不过在那个年代，出柜基本上等于自毁人生，所以卡拉瓦乔的性取向也就不得而知了。不过以卡拉瓦乔这样的痞子性格，在他逃亡之后，已经结了婚的明蒂尼竟然还愿意帮助他画画，两人的感情可见一斑。

说会来到罗马的头几年，1604年的一份文献里是这样描述卡拉瓦乔的：“他连续画了两个星期的画之后，会大摇大摆地走到街上，带着一个仆人和他的剑，随时准备闹事，谁和他站在一起都会觉得很丢脸。”

如此狂妄的卡拉瓦乔，当然不满足于给别人打工。1594年，在大病一场之后，他从工作室辞职，决定闯出自己的事业来。

卡拉瓦乔患病期间自画像《病态的酒神巴克斯》

这一年，卡拉瓦乔凭借一幅《打牌作弊者》成功地吸引了红衣主教的注意。他如同出身卑贱的女子突然大放异彩得到“宠幸”，从画界的最底层一下跻身到了几乎最高点。

虽然只是一幅油画，但是卡拉瓦乔竟然能让你由此想象出完整的剧情。懵懂的少年看着手中的牌，一脸自信。而隔壁看牌的人一只眼睛隐藏在黑暗中，让另一只盯着少年手牌的眼睛分外地突出，同时却对同伙打着手势。而同伙则看着手势，悄悄地换着牌。

一切都停留在了高潮的一幕，接下来事情会如何发展，这个悬念让看客对这幅画无比着迷。光影的对比让剧情无比突出，背景的一切都变得不重要。

《打牌作弊者》

1600年的一幅《圣马太蒙召》，可以说是把光影运用到了极致。画面上方的一束光，从阴影中的耶稣背后照射过来，光线完全笼罩的第一个人头，就是被“点名”的圣马太，脸上的惊讶之情画得如此到位，简直可以用来做表情包。

《圣马太蒙召》

同样，《以马忤斯的晚餐》中，当画面左右的三个人，发现共进晚餐的竟然是复活的耶稣时，连背对观众的角色的惊讶，也能从一个“吓得要从椅子上站起来”的动作描绘出来，和耶稣的一脸淡定对比鲜明。

谁也不会否认，卡拉瓦乔拥有天才般的画技。

《以马忤斯的晚餐》

一个画室“枪手”能够成功得到给教堂画画的订单，和当时罗马的发展也有关系。16世纪80年代，正值罗马大规模重建工作，当时的教皇致力于把罗马打造成“绝对的宗教圣地”。大量新教堂的出现，导致对装饰画和壁画的需求量直线上升。对于一个画家来说，这无疑是最好的时代。

不过卡拉瓦乔的神学造诣可就跟不上了。

一直在社会底层生活，卡拉瓦乔并没有受到比别人更多的宗教熏陶，而他本来也不是一个好市民，生活中充满暴力和冲突。这导致了哪怕是宗教主题的画作，卡拉瓦乔也能画得分外“重口味”，写实到几乎看不见神的身影。

《美杜莎》

他画的《犹滴斩杀荷罗浮尼》，是有史以来最为血腥和真实的一幅。理论上，美寡妇犹滴之所以能够只身潜入敌军，色诱并杀害凶残的将军荷罗浮尼，是因为神站在了她那边，砍头不过是一个“夺去生命”的仪式，重点并不在“把头砍下来”的过程。

因此别人画的这个题材，一般都是一位美女拎着一颗头，画面相当和谐。而卡拉瓦乔画的，则是一个女子面露嫌弃地手持小刀，刀身深深嵌入男子的颈部，鲜血四溅的画面。

《犹滴斩杀荷罗浮尼》