武则天大概是荧屏和荧幕上最为活跃的女性角色，原因无他，因为她的一生就是个传奇，她是中国四千年皇权史上唯一一位正统的女皇帝。中国从上古时代便进入了父系社会，杰出女性并不多见，而女政治家更是凤毛麟角，武则天不仅是其中的佼佼者，并且是唯一一个打破父权桎梏称帝的女性，她不仅称帝了，甚至做得比大多男性皇帝还要出色，尽管后世史学家常因尊李贬武而往其身上泼脏水，但武则天从帮助唐高宗李治辅政开始，所做出的政绩是有目共睹的。

武则天（624年－705年12月16日），自名武祝?hào），并州文水人，父为开国功臣荆州都督武士В母荣国夫人杨氏（出身隋皇室），世家出身的武则天从小就受到了良好的教育，十四岁入宫为唐太宗李世民五品才人，赐号媚娘，这便是武媚娘的由来（注意，这是个封号）。不过在侍奉唐太宗漫长的十二年岁月里，武则天未得到任何晋封，直至贞观23年太宗病逝，以才人位同其他嫔妃（部分无子女者）一同前往感业寺出家，为太宗祈福。

武则天人生轨迹的重要转折，大概就是唐太宗的重病，其时她与一同侍疾的太子（后高宗）李治互生情愫，为她后来重返宫闱奠定了基础。其时高宗李治的萧淑妃宠冠后宫，育有一子二女，中宫无子的王皇后地位岌岌可危，正好此时前往感业寺祭祖的李治与修行祈福的武则天再次相遇进而旧情复燃，王皇后便做了个顺水人情主动建议接她回宫，永徽二年五月，孝期已满的李治接武则天回宫，不久，二人长子李弘出世，次年五月，武则天获封二品昭仪（九嫔之首）。

武则天与李治育有四子二女，分别为代王李弘（逝后追封孝敬皇帝）、潞王李贤（逝后追封章怀太子）、唐中宗李显、唐睿宗李旦（玄宗李隆基之父）、安定思公主和太平公主。史书中盛传武则天工于心计、心狠手辣，《新唐书》和《资治通鉴》就言之凿凿的声称武则天于永徽五年掐死长女安定思公主，用以嫁祸王皇后邀宠，达到取而代之的目的。（小编就想说，高宗时代史官都没查明白的事，《旧唐书》只说公主暴卒，后世史官是怎么知道的？）

不管王皇后是怎么被废的，永徽六年10月李治都完成了心心念念的“废王立武”，沉重打击了以开国元老为代表的关陇集团，并贬黜或罢免了长孙无忌、褚遂良、于志宁、韩瑗、来剂等重臣，完成了皇权的收拢工作，此时的武则天不仅是李治的妻子，更是他不可或缺的战友，武则天开挂的人生就此开始。

显庆五年（660年）10月，高宗李治风疾发作不能理政，将政务交给武后，这也使二人之间产生了不少裂痕。武则天之前在李治面前做小伏低获得盛宠，管理政务后显现出强横霸道的态度让李治不满，加之上官仪等人的怂恿几欲废后，左右侍从将此事告知武则天，武则天急急赶来自诉，挽回了局面，事后上官仪遭到惨烈的报复，被诬谋反下狱处死，至此武后“垂帘于后，政无大小皆与闻之。天下大权，悉归中宫，黜陟、生杀，决于其口”。

上元元年（674年）8月，李治称天皇，武则天称天后，两人并称“二圣”（注意，他们并不是第一个这么干的，参见隋文帝和独孤皇后），十二月，武后上建言十二事，被李治悉数采纳并执行，由此可见武则天治国理事的能力非常强。武则天重视农业生产，规定各州县境内，“田畴垦辟，家有余粮”者予以升奖；“为政苛滥，户口流移”者必加惩罚。

永淳二年（683年）十二月，久病不愈的李治驾崩于贞观殿，太子李显继位为中宗，尊武则天为皇太后。次年二月，李显因想加封老丈人为侍中与武则天冲突被废，转封四子豫王李旦为睿宗，武则天临朝称治。在身为太后的岁月里，武则天除正常的高效施政外，还着力剪除李氏皇室，除了唐高祖李渊、唐太宗李世民留下的宗室外，她连自己的亲孙子们也不放过，已故章怀太子李贤便有两子中招。

载初元年（690年）9月，侍御史傅游艺率关中百姓九百余人前往神都洛阳，上表请武则天改国号为周，赐皇帝姓武，武则天未准许。于是百官、宗戚、四夷首领、沙门、道士及远近百姓共六万余人俱上表请愿，李旦亦自请赐姓武氏（就问睿宗的求生欲有多强）。不久，百官奏称“凤集上阳宫，赤雀见朝堂”，武则天方准其请，于九月九日亲临则天门，改国号“周”，改元“天授”，大赦天下。

此时登基的武则天已经67岁了，是中国史上即位时年纪最大的皇帝，其在位15年（薨逝时82岁），她大肆屠戮李唐宗室，实行“酷吏政治”，但她“明察善断”，多权略，能用人。又奖励农桑，改革吏治，重视选拔人材，所以使得贤才辈出。晚年逐渐豪奢专断，渐生弊政。

后人诟病武则天心狠手辣，称其“杀姊屠兄，弑君鸩母”（骆宾王《讨武紫》），但小编要说，中国古代四千年皇权路，哪一天又不是腥风血雨呢？远的不说，离武则天比较近的就有唐太宗李世民借由“玄武门之变”干掉了一母同胞的兄弟李建成和李元吉，武则天也不过就是历代皇权争夺中一位普通的胜利者，只因其性别为女便被冠以“狠绝”之名，实在有欠公允。