但是，哪怕简化过的汤姆森M1928A1冲锋枪结构还是太复杂，尤其是那个“布里希原理”枪机延迟后坐机构。有人进行过试验，拆除汤姆森M1928A1冲锋枪的H形黄铜延迟块，冲锋枪仍可安全射击，只是理论射速偏高，说明这个延迟后坐装置并非必须，完全可以通过增加枪机重量、增加惯性来弥补，这样一来枪机、机匣的加工就大大简化了。1942年，汤姆森M1冲锋枪正式投产装备部队，该枪是老式汤姆森冲锋枪的简化型，彻底摒弃了用处不大的“布里希原理”，枪机改为简单的方块+圆柱体，不再设置供黄铜延迟块上下的斜槽，取消黄铜延迟块，变成纯粹的自由枪机原理。除了枪机外，原M1928A1的枪口防跳器因为用处不大也取消了，枪口改为一个简单的准星座；原M1928A1可配用50发、100发弹鼓供弹，实战中发现这两种弹鼓体积太大，很少用，到M1冲锋枪干脆取消了兼容弹鼓功能，简化了弹匣口，只能使用20发、30发弹匣供弹。

汤姆森M1冲锋枪

汤姆森M1冲锋枪的拉机柄从顶部改到右侧

很快在M1的基础上，又出现了进一步简化的汤姆森M1A1冲锋枪。M1A1冲锋枪与M1外观非常相似，主要区别在于冲压制造的L形照门多了三角形护翼，保险和快慢机钮的形状简化，改为圆轴+短柱的形状，最重要的改进在内部――原M1的击针仍为活动式，推弹上膛后有一三角形击铁撞击击针击发枪弹，到M1A1改为固定式击针，推弹上膛瞬间强制击发。M1A1是汤姆森冲锋枪中最后生产的军用型，也是产量最大的一型，由于采用了上述结构、工艺简化措施，成本降低到45美元一支，在二战中大量装备美军和盟军部队，在美军中一直装备到被M3盖德冲锋枪代替。

汤姆森M1A1冲锋枪

M1A1冲锋枪保险和快慢机钮形状简化，变成圆轴+短柱，老的汤姆森冲锋枪保险、快慢机钮为机加工的圆柱+翼片形状。

1944年西欧战场，一名背汤姆森M1A1冲锋枪的美军士兵在看押一群德国战俘。

1943年意大利战场上一名英军士兵，他背着PIAT反坦克榴弹发射器，手中拿着汤姆森M1冲锋枪。

1944年缅甸战场作战的英军士兵，他手中的是汤姆森M1A1冲锋枪