众所周知，秦王嬴政的生母曾经是吕不韦的宠姬，这种关系就连吕不韦成为秦国的相国后也没有断绝。吕不韦担心这种关系败露而招致祸患，于是将一名男子伪装成宦官送给太后，这名男子就是保?ào ǎi）。

比牍后得到太后的宠爱，并被封为长信侯，后来秦国所有的政事都由他决定，可以说是一人之下，万人之上，可是眼前的荣华富贵并满足不了他。就在秦王22岁这年，嬴政去雍城举行加冠仪式，不料留守在咸阳的迸崖遥秦王嬴政立刻反攻咸阳，结果辈野堋Ｕ饩褪怯忻的敝乱。

这件事之后，吕不韦和太后以及敝间的关系败露，吕不韦被免去相国之位，最终自杀，而吕不韦的门客，秦以外国家的人被逐出了秦国，秦国人被流放到了蜀地。

此时秦王嬴政真正掌握了王权。开始颁布驱逐秦国以外所有外来人的“逐客令”。这时出现了一位对秦国来说非常重要的人――李斯，他因上书“逐客论”而被秦始皇重用，从此他在秦国大展拳脚。

李斯向秦始皇建议：“纵览秦国历史，秦穆公、秦孝公、秦惠文王、昭襄王这些让秦国不断强大的君王，没有不重用其他国家有贤德的人帮助本国大业。如今秦王却颁布逐客令驱逐他国能人贤士，这种做法就是强迫帮助他国势力，这和把兵器献给敌国有什么不同呢？”

李斯的说理逻辑严密，无懈可击，秦王最终废除了逐客令。李斯因此被晋升为秦国最高司法官――廷尉。

此后，李斯向秦王建言献策，其中的很多政策都被秦王采纳并实施。

秦国统一六国之后，面对的第一个问题就是如何统治辽阔的土地？丞相王绾建议继续沿用周朝的分封制，把土地分给皇子，由皇子来管理。廷尉李斯反对说：“周文王、周武王将土地分封给自己的兄弟、儿子以及同姓人，而这些同姓诸侯的关系却日渐疏远，甚至相互攻击，导致周朝衰落。”秦始皇威慑天下，如果要使国家长治久安，李斯建议应该采用郡县制管理天下，确保国家的富强与安宁。

除了推行郡县制，巩固中央集权，李斯又主持了收缴天下兵器、修明法度、制定律令等工作，统一了车轨、货币、文字、度量衡，还修建了驰道。消除了六国残余势力，使社会秩序渐渐安定下来。

李斯曾和韩非一同向荀卿学习帝王之术，抛弃儒学而信奉法家学说。而法家思想主张君主制定的法律至高无上，君主以法家统治天下，李斯通过实现郡县制，统一货币、文字等一系列改革，法家思想也成为秦国的镇国之器。

如果说李斯的一系列改革使秦国走向强大，那么接下来的焚书坑儒、假传圣旨则让他带领秦国走向灭亡。

李斯得到秦始皇的重用后，晋升为丞相。而崇尚儒家思想的淳于越向秦始皇盛赞周朝的封建制度，他提出要想国运能够长治久安，就需要学习古法。

这一建议对李斯非常不妙，如果秦朝恢复封建制，国家政治结构就会发生极大的变化，李斯也将失去用武之地。正是李斯看到了结局，所以李斯把矛头指向了儒生，认为儒生惑乱百姓，无视皇帝法令，妄加议论国家颁布的法令，蔑视皇威，于是提出焚书的理由。

焚书的命令颁布后，朝廷与儒生的矛盾激化，儒生被审查后认为触犯了秦朝的禁令，460余名儒生被活埋。这就是坑儒事件。这件事还牵扯到长子扶苏，扶苏当时反对焚书坑儒，于是被秦始皇以监督将军蒙恬军队的名义遣送到了北方前线。

后来秦始皇进行第五次地方巡幸，突发重病。他口授玺书让长子扶苏回到咸阳主持丧葬，并指定皇位由扶苏继承。但是还没等玺书寄出，秦始皇就驾崩了。

随从的丞相李斯、中车府令赵高和幼子胡亥重新伪造了一份立胡亥为太子，赐长子扶苏、将军蒙恬死罪的诏书。

在这件事中，赵高是胡亥的老师，胡亥非常信赖赵高，但是崇尚君主至上的的李斯为什么没有遵照秦始皇的口授玺书呢？

这是因为李斯提出的焚书坑儒，对扶苏而言，李斯是他的敌人，如果扶苏继位，是不会原谅他的。

李斯为了一己私利，让胡亥当上皇帝。胡亥赐死扶苏和戍守匈奴的蒙恬，听信奸佞小人赵高的挑拨，相信李斯会夺取皇位，认定李斯谋反，于是李斯被腰斩。此时秦朝外无抗敌良将，内无改革能士，六国贵族势力依然存在。秦二世还大兴土木，加重徭役，人民苦不堪言，导致秦朝的苛政愈演愈烈，并走向了极端，最终秦朝在农名起义的浪潮中落下帷幕。

西攵ㄉ认为：自秦始皇起，秦国的政治体制就都是李斯一手立案制定的，可以说，秦帝国的每一刻历史荣光中都闪烁着李斯的身影。而伴随着李斯的死，秦帝国也迎来了它的历史终结。