“他的特长，全在于脸皮厚：他依曹操，依吕布，依刘表，依孙权，依袁绍，东窜西走，寄人篱下，恬不为耻，而且生平善哭，遇到不能解决的事情，对人痛哭一场，立即转败为功……他和曹操，可称双绝，一个心子最黑，一个脸皮最厚……” ―― 李宗吾《厚黑学》

他握着一把烂牌，却从高富帅中脱颖而出成为人中翘楚，真的是靠脸皮厚吗？翻开刘备履历，事实真没这么简单。

开局一草席，装备全靠捡

刘备出身在汉帝国北部的一个偏远县城里，他的祖父曾经当过县长。这一代家境败落，他落魄到要与母亲一起编制草鞋为生。他是汉室宗亲，西汉中山靖王的后代，怎么可能这么惨！”

事实上，四百多年前的中山靖王最大的特长就是生孩子，他有120多个儿子，自己的封地都不够分的。繁衍到东汉末年，估计后代人数能超过一个师。

当时的汉室宗亲真不少，论牌子比刘备厉害的人很多，有名的有刘表，刘璋，刘焉等，没名的有刘宠（封陈王，被袁术所杀），刘晔（光武帝之兄的后代，曹操的谋士）等。

“刘皇叔”这名号其实是靠刘备自己后期努力挣来的。

15岁的时候，刘备同族的叔叔资助他去听当时大儒卢植的课。黄巾之乱中，刘备在别人的资助下召集兵马参战，在战斗之中被刺成重伤靠装死才逃过一劫。

23岁因战功获得了一个小官，结果又被朝廷精简淘汰了。刘备气不过怒打督邮之后刘关张三兄弟再次弃官逃亡。

而另一边曹操19岁举孝廉，就被任命为洛阳市公安局局长，黄巾起义一爆发就被任命为骑都尉，家里能拿出钱来武装上千人的队伍。孙权就更不用说了，正宗的官二代，18岁一上来就成为江东主宰。

逃跑小天王的逆袭

由于起步太低实力太弱，从二十多岁混到四十七岁，刘备吃了很多的败仗，改换了很多次门庭。史书记载：“五易其主，四失妻子”在一次次的失败中，对他打击最大的人就是曹操。

建安五年，38岁的刘备被曹操打败，损失了几乎所有兵力，关羽被擒，张飞刘备匆忙逃到袁绍旗下；第二年，恢复了一丝元气的刘备再次被曹操打败，这次逃到了刘表旗下；建安十三年，曹操重拳出击一举击败刘表占据荆州，刘备惨遭株连，仅自己带着数十人逃走，老婆孩子全部被抓……

此时的刘备已经47岁了，兵少势孤，无一块立足之地不说还屡次被对手羞辱。

人到中年，混到如此凄惨的地步，很多人也许就会放弃了，不再做皇帝梦了。更何况此时曹操的威势已经几乎令天下慑服。但刘备就是不服，不管情况有多困难，他始终在坚持。

就在这一年，他联合孙权的江东集团击败了曹操，并向江东集团借了一块地皮，结束了自己寄人篱下的日子。

从此之后，刘备终于开始扬眉吐气起来。在集团CEO诸葛亮的带领下，刘氏集团迅速崛起。

经过十多年的努力，在众人的扶持之下，几度破产又几度重生的刘氏集团终于成功上市。作为大股东的刘备，也终于实现了自己幼时的理想 ―― 当皇帝。

论白手起家的难度

常常战败，不停地逃亡，世人眼中的刘备简直就是个逃跑专业户。并非刘备能力不行，而是在争霸天下的战场上，刘备着实是个天生握着一打烂牌的非酋。