二战爆发前，德军受一战时特种作战的范例启发，组建了埃宾豪斯营，这支部队重点招收精通外语的士兵，最初的4个连按照精通不同国家语言的人才编组 ―― 第1连：波罗的海国家/苏联；第2连：英语国家；第3连：苏台德/南斯拉夫；第4连：波兰等其它欧洲国家。

以假乱真

这些部队在入侵波兰、西欧诸国和巴尔干半岛的战争中不断地伪装成当地的军警，夺取了多个桥梁、火车站和交通枢纽等等。在这些战役中，埃宾豪斯营逐渐扩编为一个团，改称勃兰登堡团。

除了需要精通外语之外，勃兰登堡团重点训练小队战术、跳伞、爆破、隐蔽行动，掌握敌军武器、车辆甚至坦克和飞机的使用。

勃兰登堡部队的编制为两人小队，12人班组和300人连队，以适应不同任务的需要，每个队员在敌后行动时会带上毒药以防止被俘 ―― 根据国际公约，他们是间谍，间谍不算战俘，交战各国不但不用善待，而且可以直接枪毙他们。

1941年6月，勃兰登堡团调到了苏德边境，他们中有些队员能讲流利的俄语和波罗的海三国语言，准备在战场上一显身手。

勃兰登堡部队的标志

夺桥行动

巴巴罗萨行动早期，勃兰登堡部队参加了德军北方集团军群的作战，在苏联北部的拉脱维亚作战。苏德战争开始后，德军继续大举进攻，北方集团军群的任务是尽快进攻列宁格勒。

已经在法国战役中名声鹊起的冯・曼施坦因指挥第56机械化军正在执行穿插任务，他命令德国坦克手们一刻不停地突击。苏军也察觉了到了这一点，调动坦克预备队阻击曼施坦因的部队。苏军第21机械化军发动了反击，暂时遏制了德军在道加瓦河的攻势。

德军想起了勃兰登堡部队，准备智取 ―― 如果能夺取丁纳堡桥，那么苏军在整个道加瓦河附近的防御就迎刃而解。

疑似训练中的勃兰登堡部队

丁纳堡与德国颇有渊源，1278年，是入侵的条顿骑士团（主要成员是德意志人）在拉脱维亚建立的城市，它的现代地名叫陶格夫匹尔斯。

6月26日清晨，勃兰登堡部队出动了两个小队，他们全部穿着苏军军服，由汉斯-沃尔弗拉姆・克纳克少尉指挥，每个小队分乘一辆偷来的苏军卡车，直奔丁纳堡桥。

很快，勃兰登堡突击队员就到了桥梁附近。丁纳堡大道旁的苏军哨兵睡得迷迷糊糊，他们可能还是不太适应刚刚开始的这场大战，一看是穿着苏军军服的士兵，他们以为又是撤下来的部队，于是放松了警惕。

勃兰登堡队员面对哨兵的盘问，他们用流利的俄语作答，而且还主动和苏军士兵开起了玩笑，为了增加可信度，他们还谈起了德军部队的动向 ―― 当然是事先编造好的虚假情报。苏军哨兵解除了怀疑，挥手让他们通过。于是，两辆卡车顺利驶入城中，他们一刻也没有停留，直奔桥梁，这座对德军来说非常珍贵的桥梁。

桥上的哨兵拦下了他们进行盘问和检查，似乎他们也很容易对付。一辆卡车被苏军哨兵放行，顺利驶上桥梁，另外一辆卡车的司机照例用流利的俄语答复检查哨。

突然，似乎是察觉到了什么，检查哨的苏军士兵得到了命令：两辆卡车上是化装的德军，开火！

我们不知道是什么让这些准备充分的勃兰登堡突击队员暴露了，也许正如广泛流传的说法中那样，真正的苏军证件上的订书钉是普通钢材生产的，容易生锈，而德国情报机关伪造的证件画蛇添足地使用了不锈钢订书钉。苏军哨兵利用这一点就能分辨真假。

陶格夫匹尔斯，可以看到一条河从城中穿过