虽然严格地按照了八股文的“破题”格式，但这句话一上来就设置了一个悬念，堪称是一个侦探小说式的开头――试想一下，即便是放到现在，如果有一部小说的开头第一句是：

“我今天起得很早，因为我决定去跟踪我的老公。”

是不是有一种很想读下去的感觉？

而整篇文章蒲松龄完全就是按照小说套路来写的，通篇写的就是这个妻子为何要去跟踪丈夫，剧烈的内心斗争，担心晚起错过跟踪丈夫机会的紧张心情，然后最后结尾“束股”的一句话是妻子对小妾的一句交代：

“姑掩关以相待矣，我去矣。”

戛然而止，却又留下了一个更大的悬念。最关键的是，整篇文章体例完全符合“八股文”格式，但基本上就是一篇小说。

这相当于什么概念呢？相当于现在的高考作文要求针对一件事发表议论，你写了一篇微型小说就交上去了。

换做其他的主考官，不当场把卷子撕了就不错了。但蒲松龄这场考试的主考官，是当时赫赫有名的大文学家施闰章。施闰章的名声很好，文才也佳，关键还能以宽广的心波来看待人才。

施闰章看完蒲松龄的答卷，拍案叫绝，给的评语是

“观书如月，运笔如风，有掉臂游行之乐。”

说看蒲松龄的文章，感觉有一种甩着手臂，参加游行的轻松乐趣。

放榜结果：蒲松龄院试还是第一名！

电影《神探蒲松龄》，成龙扮演的蒲松龄

按照规定，如果院试及第，那就是可以封“秀才”了。不要看这个“秀才”在很多电视剧或小说里似乎很常见，往往和“落魄”划等号，但其实大概只有5%的童生可以录取为“秀才”。成为秀才后是可以享受免除徭役，见知县不跪，不能用刑这些特权的。洪秀全当初考了三次，直到到25岁还是没能考取“秀才”，结果心性大变，回金田村造反去了。

年纪轻轻就当了“秀才”，且是县、府、院三试头名，蒲松龄的仕途一片光明。

但这恰恰就是他考场生涯的顶峰了。

3

后人曾有一种说法：施闰章害了蒲松龄。

为何有此说？因为不少人认为蒲松龄独辟蹊径的写法获得了施闰章的首肯，可能让他产生了一种错觉：考场文章如果这么写，反而容易拿高分。

但理想是丰满的，现实却是骨感的。蒲松龄从20岁开始参加乡试（每三年一次，考中即为“举人”，是参加“会试”和“殿试”的必要途径），就此开始了“屡败屡战，屡战屡败”的征程――用他自己的话说，就是“年年交战，垂翅而归”。