2017年，中央电视台《国家宝藏》节目中，展示了一件湖北省博物馆的国宝，云梦睡虎地秦简。秦简是秦朝时期用来书写的竹简，其中有一千多枚记载了秦朝的法律条文。秦简的著者“喜”是秦始皇时期的官吏，从他的记载中，也可以看出秦国“法”的地位。

秦国时期，“法”始终是统治者的一个重要治下手段。支持以法治国的秦始皇是中国历史上的第一个皇帝。他13岁即位，39岁统一全国，50岁逝世。一生之中，有功也有过。但是作为一段崭新历史的开创者，他确实做出了不可磨灭的贡献。也正是有秦始皇的统治，秦朝这个只有短短16年的朝代，才能在中国历史上占据无法替代的位置。

战国期间，各国之间争斗不断。此时为了联合赵国对付其他国家，秦国君将自己的一个儿子，送给了赵国作为人质。被送走的这个儿子，母亲地位不高，本身又不受宠，即使留在秦国也不会是下一任国君的有力竞争者。但是他在赵国却得到了吕不韦的支持，进而从籍籍无名的庶子成为了秦国的国君。这个人便是秦始皇的父亲庄襄王。

公元前247年，庄襄王逝世。作为他的长子，嬴政没有经历过兄弟相残和勾心斗角，顺利地登上了帝位，此时他仅仅只有13岁。像之后的许多年幼帝王一样，秦始皇也经历了一段说得不算的时期。这个时候，宫里有华阳太后揽权，臣子中吕不韦一人独大。

在形式并不乐观的情况下，秦始皇却逐渐展现出他作为一个政治家的铁腕手段，成功实现了翻盘。在嬴政举行成人加冠期间，太后的宠臣蹦狈础Ｙ政迅速反应，立即调兵抗击，叛乱很快便被平复。之后太后被幽禁，吕不韦因当初将毕赘太后受牵连，在被免去了相国的职位后，以自杀结束了自己的一生。

经此一役，秦始皇真正掌握了权利，并开始重用李斯。李斯信奉法家之学，法家的君主权利至高无上正好契合了秦始皇的心思。至此，秦国开始进入以法家思想治国的时代。

内乱平定后，秦始皇把自己的眼光放到了更广大的地方，开始展现统一全国的雄心壮志。公元230年前后，秦国出兵攻打韩国，打响了秦灭六国战争的第一战。之后赵、燕、魏、楚、齐等国相继覆灭。在持续了十年的战争之后，六国终于统一，这一年为公元前221年。

这时天下一统，而作为第一个统一国家的君主，应该有一个什么样的称号，便成了最需要解决的问题。

最终秦始皇采用三皇的“皇”字，再配以“帝”字，将天子称为皇帝。“皇”有伟大、宏大之意，“帝”在商朝的时候指的是最高的神，皇帝的意思代表了至高无上的神。秦始皇采用“皇帝”这一称号，也表示了其野心，认为天子为天定之子，地位至高无上。自秦始皇开始，皇帝这一称号成为了中国古代社会当权者普遍采用的名称。

作为一个皇帝，秦始皇强调自己的绝对权威，丞相也没有决定事情的权利。凡是他决定的事情，任何人都不能提出反对意见，凡事只能由皇帝定夺。同时，秦始皇也采取郡县制，将权利牢牢掌握在自己手中。

秦始皇的做法，大大加强了秦朝的中央集权制度。在这种情况下，各项政令也陆续推行。战国时期有各自的度量衡和钱币，这不利于统一后百姓的生活。于是秦始皇在全国推行使用统一的量器，制造“半两钱”货币，统一了度量衡和钱币。

除此之外，秦始皇还收缴了民间的武器，熔铸成金人，在一定程度上削弱了民间武装。同时秦始皇还注重修路，并沿途设置驿站，让各地之间往来便利。也正是因为道路的畅通，秦始皇才得以更便利地巡游各地。

秦朝是一个信息不发达的社会，怎么让全国各地的人民，知道皇帝的功德呢？秦始皇选定的方法便是巡游。秦始皇在位期间，一共5次巡游全国，花费在巡游上的时间累计起来有5年之久。

秦始皇在巡游时留下了7块石刻文传于后世。其中5块位于山东省，1块位于辽宁省，1一块位于浙江省。虽然石刻文分处不同的地方，内容也有所不同。但是都表达了同一个主旨，那就是歌颂皇帝的丰功伟业。

除此之外，石刻文上还有一些表达皇帝职权的文字。如在山东琅琊台石刻文中，便有“皇帝之明，临察四方”，“皇帝之德，存定四极”之类的文字。意思就是皇帝既要能体察四方民情，也要能使百姓安居乐业。为了实现这一目标，秦始皇把很大的精力放在了政务上。他要求自己一天要看完120斤秦简，不看完不能休息。

秦始皇认为自己是一个合格的帝王，在第二次巡游中，他途径泰山，在泰山山顶举行了封禅仪式。后世的记载中已经找不到封禅仪式的具体内容，但是泰山作为五岳之一，自古以来便被视为圣山。选在此处进行封禅，也可以看出秦始皇想把自己的丰功伟绩上达天听。

虽然登上了至高无上的位置，坐拥天下，但是人的欲望却不会因为得到满足而停止。秦始皇开始想要的更多，他甚至觉得自己作为天定的帝王，不应该死去，而应该一直享受拥有的一切。一个叫做徐福的方士便在这时出现了，他告诉秦始皇海外仙山存在不死仙药，自荐为其寻求仙药。对长生的渴望让秦始皇对徐福报以厚望，但是他最终也没有等到仙药。秦始皇最终死于巡游的路上，终年50岁。

秦始皇虽然在历史上留下了暴虐的名声，但是他在国家大一统上做出的贡献却不容忽视。因为统一，人们开始说同样的话、写同样的字，逐渐拥有共同的信仰。然后人与人之间便有了连接，有了牵挂，有了民族，有了国家认同感。也在几千年的发展之后，有了我们为之自豪的强大国家。

在秦国统一天下的过程中，法家发挥的作用不容忽视。作为法家代表人物的李斯，又在其中起到了什么样的作用呢？在明天的分享中，我们将一起了解李斯这个人。