《甜心俏佳人》（Ally McBeal）是金牌律政剧主创David E.Kelley创作的剧情喜剧。与其最早成名的两个剧集《洛城法网》和《律师本色》相比，本剧在风格和基调上更加偏向喜剧，并融入了部分音乐剧的元素。所关注的也不仅仅只是案件，而更多是剧集里波士顿律所律师和职员的感情生活。并对办公室文化、性骚扰以及性别歧视等话题有所探讨。

尤其是标题人物Ally McBeal，她在剧中登场时，因为前东家的性骚扰来到了法学院同学开办的律所中。但又在之后迅速发现，自己不得不与前男友还有他如今的妻子一起工作。律所中的男男女女以及接手的客户或案件影响着他们的感情生活。一反剧集中总是“冷静理性，无情冷酷”的律政人士形象刻画，《甜心俏佳人》为当中的角色赋予了性感的气息。

可能对大多数人来说，真正让本剧为人知晓的原因则是Robert Downey Jr.的出现。这是这位日后的票房巨星从影几十年来，唯一一次真正意义上的电视剧常规演出。他在第四季加盟了这部剧，出演了“Larry Paul”一角。开一句小差，唐尼饰演的这个角色原先是作为女主Ally的丈夫，会在第五季有更多故事的，但当时他由于毒品问题被逮捕，导致编剧不得不重写剧本。

刘玉玲的加盟显得有些无心插柳柳成荫。她在后来接受访问时常常提到自己一开始并没有对这个工作邀约感到激动。因为在落选了原先面试的角色后，编剧David E.Kelley只为她特别设计了出现8集的戏份。好在她的经纪人最终说服了她，让其参与了演出。没想到却一炮走红，最终这个角色一共以常规演员的身份一共出演了三季。

Ling Woo在剧中是一个冷酷又兼具性感的角色。相较于女主Ally对真爱充满憧憬，善良美好的行事风格；Ling熟稔男女世界的各项准则，并且懂得用自己的独特魅力在职业生涯中获得好处。同时，她毒舌犀利并且和办公室的其他同事都保持着一定的距离。对其他人来说，她更像是一个“性感的外星人”，不好招惹但却在关键时候有足够的超能力。

凭借着出色的演绎，她在1999年同时获得了艾美奖喜剧类最佳女配角和演员工会奖喜剧类最佳女演员的提名。这为她带来了不少关注。许多人在评论这个角色的成功时，都聚焦了它作为亚裔荧幕角色亮相所带来的影响 ―― 有时候在剧中，Ling会选择用普通话来阐述自己的观点；而她也打破了亚裔在现代剧“不是主播就是记者”的固化选角。

在剧集接近尾声时，刘玉玲获得了两个对她十分重要的电影出演机会。2000年，她同时参与了《上海正午》和《霹雳娇娃》。

《上海正午》是成龙担任主演，Owen Wilson担任配角的动作喜剧电影。电影中融合了西部片、武打片、兄弟搭档与牛仔等多种元素，刘玉玲在剧中饰演的是女主角蓓蓓公主。原意是想要逃婚的她，最终被不怀好意的英文教师绑架至美国。只好让成龙所饰演的大内侍卫踏上拯救公主的路程。

电影中，她以一袭清朝格格的造型，给人留下了深刻的印象。虽然这个角色和其他成龙电影的女角一样，只算得上一个花瓶，但这还是帮助刘玉玲拿到了一个Blockbuster7411奖的最受欢迎女配角（动作类）。《上海正午》最终在北美取得了破亿的票房，在这之后，还在2003年开拍了续集。这让刘玉玲与成龙也就此结缘，之后在《成龙历险记》也担任了配音。于此同时，这部曾在两年前传出要开拍新版的电影，刘玉玲也落实回归，有望再续“黄强”与“蓓蓓公主”的故事。

《霹雳娇娃》对于刘玉玲或许就是一些“苦涩的回忆”了。这部改编自上世纪七八十年代的美剧的电影版在开拍时，刘玉玲所饰演的“Alex Munday”最早原属意于Angelina Jolie主演。但在朱莉婉拒之后，刘玉玲才得以进组。相较于另外两位女主角Drew Barrymore和Cameron Diaz早已通过爱情喜剧电影收获广泛的知名度，她对于观众来说完全是新的面孔；因此在拍摄时她的酬劳也大大低于两位女星。

三位女主演在此后进行了8个月的动作集训。而另一条更加八卦的消息是说，在拍摄中饰演Charlie的助手，与三位女特工进行交流的“Bosley”Bill Murray曾对刘玉玲的演技颇有微词，在片场的时候，还不留情面地批评了她。这个批评遭到了刘玉玲当场的还击，最终甚至一度上升至肢体的冲突，不得不被工作人员拉开劝架。

这部投资1.2亿的电影给哥伦比亚带来了超过2.5亿的丰厚回报。电影中刘玉玲给角色诸如的气质干练帅气，三位女主演的完美配合让续集也迅速开拍。

往事随风，曾经不平等的薪酬与片场的口角都渐渐过去，刘玉玲却从中收获了最美好的友谊。第二部结束的16年后，Drew和Cameron出现在了星光大道上，陪伴着这位昔日的好搭档共享荣耀。她在Instagram动情地写道：

“谢谢你们成为我的守护天使。”

电视剧的走红以及《上海正午》和《霹雳娇娃》出色的票房表现让刘玉玲成为了当时最具知名度的亚裔女演员之一。2000年的12月，她接受了《周六夜现场》的邀请，与当集音乐嘉宾Jay-Z共同领衔了第26季第8集，成为了第一位获得SNL主持邀请的亚裔女演员。

同样是这一季，《甜心俏佳人》的好搭档Calista Flockhart刚好也先于刘玉玲三集担任了主持。和另外两名卡司 ―― Rachel Dratch以及Maya Rudolph一同模仿了《霹雳娇娃》的三人组

18年后，凭借《摘金奇缘》等电影受人关注的Awkwafina才成为了第二位登上这个舞台的亚裔主持人。在开场白中，她向自己的偶像刘玉玲做出了感人至深的致敬：“18年前，我曾经来到了GE大楼（SNL录制及NBC所在的地方），在外面等着我的偶像刘玉玲参与SNL的录制；但当时只有11岁，没有门票可以进去。唯一做的就是靠近大楼，因为我记得那一集对我有多么重要，因为她改变了我对于一个亚裔女性能够成为什么的看法…谢谢刘玉玲打开了这扇门。”

2003-2007 主攻大银幕

由于在《霹雳娇娃》里的出色演出，昆汀很早就邀请了刘玉玲参与《杀死比尔》的演出。

“当有机会敲门，我一定会答应。如果昆汀要递给我一把剑，我每一次都会握住。”刘玉玲曾这样描述她接演这个角色的决定。