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1911年10月11日早晨，武昌城的炮声逐渐停息。

湖北新军第二十一混成协协统黎元洪，躲在亲信参谋刘文吉家中，来回踱步，心神不宁。

前一晚，湖北的革命团体文学社与共进会，在军中发动起义，一夜之间攻下湖广总督署。

▲武昌起义。

两个月前，幼子刚刚出生，如今，自己被困于斗室之中，生死未卜。黎元洪郁闷不已，对刘文吉说：“我若不幸，我之家属儿女，烦君照料。”

可是，眼下城中革命党人正陷入群龙无首的尴尬状况，亟需一个人主持大局，担任“湖北军政府都督”。

当时，革命领袖孙中山、黄兴不在武汉，组织起义的蒋翊武、孙武等不足以服众。

正是在这种特殊情况下，武昌城中的革命党人选择了素有声望的黎元洪，派人去请他前来议事。

有传闻称，黎元洪听说革命党要找他，当场吓懵了，死活不肯出来。他甚至躲到床下，愣是让革命党人拖出来，一路上哭哭啼啼，被强行剪了辫子，无奈之下走马上任，人称“床下都督”。

这一说法，并不属实。

那天，革命党人闯入刘宅。黎元洪一听到，武昌起义的临时总指挥吴兆麟邀他前往，便说：“畏三（吴兆麟的字）是我学生，富有军事学识，有他在，足以支持一切。”革命党们并不买账，一路“护送”他到了咨议局。

黎元洪不知他们葫芦里卖的什么药，只能佯装摆出昔日协统的威风，从容走进咨议局大厅。黎元洪一到，吴兆麟便当众宣布：公举黎元洪为湖北军政府都督，与民政总长汤化龙出来主持大计，号召天下。

黎元洪这下才慌了，不愿签字同意，大喊：“我不能任，不要害我！”在场的革命党人，有的胁迫，有的婉劝。见他实在执拗，只好代他在安民告示签了个“黎”字，贴遍全城。

黎元洪也算正式加入革命阵营了。

▲黎元洪（1864-1928），字宋卿，湖北黄陂人。

两日后，各地胜利的消息传来。黎元洪得知，武昌起义的星星之火已成燎原之势，这才剪辫以表决心：“我前天未决心，昨天也未决心，今日上午还未决心。这时是已决心了，无论如何我总算是军政府的人了，成败利钝，死生以之！”

黎元洪就任都督后，召集全军，公开训话，赞成共和：“今日革命军起义是推倒清朝，恢复汉土，废除专制，建立共和的开始……我等身为军人，从此须抱破釜沉舟的精神，扫除一切顾虑，坚决去干！”

谁能想到，说出这番话的，是前几日还踌躇不定的黎协统。

黎元洪既非革命党人，也非满清遗老，他本是清季大时代中的一个配角，转眼间站在了舞台中央。