如果说在海军假日出生的军舰中，最为“异形”的战舰这个名号，恐怕非英国皇家海军的纳尔逊级战列舰莫属。当然，并不是说她的战斗力有问题，只不过是在设计上稍微有些“前卫”――她是在英国建造过的所有战列舰中，唯一一型把所有主炮都放置在舰桥前方的战列舰（常规的战列舰主炮塔都是前二后一或者前二后二布局）。同时她也是英国战列舰中唯一一型搭载了十六英寸主炮（406毫米）的战列舰。由于战舰布局有些类似油轮，所以她和她的妹妹罗德尼号也被人起了个“纳尔逊级油轮”的外号。

▲作为华盛顿海军条约限制下的产物，纳尔逊级战列舰的排水量和主炮口径受到了严格的限制。

为了匹敌美国同时期在建的科罗拉多级和日本的长门级战列舰，纳尔逊也选择了搭载十六英寸主炮，当然，这也使她本来就不太够用的吨位更加捉襟见肘，只能在防御性能上做出削减。当然，纳尔逊级本身也是英国G3战列巡洋舰的改进（削弱）版本，至少在战斗力上还是能得到保障的。

▲1922年12月，纳尔逊号在英国阿姆斯特朗船厂正式开工建造，1925年9月下水，两年后的1927年8月正式服役。为了建造她， 英国海军花费了高达七百五十万英镑的军费，甚至还挪用了本该用于建造胡德号的姐妹舰（虽然她们已经被取消了）的钢材。

从她服役开始，她就是英国本土舰队的旗舰，不过，她的船运似乎一直不太好。1931年3月29日，因为天气不大好，能见度较低，她非常倒霉地和韦斯特・威尔士号潜艇撞了个满怀，所幸双方都没有受到太大的损伤。结果1934年1月12日，她又在朴茨茅斯郊外的汉密尔顿浅滩上搁浅了。直到1939年9月战争爆发前，纳尔逊都很少参与7451行动。10月，纳尔逊号被部署到了北方海域以对抗德国人的巡洋舰和驱逐舰。不过这次她似乎“走运”了些，因为所有这些德国战舰都轻松地从她眼皮子底下溜了过去。但就在30日，纳尔逊号难得的好运似乎失效了，一艘德国U型潜艇发现了她，并向她发射了三枚鱼雷，不过其中一枚没有爆炸，另外两枚则没有命中。1939年12月，倒霉的她在苏格兰海岸的埃弗湖入海口处踩到了一枚德国U型潜水艇布设的磁性水雷（事后查证出是德国U-31号潜艇干的）。受伤的她只好老老实实回到朴茨茅斯进行维修。

1943年，纳尔逊从意大利回到英国进行改装，换装了更新的防空武器。随后，纳尔逊号作为支援舰参加了著名的诺曼底登陆及登陆前夕的炮击任务（诺曼底登陆前，她对一个小岛上的德军炮兵阵地使用了数十枚十六英寸炮弹进行轰击，结果对面毫发无损，只有一门火炮被震坏。）结果，她的霉运似乎再一次发作，诺曼底登陆战还没结束，她就因为再次受损而不得不前往宾夕法尼亚州费城海军造船厂进行维修，可谓是十足的……可怜。直到1945年1月她才得以返回英国，随后被派往太平洋战场支援美军对日军的作战，但很快的，直到战争结束她也没有取得什么太大的战果。同年11月，纳尔逊回到了英国，回到了她非常熟悉的岗位上――英国本土舰队旗舰。半年后，1946年6月，纳尔逊退出了现役，被划分为训练舰。1948年2月，纳尔逊退役，作为靶船而被自己家的战机炸了好几个月。几个月后，千疮百孔的纳尔逊被卖给了私人工厂，作为废铁拆解了，而她这不幸的一生也就此落下帷幕。