计划失败，牛犄角只得继续为刘黑七造船。这天傍晚，他正在造船，突然看到牛师爷坐一条小船，来到了湖心岛。他万分惊诧地道：“表兄，你怎么会出现在这里，莫非是被刘黑七抓来的?”

牛师爷连连摇头说：“不是，我是来投奔刘爷的!”

太湖水匪，杀人越货，民愤极大，面对谭府台剿匪不力的局面，当今天子龙颜震怒，特命北威将军张震，前来惩办贪官，领兵剿匪。

张震手持尚方宝剑，来到了苏州府，谭鑫一见大势已去，当即服毒自杀。牛师爷平素与谭鑫狼狈为奸，他知道自己难逃一死，于是割下了谭鑫的人头，撬开谭鑫藏匿银票的铁柜，然后带上钱和人头，到太湖找刘黑七入伙来了。

刘黑七起初并不信任牛师爷，但牛师爷深知官兵的剿匪伎俩，他接连帮刘黑七出了几个鬼点子，让刘黑七打了几场胜仗，这样一来便获得了刘黑七的信任。

刘黑七为了考查他的能力，便让牛师爷到苏州城中为水匪们购买紧缺的兵器、粮食和箭，并派了三名心腹看着牛师爷。

刘黑七给了牛师爷三千两银票，谁知牛师爷硬是把价格压到了两千六百两，接着将剩下的四百两银子和那三名水匪均分了。

牛师爷不仅点子多，而且非常有办事能力，没多久，就成了刘黑七的心腹谋士。张震来到太湖剿匪，手下只有20多条战船，他们因为地形不熟，连吃几次败仗后，就由攻转守，处于劣势。刘黑七决定发起总攻，消灭官兵的船只，让朝廷剿匪的计划化为泡影。

水匪想要取胜，必须要有大量的箭，牛师爷被派到了苏州城中，秘密购箭，3万支箭，本来需要五千两银子，可是经过牛师爷压价，用四千两银子就搞定了。剩下的一千两银子，又进了牛师爷和那几名购箭水匪的腰包。

在一个乌云密布的暗夜，水匪们在刘黑七的指挥下，乘着匪船，偷偷地向官兵的战船行驶了过来。

匪船距离官兵的战船50米远的时候，官兵就发现了水匪，双方一时间乱箭如雨，对射了一会儿后，官兵不敌，弃船上岸，纷纷逃命。这时，忽起北风，刘黑七的匪船都被巨浪推到了岸边，接着电闪雷鸣，一场暴雨骤然而至。

刘黑七的匪船全部靠岸，北威将军张震的步兵立刻派上了用场，面对一千多名蜂拥而至的官军，刘黑七大叫一声：“放箭!”谁知，手下们纷纷发现，箭尾的羽毛都掉落下来，根本不能用!原来，牛师爷买箭时拼命压价，箭作坊只能用劣质的鱼胶来制箭，所以一遇到风雨，箭尾的羽毛便会掉落。

官兵见状，立刻乘势杀上船来，水匪成片地倒下。刘黑七手持单刀，将浑身颤抖的牛师爷从船舱中拎了出来，叫道：“你才是真正的蠹虫啊!”说完，手起刀落，将牛师爷砍翻在地。