中国的传统文化并不反对同性恋，在古代甚至比西方更为宽容，同性恋与婚育也没有矛盾。

孔子说：“诗三百，一言以蔽之，思无邪。”既然同性恋入诗，可见在他的眼中，同性恋算得上是很纯正的感情了。这倒不是他开通，而是在当时，同性恋并不被视为异常。《左传·哀公十一年》记载，鲁昭公之子公叔务人有一个宠爱的娈童(嬖僮)，叫做汪锜。当齐国攻打鲁国的时候，公叔务人和汪锜同乘一辆战车奋勇拼杀，一同战死，一同停殡。鲁国人因汪锜年幼，就打算以殇礼葬之，礼仪上来说自然比成年人的葬礼低一些。孔子当时掌礼仪司法、施教化，他发表意见：“能执干戈以卫社稷，可无殇也。”意思是说：汪锜能拿着武器因保卫国家而战死，没什么成年不成年的区分。[

《诗经·山有扶苏》有云：“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。”子都就是因为貌美而受到郑庄公宠爱的。孟子不可能不知道子都暗箭伤人的事情，但是当他提到子都时，却忍不住赞叹道：“至于子都，天下莫不知其姣也。不知子都之姣者，无目者也。”不知道子都长得漂亮的人，是不生眼睛的。孟夫子整天养浩然之气，对国君都舍不得说几句好话，可是一提起子都，完全是悠然神往的表情，可见孟夫子的也很欣赏男色。

晋朝的男风盛行，人们不仅崇尚女色，还崇尚男色，但男子必须貌若女子才算俊美。张翰就曾作过一首《周小史》，如此赞美一个美丽少年：“翩翩周生，婉娈幼童。年十有五，如日在东。香肤柔泽，素质参红。团辅圆颐，菡萏芙蓉。尔形既淑，尔服亦鲜。轻车随风，飞雾流烟。转侧绮靡，顾盼便妍。和颜善笑，美口善言。”

同样，女子同性恋在中国古代是相当普遍的，并被当时的人们所容忍。只要不发生过头的行为，人们认为女子同性恋关系是闺阁中必然存在的习俗，甚至当它导致为了爱情的自我牺牲或献身行为时，还受到人们的赞扬。明代著名才子李渔曾就此题材创作过一部名叫《怜香伴》的戏剧，讲述了佳人爱慕佳人的爱情故事，曹语花美貌与体香异于常人，而崔笺云诗才与谋略并重，二人以诗会友渐生情愫，种下情根，誓作来世夫妻。

清代的女同性恋情形可谓至为激烈，《粤游小志》记载：“广州女子多以拜盟结姊妹，名金兰会，女出嫁后，归家恒不返夫家，若促之过甚，则众姊妹相约自尽。尽十余年风气又复一变，则竟以姊妹花为连理枝矣，且二女同居，必有一女俨若藁砧(丈夫)者。”金兰会的姊妹又称自梳女，凡经“梳起”的女子，一切婚约均属无效，男家不得强娶。她们互相结盟，滴血为约，永不外嫁;她们结拜为姐妹，亲如夫妇，祸福与共，终生不渝。

古代的道德观念中男子把女子“失贞”、“失节”的淫行当做大罪，礼教竭力鼓吹妻妾之间和睦相处，让家庭中妻与妾、妾与妾和睦如姐妹，她们往往因之而发生了近似于同性恋的感情，不过这种关系比之于偷情通奸显得温和而隐秘，只要不对宗族构成威胁，男子不唯默许甚至鼓励。然而当女子之间有真正的爱情产生，转变成了纯粹的女同性恋之时，便会激发巨变。两个女子相爱较之异性恋更为激烈，往往因嫉妒而其纷争，这种事情常常发生，甚至到了性命相搏的地步，以至于儒家知识分子大为震恐，动用政权和族权的力量来加以惩罚。

日本

《菊花与刀》是美国本尼迪克特的着作，也是研究日本文化的着作中比较有代表性的一本。他用菊与刀来阐述日本文化中崇美与尚武这两种文化类型。其实，“菊花”还代表着“男性之爱”。出于形似的缘故，菊花在物象方面可指代“男性之爱”，而感情上最着名也最源远流长的故事，应该是《雨月物语》中的《菊花之约》一篇。因为这个故事，菊花在日本又称为“契草”。

在日本，异性间的恋爱称为“女色”，男男间的恋爱称为“男色”。而且男色在当时既非禁忌，更非败德。最突出的男色现象即众道。那些充当将军、大名乃至武士身边的侍童少年，其实质地位即男宠。

据说这种现象的发生，日本僧侣来大唐取经时学去的。镰仓幕府树立起了武士中央集权制，当时娈童还只是山门、贵族公卿的上流时髦玩意，可说是某种身份象征;普通武士是玩不起的，上层阶级享有实际上的专利权。由于当时的男人大部分的时间是在战场上度过的，金戈铁马之际***的解决很大程度上转嫁到了这些男人身边的娈童身上。

同时，为了构建一个牢不可破的武士集团，武士之间、主仆之间的礼义忠贞观念被空前强调。娈童已经成为了主将身边最亲近的侍卫，也可以说是最后一道防线。倘若两军对垒、白刃加身之时，能誓死护卫主将的，只有身边的娈童了，这就要求娈童们必有视死忽如归的勇迈与决绝，而平时的宠幸之恩情、鱼水之欢愉，怕都要在这一刻得到最激烈的体现。所以战国时代的娈童和早期流行于公卿山门身边的娈童不同，还要求有高超的武艺。娈童之风甚至普遍到了大名身边有1、20个娈童也不希奇。德川四天王中的井伊直政和本多忠胜就嗜好此调。江户幕府的三代将军家光和五代将军纲吉都是众道的“道友”。

西方

同性恋也称为希腊式恋爱。

在希腊，每个男人都得吸引住一个年轻男子，并在亲密的日常生活中充当他的辅导老师及朋友，并激励他学习一切高尚的品德。哪个男人若没有男性情人，会被认为是不履行男人的责任。在体育运动中，青年男子都是赤身裸体的，这让男人们大饱眼福。文学艺术作品中有大量赞颂男性美的内容，智者梭伦把少年之美比作春天的鲜花。卢奇安的《卡里德莫斯》整篇都在谈论美的本质，波塞冬拜倒在漂亮的珀罗普斯脚下，阿波罗为雅辛托斯的美丽所俘虏，而赫尔墨斯则对卡德莫斯情有独钟。在古希腊还有专门的同性恋军队，由互相爱恋的男子组成，古希腊哲学家认为，彼此相爱的人才能得到最紧密的结合，提高战斗力。

古希腊灭亡之后，罗马共和国和罗马帝国继承了古希腊的男风文化，罗马很多皇帝都拥有自己的男宠。

在古希腊，不仅男同性恋，当时女同性恋的风气亦很盛行，有些女同性恋者参加打仗和狩猎活动，同另一个女人结婚，两人像夫妻一样相处。

据说女诗人萨福在莱斯波斯岛上建立了一个女子学校，她的诗名极盛，被柏拉图誉为“第十缪斯”。她虽有丈夫和女儿，但是没过多久，她就选择了离开丈夫和家庭。萨福的婚姻是不幸的，身为才女的她无法忍受婚姻中没有交流、没有灵魂的结合。

二十多岁的萨福在莱斯波斯岛上创办了一个女子学校，教授诗歌、音乐、仪态，甚至美容和服饰。贵族们把自己的女儿送往该校，萨福喜欢这些年轻美丽的女孩，不仅教授她们诗歌与音乐，闲暇之余热情教授她们恋爱艺术，心中的诗情在朝夕相处中转化为深深的爱恋，她一个接一个地和女学生们相爱，古希腊盛行师生间的同性恋情，师者授业解惑，学生以情相报，所以这些带有强烈同性恋情感的诗歌在当时不但没有遭禁，而且还广为传颂，甚至连莱斯波斯岛上用的货币都以萨福的头像为图案。但最后萨福因遭到一位女恋人的拒绝，而跳海自杀，英年早逝。另外，据说女同性恋的风气在罗马时代比古希腊时更为盛行。

反同沿革