阿瑟·罗伯特木辛 译

在七月那个神奇的星期天早上，杰连明·吉伯特打电话约我去野游。一小时后，汽车喇叭响了，我奔了出去，但马上又楞住了：他正坐在一辆奇异的密封带篷大货车的方向盘后面，我立刻嗅出了异常。

“卢修斯，”杰连明甜润地唱着，在他那半圆的红脸上，蓝眼晴正在角质眼镜框的厚镜片后面眨着，“我真高兴，你来了，多好的天气呀，我肯定我们会共度一段美好的时间！”

他如此怪异地发出“时间”这个词的音，并咯咯大笑起来，我爬上汽车和他并坐。

“嗳，你看，”他不大自在地哼哈说，“我有些客人，它们留在货车里大概会更好些。”

“客人?”我赶紧转身向小窗口里望去，三只巨大的黑猩猩穿着人的衣服还戴着眼镜，头部向下地倒挂着，用脚抓住固定在车篷顶部的钩子，在它们面前的地上还放着翻开的大不列颠百科全书！

杰连明说：“它们将在具有划时代意义的科学实验中起到极为重要的作用，我带来的食品完全就是为了庆贺这个科学的节日，而不光为了填饱肚子的。”

我瘫软在座位上勉强说：“不，我决不来帮你的忙。”

“我已预见到这点，”我的朋友悲哀地叹了口气，“所以才决定带上黑猩猩，这是些——受过极好训练、明白事理的好动物，是我打算实现伟大的空前功勋的唯一助手。”

“这，”我害怕起来，“这实验是干什么的?”

“我打算改变宇宙时间的节奏。”他郑重宣布。

不用我说，杰连明当然是个会玩命的家伙，如果他真想把时间当件新奇的科学玩具来玩玩的话，他可真能把整个宇宙都“短路”掉的。

“杰连明，”我喃喃低声说，“让我下车，我情愿步行回去。”

“可我们已经到了，”他说，“就在这儿停车。”

我们位于大片绿草地的中央。

“卢修斯，到这儿来，”他喊道，“需要你的帮助。好样的，国王老K!快爬下来，向美丽的皇后——皮蛋致敬！还有你，杰克，把书给我。孩子们往下跳，现在在草地上庆贺一会儿。”

黑猩猩们无忧无虑地在草地上大翻跟斗，它们简直懂得要它们干什么。

最大一头黑猩猩头部特大，长有白色短髭，那套印第安服装使它十分魁伟，连袖口和袋口上都绣花缀珠的。

绰号叫皮蛋的黑猩猩穿的是印第安女装——短上衣加裙子。我朋友说小猩猩杰克是它们的孩子，它穿条丝质短裤，活象是运动员，鲜艳的汗衫上还绣有美国兀鹰的图案。