十字军东征时代，抵达圣地的欧洲人会发现，耶路撒冷王国的封建制度和经济生活与典型的欧洲封建政权不太相同。而当地的各种异域混合文化，也会让初来乍到者感到措手不及。但当新来者逐步适应东方生活，就会和在本地成长起来的第二代们一起，对东方世界赞不绝口。只是这种生活本身，也需要付出艰苦的努力。

从封建国家到商贸重镇

十字军运动的背景是欧洲贵族人口的过剩

十字军运动的动因之一是封建贵族体系的男丁过剩。缺乏领地的贵族子弟，大量加入十字军后成为东征主力。但是到了圣地后才发现，很多耶路撒冷国王麾下的贵族和骑士是没有实际封地的。他们领有的是“金钱封地”，意思是国王直接支付他们金银币作为他们的领土收入。而且十字军国家的人口高度集中在沿海城市里，更像意大利的航海城邦。这与圣地十字军国家的对外形势有关。

在第一次十字军收复耶路撒冷后，很多骑士就选择了返回家园。耶路撒冷王国占有的是一座人口空虚，穆斯林和犹太人口遭到驱逐的大城。

中世纪手稿上的耶路撒冷地图

于是在国王鲍德温一世手下就有了大片空旷的新征服土地，可以分封给那些愿意驻守圣地的骑士。再加上十字军国家东北方的埃德萨伯国地广人稀，当地的亚美尼亚居民乐于迎接十字军的到来。所以此时骑士和爵士在圣地获得大片封地十分容易。

早期战争中，由于骑士的伤亡率一度高达35%左右，所以十字军国家的君主经常可以收回无主封地，转封给其他功臣。

早期来圣地的十字军 主要是为了个自己寻找封地

1131-1132年前后，十字军国家封地趋于稳定，爵位传承体系开始稳定了下来。当时，不仅个级别的爵士和骑士有封地。一些有战功的骑马军士，甚至是由法兰克贵族和当地基督徒女性的混血后裔“普兰”，也能获得土地。突厥裔基督徒和亚美尼亚人组成的“突科波利斯”中的有功之臣，也有小片封地。

圣地贵族男性的战死率较高，12世纪时平均年龄一度只有35岁，很多圣地的骑士家庭传不到三代人就男丁绝嗣。一些贵族遗孀往往成了封地的实际主人。所以1131年的耶路撒冷王国规定：在没有合适男丁的情况下，贵族封地可以由长女继承。

耶路撒冷宫廷中的穆斯林御医

为了让根基更加稳固，耶路撒冷王国大力宣传，吸引西方平民来圣地定居居住。大约在第二次十字军和第三次十字军东征之间，耶路撒冷王国约有65万人口。其中 法兰克人约14万，主要居住在城市中。穆斯林人口约占4成。剩下的主要是马龙派基督徒、希腊东正教徒和其他派系的本地基督徒，以及少数犹太人。

在1187年的哈丁之战后，封地情况发生了变化。由于担心穆斯林的步步紧逼，不论在城内外是否有封地和地产，法兰克贵族和平民越来越倾向于居住于城中。到了13世纪，十字军国家50%的城市居民都是法兰克人。耶路撒冷王国和其他三十字军国家，在社会风貌和经济运行上更像与他们关系密切的意大利航海共和国。传统的封建骑士有些类似于城市贵族了。

大部分十字军国家蜗居沿海地区 经济山离不开意大利城市

一方面，十字军国家领土大为缩小，很多贵族失去了祖传的封地。这意味着传统的农业产出收入大为减少。另一方面，圣地的法兰克人口和基督徒人口大量向沿海商业城镇集中。所以，十字军国家的港口城市，成为了靠意大利航海共和国的舰队雇佣军维持的前哨基地。

在经济上，十字军将劫掠或者贸易来的香料、丝绸、象牙、穆斯林奴隶，还有本地出产的盐、糖和蜂蜜卖给意大利商人。后者将战马、木材、铠甲、武器和雇佣军人带到东方。到了13世纪的最后岁月，由于穆斯林的封锁和掠夺，十字军硕果仅存的几个城市都需要热那亚、威尼斯和比萨人提供食物等基础生活物资。

来自欧洲的朝圣者 发展了十字军国家的旅游业

工商业等贸易收入外，十字军国家的另一收入来源是前往圣地的朝圣旅行者。除了军人和贵族，很多欧洲平民与旅行家会在财力充足的情况下，前往古代圣徒们生活过的地方参观游览。每年3-10月是地中海的通航季节，很多平民朝圣者会搭乘意大利和南法的船只来到东方朝圣。

教会看到商机之后，一方面安排神职人员，组织朝圣者沿着旅行路线，到伯利恒和拿撒勒等地观光。另一方面圣墓修道院会出售精美的手抄圣经，有着东方风格的手工雕塑和小圣像等纪念品获得额外的经济收入。这一变化让很多圣地的法兰克人成了手工商业的从业者而非农民。