盗3：世界尽头》，饰演新加坡海盗王邵峰，与约翰尼德普、奥兰多布鲁姆等好莱坞一线演员合作。

在好莱坞工作几年后，发哥在2006年正式回归华语影坛，和内地、香港一线导演合作演了多部合拍片。虽然给观众留下了很多经典，但发哥直言自己也演过很多烂片，不介意人家在背后吐槽，年轻时人在江湖自己没有选择权，后来有地位了自己能做主了，可又得看朋友交情，很多电影并不好，但作为演员自己已经尽力了。

从好莱坞归来的发哥已无太多明星光环，出行无保镖生活无排场，和普通人一样会坐公交地铁，连口罩都不带，不穿名牌杉，几十块的衣服一穿就是十几年，甚至买双拖鞋都要和老板讨价还价，花钱买日用品也是很抠门的能省则省，觉得香港理发太贵，有段时间甚至留起了长发，省下了好几千港币。这接地气的一切在香港早就不是秘密了。

有人说在香港想要遇见明星就去奢侈品店逛街，但要遇到周润发就一定要去公交站、地铁站，九龙城的菜市场，那儿的小商贩对于发哥的行踪和发哥本人，熟悉得不能再熟悉了，他能跟摊贩们打成一片，见面就问长问短，就连人家祖母都记得。在发哥看来，自己就是个没有助理也不要司机的快乐普通人。

在路上被粉丝认出，发哥会亲切和粉丝逐一合影，有时还会开玩笑说“老板拍个照呗”。在鱼龙混杂的7411圈，发哥人缘奇好，跟各路明星都有交集，见面自拍，已经成了他的标志。可是从来不见发哥搞什么聚会，就连60大寿这种重要的日子，都是和老婆两个人在小饭馆里吃个小蛋糕、拍个小合影就低调地过了。

1986年，发哥与陈荟莲结了婚，发嫂每年生日，发哥都会制造惊喜，对感情很是用心。婚后的发哥把财政大权也全部交给发嫂掌控，每个月只有800块零花钱。曾经，他也有过一个女儿，只是还没有出生，就因脐带绕颈夭折了。为了避免妻子再受生产的痛苦和不测，发哥就做了一个决定：不再要孩子。结婚几十年来，他一心一意守着发嫂，从没有传出过任何绯闻，参加任何活动都要带着发嫂。

他还和杜琪峰发起成立了“艺进同学会”，帮助退休老人安享晚年；委托香港保良局收养了十几个孤儿，定期寄去大笔的款项；在西贡锻炼时碰到叫不到出租的游客，也会主动帮忙叫车；回南丫岛祭祖时，在船上碰到义工搬运小狗，立马加入搬运流浪狗行列；台风“天鸽”登录，他在台风过后，一个人在街上清理倒在路边的树。不得不说，这位周先生真的十分热心肠了。

除了拍电影和热心肠，他还有一项爱好就是摄影，他的作品真的是专业级别的，还和友人黄贵权办过《香港印象》黑白摄影展，在拍《满城尽带黄金甲》期间，发哥偷拍巩俐的一张照片，拍卖拍出了318万，在2011年时全部捐给了嫣然天使基金会。

这个将东方男性的魅力发挥到了极致的人，是一个经历过苦也尝过甜，最后依然心怀感恩，真实且豁达的人，他能从烟火中来，也能回归于烟火。唯有大英雄能本色，是真名士自风流！