东汉时，有个叫杨震的教书先生，德高望重，学识渊博，50岁步入仕途。后来他举荐一个秀才王密当昌邑县令。杨震升迁时路过昌邑县，王密得知后，夜里怀中揣着十斤金子来送给杨震，却遭到杨震拒绝。

王密说：“你放心，这事没人知道。”杨震说：“天知道，地知道，我知道，你知道，怎能说没人知道呢！”王密惭愧地走了。杨震没有第三者的情况下谢绝重金，在无人监督的情况下也能自觉遵循法度。这是儒家倡导的修身的最高境界。

儒家倡导的修身之道主要以修正思想为主，这其实也是每个人自律的前提。自律不单单是指按照自己的计划，养成好的生活习惯，更应该是一种融入骨血里的修养。

真正的自律是先修正思想，持之以恒形成思想上的自我管控，以约束自己的行为。这种思想上的自律不论是对于古人还是现在的我们都是很重要的。

在《吕氏春秋》中认为君王修身是治理好国家的首要条件，若是不能修身，就无法治理好国家。

吕不韦主持编撰的《吕氏春秋》中，认为妄自尊大，骄傲自满的君主最后都会亡国。因为骄傲自满的人通常认为全天下数他厉害。他想的一切都是对的，别人都要听他的。他不再听取贤才的意见。在他的想象中，全世界都围着他转，而实际上，当他如此想的时候已经被世界抛弃了。

这样的人即便是取得了一时的成功，也难以持续下去，骄傲自满会让他乐极生悲，空欢喜一场。

比如，明朝末年，李自成带兵起义。他在艰难困苦的战争岁月中，绝不向任何敌人屈服，与战士同甘苦、共患难，提出了有利于百姓的“均田免粮”口号，深得人心，受到百姓拥戴。

他的军队迅速扩大到百万人，成为农民中的主力军，之后自封为王。可刚取得一点成就的李自成开始骄傲了，他感觉高枕无忧，就放松了警惕。他这样，他的部下也是这样，都忙着庆祝，不再勘察局势。最后清军破关而入，他节节败退，落个凄惨下场。

适当的对自己肯定是一种自信，可有些人总是是盲目的自信。他们对自己，对外界没有一个实际的判断，就容易做错事，容易失败。而懂得谦虚谨慎的人，往往不会沉侵在一时的胜利和美好中。这其实也是一个人自控能力的体现。自控力低下的人往往随心所欲不计后果，也因此酿成大祸，所以修身的根本在于自控。

一个人不但要懂得谦虚谨慎，还要诚信待人。在《吕氏春秋》中，说君主只有诚信才能得到百姓的拥戴，得到天下。一个有着极大信誉的人更容易成功。若是不懂得诚信，最终的苦果只有自己吃。

在“烽火戏诸侯”的故事中，周幽王为博取褒姒一笑，下令在都城附近20多座烽火台上点起烽火。烽火是边关报警的信号，只有在外敌入侵需召诸侯来救援的时候才能点燃。结果诸侯们见到烽火，率领兵将们匆匆赶到，弄明白这是君王为博褒姒一笑的花招后又愤然离去。

褒姒看到诸侯们手足无措的样子，终于开心一笑。五年后，酉夷太戎大举攻周，幽王烽火再燃而诸侯未到--谁也不愿再上第二次当了。结果幽王被逼自刎，而褒姒也被俘虏。

一个人对别人不诚信，别人也不会再相信他。而其他知道这件事的人对他的评价也会降低，认为他不是信守诺言的人。失信于一个人，就可能失信于天下。而信守诺言的人，往往能得到他想要的结果。

齐桓公攻打鲁国的时候，曹?对鲁庄公献计与齐恒公会盟，以死相逼齐桓公答应以汶水之南封土为界订立盟约。齐桓公只能答应，回去后他又想反悔，丞相管仲劝说他要诚信，虽然他失去了土地，可是得信于天下。

后来他多次会盟成功，在天下人面前也就有了信服之力，很多人听他的话。在天下人面前有了名声，这是比得到土地更好的事。

一个诚信的人可能会一时失利，但却能得到更多隐形的好处，利用得当就有事半功倍的效果。当然一个人诚信不单是指对于他人，对于自身也要诚信。若是欺骗自己，委屈自己，就不算诚信。比如，一个人为另一个伤害自己的人继续付出，还沉醉其中，这是对自己不诚实。

一个人不但要谦虚谨慎，诚信待人，更要严于律己，宽以待人。对自己要求严格，对他人不要求十全十美才是德高望重。

我们的周恩来总理就具备这样的品质。他的妻子邓颖超从青年时代就投入到革命活动之中，是无产阶级革命家，完全可以胜任党和国家的重要领导职务。但周恩来却说：“只要我当一天总理，邓颖超就不能到政府任职。”

1974年筹组四届人大领导班子时，毛泽东曾批准提名邓颖超任全国人大副委员长，被周恩来压下来。因为周总理深知这样一个道理：作为国家领导人不能有私心，不能徇私情。如果一个领导对自己的亲戚朋友徇私，就会上行下效，行成一种不良的社会风气。