帝国末世:我们的祖先,流浪在自己的土地上

发布:2020-05-25 10:51 · 历史不清不楚

美国罗斯福纪念公园的多处石碑,刻有罗斯福总统生前语录,其中有这么一句:

“检验我们进步的标准,不在于我们为那些已然富裕的人增添了多少财富,而在于我们是否为那些贫困的人提供了充足的生活保障。”

这句话,出自1937年初,罗斯福总统第二任期的就职演说。

帝国末世:我们的祖先,流浪在自己的土地上

▲展现大萧条时期的雕像和标语。

时光流转两千年,往事并不如烟。如今的我们带着对这句话的思考,回顾公元元年前后的西汉末世,同样有着深刻的借鉴意义。

元、成、哀、平四帝统治的56年里,西汉帝国究竟是如何由强盛走向崩溃?

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汉元帝刘]即位前,正逢孝宣中兴,大汉本是一片繁荣,国力强盛,四夷宾服。

汉宣帝刘询来自市井,深知民间疾苦,深恨贪官污吏。他在位时,严明执法,大力惩治不法官吏和豪强地主。

刘]天生一副“好心肠”,看不下父亲的严刑峻法。有一次,他对其父汉宣帝进言:“陛下任用酷吏,刑罚太重,应该多重用儒生啊!”

汉宣帝听完这番话,十分不满,正色道:“汉家自有制度,本以霸王道杂之,奈何纯任德教,用周政乎!”随后又说,腐儒不合时宜,动不动就厚古薄今,就知道忽悠人,怎么能重用?

刘]惹得他爹动怒,只好悻悻然退下。他走后,汉宣帝叹道:“乱我家者,太子也!”

汉宣帝不幸言中,大汉的江山正是从柔仁好儒、优柔寡断的汉元帝开始,不断走下坡路。

帝国末世:我们的祖先,流浪在自己的土地上

▲《女史箴图》局部,描绘冯媛以身阻熊,保卫汉元帝的故事。

汉元帝时,西汉社会便已经危机重重。朝中外戚、儒生、宦官互相倾轧。

汉元帝不亲政事,朝政日益混乱。刚正不阿的天子之师萧望之被诬告下狱,悲愤自杀。奸佞宠臣石显却被“赏赐及赂遗訾一万万”,气焰熏天。

当时,农民常受当地官吏无端勒索,尽管有政府赐给的土地,也无力耕作,不得不贱卖从商。无数穷困潦倒的百姓走投无路,改当“盗贼”。

还有,根据竺可桢先生的研究,西汉末年正是中国历史气候变化,由温暖期向寒冷期过度的一个阶段。据史书记载,这一时期天灾频发,常见的有旱、涝、蝗、瘟疫等。

有一天,大学者京房问元帝,当今是治世,还是乱世?

元帝倒有几分自知之明,无奈地答道:“亦极乱耳,尚何道!”

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